二老爷这才着急得搓起手来。
当初沈家的罪名有“私造兵器铠甲”一项，乃是谋反大罪。虽然按照惯例，罪不及出嫁女，他当时仍是惶惶不可终日。加之他与沈氏本就势同水火，口角之事时有发生。
又有刘姨娘在一旁煽风点火，还有杜敏和杜老太太明里暗里的推波助澜，二老爷才拿了杜明心做要挟，叫沈氏自行了断。又故意在外间耽搁了许久，约莫着人死透了，才叫人进去收尸，当时沈氏整个身子都已经僵硬了。
杜老太爷虽然恼恨儿子心狠手辣，可木已成舟。他只吩咐留下崔嬷嬷照顾杜明心，将其他伺候沈氏的人都发卖了。至于耿姨娘，她是二老爷向沈氏挑衅的战利品，二老爷如何舍得将她赶走？
“把心姐儿嫁入会宁伯府，咱们还有一二拿捏沈遥的本钱。若是嫁了旁人家，那边不踩着咱们去巴结沈遥才怪！”大老爷瞪着二老爷，这个弟弟又蠢又糊涂，还想吃独食，天底下哪有这么好的事！
杜敏见二哥有所松动，不禁又起了一丝希冀，她试探着说道：“二哥，要不把心姐儿嫁给我们焕哥儿，可比嫁到大嫂娘家更近些……”
大太太阴阳怪气地说道：“小姑这话可是不对，这近不近的，不光要看血脉，还得看看亲疏吧？当初你是怎么对弟妹的，这府里知道的人可不是一个两个！再者说，要把心姐儿嫁给焕哥儿，你也得看心姐儿愿不愿意吧？我可还记得前几日焕哥儿得罪心姐儿的事！”
“除非你来个釜底抽薪，明儿一顶花轿抬了心姐儿去。要不等兴国公上门，管叫你算盘落空！”
几个人在正屋里吵闹不休，杜老太太只坐在炕上咕嘟咕嘟地抽着水烟。她的心里说不上来是种什么滋味，大概是人老之后，发现很多事情都脱离自己掌控的失落吧。
她之前几次三番问老大、老大媳妇和女儿，所听到无非就是想指望沈家与皇家当初的那点儿香火情，可从来未曾听说还有什么兴国公！
想想沈氏，杜老太太并不担心沈遥会将自己如何，毕竟她还占着个长辈的身份。可以后杜家何去何从，竟要着落在杜明心这个丧妇长女身上，实在叫她非常地不痛快。
两日后，皇上带着百官到城外迎了太后进宫。下午，兴国公沈遥便登了杜府的门。
大老爷见他刚交了宫里的差事就上门，可见十分重视杜明心，自是无比欢喜。二老爷却又多了几分忐忑，生怕沈遥将旧账翻出来，找他算账。
两人带着杜恺慌里慌张地到大门口去迎，却发现胡同两边站了两排面无表情的士兵，三人被吓得腿肚子上的筋都转了。
门房的阴影里，一个冷冷的声音传过来：“哪个是杜家二老爷？”
三人被吓了一跳，仔细看去，发现一个二十来岁的青年背着光，坐在一张大圈椅上。
“我，我就是。”二老爷的声音微微有些颤抖。
突然劈空一声鞭子抽动的响声迎面传来，二老爷被吓得噗通一声跪在了地上，口中直呼：“兴国公饶命！国公爷饶命！”
沈遥心中一片悲凉，父亲啊父亲，您当初为何将姐姐嫁了这样一个人？
他冷笑道：“方才有个苍蝇飞过二老爷面前，我帮你收拾了。”
众人低头看去，果然二老爷的脚边落着一只死苍蝇，不由暗自惊心。这鞭子短短的距离就能发出如此凌厉的响声，可想力道之大。然而沈遥却能收放自如，打死了苍蝇却未伤到二老爷分毫。
“兴国公武艺超群，在下佩服，佩服！”大老爷尴尬地笑道，顺势踢了踢还跪在地上磕头的弟弟。
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