朱嬷嬷是个精明强干的，她本就是孙氏带来的陪房，从前在大厨房，烧得一手好菜饭。孙氏去了之后，大厨房换了太夫人的人，她也就没了活计。还好在大厨房这几年，她也攒下了厚厚的一份家底，这次咬着牙给冯嬷嬷送了二百两银子的礼，抢到了这个在皓哥儿身边伺候的肥缺。 皓哥儿可是嫡长子，以后要继承霍府家业的人，冯嬷嬷挑门上婆子时敢糊弄事儿，挑皓哥儿身边的人可不敢。因此千挑万选，才选了朱氏，还真不仅仅是因为那二百两银子。朱氏不仅精干，又有一门手艺，还是孙氏的人，放她在皓哥儿身边，再合适不过。几天下来，冯嬷嬷更觉得自己没挑错人，皓哥儿虽然还是更亲近王奶娘和淙淙、潺潺，但这三个已经叫朱氏紧紧盯着了，一句嘴也再不敢多。至于哥儿，年纪还小，天长日久地处着，总能养出感情来。 朱嬷嬷见顾维驹看她，赶紧上前来，这等出头讨巧的好事儿，寻常可得不着。她行了礼，请了安，便道：“太太别操心，哥儿虽只吃了小半碗，可我去端的时候，特地挑的稠粥，筷子插在里面都不会倒。熬得米粒都开了花，我又专刮了上面一层米油，都给哥儿喂了。断饿不着的。” 顾维驹喜她会办事儿，抹下了一个烧蓝的三连环戒指，赏给了她。这戒指本也是为了赏人才戴的。又叮嘱道：“好好伺候着哥儿。”既然是个聪明的，就应该明白，身为前主母的人，若还想在霍府出头，紧紧扒住皓哥儿才是唯一的路。 朱氏忙不迭地应了，心里极欢喜，知道自己花了大价钱来争皓哥儿身边这个活儿，算是争对了。 “太太，为何要赏朱嬷嬷？”一旁看着的皓哥儿问道。 “因为朱嬷嬷做得对呀。”顾维驹想教他，便细细说了，“跟在我们身边的下人，若是做得不好，就当罚，若是做得好，就当赏。赏罚分明，别人才会用心为你办事。” 皓哥儿愣愣地点了点头，也不知听明白了没有。正好这时候王奶娘提了食盒回来，顾维驹便让把早饭摆在次间里的罗汉床上。和在太夫人那儿吃的一样，只皓哥儿一个人，菜式就少些：四样糟物拿个梅花攒盘装了，因皓哥儿爱吃甜，多加一个糖霜金雀花，一个面拖玉兰花，另有荸荠汤和牛乳粥。怕他克化不动，一应糕团米面的就都不上。 顾维驹卸了首饰，挽了衣袖，亲自喂着皓哥儿吃喝了。因早饭时辰过了，一样只略给他吃了些，也就停住了。 “太太，我看王奶娘她们伺候得好，我也想打赏她们。”刚用香茶漱了口，皓哥儿就滴溜溜转着眼珠子，拆起了顾维驹的台。 王奶娘三个窃喜，就站在一边看着。面上有些忍不住的得意：太太虽训斥了她们，小主子始终是站在她们这边的。 “哦？那皓哥儿跟我说说，为何要赏她们。”顾维驹问道。 “她们伺候得好，端来的东西都是我喜欢吃的。太太刚说的，伺候得好就得赏，以后她们才会好好跟着我。”皓哥儿脾气虽不好，人却聪明。 “若是你觉得好吃，就该赏厨下的人才是。”顾维驹不慌不忙地道。 皓哥儿没想到这茬，一下子傻眼了。咬着嘴唇不说话，似乎在想怎么才能把话题再转回去。顾维驹却不会给他这个机会，挥挥手就让等赏的那三个下去了。西次间里一时只有她和皓哥儿两个人。 顾维驹搂着皓哥儿，靠在罗汉床上，认认真真地问：“皓哥儿是不是很不喜欢我？” 皓哥儿愣了，没想到顾维驹突然问这样的话，不过他也认认真真想了，然后才道：“并没有不喜欢太太。” “那皓哥儿早上的时候，为什么不肯听我的话呢？”顾维驹又问。 “因为荒之占了我的位置。”一提起这事儿皓哥儿就生气，把二姐儿的名字都喊了出来。 “可是皓哥儿为什么非要坐那个位置，坚决不让三妹妹呢？若是皓哥儿说的有理，以后那个位置我就都给你留着，再不让别人坐了。”顾维驹道。 “太太当真？”皓哥儿有些不相信。 “自然当真。可你也得答应我，若是你无理，就得给我和你三妹妹道个歉，并且以后再不那样做了。如何？” 皓哥儿咬牙想了一会儿，好像有点拿不定主意，却又问道：“如何才算我有理？若是我本来有理，太太却偏说我没理，可怎么办？” 顾维驹心里可惜，好好的一个聪明孩子，活活给教坏了，因道：“若是皓哥儿说了，我还觉得没理，咱们便让你父亲或是太夫人来评理，如何？” “还得让王奶娘和淙淙、潺潺一起评理，”皓哥儿似乎怕父亲和祖母都向着嫡母，赶紧把自己人也算进去，想想又道，“若太太害怕，可以让珍珠、琥珀也一起评理。” 顾维驹点了头，心想这孩子倒是个细心体贴的，能想着加自己人，还注意到了自己身边的大丫鬟是谁。 都说好了，皓哥儿却不说话了，低着头似乎在想要不要说出来。顾维驹也不去催他，只搂着他，拿手摩挲着他的头顶。皓哥儿比一般人瘦弱，头发也少些，却乌黑顺滑。 过了一会儿，才听到怀里的小人儿声音闷闷地道：“那个位置原是我娘留给我的。她还在的时候，常常搂着我坐在榻上，喂我吃饭，给我讲故事，陪我睡觉。一直都是我和娘两个人，从来也没有别人。我娘说了，这是我一个人的位置，连我爹也不许坐的。” 鼓起勇气开了头，后面的话便容易说了：“太太，我知道我娘死了，就是去了很远很远的天上，永远也回不来了。所以你坐了她的位置，我也不怪你，有时候还会觉得你有一点像我娘，就像你们身上都香香的，都喜欢穿漂亮衣裳，都会这样抱着我。所以我也没有不喜欢太太。可是您能不能不要让别人坐我的位置。您来了，我娘就不见了。若是再让三妹妹坐了我的位置，我又去哪儿呢？” 这一番话说的顾维驹眼泪都快下来了。她是穿越过来的现代人，天生就有阶级平等、怜贫惜弱的观念，因此今天皓哥儿作为嫡长子，却不让庶妹坐他的位置，一下子就让顾维驹想到了古代的种种不平等。因此就连问也没问，就武断地觉得是皓哥儿错了。其实自从穿越过来，顾维驹犯了许多错，可今天这次却是最严重的。也让深深地意识到，如果继续带着太多现代人的思维生活在古代，迟早有一天她要犯弥补不了的错。 “皓哥儿，对不起，都是我的错，”顾维驹含着眼泪，忍着心酸说道，“是我没先问过你，便觉着你做错了。往后再不会了。那位置，以后也都给皓哥儿留着了。” “嗯。”怀里的小人儿闷闷地应了一声。 “皓哥儿可是还在生我的气？”顾维驹问道。 “是有一点。太太今天当着许多人教训我，还罚我喝白粥，还给脸子我身边的人瞧。”皓哥儿一一都记着，也都明白这些意味着什么。 顾维驹没想到皓哥儿如此早熟，远远超过她的想象：“那要怎样，皓哥儿才能不生我的气呢？” 皓哥儿想了想，抬起脸来问顾维驹：“太太以后能不能不当着人教训我。我娘就从不这么做，她说我是霍府的嫡长子，以后就是霍府的主人，在其他人面前一定要有威信。” 顾维驹想着他年幼失恃，心中泛酸，便答应了：“以后定不在人面前训斥你了。若有事，会同你商量。可你得也答应我，不在众人面前与我顶撞。我是你的嫡母，你顶撞我，别人总要说你的不是。有事，私下同我说，可好？” 皓哥儿也懂长幼尊卑有序，因此便点头应了，又道：“那今天中午能不能吃鸭肉包子和杏仁胡麻粥？” “好。我这就吩咐厨下做去。”顾维驹笑着揽了皓哥儿。 晚上顾维驹就同霍阆风说起了给皓哥儿找坐馆先生的事。 “怎地，可是皓哥儿顽皮？你只管教他，无须顾忌。”霍阆风一边翻书，一边回道。 “我是觉得，皓哥儿是极聪明的，可不能继续在后院耽搁下去了。”不然迟早被那些丫鬟婆子纵坏了。她一个人，就算有三头六臂，也没法24小时盯着皓哥儿。 “这我也知道，皓哥儿确实也是教孙氏惯得厉害了些。只他身子骨弱，我总想着，晚两年开蒙，他才吃得了哭。读书可不是件轻松的事。”霍阆风对于嫡长子还是非常关切的，放下了手中兵书，认真和顾维驹谈起来。 “也不用一来就夏练三伏冬练三九，找个耐心点的先生，先慢慢教着。一日上个一两个时辰的课，先明了理，也学出些意味来了，再往上慢慢加课不迟。” “循序渐进，我不是不明白。可这好先生却难找，声名在外的，都自己开馆了，谁肯到家里来。读书人好名，咱家就是多给钱财，人家也不肯。”霍阆风也头疼。 “我在家时曾听人说，好些落地秀才、举子，都无钱返乡，生活落魄。这样的人，定愿意上家中来坐馆的。” “自己都考不上，怎么教人？不可不可，开蒙是大事，定要寻个好先生才行。”霍阆风摇头。 “那爷不如去一趟孙府，”顾维驹突然想到，孙氏的父亲，皓哥儿的亲祖父不就是兵部郎中，“请孙府老太爷帮帮忙。”兵部郎中那也是读书人，他们自有交际圈子，办法定必霍阆风这样的武人多些。况且皓哥儿是他亲外孙，孙老爷岂有不帮之理。 “你倒是大方。”霍阆风似笑非笑地睇了顾维驹一眼。 顾维驹大大方方笑嗔，她行得正，本就是为皓哥儿好：“瞧爷说的这话，把我当成什么人了。” “那明日你不用等我回来吃饭了，我下了衙就去一趟孙府。”霍阆风行动力倒是一流。 顾维驹忽然想到，说不定他早就打好这个主意了，只是顾及自己才没有注定开口？难道这段时间以来，他其实是在等自己主动说出来？那要是自己没想到呢？
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