古代城池并不像现代意义上的城市，在先秦两汉魏晋时代，“村”的形式还不普遍，农业人口都是住在城中或城的附近的。至少到明代初期，中国绝大多数城池里都不是现在想象的那样全都是民居，其中往往有大片的农地，而且主要的稳产田往往就在城里和城市周边，不会很远，因为城市一般都建在灌溉之类的条件最好的地方。直到清代人口增长城市的形式才发生了很大的变化。
敦煌地区的水系经过千年已经变迁到孟家堡一代，所以在此地筑城是最好的选择。一来可以把附近的土地保护起来，形成稳定的农田；二来有了稳定的城池，商业也可以得到发展。大部分商人都不敢在敦煌旧留，就是因为敦煌城势力错综复杂，商人的利益得不到保障。如果孟阳修筑一个新的城池，建立一个统一的势力，那么还怕往来的商客不会涌向新城。
“可是这敦煌城历史悠久，咱们建新城会有人来吗？”
刚升任百户的李大仁还是不能理解，作为土生土长的敦煌人，在他的脑海中，敦煌城就是此地唯一的城市，若是建个新城，恐怕别人不会买帐。
“大仁啊，你既然是土生土长的敦煌人，那我问你，由敦煌而出的丝绸之路有哪几条？”
孟阳笑笑问道，他也是在询问了小王子后，才发现从敦煌往哈密，有不少的往来商客要先经过孟家堡才能到敦煌城。
“从阳关往外的南线，过楼兰，越葱岭到安息（古伊朗），这是一条；另一条北线是过汉玉门关，途径高昌、龟兹、哈密分别到大宛（中亚）和拂林国（东罗马帝国）。”
李大仁作为当地人对这些道路耳熟能详，毕竟是从小听着往来商旅的故事长大的。不过越到后来北线就越来越重要，因为它连接了欧洲、中亚、大明等地，这是南线不能所比的。
“那你说我们孟家堡是在南边还是北边？”孟阳启发他说道。
“北线！我们孟家堡是在北边，原来不经过敦煌城也可以通商！”
想通了其中的关节，李大仁高兴地跳了起来。
这其实也算一个思维误区，北线丝绸之路经过敦煌地区，但不一定要过敦煌城。如果有一个更加稳定，资源更丰富，安全得到保障的新城，还怕商旅们不来吗。天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为利往，作为这句话表率的商旅们自然也会想明白这件事。
想到孟家堡以后能筑城通衢，那可是一本万利的买卖。且不说商税，就算是贩卖粮食，食盐，进行茶马交易也能发大财。想一展望这件事的前景，众人口水都快要流下来了。毕竟以前孟家堡穷，连弓箭战马都备不齐，一家军户凑不齐一个铁锅，只能几家人一起用。现在有发财的机会，众人自然是喜出望外。
“不过大人，这修建城池花费可是不少，咱孟家堡可是没钱啊，别说修城的银子，就是余粮也没多少了。”
刘百户担忧道，自从上次押运的货物被劫后，他们千户所就穷的揭不开锅了，这还要修建城池，恐怕连工人的钱都付不起。
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