; 在皇庄里溜达了一圈亲眼目睹老农们如何熟稔地种下玉米之后朱厚照与王守仁才心满意足地回到京城。此时已经将要入夜朱厚照并未在外流连，而是紧赶慢赶地回到了皇宫，正好赶上了坤宁宫的晚膳。
用过晚膳，一家五口便相携前往宫后苑散步。朱厚照不似从前那般领着弟弟妹妹在前头撒欢反倒落后几步紧紧跟在爹娘身边。朱祐樘和张清皎知道他许是有甚么话想说，便叮嘱朱秀荣牵着朱厚炜慢慢走注意着脚下。
“怎么？去了一趟皇庄增长了不少见识？”张清皎勾起唇角。作为母亲她从来都认为自家的孩子须得见识更宽广的世界。若非条件所限她更希望能亲自带领孩子去认识未知的世界而不是只能间接培养他们认识世界的能力。
或许在许多人眼中，不过六七岁的朱厚照自行离开京城是非常危险的。但她相信，他已经有了充足的自我保护意识。在十几名锦衣卫的保护下只在治安良好的京城周边活动，孩子必定是安全的。再者，朱厚照并不知晓，每回跟着他出行的其实并不仅仅是十几名锦衣卫。明里只有十几个人，暗中却有数十位经验更丰富的锦衣卫，足够护得他安稳。
能保证安全的时候便应该让孩子自由探索这个世界。见得更多，听得更多，孩子的思考便会更深刻不会再是长于深宫妇人之手的无知幼童，亦不是高高在上不知民间疾苦的纨绔子弟。唯有这样，他才能成为一位睿智的统治者，真正懂得如何营造出一个理想的、实实在在的盛世。
现如今，这孩子只能在京城转悠，去京城周边瞧一瞧。随着他渐渐成长，拥有了自保的能力，她希望他能走得更远，去那些他们从来不曾去过的地方，去感受他们从来不曾真正感受的世间百态。所以，让他练习骑射不仅仅是为了他的健康，也是为了他能够自保。至于其他，便只能看他的潜力如何了。
“娘，那些老农种玉米确实有些独到的经验，咱们这回种夏玉米也可以试试看。不过，种玉米倒是其次，我看皇庄中的农户过得都不错，比路过其他村庄时瞧见的农户宽裕多了，甚至不亚于京城里一些住大杂院的人家。”在与王守仁聊天时，他默默地记下了路边那些村庄的模模样，以及农田里衣衫褴褛的农人。爹娘从未告诉他何谓“贫苦”，但他通过观察，便知道“贫苦”就是衣不蔽体、食不果腹，上无遮身片瓦、下无立足之地。
“你可知道，一年花用多少两银，便足够过上温饱的生活？京城中的贫户能挣得多少银钱？那些贫苦的农户又能挣得多少银钱？而那些去酒楼戏园子里豪掷银两的富家子弟，一次能花掉多少银钱？这些银钱若折算成粮食，又能养活多少人？”朱祐樘淡淡地接道。
张清皎继续问：“此外，宫里每日又须得耗费多少银钱？多一千宫人少一千宫人能省下多少银两？让这些宫人去宫外铺子里做活，既能养活他们自己，还能养活多少人？”
“……”朱厚照默默地记下这些问题，赶紧道：“针对这些问题，下回我再调查看看。我今儿想说的其实不是这个，而是……而是我路上偶遇了小王先生……”于是，他便一字不漏地将与王守仁的对话重复了一遍。
“原本我还想问问爹，若是缺少将军，为甚么不能通过武举选拔骑射出众、懂得兵法的人才。不过这事儿稍晚再讨论也不迟，眼下最要紧的就是爹娘觉得我的提议怎么样？如果我跟着小王先生学兵法韬略，证明我有当大将军的天赋，是不是就能说服内阁那群老先生放我去边疆征战？”
朱祐樘挑起眉：“说服他们不过是其次，你首先须得说服我们。”张清皎闻言，只微微一笑，并未言语。
听了自家爹的话，朱厚照睁圆了眼睛，仿佛有些失望：“你们不相信我？不相信我能成为霍去病那样勇武善战的将军？”他还以为，爹娘一直支持他学习骑射，每回听他兴致勃勃地说起要当大将军都从来不给他泼冷水，就是因为他们相信他、支持他……原来这只是他的误会？
“大哥儿，想成为霍去病的人，年百年来不知有多少。可这世上只有一个霍去病，只有一个冠军侯。”张清皎道，“你的目标很高远，可你如何令我们相信，你会成为下一个霍去病？你能拥有他那样的天赋与能力？”
朱厚照张了张口，一时间没有办法反驳。他垂下了小脑袋，嘟囔着道：“那是因为我没有像卫青一样的舅舅，也没有像武帝那样的姨父……要是有大将军教我，也有人让我练兵，我……我怎么就不能是下一个霍去病……”
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