只是没想到世事无常，她家还没回，就先死在了半路上，又不知是老天眷顾还是阎王作孽，竟让她再活了过来，惹得现在满脑子都是官司。 她翻了个身，想着明日要如何婉拒谢莲生——这时候就不是为着答应了姜随的缘故，而是念及她走前，谢莲生对她步步紧逼，活似恨不能把她拘起来一般。倘若明天轻易松口嫁了他，那婚后的日子恐怕自由难得，跟蹲班房差不多了。 渐渐的，困意涌上来，她打了个哈欠慢慢陷入了梦乡。 这一晚又睡得不是太好，各色人物轮番登场，场景换了又换，耳边始终闹腾腾的，仿佛许多人在说话，像是在吵架，又像是在各说各的。 临醒前还似梦到了什么要紧事，她觉得极其重要，费劲心力也要记住，可惜醒后还是如浪后白沙，什么也没剩下。 一时王氏悄悄进来，瞧见她睁了眼，先是吓了一跳，旋即又松了口，小声问：“你醒了？” 惊春坐起来，“娘怎么就来了？” 王氏道：“昨儿你哥哥说，害你嫂子的人已伏诛，那我想着丧事也该操办起来，想问问你可有什么想法？”又道，“我晓得，你今儿个有朋友要来，所以这事我只先来问问你，余下的等过完今天，再叫你哥哥跑腿去。” 惊春道：“既是丧事，旁的对嫂子来说都是虚的，不如别处省一些，给她备一副好板子才是正经。” 王氏点一点头，“你这样说也有理。” 过后宝儿领人来服侍惊春洗漱，又端了好些锦绣罗衣来让她挑选。 照她以往的性子，肯定要捡那素净舒适来的换上，以那活动起来方便的为最好。 可一转念，想到今日谢莲生要来，不盛装相应恐怕失礼，就改了以往的喜好，倒挑了一套颜色极灿烂的衣裳换上。又令婢女给她梳了繁杂的发髻，选了那最沉重的金镶彩宝的头面戴上。 若换了别个来穿，定要叫这一身绮罗夺了光彩去，人人眼里就只能看到这一套衣裳首饰，却不能见正主长何模样。但惊春却是不同，她原就生的颜色极好，平日素面朝天也能看得人魂不守舍，这一装扮起来，倒更似蒙尘的明珠绽放了光滑，璀璨耀眼到让人不敢直视。 偏她心中有疙瘩，穿戴时并不许人端镜子来，只由着婢女摆布。 等装换好，宝儿竭力夸赞她容貌，她也只当奉承来听，心里高兴是高兴，可当真却未必。 她一出房门，首先把赵惊凡吓的座位上站起来，怔怔看了她好一会儿才道：“妹妹你今天真好看，倒让我不敢认了。” 原来她现在与从前的样貌根本不像，只是先头的打扮与旧时在家中相类，便不觉得有多突兀。可她这时换了衣裳出来，那份不同就被无限放大，让赵惊凡根本自欺欺人，违心的觉得她还是他的亲妹妹。 也许是真是她魂魄执念不散，托了人家的身子回来相聚。 惊春对哥哥的心思毫不知觉，就晃了一晃手腕子的金镯子，对赵惊凡笑道：“你不敢认的是我这满身的钱吧？” 赵惊凡道：“钱我却是十分想认的，只是不知道命里有无这财运。” “什么财运？”这会儿子王氏抱了宁宁出来，见了闺女亦是十分震惊，只立即心中又酸涩起来，“我儿要天天都这般打扮，家里门槛恐怕都要被媒人踏破了。” 惊春此时再不敢提不嫁人与倒插门等话，只好说：“娘却一心要赶我走。” 宁宁伸手要她来抱，王氏则把孩子的手拦了下来，“诶，没见你姑姑这一身好衣裳么？可金贵的很，你这小人儿可莫想着糟蹋。”又笑与女儿道，“你这孩子也是没盘算，穿这一身要怎么吃饭？若是沾上了一点脏灰，你可不是要心疼死？” 宝儿道：“有罩衣呢，我现在就去取了。” 饶是如此，惊春吃饭时也把能摘的东西悉数摘了，等到要出门的时候再戴。 “叔叔怎么不在？” 吃着饭，惊春又想起姜随来，素日里他最爱坐堂屋，这会儿子人却不在。 赵惊凡道：“我先前不是同你说过，姜老爷把这一条街都买了下来么？恐怕是去原陈家那边住了吧？那家屋舍可比咱家要好，这里实在太挤，不若那边松快。” 惊春道：“我只想着他平日总爱在屋里坐，这会儿却不见踪影，还道太阳打西边出来了呢。” 宝儿道：“老爷肯定要来，只怕这时候有事耽搁了。” 果然一会儿后姜随就来了，道是为了韩小珍才晚到。 赵惊凡一听，忙问缘故。 姜随道：“韩氏尸首已找着了，教他们丢在了山上，如今我已命人前去收敛，待到时机合适，就把她送过来。” 赵惊凡问：“那韩家人呢？” “韩家人的下落也有了。原是被捆了卖与了一人牙子，恐怕追回来还要一段时日。” 王氏道：“没丢命就已是万幸。” 惊春一眼瞥见赵惊凡神色犹豫，唯恐他是在惋惜周子明，就不咸不淡地问他：“嫂子的丧事，哥哥想怎么办？” 赵惊凡道：“我是想让她体体面面的走……” “若要嫂子体面走，至少要一副好棺材办儿，摆上七天的流水宴。在家中停灵七天后，再请上丧葬队伍来，一路奏乐撒钱，方叫风光下葬。还有庙里的大师也不能少，毕竟嫂子是横死，不超度如何平息怨气？亲朋好友也要逐一下帖子——只是哥哥你字写的如何？若你写的好，我们倒也能省上一笔。再就是娘手伤未愈，肯定做不得这流水宴，不如直接从酒楼叫吧？问一问三哥价钱，他给我算账总要比旁人实惠些。” 一番话说的赵惊凡额头冒汗，显然是想起家里拿不出这么多钱财来，可说出去的话又不能吃回来。 还是王氏见不得儿子狼狈，忙出来打圆场，“你们兄妹俩乱说什么呢？就我们这儿家底，能送她一副好棺材就很体面了。宴只摆一天，停灵倒是可以停足七天，倒是再寻几个抬棺人，好好送她走就是了。” 惊春道：“一副好板说的轻巧，一来难寻，二来价格，最次也要几十两雪花银呢，哥哥可拿的出来？” 赵惊凡的脑袋终于灵光了一回，“好了好了，是我错了。我千不该万不该，不该觉得他周子明死的冤枉！求妹妹大人有大量，好歹宽恕我一回吧。” “我知道你觉得着我心狠手辣……” “不不不，妹妹替我解决了这一桩事，我高兴还来不及呢，如何会觉得妹妹不好？若不是为着我，你也无需趟这浑水，总你我是同胞兄妹，但我才是做哥哥的，照理说该是我照拂你才对。” 姜随却道：“很快就到你能大显身手的时候了。” 赵惊心领神会，“这是自然。我妹妹可是家中的宝贝儿，可不是谁都能欺负了去的。”显然是打定主意，要好好刁难谢莲生一番了。
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