那些小吏不敢硬拦，如何也拦不住他，只得连声向廉城道歉。
“廉大人，还请您救救下官！”
一走近廉城，这鸿胪寺卿顿时涕泗横流起来，也不顾什么仪表，那些官吏们只面面相觑，又望向廉城等他反应。
轻抬眼帘，男子淡淡地看了鸿胪寺卿一眼，又垂眸望向手中的奏折。少顷，就在众人快被这凝重感憋死的瞬间，只见他轻轻地摆了摆手，示意其余人离开。
——两扇木门轻轻合上，这屋子里顿时清净了许多。
自从任守侍中之职后，廉城便一直在这一间里办公，那垒着小山般奏折的案头日日都是如此。前段时间总有人借公务之由行巴结之事，一是因了他本身凯旋立功、加官进爵，二则是因了燕国公的权势；廉城本就公务繁忙，自然不胜其烦，干脆将那些礼物摆在架子上，白纸黑字地写了“某某遗留，早日取回”，吓得那些心怀贿赂之念的人忙不迭夹紧狐狸尾巴，再也不敢打扰。
“梁王之事，我早有耳闻。”
收了手中奏折，廉城径自坐回桌前，声音不疾不徐，只定定地望向眼前手足无措的鸿胪寺卿。那人没料到廉城一下子就看穿了他的心思，踌躇了一下，遂急忙出声应和。
“那本官就不明白了——洪大人不去盯紧大理寺和礼部，来本官这里诉苦吗？”
“廉大人何必揣着明白装糊涂！”鸿胪寺卿见他一副处变不惊的模样，仿若烈火灼心，忙上前一步道：“梁王……梁王这般，分明怪不得别人！下官特意查了，这弘国来的质子殿下分明皈依了卢遮，按理说斋月不可纵欲，可他却因此没了——这外头百姓都说是报应！”
“‘报应’？这说的不是挺好的？”廉城蓦地一笑，惬意地向后一靠倚在椅背上。
“谁说不是呢！——可不消几日，消息传到弘国，弘国会听进去吗？”鸿胪寺卿越想越怕，却见廉城慵懒抬手，示意他继续说下去，“他们在北海郡陈兵三年了！——今时不同往日啊，廉大人！”
“没想到洪大人想得如此深远……”
廉城屈指掩唇，话虽如此，可面上依然轻松。鸿胪寺卿见他不为所动，急得上前一步按住廉城的桌面，颤声说道：“陛下年轻气盛，亦明晓事理，可……下官听说尚书左仆射韩大人已经纠集一众大臣，联合御史台颠倒是非——要追下官的责啊！”
“我看洪大人是糊涂了，什么话该说什么话不该说，这都不懂吗？”
男子目光霎时一冷，鸿胪寺卿顿时如冰水灌顶一般清醒过来，忙不迭跪拜下去。廉城放下手腕，指尖轻点桌沿，直直地望向地上的鸿胪寺卿。
——他并非铁石心肠，只是早有打算。
“下官自晋末动乱便一心追随廉家……已有十九年了……”他戚戚然低首，声音哽咽起来，一时间老泪纵横，“此番还求大公子救下官一命，下官愿——”
“洪伯伯！”
顶上突然传来的呼喊瞬间打断那句毒誓。鸿胪寺卿闻言一怔，茫然抬首，却见廉城的眼里满是无奈。
阳光下漫舞着浮尘，四下是桌椅书架淡淡的影，木香、纸香、墨香，一切仿佛柔和起来。
“父亲曾跟我提起，洪伯伯是难得的人才，就是偶尔浮躁冒失了些——”
廉城嗓音清朗，温声细语，边耐心地安抚着鸿胪寺卿，边扶他起来，“以后可要多多注意，免得给人落了话柄。”
鸿胪寺卿闻言心头一暖，旋即添了许多希望，只立在案前恭敬地听廉城说道。
“看来韩进这回胸有成竹得很，连礼部尚书都不顾了。”
“的确，名义上是我鸿胪寺与礼部共同负责梁王之事……”鸿胪寺卿眼前一亮。
——虽说礼部这些年对于梁王之事几乎不闻不问，只在花销供给上露个脸，可既然现在问题出在表面交待上，那追责自然是回归到名义上。
“陛下的意思，若真追究起来，礼部尚书和洪大人之间，须得有一位自裁方可——而那一位，洪大人且放心，断不会是您。”
修长白皙的五指轻轻抚过光洁的案面，男子仰首，望向窗外飞莱阁的九重顶；申时将末，渐沉的日轮仿若挂在飞檐上一般。
在这静谧的景色之中，廉城缓缓阖上眼帘。
（未完待续）
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