周倩娘有些不好意思地回道:“还行吧,都是跟奴家爹爹练的几手,奴家爹爹曾经在戚家军当过兵。”
李致远更加惊喜,敢情阴差阳错捡了个宝了,迫不及待地问道:“那你还知道你爹爹以前从军的经历吗?你们怎么会沦落到这般地步的?”李致远想了想,又伸出车窗外对车夫说了个地址,让他改去那里。
周倩娘回忆起某些事情,又红了眼圈,用手抹了下眼睛,开始慢慢讲述:“奴家爹爹祖籍凤阳府定远县人,是戚金将军的亲兵,一直跟随戚将军南征北战。”
“这位戚金将军的伯父就是大名鼎鼎的戚少保,戚将军年轻时就长期跟随他的伯父戚少保征战,深得戚少保指挥作战的精髓,曾经率领浙军入朝和倭军作战,收复平壤之战,他第一个攻上城墙,凭战功做到了副总兵,回国后,因病辞官,没有回登州,而是回到了祖籍地凤阳府定远县。”
“后来辽东建奴袭扰边关,戚将军便向朝廷主动请缨,重新用伯父的整训方法在浙江组织起一支新的戚家军,带领新的戚家军和建奴的军队在大凌河血战,此战还有四川的白杆兵参与,川浙军队共约万人和建奴的八旗军血战到底,最后连同戚将军,几乎全部壮烈殉国。”
“但此战也使建奴军伤亡过万,戚家军仅突围幸存十几人,奴家爹爹也就是在那时受了重伤,而剩下的十几个戚家军将士坚持要加入其它军队继续上战场为戚将军报仇,在之后的辽阳之战中全部牺牲,奴家爹爹因为重伤上不了战场,之后就回到了老家定远,娶妻生子,后来又搬到了庐州定居。”
“去年二月张献忠打到了庐州,屠戮庐州,连知府都被杀了,奴家的娘亲也死了,爹爹带着奴家和哥哥逃难来了南京,爹爹身体本来就一直不好,又在路上感染了风寒,在南京看大夫花了很多钱都没治好,还借了阮老爷不少钱,可惜爹爹最后还是去了,我们又欠了阮家的钱,哥哥一直在码头做苦力也还不起,那个阮老爷就要拿我抵债……”
听完周倩娘曲折离奇的身世,李致远也不禁长吁短叹,戚家军果然是英勇,可能是大明最后一支有血性、敢和建奴硬拼的军队了,只可惜都被朝廷中那帮文官给败光了,大明并非没有有胆识、有血性的人,但上层统治者愚蠢无能、腐化堕落,又怎么能不亡呢?
“倩娘,你和你哥哥以后就都跟着我吧,忠良之后不应该受这等待遇,而且你哥哥还有一身本事,埋没于码头做苦力实在是太可惜。”
周倩娘泪眼婆娑地看着李致远,重重地点了点头。
此时,已经到了目的地,秦淮河附近的一栋小别院,名为玉兰苑,是卞氏姐妹自己居住的,之前她们告诉李致远,若是要来见卞敏儿就来此处,李致远打算先让周倩娘在这待一夜。
这里环境清幽,清净雅致,小楼前是一个小院子,种了不少兰花,院角有一窝竹子,还有几棵芭蕉,中间有个小水池,几尾游鱼正自在地游荡。
李致远之前还以为“玉兰苑”里有玉兰呢,原来“玉”是指卞玉京,“兰”当然是指兰花了,卞敏儿喜爱兰花,兰花画的尤其出色,原来是这么个“玉兰苑”啊,这地方住着倒是清净舒适。
李致远谢过了送他来此地的张府车夫,这时小楼的门也打开了,显然是主人听到了院外动静出来查看的,接着就走出来一位佳人。
只见她身穿月白色交领长袄,衣服上纹有梅花和竹叶,错落有致,尽显淡雅清秀,袄裙下摆还可以看到淡蓝色的衬裙,这一身穿在她身上显得格外的亭亭玉立。
刚出门来时还是折纤腰以微步,呈皓腕于轻纱,待看清是李致远,立刻喜上眉梢,变得笑意吟吟的,踩着小碎步直奔院门而来。她身后还紧紧跟着个活泼可爱身穿丫鬟巾服的俏婢,见主人跑得太快,连忙跟上,提醒道:“小姐慢点!”
开门先让李致远进来,随即给他行了个万福礼,甜甜地叫道:“夫君万福。”李致远顿时觉得赏心悦目,忙活了大半天的疲惫也一扫而空,一把牵起她玉指纤细宛若削葱根的小手,轻笑道:“敏儿想夫君没?”
她撅起小嘴,有些撒娇地道:“想啦,可是你昨天都没来看人家。”她身后的俏婢兰兰都有些惊讶于她小姐的娇媚语气。
“夫君有正事要忙嘛!”
“忙着给人家找姐妹呀!”卞敏儿也看到了李致远身后的周倩娘,若有若无地打量了一眼,略有些不满的抱怨了这么一句,但心里也不得不惊叹这位姐姐身材之高、容颜之美,虽一身粗布衣裳,脸上未施任何粉黛,发丝还略显凌乱,却仍旧无法掩饰她的天生丽质。
这弄得身后的周倩娘有些窘迫,躲躲闪闪地不敢迎接卞敏儿扫视自己的目光,晶莹剔透的耳尖都有些红了。
李致远哈哈一笑,一边拉着卞敏儿向里走去,一边调笑她:“敏儿吃醋啦?这位姑娘也是个苦命人,先带我进去,过会给你介绍。”
“对了,你姐姐不在?”
“她今天去媚香楼见香君姐姐去了。”
“李香君?”
“夫君也认识她?听说是侯方域公子今天带着一些朋友举办酒宴,要以诗会友,香君姐姐就邀请了我姐姐也去赴宴。”
“哼,什么以诗会友,还不是一帮公子哥聚在一起喝酒空谈,再邀请几个美女助助兴罢了。”
“夫君好像很不喜欢侯公子?夫君认识他吗?”
李致远当然讨厌那个侯方域了,失节投虏,还给清军献计,在山东、直隶、河南掘开黄河大堤,镇压反清农民起义,杀人何止百万,这种败类能不讨厌吗?而且他还占了李致远颇为敬仰的刚烈女子李香君,却又不能保护她,被他老爹赶出侯家,死得很是凄惨悲凉,这种人实在是配不上李香君这样的女子。
“我当然不喜欢他了,他又不是美女,反倒是个懦弱无胆、虚伪无能、只知空谈、自以为清流的伪君子,你说我干嘛要喜欢他。”
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