叔启贤不料三弟还是想着下场，叹了口气道：“也好，我帮你问问惠泽书院还进不进的去” 叔启士深深的作了一揖，贾氏端着菜进来，摆了炕桌道：“好不容易来一趟，吃了饭再走，我叫大姐打了酒，你们兄弟俩好好喝几杯”，接过二姐手里的菜摆在炕桌上，四荤四素，一共八个菜。 大姐送了酒进来，给二人添上，叔启贤执杯敬了三弟一下，仰头喝了个干净，叔启士给大哥填了酒，端起酒杯，二人碰了下，喝着喝着话多了起来，从小时的情分直说到三姐出生，不多时已是酩酊大醉，叔启贤捶着胸脯，哭的泪流满面，直喊自个对不住三弟，叔启士低着头，怪自己太犟，贾氏一看这还了得，忙叫大川把叔启士送回去，给叔启贤擦洗了塞进被窝。 …… 不几日，叔家粮铺来了个贵人，是王家三少奶奶打发来的，随了主家姓的王管事，要从叔家进些粮。 叔启贤打起十二分精神招待，挑了上等的粮送去，给王管事塞了个大大的红包，吃酒送礼的更不在话下，王管事见叔启贤为人活道，会办事，在三少奶奶跟前添了许多好话，三少奶奶问道:“以前府里的粮从哪里进” 王管事恭敬的回道:“以前没有固定的采买点，都是缺了什么，好出去买” “叔家老少的不易，他家女儿救了韬儿，咱得承情，便都从他家进吧”，王管事应了告退，出了王家，直往西四街的叔家而来，乐的叔启贤连声道谢，请了王管事往天盛楼去。 人逢喜事精神爽，叔启贤和贾氏的脸上成日的挂着笑。 适逢惠泽书院要招收一批学子，叔启贤走了书墨铺柳老板的关系，打点了十两银子把叔启士说进惠泽书院，另叫贾氏置办了笔墨纸砚，只待开课了把叔启士送进书院，叔启士感激不尽。 清明，叔启士早早站在村口等大哥回来，叔启贤亲密的跟三弟说着话，一起往坟地去，叔启志领着三个儿子早等在一旁，叔强哥仨梗着脖子，连句大伯都不肯叫，叔启贤暗叹口气，匆匆上完坟往三弟住的地方去看看，跟叔启志一句话没多说，叔启志觉得自己好像被孤立起来了，又丈二和尚摸不着头脑。 叔启贤从大良村回来，又叫贾氏给三弟做了新被褥和几身衣裳，说道:“我去三弟住的地方瞧了瞧，竟连副好被褥都没，衣裳破了，央隔壁的老婶子给补补，洗的发白了还在穿，一件好的都没，棉的、夹的、薄的，多置办上几件，别怕花银子”，贾氏应了往西四街的布庄去。 叔启贤趁闲时回村去了叔保元家一趟，把叔启士要下场试试，且他联系好惠泽书院的事说了，以后不能再教书了。 叔保元拍着叔启贤的肩膀道：“兄弟间是应该互帮互助”，叔家族大，再寻个人不难，若再出上个举子、秀才什么的，是光耀门楣的大事。 惠泽书院包住宿，只需多交上几两银子，叔启贤问过叔启志的打算，便把他安排在书院里，打点好一切，送进书院，自此埋头苦读起来。 天气渐暖，芽儿迷上了凫水，她本意是要练水上飞的，谁知一踩水反落到水里，被呛了几口水，还好萧彦会凫水，把她救了上来，不死心的让萧彦教她凫水，萧彦要忙铺子里的事，她便日日来等他，守在铺子外的大柳树下，等着他忙完了，好一起往河边去，吉祥困扰的挠挠脑袋，老爷是叫少爷来学本事的，不是随着疯丫头疯的。 娃儿们哪有不喜欢玩水的，有芽儿带头，三十几人一拨一拨的往河边涌，几乎把立辉堂搬到苍月河边。 贾得章路过苍月河，见芽儿穿着短袖短裤跟一帮男娃玩的欢快，想起前几日叔启士被叔启贤亲送到书院，恐怕对自己的供应要断，气的脸红脖子粗，暗骂道：“世风日下，世风日下，不知廉耻” 贾得章是从家里出来去看榜的，从榜单头看下去，直到第三十八个才是他，擦擦眼又看了一遍，是贾得章三个字，刚才的晦气一扫而光，喃喃道:“我过了，我过了，我终于过了”，不怪他这么激动，前前后后考了五六次，这次竟然过了。 一旁看榜的学子羡慕的看着他，同书院的过来道喜。 贾得章压下心里的喜悦，一一回了礼，人群渐渐散去，想起自个的大事，提脚往张府去，使了银子叫人给张小姐送了信。 …… 梨花巷里，娇娘早盼了许久，听说今日放榜，一早打发小蝉出去探消息，她自己是坐也不是站也不是，屋内的地砖都被她碾的发亮几分，忽听得开门声，冲到屋门口，捻着帕子依在门上瞧，小蝉脸红扑扑的冲进门道：“小姐，贾公子过了，贾公子过了” 娇娘愣愣神问道：“真的？” “真的” 娇娘忽的捂脸痛哭起来。 小蝉抱怨道:“小姐不是天天催我去看榜嘛，怎么贾公子过了小姐反倒哭起来” 娇娘擦擦泪道：“我……我是高兴，我是高兴”，想起什么似的，从匣子里拿出五钱银子道：“快，快，叫人给贾公子送信去，他一定还不知道”，又想起自己不知道贾公子家在何处，心中有几分落寞。 贾得章月余不见张莹，如今见了只觉得人娇艳如花，生生的落在他心里一般，张莹抓着袖子含羞带怯的看着他，贾得章拉她，她只顾躲避，贾得章笑了几声，大力把她拉进怀里。 张莹娇嗔道：“讨厌，又这样” 贾得章满心喜悦，也没当回事，说道：“我明个就叫我娘寻媒人去提亲” 张莹羞道：“你……你先别急，我先让我娘探探我爹的口风” 贾得章满心欢喜的应下，与张莹耳鬓厮磨半天才离去。 心想着回家，记起应该买些礼品去答谢师长，摸摸空空的口袋，心思一转往娇娘处去了。 贾得财挑了担子，多在梨花巷留心，这次真真切切的是看见大哥进了娇娘的院子，里头传出一阵欢呼声，只等的月上梢头也不见人出来，往他寄宿的地方去了。 贾得章搂着娇娘道：“我能有今日，多亏了亲亲，若不是亲亲给我银子打点，我这次就落榜了” 娇娘娇羞的往贾得章怀里靠了靠道：“是章郞自个用心” “亲亲也知道，我家世不比别人，走科举比旁人要难上几分，县试是过了，府试还不知道咋样呢？” “凭着章郞的才学一定可以” “只是苦了亲亲了，等我将来中了举人一定八抬大轿的娶你过门，只是现今我却没办法娶你，还得让你继续为我受苦” 娇娘感动的热泪盈眶道：“为了章郞我什么都甘愿” 贾得章搂着娇娘好一顿温存，走的时候带走娇娘十两银子。 贾得财想自个该回去跟爹娘讲讲大哥的事，往叔家存了货担，拦了辆牛车回村去，和贾得章一前一后的进了门。 朱氏笑着朝贾得章迎上去问道：“咋样？” 贾得章道：“过了” 朱氏立刻欢喜起来，朝着后头进门的贾得财道：“财儿，你快给你姐和姐夫送信去” 贾得章黑着脸斥道：“给他们送什么信，没的热脸贴冷屁股” 朱氏替他抚抚胸口道：“好……好，不给他们送信”，又朝贾福海叫道：“村里的，族里的，有头有脸的都叫来，咱摆席，摆个十桌八桌的，咱章儿如今可是秀才公” 贾福海“哎！”的一声应了出门去。 贾得财要出口的话转了个圈打住。 贾氏夫妇得知贾得章过了县试是在半个月后，叔启贤雇了几个长工打理地里的活计，种些玉米，跟了几天工，种完地后在家歇了几天，贾得财回来取货担的时候说起。 叔启贤很是高兴的道：“得章这小子真够可以的，我就知道他能考中”，好似自个儿子考中一般，这也难怪，他一向看中贾家的两个小舅子，更是花了许多的钱力支持，虽然心里有依靠的想法，却也是真心为他高兴。 贾氏也很高兴，问起“咋没来个人给我们捎信呢？这么好的事，爹娘就没摆几桌？” “哦……摆了，娘……说姐和姐夫离的远，姐姐怀着身子不方便，就……没捎信” 贾氏心里凉了半截，什么嫌弃她身子重，年前过端午的时，肚子比现在不小，还不一样捎信让回去送节礼，必是记恨了。 叔启贤面色也有些讪讪的，心里有些怒气，偏发不出来，寒着脸生闷气。 贾得财不知道该说些什么，起身道：“姐和姐夫忙着，我去城东转转”，挑了货担走了。
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