回贾家

贾母每每想到老公爷总是有些伤心，闻言不再多说，只再三道教头劳苦功高，必要好好答谢才是应当，吩咐凤姐每位都要备了厚厚的礼，方着人送教头并亲兵众去前院吃酒。　　　　贾母留了沈三七不许他往前院去，沈三七搀着贾母的手回贾母上房处，捡了些所到之地各处风光新鲜故事说与贾母听，沈三七言语诙谐，故事生动，每句话从他嘴里说出来格外有趣，贾母听了很是开怀。　　　　至贾母上房，邢王二夫人落座，贾母坐在灰青松鼠皮铺垫的锦榻上，靠着紫金羊羔皮的抱枕，鸳鸯上茶，沈三七接过来摸摸手温亲递与贾母手中，贾母便笑，于邢王二位称赞七哥儿总是这么细心周到，邢夫人笑道：“这都是老太太疼惜孙儿，方总觉着他处处是好，七哥儿也确实细心，怪道老祖宗这般喜欢。”　　　　王夫人附和道：“是呢，都是老太太慈爱，宝玉是孝顺的，却做不到这般周全。”　　　　贾母听着不大好听，但她素来知道这个儿媳妇，况且宝玉是嫡嫡亲的孙子，只好作未闻，一笑罢了。　　　　又想起七哥比谨哥还要大些，问沈三七：“你比谨哥还要大几岁，可曾婚配了，跟着谨哥这么多年，耽误了终生岂不是大事。”　　　　沈三七脸色淡了些，面露感伤:“祖父的旧部郑公家里有位姑娘，原是双亲遇难投了来的，郑公为我与丁氏定了亲，本想着待回府来再去迎亲，可巧谨哥又去了海外，放心不下，我只能在瓜洲等，谨哥去时只说一年便归，未曾料到足有三年功夫，次年我不忍耽误丁氏花期，便由郑公请人做保，成了亲，没曾想丁氏这般命薄，三年好容易开了怀，生产之时因是双胎难产，伤了身子，半年多功夫，留了个嗷嗷待哺的哥儿姐儿，瓜洲路途甚远，谨哥儿又不知去向，我不敢通知府里，便也不曾回来报信，还望祖母多多担待，不要怪责。”　　　　沈三七话未说完，贾母一把揽在怀里：“我苦命的七哥儿，怎么这般命苦，遇上一个好姑娘偏又去了，我哪有半分怪你的，怜惜都来不及，老太公若是知晓了，不知如何心疼呢。”　　　　邢王二位并丫鬟无不掩面做个哭泣模样，沈三七尚好，毕竟是五尺男儿，贾母哭了好一会子，沈三七温言宽慰，贾母好了，又想起来，问沈三七：“哥儿姐儿呢，现在哪里，他们小孩子家家的，安置在何处呢，不可被人冲撞了。”　　　　沈三七回：“丁氏去了不到一年功夫，我恐他们有热孝了冲撞了祖母，遂并不曾带他们进府，安排了几个人去了母亲给我的庄子上。”　　　　贾母急切道：“才夸你孝顺，小孩子家家的，有什么要紧的，还不快去把我的重孙并重孙女带进府里，他们若有半点不好，我饶不了你。”　　　　沈三七做个失落样：“祖母稀罕我没有半晌功夫，现已要为了重孙子孙女问孙儿的罪，这喜新厌旧的功夫太短了些。”　　　　贾母冷哼一声：“你这般不孝，重孙子孙女都不带进府里让我看看，可见是个不值得疼的，我还疼你做什么，耍宝都不能耽搁我见重孙子孙女要紧。”　　　　邢夫人在旁亦道：“老太太说的很对，为着什么都不能委屈哥儿姐儿要紧，你们男儿家惯常粗心大意的，哪里知道这养孩子的精细之处，快快命人将小哥小姐儿带进来才是要紧。　　　　沈三七无奈，只得唤人去府外别院带哥儿姐儿回来，邢夫人又说七哥儿年纪小不知事，吩咐了吴材家的一同前去。　　　　贾母今日对邢夫人很是满意，赞许看她一眼，邢夫人微扫身侧拿着帕子面带慈爱的王夫人，内里很是得意。　　　　贾母又命人请了凤姐来，安排沈三七认人，吩咐毕对沈三七道：“你的小弟弟唤作琏字，你离府之际他尚在襁褓之中，我将琏儿接到跟前抚养，为他娶了你二婶的内侄女凤哥，凤哥是个爽利的性子，自幼假充男儿教养，现她管着府里的事务，你刚回来底下人多，若有哪处不足，哪里不好只管找她，你这做大伯子的，见见亦无妨的。”　　　　沈三七应了，凤姐本在外候着，闻听贾母相召，她虽是个爱说笑，不拘小节的性子，到底是女儿身，又是见府里干亲大伯哥的，平儿为她理了仪容，静静心进来了，进来只是略看了一眼，贾母对凤姐说道：“这是老太爷认的干孙，养在琏儿母亲名下的，他现在管着你大哥哥的事宜，七哥并谨哥刚刚回府，若有哪里不周到，或是怠慢，我是要拿你问罪的。”　　　　凤姐泼辣惯了，听了这话立回道：“老祖宗且放心罢，若有半点不周当的地方，老祖宗尽管拿我的脑袋去下酒喝。”　　　　贾母尚未言语，王夫人淡淡说了一句：“凤哥这性子也是难改，到底稳重些为好，这可是头一回见七哥儿呢。”　　　　凤姐眼圈都红了，低着头不好分辨，又气又羞，今个是第一次七哥这个伯哥的，邢夫人自来看不惯凤姐一心奉承二房的态度，听到这种话，若依往常她只有看笑话的，偏偏七哥儿可是大房的，琏哥又是谨哥嫡亲的兄弟。　　　　邢夫人虽不喜凤姐，到底是婆媳，同是大房的，脑子转几圈，看贾母不渝，大着胆子开口：“凤哥这脾气自来就这样，横竖七哥是咱自家人，不留心说笑一句倒也无伤大雅，性子这东西天生就是这样的，依我看来并不算失礼。”　　　　话不大好听，意思却到位，贾母点点头，又对凤姐道：“好孩子，你往常在我房里说笑惯了的，今个是你姑妈关心你一番好意，无需往心里去。”凤姐应了，便要告退，三七在旁说道：“底下丫鬟婆子各色人都有，没几分本事还真压不住下面这群人，我倒看着弟妹是个能干的。”　　　　凤姐脸上缓过来些，终是有些臊的慌，禀了贾母便自去了。　　　　贾母对王夫人说：“你虽看着是凤哥儿是嫡亲侄女，心急关切，倒底该顾及她年轻媳妇家脸上不好看，你说话上头一贯不留心，七哥儿一直在外，久不回府，究根到底不是外人，不必这么斤斤计较，学那干小家子气的人做什么。”　　　　王夫人仍是那幅和善面容，起身应了。　　　　凤姐到了外屋，恨得咬牙，愤愤的想这才是嫡亲的姑妈，真是好姑妈。凤姐儿又不是傻子，有什么看不破的，这番缘由若是不知道因何而来，当真是枉托为人，固然有自个说话不大经心之故，王夫人难道当真为了侄女好心教导么！凤姐冷冷一笑，且看来日便作分晓。