秋枝听了吴妈妈的话惊讶的呆愣住了。 吴妈妈叹了口气，却仔细瞧着秋枝的表情压低声音说：“这件事情若是只咱们府里人知道倒也好办，可偏偏是落在了外人的跟前……” 秋枝六神无主道：“夫人和老爷是怎么说的？” “我也是听园子里伺候的一个小丫鬟说的，具体是怎样的却也不十分清楚，只是这事情已惊动了老夫人，我出来的时候，老夫人招了夫人进去说话，后来还摔了一只茶盏……”吴妈妈回想着刚才院子里人人自危的样子，虽说有些担心，可她更觉得这是个机会。 吴妈妈是季老夫人嫁进来后季家太夫人赐下的一等丫鬟。不知是不是季老夫人的意思，邓妈妈和另一个后来被放出去的陪嫁丫鬟始终防着她们这些被赐下的人，后来太夫人西去，当年和吴妈妈一样出自季家的丫鬟便被打发的打发，嫁的嫁，到了后来也只剩下吴妈妈一人。她做事小心谨慎，又是被季太夫人赐过婚给一个二等管事的，只是那管事随着老太爷去办事时为了主子被马踏了脑袋，吴妈妈还未过门就守了寡，邓妈妈不知是可怜还是怎么，倒也不再找她麻烦，渐渐的她就成了锦荣院专管院子的妈妈。 虽说是老夫人院子里的管事妈妈，可是却连邓妈妈都不曾抬眼看过她，每月拿的不过是和老夫人身边伺候的二等丫鬟一样的月钱,可家里还有一个痴傻的兄弟，每月只是吃药就要花上七八钱的银子，又要雇人照顾，月钱到了手里只是转了个弯就进了别人的口袋里。 吴妈妈也不是没有想过走季芳华的路子，只是季芳华那时一来年幼，二来又是季家独女，十分受宠爱，且不说她一个管着洗洒的妈妈，就是邓妈妈也要对她笑脸相迎，自己全然搭不上话，正苦恼时，季庭香便回来了。自那日和季庭香搭上了话，吴妈妈每逢有事便去找秋枝聊天，秋枝常送她一些“小姐用不上，放着又可惜”的东西，有时候是一棵三五十年的山参，有时候是磕破了品相的茶盏玉器。虽然不知道这是秋枝自己的意思还是季庭香的意思，总归得了的这些赏拿出去还能当个四五两银子，吴妈妈总算才是定了心。 今日这事知道的人不多，若不是后花园伺弄花草的小丫鬟是她老姐妹家的侄女，两人相熟这才偷偷的说了，只怕这府里再没有人知道了。她便多留了个心眼，瞧见季老夫人怒气冲冲的回了院子，又高声叫人去请夫人来，这才觉得那小丫鬟说的不假，便佯装肚子疼出了院子来和秋枝说话，刚走到院门口就听见了正屋里传出的瓷器碎裂的声音，不由得更是加快了脚步。 秋枝一时间不知该说什么好，吴妈妈却是谨慎的人，她知道这件事情秋枝还是要等季庭香的意思，自己也不宜久留，便求秋枝给她找一包凌霄花来：“……生怕连累姑娘，我就说我是拉肚子去了，没想到时间过得这一快，总得编个由头才行……”秋枝点点头，急忙开了柜门包了一包凌霄花递过去，吴妈妈也不多说揣在怀里就走了。 秋枝忙叫黄鹂去瞧瞧季庭香在哪用饭，黄鹂应声去了，不过一会儿的功夫就回来了：“西屋开始摆饭了，大厨房的婆子说是老夫人吩咐的席面。” 秋枝点点头，反而安心了下来。 既然请安没有收到责罚，又赐了席面下来，那么是不是说这件事对小姐的影响不大呢？ 季庭香和徐清怡回来的时候西屋的席面已经摆的七七八八了，两人被丫鬟们服侍着吃了饭，用了茶，这才又开始聊起来。 徐清怡隐隐约约感觉的季庭香不如方才那样专心，虽然依旧是笑着有问有答的，可眼睛却频频往门外飘去。徐清怡便寻了个空挡，捂了嘴打出一个哈欠来。 季庭香笑着说：“今天原本是季家的事，却叫你跟着一起劳累了。”徐清怡只是笑笑，季庭香便高声喊了夏依：“徐小姐就住在东厢房里，你安排几个得力的去伺候徐小姐起居。”又回头笑着和徐清怡说：“我这院子不大，西厢房潮湿，我叫改成了库房，只得委屈妹妹去住东厢房了。” 徐清怡忙说：“哪里的话，我跟着父母在任上时也是住在东厢房的，我倒觉得很好。”又说：“我也用不上什么丫鬟的，不用她们照顾我……” “不用推辞，你是客我是主，客随主便，你就乖乖的听了我的话就好。”见季庭香这样说，自己再推辞便有点矫情了，徐清怡谢了她，随着小丫鬟去了东厢房。 季庭香这时才深深呼了一口气。 今天季老夫人和柯氏的种种反常，又加上吴妈妈的突然来访，这其中定是有什么事情，便低声让小丫鬟□□桥和秋枝进来服侍。 夏依将徐清怡安排妥当，正往正屋走，见一个小丫鬟急急忙忙的去后罩房，便拉住问怎么了，小丫鬟也知道夏依和春桥秋枝不对付，可偏偏几个人都是小姐房里有脸面的，一时间就踌躇起来，让夏依看了不免提高了警惕。 “小姐□□桥姐和秋枝姐进去伺候……”含糊不清的说完，小丫头一福身就跑了，夏依才反应过来，望着她跑走的方向冷冷的哼了一声。 季庭香和春桥秋枝躲在内室里低低的说话。 秋枝把吴妈妈的话又说了一遍：“……谁知道那个戏子竟然从金玉堂里翻了出来，还正好落在李夫人跟前，李夫人一惊就叫了一声，引了几个丫鬟婆子出来，瞧见有外男就把人拿下了……” “这……”春桥听得心惊胆战：“他怎么会去了金玉堂呢？水榭戏台离着金玉堂中间还隔着几个园子假山，路又不好走，他一个外人……”春桥突然禁了声。 秋枝也突然明白了，季庭香眉头轻轻蹙着点点头说道：“不错，若不是金玉堂里有人引路，他是万万不能避开护院家丁的眼线，倘若又没有人带路，他怎么知道从金玉堂的后墙翻出来，那里的甬道又小又潮湿，难得有人走过。” “没错，吴妈妈说是李夫人肚子不舒服，进净房的时间用的久，引路的小丫鬟就去不远的林子里和自己的小姐妹聊天，等李夫人出来的时候找不到人，后花园的路又曲折，不知怎么的就走到那个甬道去了。”秋枝的声音越发的低沉，生怕屋外有人偷听。 春桥却嗤鼻：“再曲折的路也不该找到金玉堂去，我瞧着这事来的蹊跷。” 这样一说，原本散落的线索便都连在一起了。 先是有人带福东寿去金玉堂，只是不知道季芳华当时在不在，不过应该是不在的，不然不等李夫人出现，她自己就先闹起来了。季庭香想到这里不禁翘起了嘴角。 接着有人又用了法子引了李夫人去金玉堂附近，“偶遇”翻墙而出的福东寿，李夫人自然不曾想到内院里竟然会有外男，势必要惊动附近的人，这样以来人证就有了。 季庭香垂着眼睛想，这事明摆的是要坏了季芳华的名声，若是自己去做，定是要人证物证俱全的，只怕福东寿出来的时候身上还有季芳华的贴身物件。想到这里她不免有些迟疑，又再三的问了秋枝：“吴妈妈可说有没有瞧见戏子身上有女孩的东西？” 秋枝仔细想了想，摇了摇头：“不曾说过，只说是抓到了人，有些衣冠不整罢了……” 这样的话，这个局做的反而有太多的漏洞。季庭香起身在房里走来走去，脑袋转的飞快。 若是没有物证，便可嫁祸给金玉堂里的小丫鬟，说她们私通，再将人打发了就是，恐怕前世的莺歌便是做了替死的人，可前世并不曾惊动客人，这样处理又低调又合适，但是现在有了李夫人这个人证，即使又如前世一般说是小丫头和福东寿私会，坊间也会传出“季小姐院子里翻出个衣冠不整的男人”的传言吧。 季庭香有些头疼，今天瞧那李夫人的样子便是个喜欢搬弄是非的人，还在别人家做客之时就已经忍不住先和纪夫人说了，出了季家大门怕是更加肆无忌惮了吧。 春桥也想到了物证的事情，上前和季庭香商量着：“要不要告诉季老夫人和夫人？不管有没有也先做个准备……” 季庭香想着这些日子柯氏把自己当做女儿似的养着，即使心里多多少少有些娇养的意味，可到底还是不错的，季芳华虽然还是那样倨傲，对她这个妹妹却是十分的好，只是前世…… 见季庭香犹豫不决，秋枝便劝道：“若是传出去，小姐的脸也没了，外面那些人才不管是哪个季小姐，她们只管嘴上过瘾……”这句话点醒了季庭香，季家从来是一荣俱荣，一损俱损的…… 想到这里，季庭香忙站起身来，让春桥打水梳洗：“……去给夫人请安。” 春桥“嗳”的一声，刚走到门前就听见黄鹂在门外低声叫起来：“春桥姐快开门……” “什么事慌慌张张的没个正行，别惊了小姐……” 黄鹂却是管不得许多，门刚打开便挤了进来，又左右瞧了瞧才关好门，拉着春桥进了内室低声在季庭香耳边说：“吴妈妈让人来报信说，那个戏子，福东寿死了……”
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