草长莺飞的时节，裴令竹一个人百无聊赖地坐在凉亭里。算算日子，晋王已经有月余光景没有步入后宫了。亭中人幽幽一叹，精致的妆容与附近疯长开的春花美好地呼应着。无论晋王来不来到这后宫，她都是要搽脂抹粉的，保不齐哪时候晋王就来了呢。 想到这，她不禁为自己这万无一失的考量骄傲起来。轻轻扶正了发髻上那支稀有的金簪，阳光下，金簪发出刺眼的金光，明闪闪一晃。 一个熟悉的高大身影自远处慢慢走来。 裴令竹惊喜地起身，不待她看清，便急忙跑上前去。 仿佛从朦胧的雾里走出来，那个恍如天神一般的男人嘴角挂着浅淡的笑容，温暖而明媚地沐浴一身日光，那模样像极了新婚那天的他。就在裴令竹忍不住要扑到他身上的时候，他身侧一个娇小的身影也像是从雾里走出来，渐渐地清晰了。 她也沐浴了一身柔和的日光，眉梢眼角都是笑意，娇嗔地说道：“君上又嘲笑希儿。” 那清脆好听的声音如破空利箭，惨烈地划开朦胧的雾。那雾气却仿佛长了眼睛，将裴令竹裹挟起来，把她嘶哑的吼叫与哭喊隔绝开，让她只能眼睁睁看那一对璧人在调情娇笑中越走越远…… “不——不要抢走他——不！君上！君上！你回头看我一眼！君上！” 裴令竹在雾气中绝望地跌坐在地，泪水自眼中流出仿佛苦酒，火辣辣地烧着疼，“不要抢走我的君上……” 一直守候在门外的顾言希听到室内的哭喊声，不及听清便急忙推门而入，本以为大约是王后做噩梦了，却不料她已经醒来靠坐床头，望向她的目光一如既往地漠然，更比往常多出一些莫名其妙的冰冷。 “王，王后……奴婢在外面听，听到您叫我……” “我叫你？”她冷冷笑道：“你听见了？” “听，听见了。” “那你知道，我叫你做什么吗？” “奴，奴婢不知道。请王后吩咐。” 裴令竹很想说，她想叫她去死。然则再恨，她这会也神志清晰地知道，刚刚那雾中的一对璧人不过是前世的噩梦。她不愿多看眼前这张让人憎恶的熟悉的脸，于是厌烦地挥了挥手，“我不想说了。你的脸太丑，滚出去。” 说完，别过脸去，显然是不想多看一眼。 …… 顾言希真的很想撞墙。 她不可置信地从王后房中退出来，摸了摸自己免费送上去而被戳得千疮百孔的膝盖，不能自抑地对这个王后生出一股敬意：多半是个神经病吧？ 诶哟，可真难治。 屋里的裴令竹因为念及旧事的不快而实在无心去王书房，想来秦珩还因为昨日的事与她不快，自己这一番去了无非是讨好一张冷脸。而这张冷脸刚刚在梦中却对那个女人暖得不像样，她蓦地在心口堵起一口气，下床换了一身轻便的男子服装，随意戴上一顶竹冠，与宫门令一声知会，便出宫去了。 时值战国，并没有如后世那般森严的规矩。裴令竹贵为王后，只要不拂了王意，多数时候的行止只需跟宫门令一声知会便了。再者，晋国民风开放，从来没有女子该当大门不出二门不迈的教条，抛头露面也绝然不是了不得的大事。 比如未央城尚商坊内最大最宏伟的南阳古寓，其当家便是一个女人。 传言此女是一个寡妇，夫家原是做布料生意的商贾吴氏，无奈英年早逝又后继无人，于是这吴家寡妇便撑持起家业。也不知是才智使然还是这寡妇确实命中旺财，短短十年光景，吴氏便从一个简单的布料商贾发展成兼顾布帛、粮食、农具甚至兵器的多路商贾大家。 南阳古寓是五年前开在这尚商坊的，如今已是尚商坊最为标志性的一座宏大古寓。 古寓分为三大区域。一为酒寓，与寻常酒寓有所不同的是，南阳古寓在中央大厅特设了一个论战台。这论战台平时专为游学士子与各路杂家论学辩议所用，偶有琴棋书画方面专长大家，便改作技艺施展台。 第二区域为客寓，供来往人士小住或长住。第三区域传为绿楼，是非常神秘的一座高楼，来往的人物大多身份显赫却又不愿为人知晓，是以绿楼分外神秘。若非去过，一般人并不能知晓其为何用。 南阳古寓每天都要招待为数甚多的客人，大多是来酒寓听论喝酒的。有布衣士子，也有作平民打扮的官吏大员。那些招待客人的侍女早就混成了人精，只一眼，便能大抵将来客身份掂量心中。即便是乘着一辆破轺车，贵人自有贵人的气度。 是以，当一顶简单竹冠，一身轻便布袍的年轻人自轺车上一下来，那白衣侍女便面带浅笑飘然而至，“贵客吃酒还是住店？”一言落下，已有小厮忙不迭上前，将轺车赶去了车马场妥当停好，服务十分周到。 略显清柔的声音淡淡道：“吃酒。” “贵客是喜欢一人清静还是愿与众人同乐？” “一方雅座即可。” “贵客这边请。” 白衣侍女将年轻人领至二楼雅座，这雅座乃是一个个挂着竹帘的小隔间，既清净，又能俯瞰一层大厅，专为喜静客人所设。 “贵客来点什么酒？” “将你们店中有名的好酒上来一坛便好。” 白衣侍女的目光不着痕迹地扫过年轻人清秀的面庞，温柔笑道：“小店新近有一批梅子酒正当品尝好时节，清逸可人，酒香沁脾，乃仲春佳品，正配您这般俊秀的公子，不知公子意下如何？” “酒还没喝上，你这甜嘴倒先上了。”年轻人爽朗一笑，“那就梅子酒。” “公子稍待，奴家去去便来。” 不消一会，白衣侍女手端一个精致的木托盘，脚步无声，甚是利落地将一应酒食摆放上案。那梅子酒才近前便散发出一阵清冽的香气，直如清凉的溪流涓涓而过，果如侍女所言，此酒香气沁脾。 “公子请。” “我只一人。”年轻公子见侍女在案上摆了两只酒樽，正欲抬头询问，只见竹帘掀起，一个风姿绰约的美妇人笑着走进来，黄莺般的声音分外悦耳道：“贵客来访，有失远迎，老妇先自罚三杯了。”说罢，不待年轻公子反应便手起杯落连下三杯，酒一滴未洒。 这公子望着美妇人微微泛红的容颜，道：“夫人正当好年华，何以老妇自称？” “公子见笑了。”那白衣侍女早已不见人影，妇人悠然在对面入座。她来得唐突，却自有一种难言的神态，柔中带刚，有几分精明，却又爽快干脆，丝毫不会让人感觉不适，“公子初来小店，招待不周，有何需要，尽可开口。” “你怎知我初来贵店？” “我以老妇自称，自然是有我这一双老眼的功劳了。这南阳古寓人来人往，又多且杂，进店的客人是何路数，多是一看便知。”她毫不掩饰对面前这位年轻人的打量，“我瞧公子清秀俊逸，举手投足又有几分贵族风范，自然不是一般人。” “不是一般人，那是哪般人？” “公子真想知道？” “当然。” 妇人咯咯一笑，“那老姐姐我可就甚也不管，姑且称呼姑娘一声妹妹了。” “你……”年轻公子的脸蓦地红了，“你早就知道了我是女子？” “年轻的公子再如何清秀俊逸哪能做到如妹妹这般柔婉无骨？国色难藏，即便是身着男装也难藏。” “你看出我是女子才前来招待？” 妇人又笑，“女子也有平贵之分，一般女子哪能有姑娘这般贵气逼人。” “贵气逼人又如何？终不过是嫁作他人妇，到头来也逃不过明日黄花。”她幽幽一叹，将面前的梅子酒一饮而尽，酒入愁肠，更觉愁了。 妇人仿似对她的感叹与哀愁了若指掌，坦然道：“不怕姑娘笑话，老姐姐我是个寡妇。”见眼前人依然神色漠然，兀自忧愁，她给她斟满了一樽酒，又继续道：“他人妇也好，明日花也罢，人是活出来的。姑娘年纪轻轻又何苦自伤？” “恕我冒犯。”裴令竹有些不悦妇人轻描淡写的口吻，尖利地问道：“敢问夫人守寡不知几年？夫家又可有妾侍？” “夫人不敢当，若是姑娘不嫌弃，唤我梅姑便是了。”妇人又悠悠一笑，“我守寡十年了，夫家去得早，只我一个妻子，并无其他妾侍。” 裴令竹又问：“英年早逝而未及娶妾？” “英年早逝不假。然我与先夫五年夫妻，想来并不是来不及娶妾。” “那他……为何不娶？莫不是你善妒？” “姑娘如何做此想？娶妾与否不过是人心所欲或所不欲，并非必然之事。” “并非必然？这世间还有男子不欲娶妾？恐怕也只有你先夫罢了。” “日子是过出来的。”梅姑一副过来人的神色，缓缓道：“我与先夫感情甚好，他五年无娶妾之念亦是合乎情理。” “五年夫妻罢了，倘若他再活五年甚或十年，只怕梅姑你也难得他一生宠爱。” “一生宠爱要来又有何用？”裴令竹远料不到梅姑会这样回答，一直愣怔了，只听得她继续道：“世间男子多轻贱女子，即便娶回家中做了正房，也不过是床榻之事，生养后代为首要之务。爱则爱之，却鲜少敬之。纵然有得一时之宠，又能如何了？” “爱则爱之，鲜少敬之……”令竹喃喃，竟一时失了神。 从南阳古寓出来，驭者早已驾车等候在门口。裴令竹脸色绯红，脚步微显踉跄，显然是喝了不少酒。古寓侍女将她扶到车上，驭者起手一鞭，轺车便辚辚去了。 令竹坐在车上一言不发，神志尚清，脑海中一遍遍回荡着方才梅姑说的话—— “妾，娶与不娶，不过是小事。姑娘有心忧虑夫君倾心何处，不若先思量思量，姑娘将自己置身何处？是他人妇还是明日花？抑或是那悬崖峭壁上世间独一的疾风劲草？” 回到王宫已是近晚汤时分，裴令竹独自一人在暮色中伫立良久。良久，她浅浅一笑，闻了闻身上酒气，散去不少，便去了王书房。正遇上魏冬要进书房侍候晋王晚汤，她叫住他：“你下去罢，我来伺候君上。” “王，王后……”魏冬有些讶异地看着裴令竹一身男装，刚想问她所为何来，她已然端过木托盘进了书房，留下几丝若有似无的酒香，让魏冬更是疑惑了。
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