听到如此承诺，任谁都会感动、高兴。她羞得双眼都盈盈一汪春水。心中的欢喜雀跃再也掩饰不住，她也不想再与他分开。他那般忙碌，每次二人都是匆匆一见便又分开好些日子。细数她来南疆这一年来，二人真正见面的次数和时间，真是屈指可数。 特别是互诉衷肠后的这些日子里，白天忙碌时还不觉得，每每夜深人静，便想起有他想伴的那些短暂的日子，思念就像疯长的藤蔓，爬满了她小女儿的心房。 她低低地“嗯”了一声“若是我爹爹见了你，定是会喜欢你的。我也盼着，早日让他得见你，知我觅得良人，他也心安。近日忙于疟疾，我也还未写信给他，讲你我之事，想晚些日子再告诉他。” 他听了她心意，称他为“良人”心中自也是欢喜的，便道：“等我们回潮方城安顿好了，便知会老人家一声吧，也让他莫要为你担心。若令尊应允了，我们便着手让那姓秦的把婚退了。” “嗯，等我安顿下来，便写信告知父亲。他必定是欢喜的。” “你放心，待我他日见了岳丈，定会好好表现，令他挑不出错处来，你我二人完婚后，便将他也接来南疆，我们一家人在一处，你就不会再孤单。若是你能为我再生个女儿，我便更是再无所求了。” “谁是你岳父，你就混喊！”她笑着推了他一把，两人笑成一团。 她听到他说“一家人”，心里万般欢喜，难为他还想到把她爹接来南疆一起生活，若说不感动，定是不可能的。可又听他说到后面生女儿的话题，便又问他：“女儿？怎是女儿？你们男人不是都喜欢儿子吗？”她脱口而出地问完，又自觉失言，想起了他才几个月大的儿子遭逢大难…… 他看出她的不自在，反到过来宽解她道：“你不必忌讳此事，这么多年过去，如今有你陪在我身边，我已释怀。”他轻轻地拍了拍她的肩，宽慰她道：“我不喜欢儿子，是不想再生个儿子来继承我这衣钵。我宁愿生个女儿，疼她一世。” 他的思绪被这个话题牵到曾经：“我自小便跟着父亲习武，家里还请了好几个先生，自小便知要承袭父亲爵位和衣钵，一刻也不得闲，不是学文便是习武，日日苦读苦练，每每总是眼巴巴的看着其他的小孩儿在外玩闹，而我则是没有那个时间和机会的。” “后来，不过十来岁，便与父亲来此地驻守，母亲姐弟俱不得见，整日里刀兵相见，殚精竭虑甚是操劳。我舍不得我们的孩儿今后像我这般。只希望她能平平安安过完一生，荣华富贵都不重要，一家人团团圆圆，不被人觊觎着，算计着，过普通人的日子便是最好。” “我想着，等陛下不再需要我守在这里时，给我们的女儿找个好夫君，像我们一样，两情相悦，恩爱白头。然后你我二人再不理世事，每天我们就看书、下棋、作画、品茗……我再带你游遍名山大川，晨儿觉得，这样可好？” 她听他说勾勒的今后的生活，听他说到“我们的孩子，恩爱白头”时，眼睛湿润了。她竟不知道，他已为她想了这么多，竟如此懂她心中所想，满心满眼均是感动。 这一次，她主动攀上他的脖子，两条玉臂交缠着环住他的脖子，将自己的头埋在他颈窝处，眼泪不由自主地滑落下来，湿湿的黏在他的脖颈处。 他原本正在惊喜于她的投怀送抱。对于向来羞怯的她来说，每每对于他的“进攻”不是躲藏着，就是娇羞被动的接受，从来没有像今次一般主动抱着他，靠着他，令他有些受宠若惊。可突然间觉察出她在偷偷地啜泣，连忙询问她， “怎么了？哭了？”他有些紧张，想扭过身去看她。 “没有”她瓮声瓮气地北前他回答“是………感动……谢谢你。” “傻啊！”他爱怜地拍拍她的后背安慰她“你喜欢就好，我想着，这样的日子你应当会喜欢。看来，我没猜错。那……你是答应给我生个女儿了？” 她一把推开他：“真不害臊，还没说嫁给你，就说什么混话！”她躲开他的拉扯，又转身给他添了茶水催他喝“不跟你说这些有的没的了，你快喝茶吧！” 他端了杯子，浅饮一口，十分满意看到她的羞涩和欢喜。他的一颗心，也终于找到了安放地，整个身心也都松驰下来。整个人不复往日的凌厉，随意的坐姿和慵懒的神情，令他更显雍容恬淡。她一时竟找不到合适的词来形容眼前这个气度非凡的男子。她一时也难相信眼前这个玉树临风的男人竟会独独倾心于她。她不免感恩老天爷对她的厚爱。比起眼前唾手可得的幸福，之前所受的一切委屈和屈辱乃至危险……统统都算不得什么了。 两人又喝了一会儿茶，他又开口道：“还有一事要和你商量一下。” “何事？”她摆弄着几案上的几个茶点有些心不在焉地问道。 “晨儿可还记得一个叫杜恒的翼戎人？” “杜恒？”她思忖也半晌“哦……”了一声，想起了那个因失眠久不愈的男人。 “我想起来了，他的失眠症还是我治好的。他曾说他是阳山以西落霞坡人，打猎为生，还曾邀我去翼戎游玩呢。你怎会认识他？” 他笑了笑，抬了手去摸她垂在肩上的那一绺发，然后一圈圈地绕在自己的食指上，再看它轻盈地弹开。然后扬了一下眉眼说：“他不是猎人。不过，他也不算完全骗了你，他是阳山以西，驻守在古西坡大营的一员副将。” 他见端木晨并不惊讶，仍旧淡淡的神色在摆弄手里的茶器。便又问道：“你知道他是个将军？” “不知道啊。”端木晨从容地回答。“我是个医者，他是谁我不关心，我只知道他是我的病人。等病治好了，他也与我没关系了。只不过，当日他来看诊时，我便瞧着他的言谈举止间不只像个猎人那般简单罢了。” 她提起沸了的水壶，又往茶壶里注了一泡滚水。拿了个铜錾梅枝纹样的炉盖覆在已不十分旺的火炉上，灭了炉里的橄榄炭。又将茶水倾倒而出，注入他面前的茶盏里，示意他喝茶。才又问道：“如今怎好端端的提起他来？” 他终于放开一直抚摸她发梢的手，执了茶盏，回答道：“晨儿有所不知，此次飓风来袭，翼戎一些城镇正面受袭，伤亡和损失都比我们惨重得多，原本这翼戎的天赐皇前几日是向麾下的几个联盟部落征兵，准备向南疆发兵的。此前一战，他们就损失颇重，如今又是天灾，情形便更加不好。自飓风后，他们原筹备了兵力，经由阳山攻我榕方的几个边镇，掠夺百姓物资，以缓解他们国内救灾不力，物资匮乏的问题。许是想通过这一战来缓解国内并不稳定的情形，转移民众的不满吧。却不想还未起兵，军营内便疟疾肆虐，初时兵士十之二三患疾，到如今恐有十之七八。这两日听说我南疆已治愈此症，而且打听到研究出药方的人是你，便委派了与你打过交道的杜衡前来求见。说他们天赐皇愿以十年边城安宁，绝不来犯为承诺，向我华襄朝贡来换取你的药方，及足够他国使用的药材。晨儿，此次你不仅是救了我南疆的民众，也立了大功啊。” 他见她听到翼戎军营十之七八患病时，眉头一皱，便知她心有不忍。于是故意问她：“这药是你绞尽脑汁才配出来的，你说该不该给呢？” 端木晨一改此前娇憨的样子，正色道：“药之所以研制出来，就是为了治病救人。不论是我华襄人，还是翼戎人，在我们医者眼中，并无分别。且莫说翼戎愿意以十年太平来换此药方，就算是什么条件也没有，也是救人最是要紧。如今那些兵士都病成这样，你可知翼戎百姓如何了？” 他看她有些心急了，便轻拍了她的手背安抚道：“晨儿莫急，我也不是个落井下石，铁石心肠的人。况且两军若是要定胜负，必然是在战场。趁人之危视无辜百姓的死活不顾，罔顾性命算不得英雄。此事我已上报陛下，来见你前收到密信，陛下龙心大悦，已调集药材，命我将药方和药物悉数交给杜恒，助翼戎渡过难关。如今南疆三城也受飓风影响，休养生息才是百姓最需要的。我虽为将，却是比任何人知晓战争的残酷，能换来百姓太平，是最好不过的事。如今时日尚早，一会儿你收拾一下东西，我去见一见这杜恒，等晚间我处理完此事，我们便连夜出发回潮方城，同我——回家！” 她见她的眼前人光明磊落，并未有意拖延为难宿敌，心中很是宽慰。对他的欣赏和喜爱不觉又更深了一层。 她点点头，起身看了看这屋子里的东西，发现需要自己收拾的地方委实不多。因刚从德善堂后院搬来此处不久，很多东西本就是装得好好的放在箱子里没打开过，眼下只需要将随身常用的物品收拾一下便可以了。 正想着这些东西如何收拾呢，又想起药方的事，便转过身来叮嘱任平生道：“对了，那药方的事，你报呈圣上时未提及我罢还有你与杜恒见面时，也莫要说药方是我一人研制出来的，我信中都与你说了，那些时日，城中所有大夫殚精竭虑，不辞辛劳，连药房内的伙计也是个个儿都忙得脚不沾地。这场战事，我并不敢一人居功自傲，也不应当全都功归于我。若是这样，我会良心难安……而且，以后的同行医家都会耻笑我的……” 他上前揽过她，屈着手指刮了一下她小巧的鼻子，低了头，凝视着她的眼说“你都能想到的事，你未来的夫君会想不到么？放心吧，陛下那里，我将你们几个劳苦功高的大夫都提了提，不日将会有封赏，不单单只是你。不过，我这样做的目地可不是怕人嫉恨你，而是怕人觊觎你。若是有人知道南疆有个才貌双全的女大夫，救百姓于水火之中，研制出治愈疟疾的药，救人无数，就连当今圣上都青眼有加……啧啧”他啧了啧嘴，嘴角下撇，故意做出一副惹不起的样子“那时，端木大夫高高在上，拜倒在石榴裙下的追求者怕是我一个军营也存不下，那时，端木大夫可就不一定看得上我了，是么？我可不能亲手毁了自己的姻缘啊！” 端木晨见他拿自己打趣，也笑着回问他道：“那我若是有爱慕者，你会怎样？” 他难得笑眯眯地回答她：“嗯，我便把你栓在我身边，藏起来，不让人看见，你以为，那些爱慕者敢来找我我人么？所以啊……今晚我要把你带走，将你牢牢看管住。若是你弃我而去，我便又是孤家寡人一个了。” 话说到后面，突然多了一抹忧伤。音调也渐渐低了起来。原本一句玩笑话，又让他触情生情，想到了离开的妻儿和自己这些年的孤单，突然之间好害怕再一次失去怀里的这个人，一只扶着她肩的大手不由得失控地捏紧，捏痛了她的肩胛。待到她吃痛呼出声，他才意识到自己方才差点弄伤她。 她见他如此患得患失，主动靠近他，环过他的腰，两手交握在他后腰的腰带处，又将脸颊贴在他的胸膛上，耳旁是他胸腔里如鼓点般的心跳声。她在他怀里蹭了蹭，仰了头去看他，他个子高，她在仰头时，看到的是他刚毅的下巴上有青青的胡茬。他见她在看他，也低下头来吻她的额，胡茬划过眉眼旁的皮肤，有些痒痒的，使得她缩了缩脖子。 她很久都没放开他，紧紧地环着他，好半天，才闷闷地说：“且行，我不会走的，不会让你再孤单。只要……只要你还要我，我都不会离开你。”她第一次开口向他承诺，她不是个善于承诺的的人，但此时说了，便会刀山火海，至死方休。 他从鼻腔里发出“嗯”的一声，也不再多说话，只是也同样紧紧地抱着她。他知这承诺有多重，他抱着她，知道自己也不再漂泊无依。 这一次见面，二人在房中呆了足够久的时间以诉相思之苦。就像两艘在汪洋中逐浪的小船，被风浪吹到了一处，命运便连在了一起，不愿再有分离。 终于等到宋磊在外回禀有事要见将军时，他才与她道别，让她准备一下，晚上接她出发，便掸了掸衣衫下摆的皱褶，开门出去了。 端木晨也不愿再留在榕方城，她并不想榕方城的百姓们对她感恩戴德，感激涕零。更不愿日后人们见到她感到害怕。 如今的榕方城满目疮痍，破败的一切亟待人们重新燃起希望让它回到原来的样子。 任平生和宋磊有门外小声地说完话，她便也出了屋子，在门口替他整了整衣冠，便想亲自将他送至门口。以前的每一次，都是他悄悄而来，默默离开，从今以后，她多了个可以做的事，便是等他，候他，迎他，送他…… 门口的马车还停在那里，二人一同出了院门，任平生示意她回屋，便抬脚要上马车，这时，巷子的那一头招招摇摇地行来两个骑着马的人，见了他们，老远便朗声叫道：“任将军留步。贵地可真难找啊！” 谁竟会来这处宅子寻他？这二人究竟是谁？她可从未见过。端木晨也好奇地打量着来人的方向，看着随马前行的两人。
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