大燕至德二十三年六月十一日，元江府城宋府之中处处张灯结彩，一片喜气洋洋的气派，不光如此，紧邻宋府的那几条街巷也变得热闹了起来。宋家的族人挨着人赠与一些银钱，不为其他，只是喜庆而已。
旁人捧着银钱不知所以，一问才知原来是宋府老爷子七十寿诞，这才嬉笑着恭贺几句。由于严允秋经常分利与诸世家，而这些世家也投其所好，常常散一些小利与坊间，比如架座石桥，铺个青石板路之类。因而，四大世家在普通百姓中的口碑颇好。
“恭贺宋员外喜诞，祝宋员外福如东海，寿比南山。”
“宋老爷大吉。”
“宋老爷吉祥。”
......
诸如此类客套之词不绝于耳。凡夫俗子的祝贺对于宋应龙这等层次的人而言并不重要，但真要听得多了，那也是极为顺畅之事。
“您请，您请。”
“您客气了，来，里面请。”
“孙世叔？快请快请！刘叔快引孙家主雅间入座！”
......
宋子川作为宋家嫡子，自然承担起知客之务，这半日下来便是忙得不可开交了。眼见得迎来了这一批，门口又站着一群人，心中便是一阵叫苦，但脸上仍要摆出一副温和的笑脸，这几个时辰过去，脸都笑僵了。
宋应龙的宴席是定在未时，而还未到午时，宋家大院便已经坐满了来贺寿的宾客。这些宾客全是元江府中有头有脸的人物，其中随便站出个人，跺一跺角便能让元江府某个行业抖上一抖。
然而宋应龙仍然皱起了眉头，唤过身旁站立的年轻人问道：“子全，王家、黄家和顾家来人了吗？”
那名年轻人恭恭敬敬地回答道：“回叔父，三家与府尊大人都还没来，可要侄儿去催促一番？”这名年轻人名叫宋子全，乃是与宋子川同一辈分，其父宋应虎与宋应龙是一母同胞的兄弟，可惜早年宋应虎走商过荡山之时，被山中一伙劫匪所截杀。
虽然宋应虎凭借自身后天境界的修为勉强冲出重围，但所受之伤太重，半道之上便熬不住了，当时宋子全只有五岁。后来，宋应龙带人平了那处山寨，也算是为兄弟报了仇。
宋应龙考虑了片刻，说道：“那你便再去请一番，但勿要失了礼数。”
宋子全点头称是，对着宋应龙抱了一拳便离去了。
在宋子全离开后不久，宋应龙便听到门房唱诺，“府尊大人严大人到！”他紧皱的眉头渐渐舒展开来，脸上带着笑容亲自迎了上去。
虽然严允秋即将离任，但其在元江府一日便一日是元江府的主官，远远不到人走茶凉的地步。更何况，即便是严允秋进京高升了，将来也未必没有求得上人家的地方。
......
“赵兄。”宋子川叹了一口气，“你能别看着我了吗？”宋子川武功底子薄，这一笑几个时辰居然把脸都笑肿了，看上去有几分滑稽。
然而赵雨生并不是在看他的脸，而是盯着宋子川头上的那股黑气愣神。那股黑气几乎将宋子川的气运吞噬了个干净，只剩薄薄几缕在黑焰之中忽暗忽明！不妙啊！
赵雨生眼色复杂地看着宋子川，说道：“子川，最近万事要当心！”
“赵兄何故出此言？”宋子川问道，又见赵雨生脸色严肃，不似玩笑，才正色道：“赵兄指的是什么？”赵雨生会奇术，宋子川是清楚的，所以自然不会将赵雨生的提醒当做耳边风。
“子川你......”
“堂兄？你怎么在此处？叔父大人寻你呢，快随我过去！”突然之间，从门外进来了一个人打断了赵雨生的话，此人赫然便是被宋应龙派去催促其他三大世家的宋子全。
本该前往王府的他却突然出现在此，这很是让人起疑，然而宋子川却是不知道这事，下意思地答应道，“哦，是子全啊。我这便随你过去。”便急匆匆地随着来人离去了。
......
转眼之间，已至未时，而其他三家的人还尚未到，众人已经等得有些不耐，但见府尊大人都没有半句怨言，又碍于四大世家的威势，众人也不敢多说什么。只是此正值盛夏，又是一日之中阳气最盛之时，一轮金乌高高悬挂于头顶之上，即便以大家习武之人的底子，也不免头顶冒汗。
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