霍雁翎登时恍然大悟，她上前道：“见过上神。久闻洛神美貌无双，亘古至今难有敌者，今日一见，果然名不虚传。” 不知是不是因听惯了这般的称赞，宓妃也只是摆了摆手，道：“你初次来我这儿，慢待你了，快请坐吧。” 侍女重新奉上了茶水来，宓妃正是性格爽利之人，开口便道：“怎么这么突然就过来了，招呼也不打一声。” 如故道：“前两天下界来的，遇上了点小麻烦，想问你帮忙。” 宓妃挑眉看看她，道：“ ‘小麻烦’？” 如故道：“想让你帮忙找个人。” 宓妃喝了一口手边的茶水，道：“谁？” “百草医仙。你可听说过？” 宓妃放下茶杯，道：“惑山百草医仙？略有耳闻。” 如故道：“惑山？在哪儿？那百草医仙住在那儿吗？” 宓妃似笑非笑地看着她，道：“巧了，这个地儿你应该比我熟悉才对。” 如故一愣，道：“这是什么意思？” 宓妃目光扫过了一旁的霍雁翎，却也并无解释，只径直道：“惑山是古江庭国遗址所在，本已被东海海水淹没了，千年前重现天日。不过，从那以后，凡是入此山之人，大都有去无回，据说是在山中迷路，或者被灵怪掳去伤了性命，无人知其中面貌究竟为何。但传说，那百草医仙并不惧此山，就住在山深处。” 宓妃一提及古江庭国，霍雁翎的神情就有些变。 如故似是想到了什么，没有立刻回话，宓妃于是笑对霍雁翎道：“看来，这屋子里是有人跟古江庭国有些牵连了。” 霍雁翎遂一笑，道：“上神说的不错，我曾出身江庭一世。” 宓妃又是一笑，道：“我曾于江庭国都久居二十年，霍将军，我们也曾有过一面之缘。” 霍雁翎显然讶异极了，如此绝代风华的女子，若是见过的话定当不该忘记，她道：“这，我却对上神并无印象，这——” 宓妃微微摆手，道：“霍将军不必讶异，确然只有一面之缘，霍将军不记得当属正常。” 霍雁翎遂道：“虽是如此说，但还是太失礼了。” 宓妃道：“此番去霍山寻人，霍将军正可重游旧地，虽然历代已经久远，但仍可权作缅怀。” 霍雁翎点头道：“自然。” 此刻如故终于道：“惑山之中真有灵怪之物么？” 宓妃道：“我曾在惑山山脚下路过一次，灵怪不曾见到，倒是感觉到了若隐若现的结界灵力。” 如故蹙了蹙眉，道：“你的意思是，惑山被人下了结界？” 宓妃道：“我的封印术力不高，难以探测准确。不过，若真是被人下了结界的话，能隐蔽到如此程度，也算是高人。” 如故心知，诚然封印术不是宓妃的看家本领，但以她的法力修为，也绝非泛泛之辈。看来这个下结界之人，来头不小。 宓妃笑看如故，道：“不过有你在，想必这结界也无妨。” 如故一笑，道：“听起来你对这结界里面的东西也颇为好奇，怎么，一起走一趟吗？” 宓妃双臂在胸前一抱，道：“不去。后羿快过生辰了，我要留在家里陪他。” 如故忍不住道：“就算你们要过凡界生活，也不用每年生辰都过吧？一大把年纪了你们也不嫌烦么？” 宓妃道：“我懒得跟你废话，你这就带着霍将军到客房里去吧，今晚你们歇在我这里。” 本也是这么打算，如故遂依言带了霍雁翎进去。 夜已深沉，宓妃端了些茶点来到如故房里。 两人都坐下了，如故道：“后羿不在府里吗？” 后羿乃是洛神宓妃的夫君，原本是天庭中一位善射的天神，曾经在宓妃落难时奋不顾身地搭救于她，两人也因此机缘结为夫妻。又因宓妃厌恶四海八荒的生活，夫妇两人便一直在凡界生活，至今不知已有多少万年了。 宓妃道：“有一笔生意要谈，他出远门了，明日生辰就会回来。” 如故笑道：“那可说不定。要是他在路上遇到了什么漂亮小姑娘，也许就不回来了。” 宓妃哼了一声，道：“要跟我比皮相的话，她最好是要漂亮点。” 如故点头赞同，道：“那倒确实。” 宓妃倒了杯茉莉茶给她，道：“为什么要找百草医仙？” 如故道：“算是救人吧。” 宓妃似笑非笑道：“你不下毒害人就好了，居然要救人？” 如故只是笑了笑，没有说话。 宓妃打量着她的表情，道：“又有什么消息了么？” 如故道：“现在还不知道。” 宓妃直截了当，道：“虽然这个百草医仙住在惑山，也不见得会跟你的事有什么联系，你别高兴的太早了。” 宓妃的话语半点不客气，如故看看宓妃，而后竟然笑了，她道：“一年年，日子越等越久，你泼我冷水的方式也越来越直接了。” 宓妃给自己倒上了茶水，道：“比起让你再心伤，我宁可你一直失望下去。” 如故笑一笑，好整以暇道：“我已经很久都不知心伤为何物了，要是有个机会再试试，倒也不错。” 宓妃并不想搭理她的嬉笑，只是道：“参木宫那边怎么回事？听说重尧带了个小姑娘回去？” 如故一愣，而后笑道：“你不是半点都不关心八荒里的事么，怎么这样的八卦也听着了？” 宓妃道：“前天偶然撞见了南极仙翁，说是重尧带那个小姑娘回去的路上被他看见了。” 如故心觉好笑，这寿星老儿还是这么好八卦，偏偏还就被他给撞上了，也许不过多久，整个八荒就都知道重尧带回来一个小姑娘了。 如故耸耸肩，道：“不错。重尧去南荒找我的时候路过折云潭，正好在那儿救下了那个小姑娘。” 宓妃道：“你已经见过那个小姑娘了？” 如故点头。 宓妃道：“她果真身着凤临千水裙？” 如故眉眼一挑，道：“什么裙？那是什么东西？” 宓妃忽然有点沉默，她慢慢饮了口茶水，而后看着如故，道：“一万六千年前，在北极宫三公主如故的成年礼上，如故身着朱雀神尊白桐亲手织就的凤临千水裙，于北极宫万华台上引百只凤鸟一舞，其姿色秀丽，不可方物，四象白虎尊者重尧也从此倾心。” 如故只觉心底某个地方渐渐亮堂了起来，但却仍有些迷糊，她道：“所以？” 宓妃道：“若按南极仙翁的说法，那天重尧怀中的那小姑娘，就身着碧玉色凤临千水裙。” 那日参木宫里重尧那样失落的眼神徘徊进了脑海，手里的茶杯慢慢放回了桌上，如故有些静默。 宓妃也未说话，只是又拿起了桌上的茶盏。 半晌，宓妃方道：“有什么想说的就说吧。” 如故闻言，唇角慢慢圈起了一点微弱的弧度，她道：“没什么，只是觉得，欠下的这一笔笔的债，什么时候才能够还得完。” 屋外的夜风从半掩的窗户中悄悄溜了进来，也带进来阵阵扑鼻的牡丹花香。 宓妃望着如故，神情中似有不忍，道：“我早就同你说过，不要这样活着了，你只是不肯听。” 如故摇摇头，道：“这是一场交易，也是一个承诺，她既已履约，我自然不能言而无信。” 宓妃道：“她只是利用状况要挟了你而已，这样的交易筹码如何能对等？” 如故轻轻攥住了手边微温的茶杯，道：“大概。但是当时，我只觉得，即便她要我拉全世界来陪葬，也许也不为过。” 这次，宓妃也忍不住沉默了。 两人静静坐在桌边，听院中不时的夜鸟啁啾，蟋蟀和鸣。 而后宓妃道：“不论如何，这件事太蹊跷了。这件裙子究竟是不是真的？如何会到了那个小姑娘身上？” 如故却似乎有些不以为意，道：“也许只是巧合吧，裙子什么的，长得相像的太多了——又或许，白桐他多做了两件，也未可知。” 宓妃摇头，道：“白桐做的衣服，从来没有二件的——若说是相似，南极仙翁错认便罢了，能让重尧也错认，该是有多么相似。” 宓妃话中此意，仍是在催促她插手，如故只好道：“我没在磐园见过什么千水裙——倒是可以回去问问长右，只不过他从不喜欢提起以前的事，只怕也问不出什么。” 宓妃看她的模样，道：“你还真是一点也不好奇。” 倒是如故看她眉心微蹙的样子，揶揄笑道：“那是，重尧又不是我亲哥，我肯定不担心。” 宓妃便忍不住伸手要去掐她，如故忙躲开，一面笑道：“拜托，重尧那样的性格，泰山崩于面前都连眉都不皱一下的，既然带人回来，他必定心里有谱的。” 宓妃看着如故嬉笑的模样，神色却有些复杂。 她与如故相交多年，说是至亲之友，只怕也不为过。 如故的心思即便不说，她也猜的七七八八。 这些年来，不愿提起以往的，又何止长右一个？ 宓妃也不再强求，便道：“从前很少跟长右打交道，但近些年来，越发觉得，他虽然面上孩子气，但是心思却是细致极了。” 如故闻言，神色一时间有些杳然。 而后，她稍稍弯了弯唇角，倒是应许了她一句：“你且放心，我会注意参木宫那边的。” 最后，宓妃站起身来，道：“就这样吧，夜深了，你休息吧。” 如故点点头，也站起了身。 宓妃却又道：“你还不打算跟霍雁翎说吗？” 如故道：“暂时还没有。” 宓妃点点头，道：“说不说倒也没有什么关系，不过行动言语小心些罢了。我这就走了，你不用出来了。”说罢转身就出了门。 “这里确实是惑山没错吗？” 自从进了惑山之后，这是霍雁翎第三次问询如故这个问题。 如故明显也有些无奈，道：“难道不是吗？” 霍雁翎道：“按照宓妃上神的说法，这里不该有惑乱结界的吗？可是我们走了半日了，一点异常也没有。” 如故望望四周茂密参天的树林，道：“这里确实有结界的法力痕迹，但我们却又没有在结界中。” 霍雁翎道：“所以，曾经有人在这里下了结界，但是又解除了？” 如故不置可否，道：“也许，但也许，只是这个结界对我们放行了。” 霍雁翎蹙眉，道：“那是什么意思？” 如故道：“意思就是，也许这个结界是捕猎结界，而我们不在它的捕猎范围之内。” 看看如故微笑的脸，霍雁翎揣摩道：“我们竟有了这样好的运气么？” 如故环视四周，树林阴翳，繁花盛开，一派安宁祥和。 这地方，果真有些趣味。 虽然难解疑惑，两人却还是在惑山中穿行着，期望着在哪个角落可以发现一丝人迹。 又走了约有一个时辰，头顶一只白色的鵺鸟叫的婉转，一直在如故身旁打转。 霍雁翎笑道：“看来这鸟儿很喜欢你呢。” 如故却驻了足，若有所思地打量那只鸟。 看她神色有异，霍雁翎登时笑意全敛，道：“怎么了？” 如故伸出手去，那只盘旋着的白鵺鸟就悦鸣着落在了她胳膊上。 如故轻声道：“不知道有多少年没见到过白鵺鸟了。” 江庭国都旁的半叶谷中尽是白鵺鸟，霍雁翎自然不会不认得。 此刻闻言，她遂走上前来，打量停在如故手臂上梳理着羽翼的那只白鵺鸟，道：“是么？这是凡界的鸟，八荒中难见到也当属正常。” 如故轻轻抖了抖手臂，那只白鵺鸟便抖抖翅膀，轻快地飞上了头顶的树梢。 如故道：“江庭亡国时，京都大火，附近的半叶谷也未能幸免于难，从那以后，即便是凡界也难见白鵺鸟了。” 如故话语清淡，霍雁翎却浑身一抖。 她忍不住抬眼打量如故，目光中似有探寻。 如故却似乎没有注意她的反应，又径直向前了。 越往前走，脚下的落叶越为厚重，渐渐的，一阵若隐若现的清幽香气传入鼻端，这香气颇为少见，却在一瞬间触动了霍雁翎心头一处，她陡然加快步伐超过了如故，几乎小跑着穿过了林木葱葱的小径，来到了一片开阔的高地上。 狭窄的视线陡然变的无限宽广起来，而在目之所及之处，尽是枝桠繁茂的海棠树，大大小小林林总总，在这片海棠林的中央，是一棵高耸参天的的海棠树，那样的高大繁茂，枝叶在阳光下竟散发着浅淡的紫色光晕，那破云的气势仿若雪渊参木宫中生长了千万年的菩提树。 霍雁翎有些发愣，不禁低语道：“这地方……” 这时如故也已经走上来，停在了霍雁翎身边，她仿佛没有听到霍雁翎的低语，也只是驻足打量着眼前这片壮阔绮丽的景色。 半晌，霍雁翎方才道：“这地方，果然是古江庭的遗址。” 如故看向她时，发现她的眼眶早已泛红。 转过头去，如故语声仍然清淡，道：“你曾来过这地方吗？” 霍雁翎道：“若我没有记错的话，这地方原是一处山谷，名为半叶，就在江庭国都郊外，乃是京都一处胜景，因海棠树而闻名，”说着她伸手一指，道：“中间那棵参天的大树，便是最为闻名的曼殊海棠。”说着似乎又想起了什么，神色中登时又多了几分犹疑。 不过，如故却也只是摇了摇头，道：“半叶枝凋零，花落无处寻。这名字，不好。” 霍雁翎也有些沉默。 如故视力极好，老远便看到了海棠林中长着的各种奇异药草，她长长吐出了一口胸中的气息，拾步向林中走去。 然而，尚未走出去十步，劈空一声厉喝，道：“何人胆敢擅闯？！” 霍雁翎修为尚浅，只这一声浑厚的厉喝便让她头痛不止，险些不曾昏倒在地上。 如故闻声，也觉心头惶惶一震，只来得及伸手化了两个无忧壁扔在自己和霍雁翎身上，一侧的林中已经飞驰而来一股巨大的灵力，森然若冥水，炙烈若焚天之焰。 这样的灵力和攻势，这个人，必然是劲敌。 如故一面飞身后退，一面抽出腰间的平沙凤骨萧，开始织就防御结界。 堪堪挡下一击，如故盘算着是否要祭出武器彼岸红环的时候，下一波的攻击却倏然间消弭了，所有的杀意也在瞬间消散开去。 林中传来两声白鵺鸟的鸣叫，如故抬头望去，本来凝结而成的强大攻击灵力竟生生被一点点打碎了，幻化成片片酡红色的海棠花，悠悠然从天而降，花雨笼罩了整片海棠林。 霍雁翎勉强扶着一棵海棠树站立着，此时，她的面色不无惊恐地向林中那侧看去。 一片海棠花轻吻过如故左眼下的刻印，如故遂也回转了身去，海棠花雨中，一身鸦青色长袍的荣桓立在那里。
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