平李氏傍晚时分回的村，一进村就发现别人看她的目光有些不对劲，村长更是阴阴的盯了她几眼，才问：“李大嫂这是打哪儿回来啊？” 她心里打了个机灵，笑着说：“我刚去看了儿子才回来。您有什么事吗？” “你去了两天一夜才回家，就没想过，家里还有一口人吗？”村长反问。 平李氏连忙说：“淑兰惹什么事了？我不是让她好好的歇着吗？” “呵呵，好好歇，是不吃不喝吧？”有人心直口快的反问她。 平李氏这下子明白了，舒兰肯定是在村里说了什么，连忙装着委屈的模样说：“她不过是有点虚，养几天就行了，难不成我还得天天在家里侍候她？昨天是我和家云说好了去给他送东西的日子呢。家云在学里多辛苦，人都瘦了一大截。” “那你就不晓得给她留点饭菜，成心想饿死她吗？你两天一夜不吃不喝吗？她还是个病人呢？真是恶毒。”姬正良立马跳出来骂道。 平李氏立马委屈的抹着眼泪，还愤愤的说：“我就知道你一直不死心呢，这会儿来指责我，是个什么意思？那是我儿媳妇们，我怎样照顾她，难不成还得和你说一声吗？”这话里话外的意思是说，姬正良居心不良。 姬正良冷着脸盯了她几眼，“你照顾你儿媳妇，说出去也不怕笑掉大家的大牙，你是如何照顾她的？是给她吃了，还是给她喝了？家里田是她在种，米粮却是你和你儿子收着，一出去几天不归家，家里半粒米都没给她留下，有你这样心黑的婆婆，还说什么照顾她。” 说着，姬正良又看了一眼大家，冲两个人说：“当一村的人都是傻子呢，大家可是长了眼的。” 姬正良这么一说，果然就有人跟着起哄，人群中有两个更是大力指责起平李氏来，说她成心饿死媳妇，任淑兰都半死不活了，也不请大夫来再给任淑兰看看，再吃几剂药养养什么的话。这两人就是姬正良挑拨起来的。在这两人的带动下，责骂平李氏的人就更加多了。 村里的人，他经过三个来月的了解，已经大体搞清楚哪些人眼皮子浅，哪些人没成算，哪些人阴毒，当然也还有心底善良的人。 平李氏一听坏了事，也不敢再和姬正良吵了。儿子已经交待过她，要好好对待任淑兰的，还说了别让村里人对自己起了疑心，不让村里人知道他们不想要任淑兰，还说任淑兰年轻能干，要让她多出几年力等等的话。 因此，平李氏又说：“哎哟，大家说的什么话啊，你们可冤枉我了，我给她留下了一锅粥的。” “留一锅粥吃两天？就不知道那一锅有多少了？”有人嘀咕道。 总有人不是傻子，知道她是狡辨，非说自己留下了粥的，可任淑兰那个样子，象是得到了好好照顾的吗？就算她真的留下了一锅粥，任淑兰没吃饱也是事实啊。你平家又不缺这口粮食，非得要这样作贱人家，是什么意思，别人看不出来吗？ 立马有人也都跟着附和，说：“就是，任氏一个健健壮壮的大姑娘，怎的到了你们家，就瘦得皮光骨，只剩半条命了。还不是你们不拿人家当人看了，只要人家干活，还饭不给吃饱，病了也不给吃药。” 其他几人嘴里没说平李氏，心里也都对她有了新印象，村子族长怕姬正良再闹，连忙说：“你还是请大夫过来给你儿媳妇好好瞧瞧，该吃药的也得吃药。就请前面常来给任氏娘看病的刘大夫来瞧。” 他这么说，一是怕姬正良再闹事，干脆趁此机会，把任淑兰治好再说。二来嘛，刘大夫常来村里给任淑兰的娘瞧病，医术人品都过得关，也算是看着任淑兰长大的人。 众人的指责令平李氏脸红一阵青一阵的，此刻村长发了话，她只得答应去请大夫来看任淑兰。 姬正良立马说：“我骑骡子去接刘大夫。”平李氏不好阻止，只能眼睁睁的看着他走远了。 刘大夫来了，一见任淑兰，脸色都变了，说：“怎的到现在才叫我来看。这小媳妇儿身体向来健壮，一场小风寒不至于把人磨掉半条命啊。”说着，他怀疑的看了看平李氏，心里已经相信平李氏虐待任淑兰了。 众人都不好在外人面前说什么，都在心里说：“还不是给她婆婆饿的呗。” 大夫仔细把过脉后，叹气道：“糊涂，这孩子身体如此虚，再拖下去，只怕熬不了多久呢。” 要不是顾及着场面，他都要直说了平李氏虐待儿媳妇，没给饭儿媳妇吃。任淑兰这病，多半是饿出来的。他来之前，姬正良暗示过他，任淑兰被平李氏虐待，他还不太相信。 于是刘大夫，大手一挥开了十天的药，还说：“人损得太严重了，先吃着吧，吃完十天再看看。不然，年纪轻轻就坏了底子，以后可怎么办？” 平李氏连忙问：“这得花多少银子啊？” “呵呵，舍不得银子就别看病了。”刘大夫冷笑道。 刘大夫先前已经被姬正良暗示过，这会儿又见了任淑兰的样子，自然明白了平李氏是怎样虐待儿媳妇的，要知道，他以前经常给任淑兰的娘亲瞧病的。他与任家关系不错，对任淑兰也很熟悉，见到现在的任淑兰都只剩下半条命了，对平李氏也是非常不满的。 平李氏这会儿可不敢不拿药，只说：“哪里是我舍不得，还不是穷闹的。” 她这么说，别人也不好说什么，确实大家都穷，多的是因为穷而硬生生的病死的人。 村长家的发了话，说：“大夫，这十天的药得多少银子？” “二两差不多了。”大夫答。 “二两？”平李氏尖叫道。其他的人也跟着吓了一跳，二两银子对大家来说，都是个不小的数目呢。棋台村多半人家，一年的收入还没有二两银子呢。 “怎么，二两嫌多？本来任家姑娘身体打小就健壮，一场小风寒是花不了几个钱的，可惜的是，这么多天过去了，缺吃少喝的，身体损了可不止一星半点，这回不好好的调养调养，以后再想养都养不回来了。我只开了十天的药，已经是最低量了。吃不吃在你。”大夫淡然道。 他也没有专门开些贵的药，只是舒兰这个身体是真的需要好好调养，要不是平李氏那样虐待儿媳妇，舒兰这个身体其实是非常健康的。他清楚任淑兰的身体，就是被饿的。说白了，多半是因为营养不良而造成的，他心里头对平李氏其实是非常讨厌的。 他对任家与平家的婚事也很清楚，实在没想到，这妇人会如此恶毒。 大夫已经准备走人了，平李氏百般纠结，就是不想拿银子出来，花二两银子给任淑兰瞧病，岂不是要她的命。二两银子都可以给儿子两三个月的花用了。 村长家的，和其他几个妇人也不好说什么，反正她们也不可能拿得出二两银子给任淑兰瞧病，也不敢多说什么，生怕平李氏找自己借钱。 舒兰心里冷笑了片刻，才幽幽的说：“婆婆，您没有银子不打紧，把我娘留下给我的那对双鱼镯子拿出来吧，那也值得二十两银子了。别说吃十天的药，就是吃十个月的药也差不多够了。” 任淑兰的娘有几样好首饰，可不是普通货色，早就被平李氏拿走了。趁这会儿，舒兰可得好好的和村里人说说了。其中最值银子的可能就是那对双鱼银镯子，银镯子花纹精细，上面刻的一对鱼也非常逼真，而且份量还重成色也好。 当年，淑兰的娘经常戴着这对镯子和一对梅花簪子，记得的人也不少。簪子一样手工精良，成色也非常好。可不象普通人头上的那种光光溜溜没有一点儿装饰的银簪子呢。 平李氏一惊，那镯子她早当了，当了十五两银子。这还不是死当，是活当。死当的话更值钱呢。她自己也不是不识货的人，自然明白这镯子不是普通货色。 见她不说话，舒兰又说：“是不是已经当了给云哥花用光了。那就把另外一对梅花簪子拿出来吧，那也是我娘留下来好的东西了，总也值五两银子。” 这下子，全部的人脸色都变了。敢情平李氏把儿媳妇的嫁妆全部捞在自己手里了，还百般刻薄儿媳妇，饭也不给吃，病也不给瞧，要吃药叫她拿出来，还不肯。就让淑兰说的，这也是二十两银子啊。二十两银子，对于他们这些穷庄户人家来说，可是穷其一生也积蓄不下来呢。 大夫更是满脸的鄙视，转头对任淑兰说：“你娘的几样首饰，都不是普通货色，当年我还听你爹说过，那是你娘的娘，也就是你外祖母留下来的呢。” 平李氏连忙说：“你这孩子，说的什么话啊，那些好东西，我还不是怕你年轻不懂事，弄丢了，我给你放得好好的呢。” “那还拿不拿药了，我也该走了。”刘大夫冷笑道。 当年平任两家的婚事，他是最知情的人。最开始两家的亲事根本就没有对村里人说清楚，但任淑兰的父母却私下底请了刘大夫当见证人，怕的就是有朝一日说不清楚。刘大夫完全没想到，任家双亲一去，平李氏居然如此虐待任淑兰。 “拿，怎么不拿啊。就是我要儿子节衣缩食也得给儿媳妇瞧病啊。”平李氏恨得心在滴血，却不得不回屋去开锁拿了二两银子来给大夫。 大夫临走前又冲众人说：“这小媳妇儿，不光只是要喝药，平时吃的饭菜也得精细些，鸡鸭鱼肉都得吃点儿，光是喝点稀粥是不行的。年纪轻轻的，日子还长了，可别现在就把身体熬干了。” 这是提醒平李氏，别出了银子，再把气撒到任淑兰身上，再不给饭她吃。
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