一轮轮暑去寒来，经历的是险境，打磨的是实力。 段筝待在秘境中的时间渐渐长过了在狐丘生活的时间，少年时的欢喜悲苦，如云烟一般缥缈淡薄。 让她坚持下来的，逐渐从那面白骨面具变成了纯粹的求生欲。她想，她还没走出过狐丘，还没看到过外面灯红酒绿的世界，怎么可以倒在这里？ 段筝咬牙苦修，随着她的功力逐步增加，当她运行功法时，凌厉的法力划伤经脉，鲜红的血液溢出厚实的皮毛，在地上留下点点痕迹。 她跌倒在身旁一个小水潭里，任凭冰冷的水冲淡身上的血腥，一双眼睛被难以言表的痛苦夺走了神采。 忽然间，她耳朵动了动。离水潭不远，一个稚嫩的声音在哭喊着求救。 段筝耷拉下耳朵，这种事情自她进入秘境以来每天都有发生。弱肉强食也发生在秘境本土的怪物们身上。 她下沉得更深了，只希望那边的争纷不要波及到自己。 求救的声音忽然停了，段筝等了一会儿，以为没有了危险，稍稍上浮了些。 突然，她愣在水里。 水潭边，一个大大的怪物踱步而过，它的身后拖着另一个没了气息的怪物，而一个幼小的、几乎和它一个模子刻出的怪物正趴在它背上撒娇。 很显然，是大怪物看不得小怪物受欺负，替它撑腰来了。 段筝别过脸，忍着眼泪。 许多年前，段凌把自己弄坏小姥姥最喜爱的墨宝的事栽赃到她身上，她正欲替自己申辩，段凌的母亲就站出来乱骂一通，说她血统低贱简直是狐丘的耻辱，难怪会做不要脸的事。 七岁的她结结巴巴想反驳，落到狐狸们耳朵里却都成了抵赖的说辞。 她做什么都是错的。因为没有人义不容辞给她撑腰。 最后她被段筝的舅舅拿刀抵在脖子上承认是自己的错。 哪怕天天挨骂，之前的日子也没有那一次那么伤心。 从此她才明白，她和狐族的其他孩子是不一样的，她就该被那么对待。 寄人篱下的孩子，别人愿意收留就已经是仁至义尽，她又有什么资格要求更多？ 这一刻，游荡在秘境荒野中的段筝，忽然变回了那个无助的孩子，每天缩手缩脚地生活，生怕什么时候引起了谁的注意换得一阵惩罚。 不知过了多久，段筝才恢复过来，她木然地站起来，看看天边的星辰，计算着进入秘境的年岁，恍然惊觉百年之期已经接近了。 为什么有百年之期？ 段筝又是一阵茫然，只剩心底下有一个声音叫嚣着，告诉她如果错过了百年之期，她会错过非常重要的东西。 她走出水面，幻化成人形，往出口的方向走去。 狐族几乎忘了还有她这一号妖。 她昔日住的洞穴渐渐在百年的风沙中塌陷了一角，雨水从那一角渗透进去，滋养了青青的苔藓。 也曾有好奇的小狐狸想要看看怪物住的地方跟他们有什么不同，于是段筝的窝被挖地三尺翻了个底朝天，所有没有被大狐狸们搬走或者是毁掉的东西都被他们找出来玩耍。 这其中也包括巫涂赠给段筝的那支竹筒。 小狐狸对从未见过的东西十分好奇，使了法术一阵哄抢，直到竹筒成了碎片才罢休。 段筝回到她曾经的窝，看到的就是一个布满青苔的破败洞窟。洞窟旁在她记忆中高耸入云的古树，也成了一副将死未死的憔悴模样。 她在树下坐下，脑袋里一片空白，直觉自己忘了什么很重要的东西。 一名年岁和她差不多大的少年出现在她身侧，从鼻子里喷出一声冷哼：“段筝，你越来越不识好歹了，我狐族秘境，岂是你这个怪物能闯的？不要以为狐族好心赐你个段姓，你就真的是段氏的人了。” 段筝瞥了他一眼，直接用了隐身术。 “你！你越来越目中无人了！”段凌气急败坏，“你以为我吃饱了撑着过来找你？呸！要不是姥姥要见你，我都不想过来沾了你这身臭气！” 段筝这才现出身形道：“走吧。” 被曾经打压的怪物这么轻视，段凌气得发抖，然而现在的他却不敢在只有他一个的时候对她做什么。 只能咬牙恨恨道：等着吧，我父母舅舅七大姑八大姨要你好看。 段筝跟着他走着，心里却不像表面上这么平静。 越走，她心里面就颤抖得厉害。像是一个害怕大人责罚的小孩子，拼命想要躲起来。 她实力大增，放在狐族前辈面前却仍然不够看。 她还没有办法好好保护自己，没有办法主宰自己的命运。 果然，当她踏进姥姥那装潢典雅的厅堂时，一系列责难便找到了唯一的出口，争先恐后朝她涌来： “你怎么可以进狐族的秘境？难道你不清楚你自己有多么低贱吗？” “段筝！我狐族宅心仁厚收养你，你怎可不知足，还想从我狐族剥削过去更多？” “就是，还一去不返，差点误了佳期，怀里我狐族的大事。” 种种声音充斥耳膜，单凭语气都不难想象各大狐妖此刻的表情。 段凌微微侧头看段筝，只见她低着头，手捏得紧紧的，指甲都掐进了肉里，却仍然一语不发。 段凌心下一阵舒爽，实力大进又如何，天资不错又如何，还不是被我们狐族捏在手里，叫你翻身不得。 主位上，姥姥跺了跺拐杖，严肃道：“够了！” 所有狐狸都安静下来，段筝更是吓得一个激灵。 “事情已经发生了，何况结果也不坏，这件事就此揭过吧。” 段筝不敢相信自己的耳朵，霍然抬头，看向姥姥。 狐族竟然会有人替她说话？还是辈分最高的姥姥？ 端坐于主位的老者也慈祥地看着她。 段筝暖得想哭。 林立在大厅里的狐狸们敢怒不敢言。 唯有段凌仗着自己得宠向长辈撒娇道：“姥姥，您刚云游回来可能不知道，段筝特别能惹事。您不在的时候她都把狐丘搅得鸡犬不宁，您再这么纵容她，那还得了？” 周围的大狐狸们也频频点头。 段筝一听坏了，要是姥姥也听信了段凌的话，她还怎么过？ 正要开口，却听姥姥笑着说道：“段凌，姥姥还不知道你？以后段筝也不是小时候任你搓编揉圆的段筝了，你就消停一点吧。” 段筝热泪盈眶，姥姥真是个明事理的好妖怪！ 说完段凌，姥姥的话锋又转向了段筝。 “段筝，这次姥姥回来，是因为孔雀族的大公子跟姥姥提亲，说他想娶你，姥姥得给你做主。” 满堂哗然。 孔雀族在妖族里也算是显赫的大族了，现下一个大族的公子竟然要娶他们狐族收养的一个怪物，这消息惊人不惊人？ 有些狐狸面露惑色，有些则愤愤看着段筝，咬牙切齿，碍于她即将嫁到孔雀族又不能当场骂出，脸色万分精彩。 段筝不明白是怎么回事，小心地往后退了一步，本能地抗拒这桩婚事：“姥姥，我没有见过孔雀公子，不想嫁给他。” 有话不能说的狐狸找到了突破口，想都不想就站出来加以指责：“哟？还挑三拣四起来了？我告诉你，孔雀公子看上你是你的福分，你一个身世不清的怪物，哪里配得上人家血统高贵的孔雀公子。更遑论孔雀公子还曾到万灵学宫去进修过……” “我要去万灵学宫！” 突如其来的一句，将整个大厅都惊得震了三震。 狐狸们你看看我，我看看你，有些不敢相信他们从小欺负到大的怪物能有胆子这么跟他们说话。 有狐狸开口打压道：“你也不看看你是什么个资质，连我狐族最好的功法拿给你你也只能修炼到这个程度……” 段筝再次挣扎着开口，语气不如之前那么坚定：“我要去，万灵学宫。” “好了。”姥姥出面做和事佬，“孩子有志气是好事，只是万灵学宫不比当年了，主持万灵学宫的大巫命不久矣，你去了也是白费功夫。还不如答应孔雀公子，你今后也能有安稳的生活。” 段筝睁着迷茫的眼睛，不知该如何作答。
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