我环顾四周，发现其他师兄都很努力，有不少已将丝线的一端送入了圆孔，但在穿越九转珠千回百转的孔道时遇到了不小的阻碍。 我自问没有这些师兄的修为，也没有二狗的努力，早早便打起了退堂鼓，拿了九转珠和丝线，隐在角落独自把玩。 这次会试原则上并没有时间限制，也不知道会持续多久。时间一长，便觉得腹中饥饿难耐，遂拿出揣在怀中的馒头自顾吃起来，不想蜂蜜的香甜又将蚂蚁招惹了过来。这些蚂蚁与常见的不同，个头稍巨，通体碧绿剔透，倒像是美玉雕琢而成。 “这中皇山人杰地灵，就连蚂蚁也与众不同，都长了狗的鼻子。”我只觉有趣，随手掰下一小块馒头放在地上供它们取食。 眼见蚂蚁来回忙碌的身影，以前的回忆蓦然浮上心头，幼时没什么消遣，闲来无事常以逗弄蛇虫鼠蚁为乐。蚂蚁怕烟，只要用烟熏它便可驱使自如，让它上哪就上哪。眼光瞟过摆在身旁的九转珠，忽起了玩兴。用手指从馒头上沾了一些蜂蜜涂在九转珠一端的圆孔旁，然后拿出丝线小心翼翼地系在其中一只蚂蚁的腰上，把它放到九转珠的另一端圆孔处，在蜂蜜的吸引下，这只蚂蚁自然而然钻入了九转珠。我又找了些被露水打湿的干草树叶，捏了个火决引燃，凑在九转珠旁轻轻吹气，把烟送进未涂蜂蜜那一端的圆孔。大约一炷香的时间，那只蚂蚁果然顺着孔道爬到了涂有蜂蜜的一端，轻而易举就把丝线穿过了九转珠，不可否认，动物的某些天赋确实要比人类强千百倍。 逗弄了一会蚂蚁，觉得实在无聊，便靠在角落打起了盹，在一个树比景多，景比人多，除了看景又没什么乐子可寻的地方，睡觉无疑是个消磨时间的好法子。 黑甜一觉，醒来时日已将西沉，如火的余晖将我面前几个人影拖拽得老长。我揉开惺忪睡眼，看清了眼前人，心不由咯噔一下，忙不迭地站起身施礼：“弟……弟子见过宗主、见过三位长老、见过四位堂正。” 灵素唇角含着一丝若有若无的笑意，没什么情绪的目光落在我沾满馒头碎屑的衣襟上时，眼风里带出几分凌厉，淡淡道：“‘拱辰会试’乃本宗三十年一度的盛事，你倒是挺悠闲，跑这样的场合野餐打盹来了。” 我感觉背脊上直冒冷汗，心也瞬间凉了半截，可以想象我此时的脸色一定白的吓人，连一向沉稳的景严也不禁露了忧色，想是替我担心。 片刻沉默，我却已胆战心惊。 重光长老口气戏谑：“参加‘拱辰会试’的弟子要么是踌躇满志，要么是忧心忡忡，即便自知没有希望，紧张总是有几分的，可像你这么没心没肺的，我活了几百年还真没见过。”他打量了我几眼，问：“你的九转珠呢？” 我怔了怔，忙从怀里取出九转珠递了过去。 他突然一把握住我颤抖的手，瞳孔骤然收缩了一瞬，渐渐绽放出笑意，大笑出声：“我说这娃子心怎么这么大，原来是真人不露相。”他拿起我手中的九转珠示于人前，“诸位，请看。” 在场众人依言看去，除灵素外都面露惊讶之色。灵素打量了一会儿那颗九转珠，转眼看向我，“你总是能给我带来一些意外的惊喜。”她语气寡淡，听不出任何情绪波动，既没有惊，喜更是无从谈起。 我此刻已恢复了些许清明，知她指的是丝线穿珠的事，定了定神，仍有一丝胆怯：“这……这其实并不难。” 我此言一出，众人不由愣了一下。 “不难？”灵素秀眉微蹙，“你口气倒是不小。” 我忙道：“山下很多采桑娘都会，并不是什么了不得的事。” 我见众人面上疑惑更重，立刻明白过来，他们大概是会错了我的意思，便将我所谓的“简单方法”一五一十说了一遍。 “蚂蚁穿珠？原来如此。”众人这才释然。 得知真相后，太常长老有些失望，长叹了口气：“那么，本届‘拱辰会试’无一弟子通过考验，选材之事只能再等下届了。” “我看不然。”灵素忽然道。 “师妹此话何意？” 灵素一味盯着我，淡淡道：“说好是丝线穿珠，既然商璃做到了，就让他胜出。” 太常长老当即表示反对：“商璃虽然将丝线穿过了九转珠，但他所用方法并不合规则，这样让他胜出，未免儿戏。” 灵素不以为然地说：“并不是说守规则不好，但中皇城若要长足发展，不能一味墨守成规，必要时候要大破大立。我也想借此事向门下弟子传达一个讯息，做人行事要懂进退、知变通，死钻牛角尖只会累人累己。修仙之路绝非坦途，也非一径可达，若遇到瓶颈不可固步自封，应该另辟蹊径，我向来觉得结果要比过程重要。” 太常长老仍坚持道：“师妹的话虽然有理，但今日如此做法我不敢苟同。”说着，他侧目看向重光和玉辰两位长老，片刻之后，却是一声叹息，“我知道你二人都支持师妹，我无力反对，但我是不会收他为徒的，‘拱辰会试’的目的是择贤取能，商璃不够资格。” 重光长老笑嘻嘻地瞅了眼玉轮台上的一众弟子，漫不经心道：“师兄，你又何必太较真呢，师妹说得没错，他们在山上待得太久，都有些死心眼了，也是时候转换心境了。至于阿璃么，我看这孩子挺好，且不说修为深浅、资质高低，他能另辟蹊径，懂得用蚂蚁穿珠，可见并不太笨。” 这样的结果，绝对在我意料之外，亦非我所求，但眼下几成定局，已不容我去抉择。 当景严当众宣布本届“拱辰会试”由我胜出时，所有中皇城的弟子都报以祝贺的掌声，没有任何人提出质疑，我感动于他们的宽容，更钦佩他们的豁达。
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