从俞菱心的莲意居沿着回廊一路向北，穿过花园再转个弯，便是老太太的东篱居。 这院子的名字还是当年俞老太爷在世的时候亲自取的，又在院子里种了各色的兰草花卉，说是要取个采菊东篱下的悠然意味。老太爷病故之后，俞老太太更加爱清净了，连先前每日的儿孙请安都改成了五日一回，中馈家事等庶务更是彻底放手交给长媳苏氏，平日多是侍弄花草消遣。 进了院子，便见大丫鬟霜叶迎了出来：“这可真是巧了，老太太正念叨大姑娘呢。”含笑看了看俞菱心的衣裳，又笑道：“您今日这衣裳真好，老太太定然欢喜的。”说着打起正屋的慈竹嵌珠帘，将俞菱心一行人都让了进去。 进了堂屋，迎面便是一幅极大的水墨山川图。两旁高几上用琉璃碗装了六样鲜果，清芬怡人。 转进东侧暖阁，临窗大炕上铺着秋香色万字不到头织锦厚毯，两边设着七宝丝繁绣金钱菊引枕，当中架设紫檀透雕花卉小几，老太太正坐在六合同春梨花窗前翻账册，见俞菱心来了，立时欢喜起来，随手便将册子放了：“菱姐儿来了？身子可好些了？快过来给祖母瞧瞧！” 这还是俞菱心自重生以来第一次看见祖母，见老太太白皙而慈和的脸上笑意温柔，心中猛然酸楚大盛，上前福礼叫了声：“祖母——”眼泪便不由自主地涌了出来。 俞老太太唬了一跳，忙将俞菱心拉进怀里，轻轻拍她后背：“菱姐儿怎么了？受了什么委屈跟祖母说，不哭不哭啊。” 被祖母这样揽着，俞菱心只觉得又是不习惯，却又无比亲切。她上辈子步步皆难，在继母苏氏跟前的谨慎紧张、在寇家寄人篱下的惶恐委屈就不必细数，即便是后来嫁到文安侯府，看着似乎苦尽甘来，实际上重重风波底下的惊心动魄、百般辛苦，也唯有自知。 然而此时在祖母在温暖的怀中，俞菱心只觉得恍惚仿若幼年，自己是有所依靠，有人怜惜的。几息之间，眼泪滚落越发多了。 俞老太太越发惊疑不定，大姑娘素来温柔敦厚，最是柔顺的性子，这到底是受了什么委屈能哭成成这样？迟疑了一下，才轻声问道：“是不是你太太……” 俞菱心听见这话，反倒清醒了，忙坐直身子拭泪：“祖母，我没事。” “没事会哭成这样？有什么还不能跟祖母说？”俞老太太心疼地给她擦脸，又叫霜叶等人，“快去打水，拿香膏子。” 俞菱心摇摇头：“祖母，我就是想您了。”起身到侧间简单盥洗一番，又回到祖母身边坐下，看了看桌上的茶点：“祖母，我想吃些热的点心。” 俞老太太不由又仔细看了孙女一眼，今日的俞菱心当真与平日是不大一样的。这会子虽然是哭过的，眼睛里却是有神采的，精神也仿佛更爽利些，且显然是有私密话想说的，便点点头：“霜叶，去给大姑娘做一碗新鲜的杏仁糊进来。” 霜叶立时会意，出门时还顺手带走了房里伺候的另外两个丫头与甘露，只留了俞老太太与俞菱心在正房里。 “有话便说罢。”俞老太太伸手抚了抚俞菱心的鬓发，“怎么了？是不是你太太给你委屈了？” 俞菱心轻轻摇头，想了想，虽然房里此刻没有旁人，还是将接下来的话音放轻了许多：“祖母，我真是有个事求您，您知道的，我娘……” 长长的一篇话说下来，俞老太太的神色微凝了两回，但最终还是重又平静，很是默然了一刻，才长叹了一声：“你爹娘若有你一半的明白，家里又何至于这个样子，倒是可怜了你……” 话说到一半，便听外头霜叶含笑的声音：“大太太，二姑娘，您小心着台阶。” 俞菱心抬眼看了看旁边瑞金香炉里的白檀香还有一大半，便知今日苏氏带着女儿俞芸心过来请安的时辰是比惯例早了半刻的，心下微微一哂，面上倒是不露什么，左右要紧的话都已经与老太太说了。 “祖母！”外头丫鬟们打起帘子，二姑娘俞芸心便立刻跑了进来，刚要扑到俞老太太身上，才瞧见旁边还坐着俞菱心，“大姐姐？” “母亲。”“太太。” 苏氏比俞芸心落后半步，这时也转进暖阁了给老太太问安。俞菱心自然要起身见礼，双方动作之间，都是不动声色地迅速打量了对方一圈。 俞菱心并无什么特别的感觉，苏氏与记忆中完全一样，仍然是爱穿莲紫色织锦衣裳，映衬着白皙的皮肤与娟秀的五官，清丽亭亭如一枝荷花一样，全然看不出是生育了两个孩子的母亲。 苏氏的感受可就不同了，俞菱心自小起便养在她跟前，这位大姑娘到底多么柔软懦弱，再没有人比她更清楚了。 然而今日的俞菱心，只是换了一身鲜妍的软缎衣裳，居然便显出如此夺目的姣好颜色，精致秀美的面容便如蔷薇初绽，明艳动人。 似乎，真的跟彩霞说的似的，有那么点不一样了？ 这时霜叶便将茶水点心都送了过来，苏氏便转了目光，习惯地坐到炕几的另外一侧，与老太太说话。只是俞菱心重新坐回了祖母身边，那却是二姑娘俞芸心惯常要依着祖母的地方。 俞芸心娇俏的小脸上就有些别扭，直接叫了一声：“大姐姐——”少女娇糯的尾音拖得长长的，似乎撒娇一样。 俞菱心微微一笑，直接吩咐霜叶：“给二姑娘拿个绣墩来。” 霜叶立时应声就去了，俞芸心有些不乐意，但见俞老太太好像也没在意，还拿了块红豆糕递给俞菱心，只好嘟着嘴不情不愿地在绣墩上坐了。 苏氏不由又看了一眼俞菱心，这次诧异之色就明显多了。 但俞老太太已经开口说起家中的庶务，苏氏自然不能不答，只能再次回转了目光，又是平素里温柔贤惠的模样，轻声细语地回了老太太的话。 俞老太太一一听了，又喝了一碗茶，才道：“这些事情你都是细致的，我也放心。只是有件事须得再问问，前日里你说要送芸儿去朱家的家学？” 苏氏不动声色地扫了一眼俞菱心，随后才又柔声道：“媳妇是有这么个想头。芸儿自小便爱读书，且那闺塾是承恩公府朱家的，也稳妥，媳妇便想着让芸儿去试试也好。多读些诗书，也能结识些手帕之交。” 前头那些细碎的家务事俞菱心已经听的有些无聊了，正琢磨着是不是早一刻先走，便听到了苏氏的这段话，心中登时一动——原来如此！ 苏氏真正在意的，是文华书院！ 文华书院是半年前由今上宣帝下旨兴办的一所书院，既收以承爵为主、不考科举的公卿子弟，也有专门设立给贵戚少女的闺塾。 因是宣帝钦点建立的书院，自然无人敢议论女子进学妥当与否，反而是政治上头稍微敏感一点的人都能明白，只要能踏进文华书院的大门，就相当于走进了京中最要紧的公卿贵戚圈子。 对于俞家这样祖上出过阁老宰辅、但如今已然风光不再的边缘家族而言，文华书院实在是个宝贵至极的机会，但凡任何一个子弟或女儿能够进去读个一年半载，将来的前程定然大大不同。 俞菱心记得，贵戚少女想要进入文华书院的闺塾只有两条路，一条，是京中四品及以上官员，每家皆可自荐一女，书写诗歌文章送到书院，自有书院的山长夫子品评决断。另一条，便是文华书院每年会办一两次诗会，诗会夺魁者，亦可到书院拜师入门。 后一条路当真是千难万难。京中公卿豪门众多，精心教养的高门女儿就更多，想要在诗会夺魁谈何容易，俞芸心虽然的确有点才情，但离才压群芳、冠盖京华的程度还差十万八千里。 可以说俞芸心若是想要进入文华书院，就必须得到俞家这唯一的推荐机会才行。 前世里，她确实得到了。 俞菱心紧紧抿住唇，压抑着心头渐渐涌上的愤怒，前世纷乱的记忆不停在心中呼啸翻涌，一时间连老太太与苏氏后头的对话也全然听不进去了。 她只剩下了一个清晰的念头——是的，就是为了这个文华书院的机会，苏氏才会那样迫不及待地配合齐氏，哪怕冒险也要将自己弄出京城。苏氏的哥哥就是在户部任职的，所以苏氏一定知道齐氏夫君寇显即将调任离京的消息，所以配合着、甚至有可能是推动着自己离京的这件事！
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