初春时节，天气还很冷，莉丝一起床就先将用尽魔力的火魔晶取下来，换上新的火魔晶，以保持屋内的温度。 在炉灶上点上火，莉丝小心地煨着汤，思考着风清影之前说过的话…… 疯老头告诉她，边境森林虽然人烟稀少，但在森林外围也有一些猎户和伐木工人，当然也会有零散的小镇，在离这个小镇很远很远的地方就是这个国家的帝都。 自从上次遇到了拉斐尔，她就时常想起国王希洛文和和公主凯丽娜，如果有一天她见到了他们，她又该以怎样的身份面对他们？ “丫头，原来你已经起来啦！”风清影打着哈欠走进了厨房。 “嗯。”应了一句，莉丝翻动着锅里的肉块，“老师，我们今天去哪儿玩啊？” 这并不是她第一次出门，但却是风老头主动提出的——很好奇这个糟老头子能找到什么好玩的地方…… “当然是个热闹繁华的地方喽！”风清影尝了一口汤，神秘地一笑…… …… 吃过早饭，莉丝换了一身干净衣服，风清影也很稀罕地穿上了他那身正儿八经的魔法袍，这让莉丝更加好奇。 因为目的地比较远，所以只能先通过风清影制造的传送器到达附近的地方，再乘马车赶到。 刚从传送器出来的时候，莉丝只觉得天翻地覆、眼冒金星，差点没把早饭吐出来。 自从上了马车，她就一直在做深呼吸，老半天才缓过来。 “丫头，感觉好点了吗？”风清影凑过去嘘寒问暖。 “你不是说通过这个传送器不会有任何不适的嘛！”莉丝的火气瞬间窜的老高——上次她用的时候还没有这么多问题的呢，该不会是让他修坏了吧？ “……呃……这个嘛，其实是上次我改进的时候出了一点问题，人有失足，马有失蹄，很正常嘛……” “……” 马车外传来了熙熙攘攘的声音，很快就吸引了莉丝的目光。 “老师，这里该不会是帝都吧？”莉丝突然问了一句。 “呃？你怎么知道？”风清影瞪大了眼睛，这丫头可别说她已经来过这里了。 “你自己看嘛！”朝窗外努了努嘴，“这里有皇家专用的马车经过，而且……好像还跟我们顺路！” “那是当然！”风清影一脸骄傲，“三年才举行一次的魔法比试怎么能轻易错过？！” “什么？！”莉丝不顾形象地尖叫了起来——上车前风老头让她带好武器，原来是为了去干架啊！ 接着，风老头啰啰嗦嗦地讲了一大堆东西，莉丝终于明白了…… 皇家魔法学院，坐落在帝都东北部，是直接履属于皇室的学院，也是整个裴齐亚帝国最优秀的学院，因为学院中其他部门的逐渐完善，所以现在也叫帝国学院。 整个学院无论是规模体制、建筑风格，还是自然景色、奢华程度，无一不是全国最好的，而且师资力量雄厚，人才众多，占地面积广阔。 为了选拔出色的人才，帝国学院每年都要招收一批天资卓越的后辈进来学习。如果学有所成，不仅可以让学子的家庭得到极大的支持，甚至可以带到他们整个家族登上一个新台阶，而学子本人也会得到极大的荣誉，因此可以说全国的人自打出生就如饥似渴地朝帝国学院努力了，可是却没有几人能够如愿…… 先不说帝国学院对考生能力的苛刻要求，就算你有再厉害的实力也未必能进入，因为帝国学院每年只招收一千人。 一千人或许不是什么小数目，但是放在全国几亿人中就显得微乎其微了。 况且这一千人中还可能会有内定的，而这类人往往是由具有极高的信用和威望的长辈亲自推荐的，是可以直接进入总决赛的。 但是也有例外，帝国学院每隔三年都会扩招二十人，并且邀请往年的一位优秀毕业生亲自对战即将入校学习的考生。如果考生能通过挑战，就可以直接进入皇家魔法协会，参与解决整个帝国的魔法难题。 皇家魔法协会，总部就设在帝国学院，与帝国学院密不可分，几乎是一脉相承。能进入帝国学院也就等于向人人称羡的皇家魔法协会前进了一大步，而在皇家魔法协会任职又是一种无上的光荣。 所以说，每隔三年的帝国考试既是考生最大的希望，也是最大的失望。 而今年，又是时隔三年的帝国考试，所有人又开始跃跃欲试了。 但是莉丝从窗外的议论声中听到了更劲爆的消息——今天已经是两个月考试期中的最后一天了！！ 对此，她只想说——疯老头！你是故意的吧？！ 现在莉丝都开始怀疑三年前她被风清影收留的时候他是不是就有这样的打算了……呜呜呜……养了她三年，敢情是为这件屁事做准备啊——他妈的，还说是出来玩，玩他的毛线球啊？！ 在莉丝忙着腹诽、画圈圈的时候，马车已经驶入了帝国学院。 抬起眼，各种景色映入眼帘:哥特式、巴洛克式的建筑随处可见，和雕满花纹的地板一样，大多数是用雪白的大理石砌成。主厅、教学楼、办公室、食堂、宿舍样样齐全，还能时常见到带有异域风格的阁楼、凉亭、喷泉、花园。 整个学院都能看到一些绿色植物，即使是在这样的季节，在校内也能看到常绿的灌木丛，还有已经冒出绿芽的大树，在积雪融化的地方甚至还能见到绿茵茵的草地…… 总的来看，整个学院环境优美，空气清新，干净整洁，实在让人赏心悦目，难怪那么多人抢破头也要挤进来。 此时学院一片热闹，人声鼎沸、彩旗招展。衣着华丽的王公贵族聚在一起攀谈着，炫耀着家族的财富和实力。娇贵的小姐们则拿着小扇子挡着嘴，轻声议论着自己爱慕追求的对象。还有一些稚气的少年在空地上相互比拼着自己的魔法和斗气，弄得维持秩序的人员一阵头大，拿着扩音喇叭到处喊。当然最热闹的莫过于参加考试的那几列浩浩荡荡的考生了…… 不过因为莉丝是推荐生，所以她自然就省去了排队的麻烦，跟在风清影身后就行了。 “打扰一下，请问您是风清影前辈吗？”一个穿着正式的年轻人看见风清影，一脸尊敬地朝他走来。 “正是老夫，找我有什么事吗？”风清影咬文嚼字地开口，头也高高昂起，一改之前的疯样儿。 “是会长大人让我给您带路的。”年轻人彬彬有礼地答道。 “看样子那老头也等得不耐烦了，既然如此，我们走吧！”风清影清了清嗓子，一脸严肃。 “好的，请跟我来……” 看着风清影滑稽的样子，莉丝憋着笑，差点忍不住喷出来——这是她认识的那个风老头吗？ 带着好奇，她紧跟了上去。 拐了好几个弯，最后从一条宽阔的过道经过，他们终于到了最终的目的地——考试场地。 此时成百上千的观众正一脸激情地盯着考场上的比赛，所以也没有几个人注意他们。 “这里是角斗场吗？好大啊！”环视一圈后，莉丝忍不住发出了感慨。 “……”风清影无语地抽了抽嘴角，不知道这丫头是不是对这次比赛很有意见，竟然这么称呼帝国学院的操场。 “你终于来了，我还以为你已经放弃了呢。”一个充满磁性的男音传来，带着些许苍老悠远。 “当然要来，这次我可不会再输给你了，乔伊·葛莱姆……”冷傲地转过身，风清影盯着面前突然出现的男人，语气中有了一丝生硬。 莉丝眯着眼，认真打量着乔伊…… 对方很高，一副考官打扮，站在她面前显得十分挺拔，脸上皱纹不多，但是看上去却有一种很沧桑的感觉，一头红褐色的短卷发，高耸的鼻梁，还有深沉的蓝眸，让她只在一瞬间就明白他是个强者。 “是吗？你似乎很有信心啊，是因为她吗？”视线移到一旁的莉丝身上，乔伊在惊艳的同时也开始悄悄探查她的实力，结果他的精神力都被对方狠狠打了回来。 ——真是个警惕的丫头！ “或许，她真的适合做那个小子的对手吧。”带着一抹浅笑，乔伊挪动着步子想跟莉丝套近乎，结果莉丝抛给他一个白眼就直接走开了。 “……”乔伊瞬间石化，一个人在风中凌乱…… “哈哈哈！”风清影爆发出一阵大笑，然后冲着快步离开的莉丝喊了一声，“丫头做得好!不过可别走远了，再过几分钟就是比赛了！” 真是两个老疯子！ 莉丝愤愤不平地小跑着，头也不回一下。 本来风清影就已经够疯了，那个乔伊不愧是他的老朋友，看似严肃，原来也是个疯子，天知道他刚才看自己的眼神那叫一个两眼放光，吓得她起了一身鸡皮疙瘩。 为什么她就不能遇到个正常人呢？！ “呜~~呜~~”比赛的号角已经吹响了，所有的观众都好像打了鸡血一样沸腾了起来——高潮终于来了！ 远远就看到风清影在赛场对面向她招手——该她上场了！ 脸上带着若隐若现的微笑，莉丝抬起脚，迈进了操场……
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