谢府，元宵节。 元宵节也是花灯节，所谓月上柳梢头，人约黄昏后，说的就是这一天。 因着是节日，大家欢欢喜喜的，功课也是不用上的，这一天的叶秋花很清闲。 早上，叶秋花等丫鬟早饭还多一份汤圆，让叶秋花心底着实开心。 到了晚上，大家轮流看守，其余人也四下寻伴散着出府看花灯，谢公子早被他平日玩伴带去，一天难看踪影，小玉姐还帮着账房先生算账。 惜若等几个丫鬟邀叶秋花也出去看看花灯，叶秋花见她们此时换上与平时不同衣裳，个个好看许多，摇着头拒绝，说是等小玉姐。 小玉姐是府内得力干将，总忙活不休，这样的时候更抽不出时间来，这一点，叶秋花心底明白的。 只是，北市今日一街花灯，不去多少让她觉得可惜，偏偏她又没什么衣裳，走出去格格不入。 “秋花，你在这啊？”夫子看见叶秋花在谢府墙外的巷子里，一人立于阴影中，也不向人头攒动的街上走来。 “谁？”叶秋花听到有人喊她，可是人太多，根本分辨不出在哪里，一丝失落涌上心头，这样的热闹里，哪有人会顾及到她。 一黑影走过来，拍了她一肩膀，“秋花，你连我都不认识了吗？” 叶秋花转过身来，才发现是夫子，顿时喜上眉梢，“夫子，你是来看花灯的吧？” 夫子故意一本正经着，“老夫难道不能来吗？” “能来能来的，不过你之前说不拘礼吗？怎么变卦哪？”说是这么说，兴高采烈的叶秋花怎么也得着，“得理不饶人。” 夫子拂了拂胡须，“秋花，不想和我一起去看花灯吗？” 听的叶秋花眼睛都亮了，然而马上又垂下头来，“不想去。” “秋花是没参加过花灯节吧，花灯节上的邀请，在这一带是不许拒绝的。”夫子见她闷不做声，故来逗逗她。 “我……”叶秋花一丝犹豫，还是点点头，“好，我去吧。” 只不过这样一个节日里，夫子竟然会一个人出来看花灯，尾随在夫子身后的叶秋花实在是太好奇，连其他路人人手一个花灯都没来的及羡慕。 几步快走，拦着夫子路，“夫子，你差不多三十，就没有娘子孩儿陪你吗？” 夫子走上前去，笑着道，“看不出来，这么小的秋花是个八卦的，连我的事也揣在心底琢磨。” 秋花抬起头来，也望着他笑，“夫子别看秋花这么小，我在家经常安慰着爹娘祖母，心事沉甸甸的样子真的很明显的。” 夫子也不反驳眼前这个肆意的女童，“那我们边逛街边聊吧。” 一路花灯街上里流光溢彩，秋花看的眼花缭乱，如若不是自己出来亲眼看看，真是大为可惜。 夫子在路上没闲着，给叶秋花讲着许多民间趣闻，比如为什么桑树气破肚皮，一般来说，树皮是不能有损害的，然而桑树树皮都是裂着的，这自然有段渊源。 古时候有个乞丐皇帝在他还是乞丐的时候，被人预言要当皇帝，皇帝自然是不肯放过他的，一直四找人追杀他，有一天这个乞丐被人一路强追猛打，差点失了命，好在他急中生智跳到桑树上，桑树密密麻麻的枝叶覆盖着，躲过追杀。 结果，为报当年救命之恩的乞丐皇帝在写诏书，封赏桑树有功时，却将功劳错给他人，桑树就这么气破肚皮。 叶秋花听后，感叹着，“桑树真的好可怜，没有当上树王，白白又气破肚皮伤身体。” “可是秋花，你有没有想过错在那乞丐皇帝身上呢，桑树本来可以当一个好好的桑树，却让它大喜大悲。”夫子诱导着叶秋花。 “本来是件好事，却成为悲剧。”叶秋花点点头，又迟疑的望向夫子，“可是这跟我问你的话有什么关系呢？” 夫子神色生出一丝寂寥，那大概是阅尽繁华后的疲惫， “因为秋花太小，还不懂很多事，还不懂失去一生挚爱意味着什么……” “挚爱？”叶秋花不明所以。 夫子有些勉强的笑着，“这个桑树很傻，人也会有犯傻的时候，很多年了，这样的我过的已经很好。” “原来夫子这么多年一直孑然一身。”叶秋花才反应过来夫子境况，不过夫子太绕弯，还给她讲这么个民间故事。 搞得她都分不出心思，看看这新奇的街上有什么，只是觉得一路走来，簇簇鲜花的香味，还有各种公子小姐身上放在香囊里的香草干花，实在好闻。 夫子笑着否决道， “哪有一个人，现在的我不是有你和谢枫吗？”又顿了顿，“也不枉我当一回教书先生。” “你以前跟公子是怎么相处的呢？”叶秋花实在想不出来，一双亮晶晶的眼睛望着他。 “你不会以为他太顽劣，不听我的话吧。”夫子觉得有些好笑，“谢枫是个孩子，你也是个好孩子。” “我……”叶秋花觉得眼前的夫子太喜欢自说自话，索性也不再想理他。 叶秋花见着前面有个莲花样的花灯，仗着自己瘦小，一溜烟就混入人群中，向那莲花花灯挤去。 莲花花灯很大，差不多是两个人手拉手环起来的宽度，又扎的很精致，花灯外面罩着的纸也不是普通人手里用的纸可比。 叶秋花与一大群人绕着那株花灯站着，赞叹道，“这花灯可真好看！” 此时一小二走出来，又让装花灯的手脚麻利些，“来来来，大家来看一看，这可是花灯节庆典活动之一，赏花灯猜灯谜，谁将这灯谜都猜中，这客栈花灯就送给谁了？” “真的？”人群的人刹那响作一团，有个人喊出声音来，“我要定这个花灯了。” “不行，这花灯就归我了，我先来的。”其中又有人喊到。 此起彼伏，场面十分混乱。
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