何书瑶这个病，不是一天两天了，因它少有发作，发作了旁人也看不出来，便也不怎么在意。 此刻脑门像火烧一般，火辣辣地疼，在一片晕眩之中，她好像看见自己正跪在地上，手脚上全是沉重镣铐。 在明灭的烛光中，她瞧见大堂上侧有一个穿黑色衣袍的男人，那人执一只毛笔，正飞快地在桌子上写着什么，待那人将册子翻过来之后，她瞧清了上面的字：命册。 她再抬头，望见那人身后的匾额，上面只有三个字：阎王殿。 周遭一片鬼哭狼嚎，她这才发现，周遭燃烧的烛火，并没有烛芯，也没有蜡身，竟全是用一截白骨雕刻而成，那骨瓷白如雪，衬得火苗像鲜血一样红。 黑色衣袍的男人收了笔，将方才所写的东西撕了下来，在空中轻轻一挥，那纸便被腾空而起的火焰燃尽了，他开了口，声音低沉，压得她动不了一丝一毫，他说：“前尘冤孽已被烧毁殆尽，她自不必下地狱遭受折磨，即刻便可过奈何桥投胎了，如此，你可满意了？” 此话说完，她身后便有个人上前一步，她看不分明，只知道那人一身素白衣裳，身形清癯，似乎是个青年模样的人，待那人开口，她才大吃一惊，颇受震撼。 那人开口宛若行将枯死的老人，声音沙哑，仿佛喉咙中吞着冰含着血，有囫囵之物阻碍他发出声音来，他只说了两个字：“多谢。” 这个“谢”字，令何书瑶感到莫名其妙。 旁人说谢字，大多包含喜悦或感激之情，再不济也会微微流露出心满意足的餍足之意，可这人说谢字，带着一种千锤百炼的淡然，还有一种欲语泪先流的悲伤。 何书瑶听着他的声音，仿佛已听过他哭了上百次、上千次、上万次一样。 那种木已成舟，千帆过尽的悲凉，让何书瑶的喉咙里像含了一块烧红的碳，有种干涩又灼热的疼痛，仿佛她再动一下，眼泪就能从眼眶里掉出来。 黑色衣袍的男人叹了口气，似有不忍道：“我往昔劝你多次，她怙恶不悛，一丝悔改之意也无，你这么做，无非也只是厝火积薪，怕是会祸及自身。横竖你我之间有交情，我便再帮你这最后一次罢了，你可记得，剩下的事，便只能看她自身的造化了。” 身侧素白衣裳的人摇了摇头，黑色衣袍的男人便有些痛心疾首道：“罢了罢了，随你去吧。我只劝你一句，凡事必有因果，千万不要逆天而行，若此番还不可达成目的，你便收手罢。” 素白衣裳的人听完这句话，似乎是看了何书瑶一眼，又似乎没有，之后便凭空消失了。 何书瑶往身侧扑过去，满身的镣铐锁链便发出惨然的声响，鬼差无声无息地出现在她身后，牢牢地攥着锁链的另一头。 她还有那么多事要问素白衣裳的那人，还有那么多话要同那人说。 “你别走……” “等等我……” 她一挣扎，就发现自己正坐在门口的大槐树下，何先生正一脸复杂地看着自己，和自己拽着的已涂满了眼泪鼻涕的衣袖。 何先生睁着双乌黑明亮的眼睛问：“你拽我袖子，我扯不过你，你将眼泪鼻涕擤上去，我本想照你脑门敲一下，结果你在梦里哭着喊着，说想吃村口陈师傅做的白面馒头，你饿成这副惨样，我倒有些不忍心了。怎么？这是睡糊涂了？” 何书瑶想了想方才头痛时做过的梦，可不是糊涂了怎么着？ 她想将梦中的所见所闻告诉何先生，话到嘴边又住了口。 我的乖乖，让她照着描出来还行，那字她一个不识，一个字也念不出来，也记不得怎么写了。 就算她说了，何先生肯信她吗？ 何书瑶的这些心思，何先生不知道。 何先生还是老妈子似的过着温水一般平静的生活，对何书瑶操着永远也操不完的心。 打破这样平静生活的，是十年难遇的一场大旱。清陵县一连数日，没有下雨，庄稼颗粒无收。 清陵县人都平淡道：“老天爷发怒了。” 他们的解决方法也十分平淡，无非是解铃还须系铃人，于是一日复一日地虔心去拜祭老天爷去了。 乐堰县在清陵县隔壁，往前追溯几代还是一家人，有些家里实在揭不开锅的，就跑去乐堰讨生活去了。 何先生家里还好，囤积的谷子发挥了大作用，清陵县人大多也都是这样的情况，一边靠往日积累下的粮食将就地度日，一边祈福降雨，好熬过这场干旱。 反正这场干旱又不会持续很长时间。跟往年一样，最多半月，庄稼就又能久旱逢霖了。 所有人都是这样想，也都是这样安慰自己的。 学堂里的小齐姐姐长成了大姑娘，嫁去了隔壁乐堰县。 她出嫁的那一天，锣鼓声天，齐家从乐堰换来了三捧粮食堆。 何先生没去，何先生近来有点低烧，烧得他疲软无力，走不了远路。何书瑶很理解他：“你这样的瘦弱书生，最近又没有好好吃饭，大家都知道你这样的脚程走不了这么远的路，不会落下什么话柄的，你就安了心在家养病吧。” 但何先生只说：“我受不了这个。” 何书瑶看着迎亲的队伍浩浩荡荡地在大门口经过，目送他们远去，觉得好笑，就问何先生：“何先生，你这人真是奇怪，特别奇怪，要是哪天我出嫁了，你也要这样茶饭不思，昼夜不寝吗？” 她这么随口一说，何先生倒真的像被吓到了。整个人像魂魄离体一样，震惊到满脸不可相信的模样，缓了好一会儿，眼神才慢慢像个活人，只是思绪还没能回来，只知道喃喃地说：“是啊，我怎么总是这样痴心妄想……”说着说着越发古怪起来：“你自然是可以找他人举案齐眉，一生一世一双人，恩爱到白头，只是为何偏生要来入我的眼，这样偏生要我羡慕，偏生要我嫉妒到发狂……” “何先生，你这是……糊涂了？”何书瑶盯着他，细声细语地问他。 “闭嘴吧。” 听何书瑶这样问，何先生的语气徒然凌厉起来，他看着何书瑶，眼神陌生到叫何书瑶腿肚子发软，他咬牙切齿地说，“你能知道什么？你什么都不知道，我对你……” 何先生的眼睛像清晨的露珠，动一下就能滴下水来，他慢慢地低下头去，低声说：“只有我被困在过去里出不来，不公平啊，这一点都不公平，总有一天，我要杀尽这孽缘，总会有那样的一天……” 何书瑶皱着眉头看了何先生半天，心想原来有秘密的不止她一个。
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