当天傍晚，贾宝玉刚被王子腾夫人身边的管事妈妈送回府没多久，就因为遍寻不找贾元春而哭闹起来，直嚎得嗓子都哑了。 贾琏的院子离着贾母的上房且隔着好几重院落，虽没听见贾宝玉的哭嚎声，却也有那爱打听的去学了热闹来议论。如今这府里敢拿老太太的心尖尖当乐子私下嚼舌头的，拢共也只剩下了贾赦的东院同贾琏的小东院。 说是任凭老太太还是太太，哄的吓的，甚至连老爷都搬出来了，全不顶用，金童似的娃娃就认准了大姐姐不能走，嚎的撕心裂肺，眼睛都肿了。老太太捶着胸直呼冤孽，太太也慌了神，这会儿巴巴拿着府上的帖子去请太医，说是宝玉这是撞克了，须得喝一碗安神的汤药才好。 又过了一会儿，太医还没到，周瑞倒是亲领着几个心腹去了东边角门，说是怕老爷从部里回来不明经过为宝玉担忧，专程等着去了。 一听这话，屋里披散着头发看书的贾琏直笑出了声，把厢房里聚在一处边分线边说嘴的丫鬟们唬了一跳，静了半晌才七嘴八舌的抱怨二爷偷听她们丫头说话，一哄散了。 小丫头子们趁着凉快都去跑腿要东西了，几个大丫头互相推着就进了屋。 翠儿一面回身帮依人掀帘子，一面就埋怨贾琏：“还是个爷呢，捧着圣贤书，倒拿我们取笑，小丫头子蝎蝎螫螫的，一慌起来甚事不管，一把就将分好的线拨乱了，这会儿要我们重新分过不说，还有那碰坏了的，统不能用了。” 贾琏一向对丫头们十分容让，凡是没犯忌讳不惦记着爬床的，都由着她们去了，横竖都守着大规矩，没耽误差事。加上一个爷们偷听丫头们嚼舌头确实说出去不雅，也就笑笑没出声，只继续瞧着史书上那寥寥几笔胡乱揣摩。 翠儿见贾琏这样好性儿，倒又勾起一桩心事。 这府里头，只要有上五分姿色的丫头，心里头就少有不惦记着当个姨娘拉扯全家的，翠儿当然也不例外。先前贾琏小小年纪就开始与丫头们调笑，翠儿同房里其他的大丫头们很是争风吃醋了一段日子，都想着占个先儿。 没想到贾琏一场风寒好似烧着了那不能说的地方，突然就正人君子起来，在房里比老爷和珠大爷还端得住，又连着发落了四五个丫头，直接扯出去就随便配了人，听说过的日子那是浸在了黄连里，翠儿和剩下的几个大丫鬟才算是吓住了，私下就猜着贾琏怕是没有在丫头里收房的意思。 虽然自认比二房里的姨娘们强百倍，容貌身段针线女工比珠大爷房里的丽人也不差什么，但是因着贾琏态度冷厉，房里又并没有人抢在前头，几个丫头也就慢慢回转了心思，盼着能配个贾琏身边得用的小厮，以后做管家娘子、嬷嬷，顶好像赖嬷嬷那样，比一般小官家的老太太都体面。就是再不济，总好过惹恼了贾琏直接拉出去强。 可今儿贾琏突然就让兴儿带回来个碧环，那股子娇媚根本不是她们这些半大丫头比得了的，一下子就把翠儿气得脸都青了。原来这一屋子，连个贾琏能入眼的都没有不成？ 贾琏便是再喜圣贤书，这么个人直愣愣瞅了他半晌，他也只能放下书，眼神平静冷淡的看了过去。 翠儿这丫头，精明强干又爱掐尖儿，可惜太外露，总让人当了枪使，前生明明自己身边四个大丫头就只有这一个没真的滚上炕，偏偏凤哥儿最容不下的也是这个，回门都没等到就趁自己在外头的功夫堵上嘴拖去配了倒夜香的老鳏夫。 这一年多因着翠儿是几个丫头里最会管事理账的，打发了那几个不长眼的以后就把院子里的事情暂时托付给她，也惦记着她的本事和功劳，想到了时候从心腹里头挑个好的配她，只盼着她别自己犯糊涂。 翠儿一见贾琏这眼神心头就是一跳，到底惦记着那一点子盼望，咬了咬唇扬声说道：“咱们手拙，怕弄坏了线不好给二爷绣衣裳，便托了碧环姐姐，只怕二爷心里疼呢。” 一个疼字，生生让翠儿念出了九曲十八弯，说不出的幽怨自怜又嫉恨。旁边的依人吓得直接跪在了地上，预备着贾琏一恼就给翠儿求情。 贾琏嗤的一声直接笑了出来，随手把后汉书撂在膝上，来回打量了翠儿和依人一会儿，才摇着头笑道：“除了你们未来的琏二奶奶，我哪个也不疼。都是一样人，谁差事好就赏谁，你们也别闲着没事儿就会窝里横，回头赏钱少了，倒显得我一个爷们跟你们丫头置气，小气吧啦。” 说完，贾琏也觉得在这屋里呆着不舒坦，翻身下炕伋着鞋就掀了帘子去了他特特在自己院子里挪腾出来的小书房，打算把剩下的一点账本子瞧完。反正躲懒也没得着什么清净，不如再想出点开源节流的点子，后儿见了主子也有话说，好多拿些赏。 贾琏前生在银钱上就有些天份，这一年又多了许多融会贯通的机会，更是看账的一把好手，翻起用了许多标记的暗帐来便是精于此道的老手也要叹一声后生可畏。这会子他后晌开始心里憋着的那股子无名火散了，盘起帐来更是精神抖擞。一手握笔一手拨算盘翻页，灯火摇曳下竟也自成一份韵律，听得院里过往的小丫头子都屏息静气，猫儿似的在院子里走动。 现在全荣国府里都知道，大老爷给了琏二爷些铺子照管，地角不好收益也少，琏二爷跟大老爷闹了好几回了，可回头还是算的火热，到底是亲父子，正房老爷太太再怎么样也得不了好。连着在伺候笔墨的说了几句嘴的碧倚都被琏二爷随意安了个污了账本子的罪名配了人，谁还敢在这种时候触他的霉头。 贾琏拿着账本子越算越入神，等回过神来已经是二更过半，他这才将账本妥帖收拾了，亲自锁起来，挂着钥匙回了卧房。自是一夜好眠。 等第二天日上三竿，贾琏慢悠悠漱口净面换上齐整衣裳开始用早点，才听依人小心翼翼的回禀，说是昨儿三更的时候宝玉发起了热，老太太、太太连夜派人去请了太医，老太太身边的大丫鬟玻璃还来了他们这儿叫门。 “因着先前出去打听的婆子说珠大爷院子那儿没惊动，东院大老爷听了信儿也没管，翠儿姐姐就回了玻璃，说是二爷昨儿也中了暑气，身子很是不爽利，起不来身，咱们几个也就没叫二爷。” 说着，依人还推了推白着脸的翠儿，显然是想帮她补回昨儿丢的颜面。 贾琏一听丫头们这么会办事，也乐得给她们这个脸面，便缓了脸色，让翠儿去开他的钱柜子，赏了二人一人一个足称的十两银锭子，让她们自去买喜欢的首饰脂粉。 翠儿依人两个这才松了口气。银子她们这样的大丫鬟并不是很缺，贾琏又向来手松，可昨儿才丢了人，正顶顶需要这样一个体面来直腰杆子，才好继续管束小丫头子们。 见贾琏一副要出门的打扮，翠儿想了想又大着胆子卖了个巧：“二爷这银子来的可是巧了，一会儿我们还要去珠大爷院子给丽人姐姐贺喜，先前惦记着出钱整一桌席面，这不就来了及时雨？” 也是贾琏最近在专心张罗外头事情的同时也爱听些府里的风声，翠儿才敢说这样的事情与他听。虽然贾琏从来没明说，但是他对二房的疏远和关注，还能近身伺候到现在的人都还算明白。 丽人虽是老太太赏给贾珠的大丫鬟，可她还有什么能要满府一道长大的丫头们摆席面贺的喜？ 必然是要先当通房，等着做准姨娘了。 贾琏听得一挑眉，扭头就吩咐门口打帘子的小丫头子去厨房给她翠儿姐姐要一碟子最爱的核桃酥，这才慢条斯理用完了早点，抹抹嘴出门“给大老爷看铺子，免得掌柜们弄鬼”去了。 贾赦那几间铺面生意还是贾琏花血本喂足了之后才忍痛拨出来的亏本买卖，从掌柜到小二皆是又懒又奸，账面上也是各有各的惨不忍睹之处。贾琏接过来也没有二话，所有人一律赶出去，多话的就以盗窃主家财物的罪名扭到顺天府，存货盘完也基本都拉出去做了善事，也算是行善积德。然后便正正经经做了几样小买卖，不求多少进项，只做个皮儿唬唬人即可。 这几处做给宁荣二府并外头人看得铺子不过耗费个把时辰就把这些日子积的事儿处理了干净，贾琏瞧一眼日头，解下身上配饰就带着兴儿旺儿直直从一家笔墨铺子后门的巷子里钻了出去，七八下拐进了一处不起眼的宅子。 这宅子是在两栋正经四四方方的两进院子当中挤着建起来的，两头极为狭长。贾琏一进门就把兴儿旺儿留在门口跟一个面相凶悍的半老头子一处喝茶吃点心，自己则熟门熟路的从宅子另一端的小门出去，再入一个隐蔽的角门，就进了一处院落。 院子后头垂柳掩映，雕梁画栋，正是京城近些年十分红火的一处曲艺馆子，德新堂。 亲手把进来的角门仔仔细细关严实，贾琏这才轻舒一口气，抬步越过守在门口的两个护院模样的军汉，自去账房理事。 没想到他才刚进账房，门就又被人从外头打开。贾琏循声往门口看去，赶紧起身郑重行了一礼，心中暗自琢磨了起来。 明儿才是宫中诸王休沐的日子，难不成出了什么差错？
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