严氏给庶女假办嫁妆的消息，越传越烈，俨然变成，严氏假仁假义，面慈心黑，自私自利，不把庶女当人看，贪污庶女嫁妆贴补自己女儿。 后来更被有心人借题发挥，演变成，严氏蛇蝎心肠，仗着女儿是太孙庶妃，为非作歹，为所欲为，顶撞婆婆，暗害二房夫人。 更有甚者，竟有人传出，鱼令姝为请弘逸子替自己策算腹中胎儿性别，不惜逼母亲卖掉嫁妆。 鱼家只能想方设法收拾烂摊子，平息谣言可并不容易，而时间又是如此紧迫。 鱼老太太重新给二姑娘挑选了嫁妆，对外还得称是严氏准备的，又另添了几百亩的田产，两个庄子，两个铺子，先到严氏名下，再转到二姑娘手里。 鱼令妩因祸得福，本来三十二抬假嫁妆，变成了六十四抬真品，本来只有二千两压箱底的银两，现在被厉氏给了三千，老太太补了一千，总共成六千两，再加上五百亩的好田，三个庄子，三个铺子，名门嫡女的嫁妆也能比得了。 老太太出了太多血，心里对严氏和厉氏都恨的不行，奈何一个死猪不怕开水烫，一个是滚油刀子，都不是好惹的，她一点也占不了上风。 心力交瘁的老太太给二姑娘办完嫁妆，刚顺了一口气，就被其他事给扰乱了心神。 原来是得了消息，还在坐胎的鱼令姝听了这些传闻，一怒之下，动了胎气，只能静卧养胎，每日药汤不断。 就算在静养，鱼令姝还不忘命心腹回娘家安抚，她派来的是陪她一起入太孙府的丫环易烟，还有一名不苟言笑的老嬷嬷。 易烟穿着一身蓝色的翠烟衫，梳着倭堕低梳髻，头戴羊脂色茉莉小簪，平添几分不俗气质。 去了太孙府不过一年，已不能同日而语。 说话做事，也全然不同，只见她规规矩矩给鱼老太太磕了个头，吐语如珠，“老太太吉祥，易烟代庶妃娘娘给您请安来了。” 鱼老太太连忙叫人扶起她，着急问道：“庶妃娘娘可好，我听到她动了胎气的消息，整颗心都惴惴不安。” 易烟推辞不坐，硬是上前伺候在鱼老太太侧身：“回老太太的话，庶妃娘娘虽动了胎气，只得静养，却还算安稳。娘娘说，别人不管，只老太太最疼爱她，听闻她不妥的消息，可不就要难受。她一转好，就派奴婢来给您报个平安。” 鱼老太太牵着易烟的手，连声说：“好丫头，好丫头，还是姝丫头会疼人，少了她，我心头就少了一块肉啊。” “娘娘也时刻念着您，念着娘家人呢。她常说，嫁入天家，处处不由人，可怜心念家人，却最难相见。” 鱼老太太感怀地拘了一把泪，易烟陪着伤感了一会儿，又劝了开来。 她其实还有要事来做，只见她从怀里取出一枚金丝镶边的荷包，低头拱手呈给鱼老太太，解释道：“老夫人，这是娘娘让奴婢特意带来给二姑娘添妆的，共是三千两银子。娘娘说到底是委屈二姑娘了，本还想多凑些，可太孙府里的消耗也厉害，暂时还凑不出来，日后等手头宽裕了再补上。” 鱼老太太如何能要，推脱着不肯收，回道：“娘娘就是良善，在太孙府上不容易，处处都要使银子，哪里需要娘娘来破费，这不是折煞我这个做祖母的了。姑娘还是收回去，并转告娘娘，二姑娘的嫁妆，一切都被她娘备妥，绝不亏了人的。而咱们已跟肖家说好，明日肖家就要来验嫁妆了，相信很快，那些谣言也会消散，还请娘娘多多保重，平安诞下皇嗣。” 易烟却怎么也不肯收回，最后干脆跪下求道：“老夫人有所不知，奴婢也早就劝着，那些谣言不能信，家里哪能亏得了二姑娘。可娘娘就是不能安心，您若是不收下这笔钱，她心里一直兜着这事，又怎么能坐好胎呢，所以奴婢恳请老夫人收下娘娘的心意吧。” 鱼老太太只得妥协着收下来，心下却盘算着，令妩的嫁妆，对一个庶女而言，已是顶好了，不能再给了，这钱还是等下个月一并送到太孙府里去吧，这以后还得多给令姝些。 易烟能留的时辰不多，她还要去见严氏，完成此行真正的目的，于是开口告辞，“老夫人，奴婢这次能出来，还是太孙妃娘娘，仁善开恩，给的机会，奴婢只得待上两个时辰。庶妃娘娘还命奴婢去给大夫人带些话，奴婢不便久留，还请老夫人见谅。” 鱼老太太面上一点没介怀，客气地送易烟出去，甚至还在她将要出门时，暗自塞了个香囊给她，悄声说道：“易烟姑娘这身行头是好，就是少了块玉佩，姑娘且拿去玩玩，得个趣儿。还有些一枚鼻咽嘴儿，姑娘拿去给门外等着的嬷嬷使。” 易烟推辞不过，这才受了，也来不及多谢，又带着那肃容嬷嬷，匆匆赶到严氏那里。 也不知她们是如何跟严氏说的，那夜，严氏便暗中处置了一名叫果儿的丫头。次日，严氏就像是变了个人，或者说她又恢复成以前那个严氏了。 这果儿心灵手巧，擅长梳妆打扮，很得严氏的力，一直帮严氏制妆化妆。 谁也没想到，她一直在严氏平时用的胭脂水粉中，添了能毁人心神的慢性毒物。 知母莫若女，大姑娘一听说她外面的谣言，还有鱼家最近发生的事情，便发现她娘的异常，不管心中是怎样盘算，可这些做法，却是有失理性的，不似严氏往日的作风，就像变了个人一样。 她立即命易烟带懂行的人来探望严氏，那位严肃的嬷嬷，便是熟悉药理和毒理的精奇嬷嬷。 这么一查，就真揪出了果儿，用狠招审了一夜，果儿始终只承认是厉氏交待的。 又去果儿房里一搜，倒也发现不少贿银票子，而且都出自厉氏家族经营的钱庄，只是却寻不到其他关键的证据，无法坐实厉氏的暗害。 严氏吃起醒神的药物，不忘易烟临走前的叮嘱，定要把二姑娘的婚事办的有声有色。 她暂时搁浅这事，命人看押果儿，想等令妩大婚后细细盘问。 二月十六，长信侯府肖家来验嫁妆，严氏好生招待了来验的嬷嬷们。这两人都是勋贵之家摸爬打滚的老人，可以说是练了一副火眼金睛，二姑娘的嫁妆在她们看来，款式虽老，可却是实打实的好物，足足六十四担，还有鱼家殷勤的反应，以及肖家主母事前的嘱咐，这次验妆结果，可以说是皆大欢喜。 在鱼家和肖家共同努力下，关于严氏和鱼庶妃的流言，迅速被压制下去。 虽是经过一番波折，令妩终是要嫁了，离二月十八，只剩下两天。 在雍朝，女子出嫁前一夜，是要跟家中未婚的姐妹们一道住的。 且不管平日是何种关系，是否亲近，是否有隔阂，今日两个妹妹都是要陪她一起守夜的，毕竟这可能是她们此生最后的亲近时光。 所以刚进了戌时，令妩、令娆和令嫣便早早洗漱干净，上床躺平了。 烛火灼灼，两个妹妹逐一拿出给令妩准备好的嫁礼。 令娆送的是一把古琴，这琴还是她姨娘当年受宠时，鱼恒寻来送的，又被乔姨娘给了女儿练习，倒还有个来头，叫方焚，也算是名琴。 不过令娆不擅长手头活计，琴弦这一类，她真练不来，这次便借花献佛，给了琴技一流的令妩。 令妩见了果真喜欢，珍惜地抚摸赏赞一番，才让紫鸢收了下去。 令嫣送的，竟然是一把精致小巧的匕首，匕身和匕鞘都是金铜混制，上头刻着蔷薇花印，而封鞘处，还镶嵌了一刻黄豆大小的红宝石。 令妩很是惊讶，甚至有些不敢接过，说道：“这是……” 令嫣饶有意味地笑了一下，回道：“这是把开过刃的匕首，我娘觉得我性子太过软和，在我十岁生辰时，送了这枚匕首给我，想让我变得锋利一些。其实我娘不知道，我哪需要这个。现在转送给二姐姐，一是希望你多个防身的巧物，二是希望你能护好自己，莫不要在婆家受了委屈。” 令妩心中感动，却不敢受，“这物瞧着便是极精贵的，我哪里配用，二夫人给我添妆，我已感激不尽。” 令娆却从令嫣手里接过匕首，直接往令妩怀里一塞，说道：“二姐姐，这个你该留下，真得学学这匕首，何时开了刃才好。” 令妩终是收下了，拿出一个香囊包好，放近贴身小衣里。 她又命紫鸢取来早就备好的回礼，两人都是一样的，“我也没什么好东西，给你们各做了一件屏风缎帘，你们回去后再看吧。今日咱们姐妹三个可得好好说些贴心话，时辰已不多了。” 姐妹三人聊到深夜，模模糊糊，眯过一会儿，醒来一看，天已微亮，全福嬷嬷已至，要给令妩梳妆了。 令嫣和令娆也赶着回自己屋里打扮。 令嫣回了西院，解开令妩送的包裹，发现这屏风上绣的竟然是她曾经做过的一副小画，上面画的是她还有抱着阿眠的厉氏。虽然画的不大精确，却得了趣韵，令妩竟也绣出了这股味道。 没想到上回，二姐姐要了去，就是为了此用，其巧妙用心，让令嫣不得不服。 令嫣取出屏风缎帘，不经意间抖落出一个锦囊。她打开一看，见上面写了四个小字，小心宁氏，她不由皱起了眉。 待朝阳升起之后，锣声、唢呐声开始响起，鱼家即将迎来热闹喜庆的一天。 大房东厢的某间房内，穿戴整齐的宁氏正在擦脂抹粉，而她身后的宁嬷嬷正在帮她梳头。 “果儿只交待了厉氏？” “毕竟都是暗桩子，就算是最下面的渣滓，也明白，无论如何，都得完成任务。” 宁氏慵懒地回道：“真是可惜她了。” 宁嬷嬷却有些犹豫，说道：“可上头并不知晓此事，您这样擅做主张，怕是不大好吧。” “上头的吩咐是监视鱼家的动静，我要更好地完成此事，也得多为自己经营不是，难道你对此事有异议？” “属下不敢。” 宁氏狭长的双眼，忽而射出隐藏已久的锐光，对宁嬷嬷道：“趁今日人多事杂，把果儿处置了吧，留下些蛛丝马迹，我要让厉氏背足这黑锅。”
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