送丹

李若天和木羽裳到了凉州，歇了半日，转道向西。凉州是琴国第二大州，仅次于都城中京。二十年前容国皇帝御驾亲征，率军杀进中京，生擒琴国的前朝皇帝，掳走了宫里所有的财宝和嫔妃，将他们装进囚车押回容国。前朝皇帝听到兵败的消息，一病不起，后来路过凉州之时病情恶化，不幸归天。容国皇帝当时下令将其葬在凉州城外的万人墓中。当时的太子正巧不在中京，因此躲过一劫。登基以后，每年都会到那里祭奠亡父。　　　　木羽裳自小在容国长大，对这些事不太了解。李若天闲着无事，便向她讲起这段历史。二人晓行夜宿，一路上并没有看到弄剑堂的追兵，终于在十天后到达金鼎山脚下。　　　　金鼎山在容国排行第三，不但峰峦雄伟，景致秀丽，山中更有许多奇花异草。丹鼎派制药炼丹，自然少不了各种奇特的草药，前代掌门在此开山立派，也是有这层考虑。　　　　李若天跟着木羽裳上到半山腰，面前忽然闪出个人来。李若天定睛一看，只见那人身躯凛凛，眼射寒光，两条眉毛竟都是灰色，不禁吓了一跳。木羽裳看到那人，开心地蹦了过去，抓着他胳膊道：“师兄，你是不是来接我的？”灰眉男子将她略微推开一些，笑道：“有事下山，正好碰到你。”说完，看了李若天一眼，问道：“他是谁？”　　　　木羽裳指着李若天道：“他是我的救命恩人！我被红叶帮弄剑堂的人追杀，就是他救了我。”灰眉男子道：“师妹，你又在外头惹事！”木羽裳嘟着嘴道：“我没惹事，是他们惹我！”接着又向李若天介绍他：“这位便是我师兄李灵子！”李若天抱拳道：“久仰久仰！”李灵子略微点了下头，突然上前按住李若天肩膀，用力一推。李灵子这一推只用了两成力，意在试探李若天的功力。李若天肩头一紧，仰天便倒。木羽裳叫道：“师兄你这是作什么！？”　　　　李灵子哼了一声，道：“师妹，你不要骗我。他这点武功还不如你，怎么可能救得了你？”木羽裳灵机一动，道：“我们逃到江上，不小心翻船落水，我被旋涡卷了进去，幸亏他水性好，不然我就淹死了。”李灵子见她满脸真诚，不像撒谎的样子，便对李若天拱手道歉：“刚才出手太重，还请原谅！”李若天站起身来，笑道：“没事，没事！”　　　　木羽裳想起心头大事，问李灵子：“半个月以后又要给宫里送货了，都准备好了么？”李灵子道：“掌门都安排下去了，跟以前差不多。”木羽裳道：“你还跟他们一起去么？”李灵子叹了一声，道：“公主不愿见我，也不让我进宫，去了又能怎样？”木羽裳道：“你为何不给她炼几枚养颜丹？她一高兴，说不定答应见你呢！”李灵子恍然大悟，笑道：“师妹，还是你聪明！你怎么不早说！”说完，转身便往山顶奔去。木羽裳叫道：“喂！喂！你不是有事下山么？”上面飘来李灵子的声音：“回头再说……”　　　　木羽裳脸一沉，道：“你看，他就这样想着她！”李若天道：“咱们不是说好的用泻药么？你为什么还要他炼什么养颜丹？”木羽裳道：“等他炼完，咱们给他换过来。这招叫偷梁换柱。到时候就算其他人在场，也不会起疑。不然的话，那公主一问就露馅了。”李若天笑道：“还是你想得周到。”　　　　木羽裳领着李若天见到掌门长生道人，将路上之事说了，请求留他做些杂事。长生道人素来宠她，想都没想就答应下来。李若天就这样被安排进炼丹房，每天扫地烧火，帮忙做点杂活。　　　　转眼半个月过去，又到了送货的日子。木羽裳找到李若天，悄悄交给他一个小瓷瓶，说道：“这个你收好，到时候献给公主。”李若天有些不放心，说道：“这丹靠谱么？可别伤了人家！”木羽裳白了他一眼，道：“你放心，吃不死人！”　　　　李若天收了瓷瓶，跟木羽裳下山，早有几辆马车在山脚下等候。一名车夫看到木羽裳，跳下车来，略施一礼，问道：“木姑娘，就是他么？”木羽裳道：“孙大头身体不适，这次由他领头，你们都要听他的！”马车旁边十来名护送的弟子齐声应了个“是”。木羽裳问那车夫：“李师兄的丹药放好了么？”车夫道：“就在车上，蓝花纹那瓶便是。”木羽裳拉着李若天钻进车厢，一边说道：“这可是师兄的心血，千万别出岔子。”说着，用身子挡住车夫视线，飞速将瓶子揣进怀中，然后把手伸到李若天面前，高声道：“你拿着，放车上一会儿颠碎了！”李若天配合她演戏，说道：“我放怀里，包管没事！”木羽裳偷笑一声，退出车厢，下车对李若天道：“你在里头看着就好。”说完又跟车夫吩咐了几句。车夫拍着胸脯道：“木姑娘放心，我认得路。”大功告成，木羽裳拍了拍手，欢欢喜喜上山去了。　　　　一行人从山脚下出发，走了两三天，遇着几个接应的侍卫。双方寒暄几句，继续赶路。又过三天，终于到了皇宫。丹鼎派一行人停下车在宫门外等候，侍卫们则先行进宫禀报。众人等了一炷香的时间，终于来了一队侍卫，领头的侍卫长问道：“谁是你们的头儿？”李若天道：“我就是。”侍卫长道：“叫他们把货卸下。”　　　　李若天依言吆喝一声。众人把车上的瓶瓶罐罐、大盒小盒拿出来，堆在一处。侍卫长对李若天道：“待会儿你随我们进宫，让他们在这里等着。”李若天应了一声，让众人耐心等候，自己跟着搬东西的侍卫们进了宫。　　　　李若天跟着侍卫们来到一间堆货的屋子，帮忙堆摆药罐。侍卫长叫人取来笔和册子，对李若天道：“这名册是之前送来的。待会儿有人来试吃，每尝一个，你就在对应的地方打勾。查完了，在最后写上你的名字。明白了么？”李若天点头道：“大人放心！”心里却想：“公主若是叫人试药，岂不露了馅？我也太大意了，这么一弄，丹鼎派可把皇宫给得罪了。”　　　　过了一会儿，果然有几十号人进来试药。李若天不懂丹药，只在一旁装模作样划勾。签完名，问侍卫长：“请问广宁公主在不在宫里？李师兄炼了两枚上好的养颜丹，要献给公主。”侍卫长有些不悦，叱道：“公主何许人也？岂是你能见的！”话音刚落，只听屋外一人说道：“谁在说我？”侍卫长大吃一惊，半跪在地，头垂得低低的。　　　　李若天转过身来，只见一个女子走进屋来。那女子身上披件绛红斗篷，面带微笑，嘴边一颗美人痣，姿态优雅，容貌动人。李若天寻思道：“这人便是公主么？的确好看，难怪李灵子会喜欢她。木姑娘可爱活泼，这公主优雅端庄……”　　　　侍卫长拜道：“拜见公主！”屋里的人全都跪了下来。李若天一时有些手足无措，也跟着道：“拜见公主！”公主让众人平身，问侍卫长：“刚才谁找我？”侍卫长指了指李若天：“就是他！”公主看向李若天，问道：“你是谁？找我有事？”李若天摸出怀中瓷瓶，回道：“在下丹鼎派李若天。这是李师兄专门为公主炼的养颜丹。”　　　　公主接过瓷瓶，拿在手里掂了掂，笑道：“我平时不吃这些的。先放起来吧。”侍卫长插嘴奉承道：“公主天赐美貌，何须丹药？”李若天连忙道：“李师兄为这养颜丹三天三夜没休息，整个人都瘦了。公主既然不吃，我回去只好撒谎，免得师兄难过。”广宁公主心地善良，耳根子又软，听不得别人受苦。她虽然对李灵子没什么特殊的感情，却也不忍心叫他白费功夫，于是对李若天道：“既如此，我尝一粒便是。”　　　　侍卫长扫了一眼屋里，见试药的人都已出去了，拦道：“公主且慢，属下先找人来尝一尝。”公主摇了摇瓷瓶，笑道：“一共就两粒，若真管用，我还想留给我娘呢！李灵子又不会害我，怕什么？”侍卫长不过是表个忠心，并不敢违逆公主，立即改口道：“公主一片孝心，感动天地！属下多虑了。”说完，快步走到门口，朝外面喊道：“还有水没有？端一碗来！”　　　　李若天惴惴不安地望着门口，心里寻思道：“此时不走更待何时？待会儿出了事，想逃都逃不了！”便对那公主道：“东西都已清点完毕，在下这就回去了。”公主微微一笑，点头应允。李若天如释重负，刚走到门口，侍卫长伸手一拦，说道：“钱还没给呢！急什么！？”　　　　“钱？什么钱？”李若天一时没反应过来。　　　　“傻小子！宫里又不白拿你们的。你空着手回去，你们那掌门还不把你给剁了？你就在这等着。”侍卫长嗓门比较大，外面等候的宫女听了都捂着嘴偷笑。　　　　李若天脱不了身，心急如焚，却不敢表现出来，只得乖乖呆在屋里。公主见他脸色不太好，笑问：“你不舒服？”李若天摆了摆手，回道：“没有，没有。”说话间，一名侍女端了碗水进来。公主拧开瓶盖，倒出一粒在掌心，低头张口，手掌往上一送，将丹药含进嘴中，接过碗来喝了口水，咕咚一声咽了下去。李若天在一旁看着，急得直冒汗，一颗心似要从口腔中跳出来。