临安子夜之后，皇帝姬元下令削减边防军费，并撤除一大批将领。
给事中欧阳楷联合翰林院东方不易、吏部尚书方正、民部尚书郑桉上书请求清除江家余孽，一时间无数人锒铛入狱。
“如今这几位，都是入了阁。那小小的给事中更是首辅。”刘长青无比痛心地说道，“自此以后，大燕军力一落千丈。”
“想当年，江家镇守漠北，戎秋毫不敢犯，甚至曾打到北戎王城，逼北戎王出城求降。东面北宫家四下南洋，蛮夷朝服。南面陈家攻下交趾，西面轩辕家连夺吐蕃八城十四关。大燕那是何等的威风？！”
“而如今？再不复当年辉煌了。朝廷内外，就只剩下轩辕家在苦苦支撑。”
大燕此时正值多事之秋，北有戎，南有南蛮，西有吐蕃，战事连连。
国库吃紧故徭役税赋加重，大燕十八郡，五郡发生饥荒，甚至有易子而食之事出现。
各地风起云涌，反抗之事不断。
“以我们目前之力量，尚不成气候，需时日积累。而我纵只有一身武艺，但若是没有足够的底蕴，是远远是不够的”江云缓缓地说道。
“少主，有一去处或可考虑。”刘长青想了想说道，“白鹿书院。”
白鹿书院，位于临安都，大燕第一书院，亦是无数人所向往的地方。
自高祖年间设立，至今八十余年，出了许许多多功臣名将，拥有白鹿书院的身份，相当于半只脚踏入了朝堂。
然招收极为严格，每人一生仅有一次考取的机会，若是失去了便没有了。
且年岁不可低于十四，亦不可高于十七，这些苛刻的条件让许多人望而却步。
“白鹿书院五年一次招纳学员，距离下一次招收仍有半年。”
江云点了点头，从漠北南下临安都，大约需要三到四月，时间上倒是来得及。刘长青便是去安排相关的事情了。
李恒遣人送来的十车财物，江云本来打算尽数给予刘长青，毕竟此番上京打点花费定然不少。
但刘长青说什么也不肯，只肯收下七车药材，其余则折成了三千两银票给了江云。
刘府上下都行动起来的同时，城中的人士也纷纷地聚到了告示栏旁。
告示栏前有两名官兵把守，上面贴着一份笔墨仍未完全干透的告示。
“镇远关总将宗温勾结青泉寨与北戎，为患多年，残害我大燕子民，于昨日潜逃后消失无踪，见到此人者当立即报告官府，违者以窝藏罪论处！”
围观百姓一篇哗然，围着告示议论纷纷，言语中多是对宗温的辱骂。
也有不少人长长地出了一口气，如果没有了青泉寨的话，那么栈道将可以畅通无阻，他们又可以从中大大地赚取一笔。
告示栏不远处的小酒家，店家无动于衷，仍在细细地温热酒液。
不远处的摊贩并没有理会告示栏，卖力地吆喝着，为了生计奔波。
孩童四处嬉闹，全然不觉发生了何事。
往日云海镖局所在地，成了一片废墟，成了孩童们新一处的冒险地。
二日后，江云背着行囊，于城门附近酒家坐下，抿了一口清冽的温热酒液。
“客官这是要出远门。”
“是的，不知道什么时候可以回来。”
放下酒钱，江云翻身上马，策马奔向临安都。
奔行数十里，于一长亭外，有一人等候在那。
“云贤弟。”那人便是李恒，只见他换了一身便装，多了几分朴素。
“李大哥。”江云下马走近，“别来无恙。”
“若非云贤弟，我怎有今日之机遇？”
李恒笑了笑，相当初他不过是镇远关副将。
今日已经掌握了镇远关的兵权，疏勒城太守也须得给他几分面子，这一切都是因为江云的到来。
“非也。”江云摇了摇头，“李大哥有此能力当此任！”
“你此去是为了白鹿书院吧。”李恒缓缓地说道，从怀中拿出一封书信，“白鹿书院中有我一故人，名曰左应衽，他应该能给你一点帮助。”
江云双手接过书信，“谢过李大哥！”
“你这一次去临安都，一定要小心。”
李恒提到临安都三字时，脑海中仿佛涌现了一些东西，面露苦涩。
“临安乃天子脚下，世家门阀众多，万事多加留意，稍有不慎便易致满盘落索。”
江云点了点头，他能感受到对方的诚意，与李恒告别后，翻身上马朝着临安都方向奔去。
李恒望着江云身影渐渐消失于视线，转身离去。
江云走后不久，镇远关外燕戎互市突遭北戎袭击，死伤数百人，大量商队被劫掠，镇远关守军因外出剿贼未归并未出兵。
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