他的计划，顺理成章。布下的这个局一步步如他所愿的实施至这一步之后，他自是松了口气。 一闲下来，说到心尖上的人，他倒是有些想念端木晨的茶、和她亲手做的饭菜了。 守在她身边的人倒是时常来报，这些日子里，她不是在看诊，便是教敏哥学医。余下的时间，大多在自己的小院看书，出门的日子都极少。也并无其余闲杂人等上门寻衅滋事，她一如既往地过着安闲的生活。 这日，他终于略得闲，便想私服去阳山西关那里去看看前方仍旧胶着的战况。 候润民虽说三番五次小胜，却迟迟没有大的进展，他估摸着，双方的耐性也都耗得差不多了，他也该磨枪上阵，前去一观了。 只是，若要去阳山西，势必要经过榕方城。经过榕方城 ，那里就有个端木晨，不去看看，他怎么忍得下心呢？ 做正事之前，也让他放松片刻吧，他着实也有很久没见着她了。 如今已过了春分时节。 南疆的春天，向来都是暖洋洋的。只是今年自立春后，气温陡然骤降，倒春寒来得让人措手不及，前些日子的寒流，令他这个在南疆生活了十余年的人都有些诧异今年的气候极为反常。简直比三九天还要冷三分。鲜少生火炉的南疆人，在倒春寒来临时，也破天荒的在家生了暖炉，对窗外的寒风望而生畏，巴不得守着火炉足不出户。 端木晨自然也不例外，生了个小火炉在房内，既可以煮茶，又可取暖，一举两得。 每个寒冷的夜晚，督促着偶尔想偷懒的敏哥儿背书，也觉得这样的日子甚好。 好不容易，春分已过，寒流尽去。 真正的春天终于还是来了。 春日暖阳一晒，端木晨便再也闲不住了。 在她不坐诊的日子里，她又找了小药锄，让敏哥儿背个小背篓，和她一起去郊外踏青、挖药。 要说南疆最大的药商刘忠铭所开的“德善堂”自然是不需要她亲自去挖药的。只是她看着窗外刚吐露出新绿的植物，心里头总是痒痒的，这样好的时节，软履踏过草地，植物奋力生长着，春雨过后泥土的馨香，还有草叶间滚动的露珠，无不在邀请她的加入。她又如何按捺得住呢？ 这一日，她不用坐诊，便又叫了敏哥儿去踏青了。 出了门，春色正好，大片大片绿色的田野里，有远归的候鸟，放晴的天空中，有断断续续如棉絮一般的云朵。燕子低低地徘徊，有些早春开放的鲜花已开始纷纷扬扬地洒下一地的花瓣。池塘边袅袅的微风轻拂依依垂柳，吹皱了一池的春水。 端木晨见此春景，便对敏哥儿说道：“敏哥儿，你知道吗？春分有三候。” “姐姐，有哪三候啊？”敏哥儿自是不知。 “一候玄鸟至；玄鸟是燕子，春分飞来，秋分飞走。二候雷发生；三候始电。春分时节，冷暖空气交替频繁，极易形成雷雨天气。古人以雷为阳之气，以电为阴之质，认为阳先行，阴始动。所以说二候雷，三始电。” “哦……春分还有这么多讲究呢。”敏哥儿听得新奇。 “自然了，春分前后，阳气渐盛，草木生发，这段时间早睡早起，睡好子午觉，可使人体保持阴阳平和。” “怪不得我最近总是困呢，姐姐，你说要早睡，以后我背书困了，是不是就可以早点睡了？”敏哥儿正是长身体的时候，晚上经常背书打盹挨批评。如今听端木晨这么一说，立即为自己偷懒找到了理由。 端木晨笑道：“春困夏乏秋盹冬眠，日日都好眠，日日都不是读书天。你就知道偷懒！” 二人边走边说笑。不一会儿就来到一大片车前草前。 “来吧，动手挖点儿新鲜的车前草回去，加上刚才挖的一些茅根，今天晚上给你煲一个阴阳调合汤，喝了晚上背书就有精神了。” “真的吗？太好了！”敏哥儿毕竟是小孩子，一听说有好吃的，自然是高兴得不得了。 等他们把挖出来的一堆鲜嫩的车前草抖净根部的泥土，整整齐齐地码在背篓里时，才发现离他们不到两百米的地方，有两个人骑在马上朝他们笑。 站起身来仔细一瞧，不是任平生和那个寸步不离的宋侍卫还有谁？ 他们怎会找到这里来？是有事吗？ 任平生见她已经发现了自己，连忙打马前行了几步，翻身下马行上前来问好。 “将……公子春安。”端木晨差点在敏哥儿面前透露了他的身份，又马上改口问安。 有道是拿人家的手软，敏哥儿一看是这位出手阔绰的公子，也堆满了笑脸向他问安。 宋磊跟了他们家将军这么多年，再木讷的性子也知道这个时候该怎么做，立即招了招手，叫过敏哥儿，说是前方有一片野豌豆，带着敏哥儿去摘来做口笛。留他们二人在那里，一边说话，一边捯饬那些车前草。 任平生也惯会来事儿的，见宋磊带敏哥儿走开了，自己也提了提衣襟的袍子，蹲下来帮她整理那些还未弄掉泥土的草。 “公子不必沾手，我自己来就好。”之前，她还以为他突然出现在此又是来找她有事，可还不等她开口询问，对方却动手帮她干起活儿来，想必也没什么大事，反倒让她不好开口询问了。 “没事，我和宋磊在那边看你们忙活了有一会儿了，这会子小孩儿贪玩，我来帮你。” 他说得倒好像是她没人帮着干活了一样，分明就是宋侍卫故意把敏哥儿带走的。 她也不说破，只是手上加快了动作，几下就把那些车前草放进了背蒌里。 “公子今日怎么得闲？”她掏出手巾子擦了擦手，又把巾子收了起来。 任平生见她没有借给自己擦手的意思，有几分尴尬在悬着手，然后把沾了土的手搓一搓，接着便不动声色的在自己衣袍下摆蹭了蹭。 端木晨看了，心中暗自笑着，也不说破。 “哦，我和宋磊外出办事，刚好经过此处，不巧远远见着，觉得甚是眼熟，便停下来打量，果然是姑娘。好巧啊……呵呵……”任平生的说辞连自己都觉得有点假，更不用说端木晨听在心里了。 这里荒郊野外的，旁边又并不是什么交通要道。再说她和敏哥儿又是蹲在地头上，他们打马经过，还能认出远远的蹲在草丛中的人是她？怕是千里眼也难认得出来吧。 端木晨撇撇嘴，也不说破。既然是偶遇，安也问过了，便背上蒌子往前走，准备叫上敏哥儿回去，就和他告辞。 任平生见状，便跟在她身后找了话来和她说：“姑娘挖的这是什么药？我都不认得呢。” “车前草。”她的回答简单利落。走了几步便扬声唤敏哥儿，说是要回去了。 “今日春光正好，姑娘不必急着回去吧？”任平生出言挽留。 “公子不是有要事要办吗？我们药也挖好了，就不打扰公子了。” “姑娘哪里的话，我既然特意停留下来，便是事情已办好了。上次姑娘帮了我的大忙，又吃了一顿姑娘亲手做的饭菜。来而不往非礼也，择日不如撞日，今日刚巧遇上了，姑娘赏个脸，一同去吃个便饭吧。”任平生也不绕弯子，直言邀请她一同用餐。 “不必了，多谢公子美意，我们要回去了，家里准备好了食材。” 任平生哪里是她三言两语就能打发的人，自然顺着她的话题就接下去道：“姑娘家里准备了什么好吃的？方便的话，我让人把菜送过来，凑一道吃，也热闹。” “你……你这个人，我又没请你。” “我是诚心请姑娘吃饭以作答谢，姑娘家里又准备了食材，我也不想浪费，这样不是一举两得么？” “可……可我，我还没说方不方便呢。”端木晨没见过这么厚脸皮的人，有点心慌，有点脸红。 “姑娘那里不方便么？那我们就在外面吃好了。” “你……”端木晨见无法拒绝，这个人看样子是铁了心要和她一同吃这顿饭了，想了想，回去吃也好，正好可以把他上次送的那套琉璃盏还给他。 任平生见她白了自己一眼不再说话，又自顾自地道：“若是姑娘没有什么不方便，那我们还是去姑娘那里吧，人少，清净，也顺便可以讨杯茶喝。” 端木晨没想到他这般不把自己当外人，一时哽在那里不知如何拒绝。 恰逢宋磊和敏哥儿摘了一大把野豌豆回来，任平生便让端木晨上马，吩咐宋磊步行，进了城去安排饭菜送到端木晨的小院去。 回去的路上，端木晨自然是和敏哥儿骑了宋磊的马跟在任平生后面缓步往回走。 苦命的宋侍卫只好背着个竹背篓，徒步跟在将军后面，替她们牵马。好在他们就在城外不远处，想着进城了还要去请毋婆婆做几道拿手菜。心里不禁感叹自己命苦，一个堂堂五品侍卫，如今尽干些老妈子的活儿。 马儿不急不徐地踏着正步往前走，一路杏花烟雨、桃红柳绿。 敏哥儿坐在前面，剥了一个野豌豆荚，将里面的嫩豆子尽数倒在嘴里，又不知从哪里掏出一根小竹筒，把嘴里的小豆粒从竹筒里吹出来打在宋磊的后脑勺子上，惹得端木晨掩嘴而笑。 敏哥儿得了手自是很得意，又将空豆荚掐掉尾巴，放到嘴里“呜呜呜”地吹起来，声音清脆婉转而悦耳，颇有点儿牛背上牧童的短笛儿的意味。 端木晨看得喜欢，问他也讨了一个，自己也做了一个跟他一起呜呜的吹。 “姐姐，你也会吹这个？” “我当然会了，我们山里可比你们这里多，每年春天小孩子还要吹这个比赛呢。” “怎么比？怎么比？比吹得响吗？”敏哥十分好奇。 “自然不是，吹得好的，能吹出曲调来，不光用豆荚，还有木叶，吹出来的曲调很好听。”端木晨的思绪有些飘远了。 “姐姐，你能吹出曲调吗？” “我……我……不会。”端木晨脸上原本堆着的笑有些黯淡了。她想起了秦遇，要说吹豆荚和木叶，吹得最好的就是他了。 小时候在村子里，大伙儿一起玩耍时，不论是龙眼叶、竹叶、柳叶、桔树叶……还是桐树叶、冬青叶……选择新鲜、柔软、厚薄均匀的叶子后，只要他将叶子横放在唇下，就能发出清脆悦耳、优美动听的音调来，宛如山间清泉、林间鸟鸣，十分婉转动人。 那时，他只吹给她一人听，小时候，他陪她去挖药，忙完了，就吹曲子给她听，还会吹各种鸟叫声。有时，她还会和着他的木叶声哼唱几句山歌，二人好得跟一个人似的。 只是，后来大家都大了，他也成了秦少爷，再也不会碰这些不入流的小玩意儿了。 再回来，便是如今这般。都回不去了。 任平生见她的神色突然间黯然下来，似是想起了什么不快的事一样，马上茬开的话题道：“我在城中认识一位前朝御厨的后人居住于此，今日就让宋侍卫去劳动她老人家的大驾，为我们做几道小菜。只是，没有事先打招呼，她那有什么食材就给我们做什么，可没得选。不过，她的手艺可不容易吃到，等会儿请姑娘品鉴一下，看是否入得了姑娘的亲眼。” “公子说笑了，既是御厨后人的手艺，我们这些平头百姓怕是见也没见过，听也没听过，哪里有资格去品评呢。” “欸……姑娘莫要自谦，姑娘的厨艺也算得上是极好的了，自然是品评得出来的。不知今日姑娘准备了些什么好吃的？” 听到这里，敏哥儿人小嘴快，插上一句：“姐姐说，今日给我煲阴阳调和汤呢。” “哦？阴阳调和汤？这可没听过，这菜有何讲究？” 端木晨见他问起，也没什么遮掩的，便道：“其实也不稀奇，只是一道车前草淮山煲猪骨而已，背篓里的便是车前草。” “哦，那是吃的啊？我还以为姑娘是要用来晒干做药的。这道菜可有什么讲究么？” “春季阳气上升，天地回暖，容易上火，头痛、眼睛红肿、口舌生疮、牙疼什么的。车前草清热利湿，清肝热郁火，去脾胃积湿，春天吃最好了。”端木晨娓娓道来。 “哦……明白了，我眼睛此前受过伤，看来今日这汤我要多喝一些，以免旧疾复发。”任平生说得煞有介事。 端木晨白了他一眼，宋磊也暗自腹诽：你那眼睛早八百年前就好利索了，还旧疾复发呢。 他根本不在意端木晨的眼光，而是大胆地盯着她的眼睛笑。笑得端木晨心里像长了毛，而他又并不回收放肆的眼光，她便只好扭过头去，装作看周围的风景。 好在回城的路很短，几句话的功夫，他们已经进了城。和宋侍卫分道扬镳去弄吃的，他们就先回德善堂的小院了。
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