这次来到长春观的，可真真是贵客了。
不过，出于某种原因，这贵客此次长春观之游，属于微服私访。
由于是微服私访，所以长春观上下人等并未被惊动，观门照常开放、香客往来自由。贵客到访的老律堂，属于长春观最后一重院落，本身就是观内私地，平日里并不对俗常香客开放。
逍遥子焦德曜此时又已变成了一个扫地杂役道，低头在老律堂内细细地打扫落叶。在长春观中，知道焦德曜尊贵身份的除了完颜德明，就是完颜谆等九大弟子，所以此次迎接贵客，他自然无法出头，只能以长春观普通杂役道士的身份做一旁观。
当下焦德曜送走了彭玉谭、万俟详和孟小七，正在老律堂院内清扫落叶，却见院门开处，重玄子完颜德明、大弟子完颜谆、二弟子田彤许、三弟子季怀让、五弟子李元证、六弟子完颜讷、七弟子赫连诚、八弟子上官诺等人，众星捧月般地陪着两个身着常服的男子走了进来。
这两个贵客的年龄，约莫都已在五十岁上下。当先者一副蒙古人相貌，身高不足五尺，白面短须、长眉细目，举止稳重、颇具威仪。相随者乃是汉人，身形瘦削、目光如电，长须飘洒、不怒自威。前者乃是当朝中书右丞相脱脱帖木儿，后者正是曾经在德州城郊双合镇外被孟小七唤作“戏法爷爷”的当朝户部主事、都水使者，贾鲁贾友恒。
在众人身后跟着的还有三人。其中二人也是蒙古族长相，三十岁上下年纪，身量不高却精壮异常，身穿黑衣、腰悬短刀，眼睛不大却精光爆射，显得异常机警干练，乃是丞相脱脱门下两个贴身护卫。另一人是个汉族青年，二十出头年纪，一身白衣、腰系板带，斜插乌鞘短刀，浓眉大眼、顾盼神飞、英气逼人，却正是当初护送贾鲁回京的双合镇通远铺铺兵长，吴镛吴子羽。
此时的吴镛，已被贾鲁破格拔擢为进义副尉，从一个不入流的小小铺兵长一跃而成为朝廷从八品的武官，专职在贾鲁身边伺候。
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五月初八那日在双合镇，贾鲁与韩山童、封旭雷、孟兰、孟小七等人分别之后，与吴镛策马赶回通远铺找到老仆，三人三骑向北疾驰。吴镛思忖之下，巧妙利用自己的铺兵身份，沿途每隔三五十里，就找到一座通远铺换一次坐骑，如此一路不停地狂奔，终于没有再遇拦阻和凶险，顺利地回到了京城。
赶回京城之后，贾鲁马不停蹄，一面命老仆回家中报平安，一面带着吴镛急急赶到中书右丞相脱脱的府中。面见脱脱之后，贾鲁呈上由他亲手绘制的《河务图》，简略讲述了此次考察黄泛区的情形和治河之法，恳请脱脱下定决心，早日让朝廷颁旨拨款，从速治理山东河患，拯万民于水火之、挽危局于将倾。
虽然贾鲁对于此次遭遇蒙克和隆赫丹截杀之事绝口不提，但脱脱丞相是何等人物，见贾鲁衣衫不整、气色不正，情知有异，厉声追问之下，贾鲁只得讲了双合镇外那一场惊心动魄的劫难。
脱脱听了，先是愤愤不平、继而喟然长叹，屏退闲杂人等，对贾鲁讲说了近来朝廷之中关于治河等国家政务的种种纠纷。原来朝中有一宠臣名叫哈麻哈士廉，官拜殿中侍御史、礼部尚书，早年间对脱脱多有赏识栽培之恩，但后来随着脱脱升任中书右丞相，对于脱脱力主的轻徭薄赋、治河救灾、发行“至正交钞”等新政颇有微词。此番贾鲁双合镇遇险，必是那哈麻一党所为，为的是剪除贾鲁，斩断脱脱在治理河患方面的臂膀，阻止脱脱在朝政上继续大展拳脚。最不济，也要将贾鲁花费经年心血绘制的河务图毁掉，以延缓治河的进行。
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贾鲁听罢脱脱备说朝中波诡云谲的政治倾轧之后，撩衣跪倒在地，慨然对脱脱说道：“丞相！自古以来历朝历代，没有放任河患肆虐经年而不治、听任百姓自生自灭而不拯的道理！友恒蒙朝廷圣恩和丞相厚爱，无以为报，虽万死不敢减治河之志！请丞相放心，如果朝廷采用下官的方案，疏南河、塞北河，使河复故道，一定能做到役不大兴、害不能已！朝廷但有差遣，友恒无不尊奉，不敉平河患，誓不罢休！”
脱脱双手搀起贾鲁，手抚其背道：“友恒忠敏之心可昭日月！你且放心，那哈士廉一党虽然阴损，手段却着实低劣。明日早朝，我就要再向圣上请旨治河！至于哈士廉手下那些鹰犬，我自有办法叫他们绝不敢再动你一根汗毛！”
后来，至正皇帝妥欢贴睦尔听了脱脱的表奏，犹豫不决，下旨召集群臣，针对治理黄河水患之事大开辩论。脱脱、贾鲁等新政中坚在辩论场上舌战各方、痛陈利害，终于打动了皇帝心肠，敕命中书右丞相脱脱立即着手准备，全权负责彻底治理黄河水患事宜。
如此一来，脱脱和贾鲁欢欣鼓舞，当即振奋精神，全力筹划治河诸事，经过两个月的筹措，终于有了些眉目。入秋之后，治河的钱粮、劳役、工具、物料等等各项事宜的计议基本停当，但由于秋汛又至，大规模治河的时机还不成熟，只得静待来年春天再做打算。
筹备治河的紧张谋划告一段落之后，脱脱这天忽然找来贾鲁，与他闲谈修仙学道之事。贾鲁见丞相兴致颇高，并且提到了城外长春观贮藏的《大元玄都宝藏》，便提议陪着脱脱到长春观老律堂一游，一来可以与全真教掌教重玄子完颜德明畅叙一番，二来也正好散散心、解解劳乏。故此，脱脱这才派人去请完颜德明，由他引着前来老律堂观览。
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