宝座旁下缘处份属后宫妃嫔的位置，玉阶下左右各十二条矮几，则是分别赐给皇亲陪臣和异国来上贡的使臣。
当皇宫里，申时的撞钟声响起，大理石刻就的御路尽头，升起一顶明黄鸾轿。
鸾轿上，明顺帝朱景煜头戴玉笄旒冠，身着玄衣龙纹纁裳，俊颜庄肃，薄唇轻抿。
那玉辂轿撵从螭陛的云龙浮雕上被稳稳地抬着提上玉阶，所经之处，百官跪拜，鸣钟击磬，乐声响彻不绝。
后宫妃嫔，亦是此刻从侧殿被太监搀扶着跟随皇帝，进入东华正殿。
待两相坐定，最后才是皇亲外臣进殿谢恩落座，秦衍苏宓便是在此列。
苏宓第一次见此等阵势，心里虽惊叹，但时刻谨记着秀女时所习得的礼仪，垂首低顺地跟在秦衍后面，生怕出了差池。
东华殿内，以檀木作梁，殿中宝顶上悬着水晶玉璧为灯，地铺封漆实木，内嵌地龙，暖气袅袅酝满整殿。
首领太监吕德海，今日也换上了司礼监掌印的朱色官服，他笑容满面地走上台阶，捧上红色雕漆飞龙宴盒一副，并一只嵌珠黄金杯。
朱景煜温润带笑，朝着下首，“今日贺岁，朕便祝，朕的天下，江山永固！”
“开席吧。”
随着朱景煜的话音一落，朝臣拥附后，大殿的殿牖缓缓合上，龙座下的台基点上檀香，乐师起乐，宫宴也终于是开始了。
毕竟是贺新岁之宴，众臣与往日比，稍稍有些随意也不怕被怪罪，席间偶尔交互低语，就连皇上，也似与一旁的太妃娘娘相谈甚欢。
秦衍和苏宓坐在右侧第二张黄花梨翘头榫案上，他们二人本就容貌出众，再加上衣饰较别人更为华美，少不得引人侧目。
在场的男子居多，不过碍着秦衍的行事作派，他们也只敢偷偷望上苏宓一眼，感慨一下她嫁与一个宦官，浪费了这一番容貌有多可惜。
苏宓对这些视线浑然未觉，她看着眼前摆满的雕漆食盒，鲍螺果品，不知为何，没什么食欲，就随意夹了几筷，抬头假装不经意地环顾了下四周。
皇上她是见过的，一旁那个太妃娘娘，她也曾听沈嬷嬷提过。宫妃里头没有月儿，苏宓有些惋惜，她本来还以为这次能见见呢。
对面的张怀安，她也认得，那个要秦衍娶别人的首辅，苏宓看了他一眼便转头不想看了，视线收回之时，余光却瞥到了一个不过十几岁的华服少年，在客席之中，他坐的离皇上最近。
“他是祁王，太妃之子。”秦衍似是看到了苏宓的疑惑，随口说道。
先帝子嗣缘浅，只有两个儿子，便是皇上和祁王，不过这种事与苏宓无关，秦衍不觉得有必要去提。
苏宓点了点头便作罢，她也只是无聊，帝王之家的事，与她也没什么干系。
待食宴结束，酒宴开始，席间才真正是热闹起来。
穿着翻领胡服的吐蕃使臣从矮几上站出，深邃奇异的五官，引得明殷朝大臣们的注意。
他以一口带了些口音的朝话说道：“明殷朝的万岁爷，臣替我吐蕃大王为陛下带来贡礼，除了方才那些，还有一些活物，还请陛下看阅。”
朱景煜闻言，笑意温和，“好，呈上来吧。”
说是活物，但众人都知，按着历年来看，番邦进献的无非便是女子魅舞，只是每年的女子风情不同罢了。
这类献舞，一早其实也是得了皇上的应允，不过样子还是要做的，吐蕃使臣轻轻一拍手，兽鸟屏风后便涌出十几个身着奇装异服的吐蕃女子。
这一群妙龄女子穿着暴露，身材凹凸有致，比起明殷朝的闺秀，那自然是更能生起在场男子的欲念。
她们环绕成圈，乐师奏曲紧跟着一变，曲调一下子就明快起来。
激昂的乐曲，美人们扭腰摆臀，姿势大胆，看的下面众人口干舌燥，心痒难耐。然而明显的是，这些女子的视线及舞姿落及处最多的，还是朱景煜和秦衍一处。
朱景煜有天子之势，至于秦衍
能受邀进宫宴的，大都是如张怀安一般的朝廷老臣，哪有像秦衍这般冠年男子，兼得身姿昳丽的。
她们不识秦衍身份，只知反正是要被送人的，谁还不想送个样貌好的，是以那些女子的眼神更是像火一般直直地投射在秦衍身上，连一旁的苏宓都感受到了异样。
苏宓突然有些不好的预感，她偷偷瞥了一眼秦衍，只见他笑容浅淡，也看不出是喜欢呢，还是不喜欢。
一曲舞毕，吐蕃的女子退在使臣之后，吐蕃使臣朝着朱景煜揖手道：“皇上，不知对我吐蕃女子有何印象。”
朱景煜牵唇笑了笑：“舞姿妙曼，人，更甚。”
“皇上若是喜欢，尽请摘选一二，那便是我吐蕃的大幸。”
朱景煜垂眼，掩下一丝不耐，继而笑道：“好，朕选那领舞，至于其他，独乐乐不如众乐乐，便赐给朕的臣下吧。”
此言一出，台下立刻喧闹起来，起哄声不绝。
张怀安坐在秦衍对过，因之前泉州一事，最近看秦衍是愈来愈不对付。
再加之他年岁已大，这些美貌女子早已不是他所渴求的，眼下他更想看的，是秦衍难堪。
只见他朝着朱景煜扬声道：“陛下恩典，老臣已是暮年，消受不起美人恩啊，臣看此处妻妾最少的，当是厂督，不如就由厂督多带几个回去吧。”
张怀安是故意刺激秦衍，毕竟他是个宦臣，有没有妻妾，也没什么大用。他若推拒，多半是以宦官的身份，若是不推，那更好，多带几个女子回去，让他多点事做，少搅乱朝纲。
朱景煜听闻张怀安之言，脸上突然生起真实笑意，他看向秦衍，好似也是在等着他作答。
殿内突然的静谧，众人都盯着秦衍那一处，有些人是怕他选的多了，缺了自己的，有些则是单单想看他难堪。
秦衍却似乎不怎么在意这些视线。
他掀眼看向那一群站在使臣身后的妖艳女子，嘴边噙起一抹玩味的笑容，指腹轻擦过盛酒的玉卮杯沿，琥珀酒晃出一圈涟漪。
正欲要开口，手袖突然传来一阵扯动。
秦衍视线及后，是苏宓落满粉色的耳根，她低垂着头，发出的声音细弱蚊蝇。
“督主可不可以不要。”
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