等着快要傍晚的时候，牛车才停了下来，却是到了驿站，因着是选秀的关系，牛车之间停到了驿站的后院，几个人各自抱着自个的包袱下了车，然后就见到了两个看着四十多岁模样的嬷嬷，她们一个看着慈眉善目，一个看着却非常严苛，眉心带着竖纹，似乎眼睛一瞪，就有一股子戾气喷出来一般。 那看着和气的嬷嬷笑嘻嘻地开口说道：“大家头一次坐这么长时间的车，都累了吧，先进去休息一会儿吧！” 那严苛的嬷嬷没有吭声，只是站在一边冷眼看着，然后带着她们进了驿站。 也不知道是想要给她们一个下马威还是怎么样，驿站安排的根本就是大通铺，那严苛的嬷嬷直接便说道：“咱们人太多，驿站地方也不大，你们先这样住着吧，等着进了宫就好了！”这嬷嬷没说的是，进了宫之后，对于寻常宫女来说，依旧是好几个人挤一间屋子，运气好的，能捞到一张床，运气不好的，也只好跟人一块儿挤通铺，也就是比这边稍微小一点罢了。 这嬷嬷虽说没有疾言厉色，但是大家看她那模样，心中就生出畏惧来，因此，一个个虽说心中有些不满，还是忍了下来。 那嬷嬷也没有多说什么，叫她们自个先选好了地方，然后自个就走了。 李秀秀有些嫌弃地看着通铺上头灰不溜秋的铺盖，尖着嗓子说道：“这地方就这样？不会有虱子吧！” 一边一个穿着一身寻常的布裙的少女没好气道：“有本事你别睡啊！既然嫌东嫌西的，来选秀做什么？你家要真有本事，怎么不一路送你过来？” 李秀秀眼睛一下子瞪圆了，看着那少女，半天说不出话来。 一边一个穿着一身同样是浅蓝色衣裙的少女赶紧在一边打圆场：“这位姐姐别生气，二丫心情不好，脾气有点躁！” 李秀秀冷笑一声：“她脾气躁，我还脾气躁呢！” 那个叫二丫的忽然冷飕飕笑了起来：“你现在就去找佛祖保佑你别遇到虱子吧，要不然进了宫发现你身上有虱子，到时候直接将你头发剃成秃瓢，省得虱子带进宫里！” 李秀秀先是被气得满脸通红，然后又疑心是真的，下意识地看了看那简陋的通铺，又看了看自个秀美如云的头发，顿时忽然觉得浑身都痒了起来。 二丫瞧着李秀秀那副模样，转过头去，又板着脸将自个手里的包裹往通铺上一放，一屁股坐了下来。 其他人这会儿也不吭声，有的也担心有虱子，还仔细将铺盖展开看了看，这才犹犹豫豫地坐了下来。 锦书一开始也没想到虱子这回事，毕竟，她两辈子都没遇到过这玩意，不过被那二丫吓唬了一下，也有些担心起来，只是就算是发现了虱子也没用，这般一想，锦书干脆直接就是选了个差不多的位置，将包袱一放，也坐了下来。 李秀秀虽说嫌弃，这会儿眼睛里头眼泪都要落不落了，家里面只说日后做了娘娘如何如何，但是从来没有人告诉她，选秀居然是一件这样的事情，渝泉县虽说在北方，距离京城似乎也不是很远的样子，家里头跟她说，快的话，十天左右，也就到京城了，本来想着十天不是很长，但是，想着还要住十天的大通铺，每日里都得坐在牛车上，连顿热乎的饭菜都吃不上，李秀秀越想越是委屈，几乎要哭出声来。 都是差不多大的女孩子，虽说之前瞧着李秀秀一副骄纵的样子，都不是怎么看得过眼，可是如今，大家也都心软了，有几个急急忙忙就过来安慰，李秀秀哭着也觉得没意思，慢慢也就收了声。 外头，两个嬷嬷没人端了一杯茶坐着，听着里头的动静，那看着和气的嬷嬷抿了一口粗茶，笑道：“白姐姐，这批秀女你觉得如何？” 那位只是捧着茶杯，却是一点也不喝，她脸上露出个笑，偏偏看着是一副皮笑肉不笑的模样，嘴上却是说道：“我觉得如何又怎么样，还得看上头觉得如何？嘿，一次选个足有上千个秀女，才有几个能出头的！魏妹子，你说是不是？” 魏嬷嬷笑眯眯道：“白姐姐说的是，只是生得好，总归是占了便宜的！如今就得看她们性子如何了！” 白嬷嬷摇了摇头，说道：“这会儿性子如何，等到到了宫里，说不得又是另一副模样了！她们这批秀女算是运气好的，官家如今年纪也不算大，今天应该还会选几个美人充实后宫，而几个皇子也到了年纪了，就算暂时不选王妃，也该选几个侧妃侍妾什么的！” 魏嬷嬷点了点头，轻轻呼出了一口气，她们这些人，要么就是家里都没人了，要么就是家里靠不住，因此虽说是到了出宫的年纪，也是不想出宫了，干脆便自梳了留在宫里做嬷嬷，看着这些正值妙龄的女孩子，就不由想起了曾经的自己，她们当年也曾有过那样的时候呢，因此，尽管里间那边有些闹，心里头却是没有阻止的打算，头一次离家，总归会有些想法的，在宫外该哭的哭了，进了宫，就得收了眼泪，就算想哭，也得背着人，免得叫人抓住了把柄。 而里头，李秀秀那一哭，似乎大家都松了口气，不像是之前那般紧张了，这会儿都低声跟别人通了姓名，有几个也不知道是心直口快，还是别的什么缘故，还将自个选秀的原因说了。 二丫便是其中之一，二丫家里没钱，一家子还要供着最小的叔叔读书，之前她祖母就做主，将二丫的堂姐卖给了镇上的大户做丫头去了，二丫之所以说什么有了虱子，就要被剃了光头的说法，就是因为她堂姐当初遇到过，她堂姐跟其他几个人一批过去的，因着和她一块儿的人生了虱子，那家的婆子就将她们头发都剃干净了，先是光着头学规矩，干一些粗活，等着头发养起来了，才叫内院那边挑了几个过去。 二丫说是选秀，其实也就是被卖了，这等事情，选秀的时候都有，因着各地选秀都有指标，但是，并不是什么人家都愿意叫女儿去做宫女的，□□当年又有祖制，不许强迫民女参选，因此，为了凑足了人头，负责选秀的人就会拿了银钱，在当地采买几个凑数。 这些凑数的多半自然是出自贫家，一般情况下也不会多出挑，反正宫里也缺宫女使唤，长得平常一点并不是坏事。至于采买她们需要花费的银钱，自然还是得还的，做了宫女之后，每个月都有月钱，他们就会从月钱里头直接扣除一部分出来，加上利息的话，往往这些宫女要还个两三年左右才能还完。 除了二丫之外，这里头自然还有几个是被家里头卖了的，她们虽说没吭声，但是一个个也是各有心思。 韩玉娘在边上听着，也没吭声，她这情况比被卖了还恶心呢，她这会儿就是坐在锦书身边，但是依旧是默不吭声的样子。 屋里闹哄哄了一阵子，大家也就安静下来了，毕竟刚刚认识，也没那么多话说，何况，在知道了别人的情况之后，许多人对于自个的将来都更加不确定起来。 不知道过了多久，屋里面暗了下来，然后门口就传来了敲门声，很快，几个婆子就进来了，她们是这边驿丁的婆娘，跟着自个的丈夫住在驿站里头，平常做些缝补洗刷做饭之类的事情。毕竟，驿站这边也常有一些官员家眷在这儿落脚，那些家眷自然是不能叫那等驿丁伺候，这些婆子便有了用武之地。 伺候秀女是不会有多少好处的，驿站这边，驿丁的俸禄有限，甚至还要被上头克扣，每年拨给这些驿站的钱财一般也要漂没不少。好在驿站这边还有些外快，比如说那等商队镖局什么的经过这边，这边自然就是相当于客栈一般，自然是不能免费用的，再有那等官员的家眷，到了这边，也会有一些赏钱什么的。 可是选秀的事情不一样，这些秀女是不怎么可能有什么打赏的，当然，如李秀秀这样的，额外需要什么，就需要拿钱给这些人叫他们准备了。只是，这样的人毕竟是少数。 就算是李秀秀，也并非真的是那等白目之人，明目张胆地叫这些婆子帮自个准备小灶。 因此，几个婆子提上来的，自然也是那等大锅饭，做得软烂的糙米饭，看着就比粥强一点，菜也是差不多，上头连油星子都看不见几点，几乎都是水煮出来的，里头似乎有点肉片，但是上头隐约还能看到点猪毛。 顿时，几个在家娇生惯养长大的都一阵倒胃口，其他人倒是没什么感觉，这年头，能吃饱已经算是不错了，许多人家都是数米下锅的，家里壮劳力吃稠的，其他人只能喝米汤，纯粹就是哄哄自个的肚子罢了。 锦书在家吃的也就是这些东西，这会儿自然也没什么感觉，见得二丫她们几个已经抓紧上前开始盛饭，自个也上去盛了一碗，坐在那里慢慢吃了起来。 而另外几个人犹豫了一下，也还是上前盛了一点饭，颇有些食不下咽的意思，李秀秀咬了咬牙，从荷包里面拿了一个银角子出来，过去轻声嘱托那婆子帮着做一点肉脯卤肉之类的东西，好在路上吃。有了银子，一切都好说，那婆子谄笑着答应了下来，又说了几句恭维话，哄得李秀秀开心了起来。 李秀秀开了个头，又有一个秀女也拿了银子出来，同样是想要弄一些可口一些的干粮路上吃。其他人在边上看着，有几个轻声嘀咕了几句，也就没什么话好说了。
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