端明殿（中）

端明殿为内廷学宫。元氏的皇子公主，乃至侍读的皇室宗亲们，拜师受教，皆在此处。太子为储君，自然独享一间清净的殿室，以及专门的授业师傅。　　　　那处为储君专用的谨身斋中，窗明几净，茉莉隐香，东西各设一席案，相对而坐。　　　　苏蓁坐西席，着一身天青色学士服。交衽衣襟中露二指雪白领口，轻纱广袖下掩一截莹玉皓腕；湖蓝锦带束腰，将宽大衣袍收敛于蜂腰处，越发显出纤身薄背，臻首蝤蛴；同色锦缎绑发，作了个男子的束发打扮，越发显得乌发雪颜，眉黛唇朱。　　　　穿得保守禁欲，雌雄难辨，却又掩不住女儿家的明妩清丽；正襟危坐，低眉垂目，却又浑身都散发着柔和与芬芳，亦如窗边那开得正好的香花茉莉。　　　　太子元重九坐在对面，看得有些呆。 　　　　暗叹父皇真是太有眼力，找了个这样的女子来与他侍讲，比那些满脸皱斑胡茬子的老学究，更要命。他光顾着看人去了，哪里还听得进去，她讲了些什么？　　　　三年前，第一次见面，他就忍不住手痒，操起席上长剑，挑了她的束发锦带，看一看那云鬓乌发如瀑如绸地展开来时，齐腰披散的盛貌。　　　　如今更甚，眉眼长开了，身形更窈窕了，气质更大方了。乍看，很出挑，再看，很耐看。上一眼，看得眉睫眼间一股英气，下一眼，又瞧出嘴角唇边一抹妩柔。　　　　端的是可仙，可媚，不可方物。　　　　昨夜在来仪阁中，灯光昏暗，他竟没看得仔细，先前崇政殿西侧的阳光下，有点晃眼，也看得不甚仔细。　　　　这会儿静室柔光，暗香浮动，终于看仔细了，竟看得口中生津，垂涎欲滴。　　　　然后，便听得“啪”地一声惊响。　　　　苏蓁拿戒方在案上重重一拍，当惊堂木使。　　　　元重九这才赶紧喉结滚动，把那口很没出息的哈喇子给吞咽下腹，定了定神，招手让候在门边的鹿鸣进来，往苏蓁案头呈上一个精致的木盒。　　　　苏蓁垂眸看了，又抬两指，轻轻叩了叩盒盖，便挑眉看他，按捺不语，等他自己解释。　　　　“孤自西疆回，没有给其他任何人备礼，只给你备了一份。”　　　　太子勾唇，懒懒说来。说来还是份独特的孝敬心，可那敬意就显得有些牵强，不但自己施施然摆出皇储的自称，对她，仍是没个尊称。　　　　“何物？”苏蓁也就缩了两指于袖中，不再去触那盒盖，又挪了视线于书册，看都不看那盒子了。　　　　“你最喜欢喝的，碧潭飘雪。”太子笑意渐起，眉色间，依稀期待。　　　　碧潭飘雪乃蜀地花茶，叶是峨眉云雾山上的明前芽，花是晴日午后含苞待放的茉莉花，精工窨制后，茶叶抢花香，发水冲泡，汤色澄碧，仿佛幽潭，乳花飘忽，浮悬水空，似碧潭飘雪。　　　　苏大学士生前最爱饮此茶，苏蓁自幼跟着他，捡些残茶母子喝，也渐渐养成了奢好。但蜀茶在帝京，皆是贡品，市面上亦是千金难求。父女二人每到新茶上市之际，宁可不食肉，不穿锦，也要花重金托人到蜀地购买。　　　　苏蓁抬眸，看了对面太子一眼，复从袖中伸出手来，拨开那盒盖，露出里面装茶的锦袋，伸两指进去，捏一撮出来赏闻。　　　　那叶，紧细挺秀，那花，干燥洁白，放于鼻尖下浅嗅，便有隐隐绿茶清香，还缠绕着一缕茉莉精魂，确是极品花茶。　　　　瞧这礼送得，可合心意了。　　　　苏蓁心中喜爱，却不露声色，只淡淡地问对坐之人：　　　　“你自西疆回，又何来的蜀地珍品？”　　　　太子下放的西军，驻扎在西疆偏北，跟西南的蜀地，都不是一个方向。　　　　“我用了十张上等的紫貂裘，找在锦官城的皇姐换的。”　　　　太子像是就等她问这一句似的，微微蹙起眉，说他的肉疼，他的委屈，还有献宝之心：　　　　“我在西军三年，靠军功攒下的钱财，总共就够买十张紫貂裘，我那皇姐太心狠，一口气全给勒索了，害得我回京时，上个花楼，都没钱付账……”　　　　琼英公主元瑛，年初嫁至蜀地，入的是富甲天下的锦侯府门，嫁的是姿容甚美的锦侯世子，却仍是改不了那贪财好色的本性。　　　　苏蓁心里想起那个闺中好友，只要有那朵霸王花的存在，她苏蓁的什么小气惜财啊，什么喜欢俊美儿郎啊，永远相形见绌。　　　　“好吧，这礼，我笑纳了。”　　　　苏蓁雪颜绽笑，朗声说到。看见太子愁眉苦脸说他被元瑛勒索，她莫名就心情大好，抬手合上茶盒盖，收了那份孝敬。转眸间，又收了那幽远玩味之心，沉色凝声说来：　　　　“继续说你的惩戒，南华经，内篇，应帝王，抄一百遍，界格小楷，务必工整，不得涂抹修改。”　　　　宣和帝不是说要她设法敛一敛太子的浮躁之心吗？南华经的内篇应帝王，讲帝王之术，通篇有千余字，一百遍抄下来，可以让他抄到想吐，吐完十次八次，还得继续抄，十万多字的工整小楷写下来，再浮躁的心，也沉静了。　　　　太子怔了怔，忽而含笑，微扬下颌，朝她案桌上支了支，讨好说来：　　　　“看在那礼的份上，能减半不？”　　　　敢情刚才那碧潭飘雪，是这个用处。　　　　“讨价还价的话，再加一百遍。”苏蓁扬眉，脸板得老起。　　　　她才不管什么拿人手短，吃人嘴软的道理。他送她礼，是应该，她罚他抄书写字，也是应该，各说各，不相干。　　　　太子目光流转，翕了翕唇，还想说什么。　　　　苏蓁赶紧把案上的黄金戒尺拾起，张手一抚，眸光一横。　　　　言下之意，没得条件可讲。　　　　太子便闭了嘴，垂眸沉吟少息，又像是来了歪主意：　　　　“那篇应帝王，通篇晦涩，可否先讲解一番再抄？”　　　　听她念书讲论，是种享受。不是那种百灵脆响，黄莺娇鸣的女声，而是带些低沉，带些磁亮，带些清凉，铿锵掷声，娓娓道来，听得他心窝子里都痒。　　　　抄书是个浩大工程，开工前，先来点好处，聊以慰藉。　　　　“抄书百遍，其义自见，何须我再费口舌？”苏蓁拒绝。　　　　“那……我给你讲讲西疆的事情吧。”太子又道，眼眸中光亮明灭，璀华流转。　　　　她不想跟他多说，那他与她唠叨唠叨，也是好的。西疆三年，随便拿些生死当儿戏说一说，都可以唬住帝京的女孩儿们。　　　　“抄完一百遍之前，不做其他任何功课作业，也不讲其他任何经史时政。即刻起，你就开始吧，下午酉时我再来看，今日至少要抄上十遍。”　　　　苏蓁说着，已经站起身来，往殿外去。　　　　她很忙，忙得需要在白日的公干中，偷些时间出来，处理私事。　　　　母亲昨夜又惊梦了，披头散发，苍白着脸，双瞳涣散，歇斯底里地哭喊着，要去找她的囡囡。叫了两三个壮实的丫头来，七手八脚才把她给拉住，摁回床上去，又喂了些安神的汤药，才睡下。　　　　母亲这病症，似乎从苏蓁幼时能记事起，就时有发作。父亲在世时，耐心而体贴，拥着母亲，窃窃私语，宽慰一阵，不需汤药，也能过去。可这几年父亲过世，便没有人再能那样诓哄她了。母亲发起病来，一次比一次严重，任凭苏蓁和弟弟怎么做，都无济于事，况且，母亲处在那癫狂状态时，尤其不喜看见的，就是苏蓁。　　　　至于那个不喜的原因，苏蓁也无奈，遂只能尽子女之责，遍请名医，靠药石来治。奈何京中名医已经看遍，皆是束手无策。苏蓁便想去太医院请个御医，来给母亲诊一诊。毕竟，能进太医院的医者，都是佼佼者。　　　　御医出宫问诊，虽说无职责，但也无禁令，京中权贵之家，就常常请御医出诊，三分靠那份熟脸薄面，七分靠那份重重的诊金。　　　　苏蓁便备了那份重重的诊金，去了太医院，她想试一试，自己这张勉强算得上是皇帝跟前小红人的薄面，究竟能值几何。　　　　哪知，很是打脸。就连已故的苏大学士的薄面，也不顶事。　　　　太医院的御医们，推三阻四，说是夏日里暑热瘴气，贵人们多有不适，宫里的诊事都忙不过来，哪里顾得上外面的闲杂人等。　　　　当家才知油盐贵，出门才知世态凉。　　　　一圈走下来，苏蓁就靠在太医院门口的宫墙上，抬头眯眼，顶着骄阳日头，将涌至眼眶的泪水给倒回去。　　　　再是委屈，也只能泄气一小会儿。她答应了父亲的，不仅自己要好好的，还要照顾好母亲和弟弟，让他们一生衣食无忧，平安富贵。　　　　正靠着墙根给自己打气，居然就来了个贵人。晋王元琛来，给家里的幼子请御医，见她红着眼，就停下来多问了两句。　　　　晋王为人温和，性子儒雅，待人如春风，苏蓁拗不过他的热心，就说了事情原委。　　　　果然，还是要那三分权贵面子才管用，晋王进去，一小会儿功夫，太医院首正就跟着他出来了，礼貌地称她苏姑娘，直言请她领路，要跟着她出宫问诊去。　　　　苏蓁谢了晋王，领着那首正大人，径直回家里去，给母亲诊治开药。　　　　一番忙碌下来，见着时辰尚早，便在家里吃了些东西，小憩了一会儿，才入宫往端明殿去。　　　　行至端明殿，约莫还差一刻到酉时，牧言倚坐在殿前的廊靠上，见着她来，也不知道该说点什么来打招呼，就冲她笑了笑。　　　　廊下光影斑驳，木讷儿郎腼腆一笑，有种动人心魄的俊俏味道。　　　　苏蓁心情大好，嘴角一扬，回之一笑，再如一阵青烟一般，快步进谨身斋去。　　　　然而，抬脚入殿门，顿时傻眼。　　　　太子的坐席上，坐着鹿鸣鹿小公公，满头大汗，衣袖高挽，正奋笔疾书。前方案头已经堆了厚厚一叠笺纸，字迹未干，散着墨香，只怕都是他努力奋斗的成果。　　　　太子呢，太子殿下躺靠在鹿鸣身后的地席上，捧了本书册遮面，不知是在看书，还是在睡觉。　　　　鹿鸣先看到她，吓得手中笔杆一滑，杵在纸上，点出一个墨团。　　　　“殿下？”鹿鸣反手去靠身边躺着的主子，很想告诉他，情况不妙，可慑于苏蓁的怒目，竟没能说出来。　　　　“抄完第几遍了？”太子书卷遮面，丝毫不知险情以至。　　　　“第……第九……九遍。”鹿鸣看着苏蓁，仍是结结巴巴回了话。　　　　“那还磨蹭什么，继续，抄完十遍，这春.宫，等下借与你看，精工重彩，纤毫毕现，画得还不错。”　　　　太子驭下有方，懂得驱人做事，需得施人恩惠，可许了他的贴身太监赏看春.宫画的好处之后，发现鹿鸣竟反着手，一个劲地捅他胳膊，跟抽筋似的，他才撤了脸上书册，抬头一看。　　　　瞥见门边云中仙子样的身影。　　　　这才猛地坐起身来。　　　　与苏蓁见面，总是这么尴尬。