那一日，大家都过得不大好。 怀璎被白路生的长相吓哭，哭了半晌沉沉睡去后，快到了晚间，怀玉要来叫她起身吃饭，却怎么也不肯醒。怀玉这一探额头方知发了热，忙请了胡大夫来瞧，闹了一通后，等怀玉和董氏坐下吃饭时，月亮已经升得很高了。 整个院子都是冷清清的，怀子满是独身回来的，既不见萧正廷，也不见他那位师兄。他回来后，一言不发地进了书房，将门紧紧地关了起来，任谁去敲也不开，只有烛光将他的身影抱在了窗纱之上，见他佝偻着腰，伏在案几上，不知在做什么。 当夜，萧宸喧并未归来，许是和萧正廷一道住在客栈了，董氏一边埋怨他不知差人回来说一声，一面关了院门。她将还热着的饭装在食盒里，放在了书房门口，提醒怀子满饿了时记得打开吃了。 她方才嘱咐完，一回身，却见怀玉站在廊檐下望着一钩的弦月，董氏叹道：“回屋里歇着罢，夜里你还要劳累些，照看着阿璎。” “娘，我问您件事，”怀玉淡淡地开口，似乎如闲话一般，“父亲当年在云州求学的事，您知道多少？” 董氏忽然紧张了起来，她局促一笑：“那时候我还是个丫鬟呢，老爷即使捎书回来，也是给夫人看的，我知道些什么？” 怀玉道：“我只是见父亲今日实在伤心，便随口问问，看有无法子可宽慰他，您紧张做什么？” “我……我没有。” “那……北晋王的事，您听说过吗？” “没，一个丫鬟，怎么可能知道王爷的事。”她似乎急于逃离，匆匆地说完这句话，就要走，怀玉一把抓住了她的袖子。 “我本来没有怀疑过您的，您是我最敬重的娘亲，可是您却不肯与女儿掏心掏肺地说句实话，难道不觉得太荒唐了吗？”怀玉紧紧地抓着她，逼迫她看着自己眼睛，“娘，你不能和我说句实话吗？” “实话就在这里，你要和我说什么？”董氏忽然强硬了起来，她奋力地想挣脱出怀玉的挟制，只是不知怎么全身没了力气，她只能无力地掩着眼睛，道，“你究竟想说些什么？” “父亲说，他以乞儿的身份回到了漳度，是已经脱离了奴籍，小有家业的您救济了他。这家业果真是您挣下的？” “是。”董氏犹豫了一下，“素日夫人赏赐颇丰，我也学着府里的妈妈买了两个宅子。” “赏赐再丰，怀府也并非大富大贵之家，怎么先夫人这随手一赏，便赏出了两处宅子？”怀玉步步紧逼着。 “我……”董氏道，“怀府虽非大富大贵，但夫人的娘家也算是一方乡绅，当初她出阁，嫁妆也是颇丰。” “我记得先夫人也是漳度人，漳度的人家中富贵到随手赏给丫鬟的银钱能让丫鬟买两处宅子的，没有一户人姓江。”怀玉道，“这些银两，是怀老夫人给的吧？” “你……”董氏瞪大眼睛望着她，似乎有些不可思议，“你素日不是最讨厌她，如今怎么倒说她好了？” “您不觉得怀老夫人对我和阿璎的态度很怪异么？她虽然眼里瞧不起我和阿璎，可倘若我和阿璎想要什么，她何时亏欠过？别的再且不说，单论前些日子阿璎还闹着要吃桑葚，您想都不想的便说到日子将她送去阿婆家。您明知怀老夫人并不喜欢我们，却似乎也不担心我们在她手里吃了亏，而去年，阿璎在怀老夫人那可是吃饱了桑葚才回来的。”怀玉顿了顿，“还有整个怀府对父亲的态度，是想将他抛在外头，可又不忍心，明明是怀老太爷亲口下令将父亲逐出了家门，可怀老夫人却偏偏敢违背亡夫的意愿要变着法子与父亲修好，而这一切，族亲却从头至尾都没有说过什么。您不觉得，这一切都太矛盾变扭了么？” 董氏茫然道：“阿玉，你现在是在质问我，觉得我是那个挑得你们血亲断了关系的罪人吗？” “我不是这个意思，娘，我只是觉得当年的事很蹊跷。”怀玉犹豫了一下，放缓了语气，道，“大家都是说半句留一句的，叫我怎么也猜不明了。父亲这个样子，您何时见过？他方进门时，我不信您没瞧出他是哭过了的，向来素净的袍子的膝盖处，有了两团污泥，也没掸干净。” 董氏沉默了许久，怀玉可以看出她很是挣扎，眉头越锁越紧，似乎一直都在犹豫到底该不该说，最末她将忧愁的目光望向了书房，叹了口气，道：“你随我进屋。” 这是肯告诉怀玉的意思了，怀玉听了还有些意外，她本以为，董氏是无论如何也不肯说的，却不想，也就三两句，她轻易地松了口。 进了屋，董氏点上了蜡烛，却不将门窗关起，唯恐怀子满忽然从书房里出来，在门外听了去，若只是这样敞着门，他看了只会当作是母女俩在闲谈，两人也好止住话头遮掩过去。 “我那时是个丫鬟，知道的事情当真是不多，以前一直不肯说，一则是因愧意，二则是因有两件事，怀老夫人嘱咐了又嘱咐，几乎是威胁般，不让我说出去。”董氏的目光落在跳跃的烛火上，她的手与怀玉的手紧紧地交握着，放在了自己的膝盖上，她方肯道，“夫人不是病死的，是上吊自缢了的，也不是，或许可以说是被逼死的。” “什么？”怀玉瞪大了眼睛，这实在是意料之外的一则消息，几乎让她消化不过来了。 “你方才问我知不知晓北晋王，我焉有不知道的道理？那北晋王是在云州起义，好大的阵仗，云州离漳度也不远，坐水船几日就到了，所以那时漳度人人自危，甚至有好些大户已经商议着要逃出去了。况且，那时老爷还在云州，他的先生也被抓了，夫人是日日都在担心，成宿成宿地睡不着，就差以泪洗面了，可偏偏，老夫人不担心，大夫人，二夫人也不担心，相反，还有些喜气洋洋的。” “不担心，还喜气洋洋的？”怀玉登时有了猜测，可是却怎么也不敢相信，“莫不成他们也是一份子？” “这个我便不清楚了，”董氏想了想，接着往下道，“夫人无论是碰到了什么事，都是藏在心里头的，不和旁人说。我只记得那段时间，老夫人她们高兴着高兴着忽然便不高兴了，反倒有些害怕起来，我原以为是叛贼要被擒了，可是想去街上打听，一到街上，都是逃难的人。我不明白她们在害怕什么，她们的高兴和害怕都是莫名其妙的。但，夫人就是在那天出事的……我回到我们的小院子里，正好看见老夫人从里面出来，沉着一张脸也不知道在想什么，然后，就在那天夜里，夫人自缢了。她临终时，写了封信就放在案几上，我看到了就收起来了，一直都藏着。我出门叫人，那时候慌得不得了，跑出屋时还摔了一跤，可是除我之外，似乎每个人都很镇定，老夫人只过来看了眼，便道，是忧思过虑死了的。之后，我就被关了起来，关了多久我也忘了，然后又被放了出来，给了我宅子和银子，告诉我老爷已经被逐出了家门，这些宅子和银子是老太爷借我的手要给老爷的，但我千万不能说出来，还要我好好地伺候老爷。” 董氏说话的声音与其说是冷静，倒不如说是一种不带感情的流利，她大约已经在脑海里将这些话不止一次地排演过，就等着某一天，秘密可以揭晓了，她便能毫无负担，顺畅地说了出来。而最初的时候，多少的泪流满面，已是不知了的。 “我最怀愧意的两件事，一件是夫人的死，我始终都没有帮她讨个公道。二来是老爷的事，我到底是失了我的本分，老太爷给我银子和宅子，是叫我伺候老爷，可我却叫老爷娶了我这个家仆出身的低贱之人，我更愧对夫人了，那时夫人才死了两年，我就背叛了她，我不是个忠心的丫鬟，倘若夫人在天有灵，想来也是很后悔带我出嫁罢。” 董氏越说，眼神越是空洞无物，她望着结了灯花又爆了的烛火，不知道在看点什么，只是眼角有两行泪，无声的快速的流了下来。 “那封信在吗？” “在，我将它缝在我的小衣里了，因为我不识字，害怕丢了就找不回来了，就一直都藏着，也不敢给旁人看。”董氏说着就起身，“我给你拿去。” “没有给父亲看过？” 董氏的脚一顿，缓慢地摇了摇头：“给老爷，我就更加不敢了。” 她开了柜子，从最底下取出一件许久未穿的小衣，又拿了针线篓出来，取了把剪子道：“我拆了给你，正好你识字，给我念念夫人究竟写了什么。” 怀玉垂着眼睑，道：“娘，当今的圣上是北晋王吗？” “不是，”董氏道，“是燕王，当初北晋王一路杀进丹凤的皇城内逼宫，燕王前来救驾，只是到底迟了一步，先皇的头到底还是被北晋王砍了，燕王震怒，当场将北晋王杀了。因燕王平定战乱有功，当时的太子又葬身在了火场，由韦家牵头，引着三公九卿三劝进言，奉了燕王登基。” “韦家？哪个韦家？” “还有哪个？自然是宜其韦家，他家世代出贵妃丞相，是真正的百年大族，也只有他们能号令三公九卿了。”董氏一边手脚麻利地拆了缝制衣裳的线，一面回答。 怀玉抿起了嘴角，宜其韦家她还是知道的，果真与董氏所言般，是百年贵勋，富贵泼天。 “好了。”董氏将布料都拆开，小心翼翼地将里头那张已经泛黄了纸取出来，递到了怀玉面前，紧张地看着她，“你念念，这上头究竟写了什么？” 怀玉展开信纸，时隔了这么多年，她还能看到信纸上落着的那几块泪斑，她甚至可以想见，江夫人当初坐在案桌前，摊开信纸，提笔写字时，内心是有多么煎熬。 “阿媛展信安，当你能看懂这行字时，我想你应当是很平安的，我便放心了，这信也不算白写了。因时间太过仓促，我即刻就要上路，纵然有心再与你聊几句，也没这个时间了，我便简要与你说罢。头一件你要做的事是一定要想着法子离开漳度，离开怀家，不仅你要离开，还要带着夫君离开，怀家……是此次祸事的参与者，我偶然发现了老夫人与老太爷的信件往来，记得上头便写了句，‘不日事成，我封爵，夫人封诰命，如此盛宠，也算光宗耀祖了’，这也为我招来祸难。第二件，你好好待老爷罢，照顾他也可，为他生儿育女也可，我都不会怪你的，我此生最大的遗憾，便是没能有个与他的孩子。第三件，我记得老爷素日有个交往极好的同窗，是位姓白的书生，你要劝着老爷与他远离，老爷一生为人刚直，倘若知晓自己竟然与反贼做了好友，想必会觉得愧对先祖。第四件，你千万千万要记得，老爷素日最爱吃盏马蹄雪梨银耳糖水，倘若你闲来无事，可以为他做一盅尝尝，想来他也是会很欢喜的。” 怀玉读完便沉默了，这个从未谋面的女子，在受了极大的委屈不得已要自尽前，给丫鬟留下的最后一封信里，没有一句提及自己，想着的全是旁人，她似乎是很从容地写下了这些字句，好似，只是自己要出趟远门，嘱咐着家里人千万不要胡闹罢了。 董氏伸出手，怀玉将信递给她，董氏将信掩在了胸口，她弯下腰去，难以自持地哭着。
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