她这些日子日日记挂着书信的事，此时一见到他拿出来的那一叠子信上赫然是父亲的字迹，心便怦怦直跳，再也按捺不住，连忙从他手中接过那些信，便匆匆拆信展阅。 没令她失望，信封里夹着一纸已无效的，她和秦遇泛黄的《订婚聘书》，还有媒人写下的《退婚诏书》，上书二人因山海阻隔，各有志向等冠冕的理由双方同意退婚，无有相憎，解怨释结，各生欢喜云云，还有秦母、端木斐及媒人的签字手印。 当她拿到好不容易得来的这纸诏书，从心里松了口气。如今自己孑然一身，再无羁绊，她和秦遇之间，各自嫁娶，再无干系。 她不知道秦遇同意解除婚约时是怎样的面目，恨她？怨她？怪她决绝？还是……这些都不再重要了。回望二人自小的情谊，如今不如路人，心中多少还是有些遗憾的。时过境迁，她有了任平生，早就已经不恨他了，他曾留给她心上的那些伤痛早已被任平生的爱意一点点抚平。她不知道他是否早已放下，但她依旧希望他能择得佳偶，与他情投意合，共振秦氏家业。而自己与他，希望多年后再次想见，仍能如儿时玩伴般，心无芥蒂，互道一声：安好。 她将诏书妥帖地收了起来，手边还有父亲厚厚的家书，她便展开父亲的家书仔细阅读起来。 父亲在信中简略地向她叙述了退婚的经过，还有自己无甚变化的寻常生活。对于任平生，他倒是极为满意的，并不是因为他身份显赫。而是收到他的信之后，从信中感受的那份心意和诚心令他动容，作为一个独自抚养女儿长大成人的父亲，并不想攀附权贵，只想自己的女人能找寻到真正的幸福，能有个人，在他不在以后，替他们夫妻二人照顾她。敢于给他承诺定会怜她惜她爱她……作为父亲，也算是了了一桩心愿了。 如今女儿远在万里之外，任平生的妥帖和细心，他都一一悉知。将女儿托付给这样的男人，他也算是对她母亲有了交待了。 看完父亲絮叨而温情的家书，端木晨思乡之情溢于言表。她想念家乡的一草一木，一粥一饭，想念那里的日出日落，星夜黄昏。 她想，等到她和任平生大婚之后，她定要带他一同回去，在那里住上一些日子，将自己走过的路、看过的风景、驻足过的地方……一一带他去看一遍，让他看看，自己从小到大生活的地方是什么样子，那里的山水又如何隽秀，自己曾在那里怎样长大，一草一木间，又曾留下什么趣事…… 夜晚，他们一家人还可以聚在一起，他和父亲可以谈古论今，畅所欲言，不论金石书法，丹青雕刻，都可以与父亲切磋琢磨，那样的美好，令她对未来的生活，满怀憧憬。 看完父亲写给自己的信后，发现还有一封是写给任平生的。她将信递给他。他郑重地接了过去，抿着唇轻蹙眉，很用心地看。信并不长，虽寥寥几言，但书不尽父亲对女儿的挂念与疼爱。 将军勋鉴： 来信已悉，欣慰无量。 爱女离乡迄今一岁有余，感念将军援手之恩，助爱女于危难之中，感激涕零。 闻汝二人已表心意愿结秦晋之好，虽未及面晤，然早闻将军威名，仰将军品行。信将军一诺千金定不负爱女心意。 今将爱女郑重托付，望将军怜惜，吾心亦安。 书短意长，余后面叙。 此询戎安 端木斐 看完信，任平生久久不语。手中薄纸重若千均。他一手揽过端木晨，亲吻她头顶绒绒的细发：“晨儿，你父亲已允诺我们之事，如今你已无婚约在身。他将你托付于我，我此生定不会负你！” 二人依靠在一起，在她看来，一切都在慢慢的好起来，这多好啊。 “晨儿，我即刻便回禀家母，着人去你家问名纳采，将你我二人的婚事先订下。等定了婚，我们便再也不会分开，明年开春，我们便不必。” 端木晨自是喜上眉梢，含羞带怯地点着道好。 －－－－－－－－－－－－－－ 话说夜方城这边。 在到知道女儿和任平生之间的这段缘分，继而又收到任平生的来信。端木斐才最终松了口气。 作父母的，无非是希望女儿有个好归属。从女儿的来信中悉知，任平生这一年多来对女儿细心照料，两人情投意合。女儿不介意他曾有过夫人儿子，他也并不在意女儿这桩荒唐的婚事，还出面让秦遇退婚。这桩桩件件，得体而又豁达。端木斐虽说没见过任平生，但在这华襄国，任氏两位将军的事迹谁人不知，哪个不晓。 对于女儿将会嫁作将军夫人一事，他并无高攀之意。他一个行将就木的老头子，财富和地位于他而言本就是过眼云烟。他在乎的只是女儿会有人真心相待，这样，他便无也瞑目了。 说来也巧。在他拿到任平生的信件不到十日，便听说秦遇押送了货物回夜方城了。他便照例去他的商行门口去堵他。 起先，他仍是不见，命下人推说他不在。端木斐早已料到，便将自己早就准备好的书信一封及任平生的信一并让人转交于他。 他刚不过转身走了几百米，他那侍从便气喘吁吁来寻他。说是公子请他面谈。 二人终于得见，秦遇脸色铁青，双眼发直。 而他也不得不感慨，如今他一个穷酸大夫要见一见鼎鼎大名的遇公子，还需借着任将军的名头。不然，纵是他想尽办法，亦是枉然。 秦遇手握任平生的信，一言不发，那书信早已被他捏得皱成了一团，手指关节也因过度用力而发白。 他气得浑身发抖，想三两下扯烂手中的书信，可他不敢，不敢在这种时候得罪在他看来，高高在上，根本高不可攀的辅国大将军。 他行走江湖，对于任平生的骁勇善战、心狠手辣听说的不只一桩一件。他深知，他这样一个生意人，如今将手伸进了京都，想捞个“皇商”的名号，将盐铁粮油生意都染一染指的人，如今是开罪不起将军大人的。 如今将军来信，言辞婉约地命他同意退婚，若他敢不从，他知道等待他的是什么。他那点胆子，都是靠银子在撑腰，若是碰上这样的硬货，他的“胆子”一点儿用也没有。 他不敢得罪这样的人，更不敢用他的生意来冒险。 他心有不甘，怒火攻心！他一直做着端木晨在他的金山银山攻势之下回心转意的春秋大梦。殊不知，人家早已得了当今圣上的嘉奖，得了辅国大将军的青睐，从此定居南疆。丝毫没将他秦遇和他的财富看在眼里。他努力得来的一切，在她眼里，连个屁都不是。 他命人把端木斐叫了回来，他想亲耳听听他怎么说。 他稳住自己的情绪命人上茶。 端木斐也并不虚客套：“秦公子，上茶就不用了。若你是叫老朽回来是速拟退婚诏书的话，我们这便可以开始了。” 秦遇气极反笑：“世伯，原本我认为你和晨儿皆是清雅之人，没曾想，如今也入了世。任我如何努力，也挽留不住晨儿的心，原本我想，等我成为皇商之后去南疆寻她。未曾想，她要的不是钱，而是权势！” 端木斐见他在此事上已钻了牛角尖，知道劝说无用，反问他：“我且不与你作权势金钱之争，且说你眠花宿柳，四处风流。我的晨儿就该嫁你这样沾花惹草之人么？” “我做的一切都是为了成我大业，为了给晨儿更好的生活。我不过是有几房妻妾，何至于被她不齿到这个地步？那她呢？一面义正言辞地指责我，一面又与别的男人不清不楚！若不是她与任将军私交甚笃，姓任的又怎会以他的身份权势逼迫我同意退婚？！我竟瞎了眼，还在此痴心苦等！”秦遇压低了嗓音嘶吼着，双目赤红，神情癫狂。 “你休要出言不逊！”端木斐对他的一派胡言早已失了耐性。“你负心在前，背叛在先，你府中有夫人有儿子，府外还有些什么你心里自己清楚。晨儿因你婚事耽搁至此，只身离乡，你竟一丝悔悟都没有……罢了罢了，我也不与你多说。你这里，我是一刻也不想留了，你去请了官媒拟了诏书我再来签字画押。事已至此，多说无益，你……好自为知罢。就此别过了！”端木斐知道此地不益久留，激怒他于自己没什么好处。知道现下退婚事之事能成，他不急着这一时半会儿，便转身退出，回去等回信了。 果不其然，不消两日，这退婚书便全须全尾地拿到了他手里。他也不敢耽搁，便交给任平生的人，着人把这来之不易的东西快马加鞭送去南疆了。 看着一骑绝尘而去的快马，他才长长舒了口气。且不提女儿和任将军的婚事会如何。至少，如今的秦遇在敛财的道路上越走越远，大有走火入魔之态。只要自己的女儿摆脱了这门亲事，嫁不嫁将军且不说，只要不必嫁秦遇，他高悬许久的心便可以放下了。
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