何书瑶站在浴盆里，两个婆子合力抬一桶温水给她从头浇下去，何书瑶闭着眼睛，感觉身上的脏垢和一路上的风吹雪冻正被水冲走，也感觉到自己从清陵县带来的人气儿也一同被冲走了。 一个婆子拿手帕给她擦干净了脸，和和蔼蔼地说：“是个长得周全的，问问嬷嬷，要不让这丫头给姑爷伺候笔墨砚台去吧。” 她口中的嬷嬷姓夏，原先在馥雍城是伺候大小姐的母亲何家少奶奶的，是大小姐的乳母，负责□□丫鬟和处理府上的杂务。 另一个婆子正拿长巾裹住何书瑶，又把何书瑶从长巾里捞出来：头也不抬道：“可不成。” “也对，你瞧我这记性，”先前那个婆子拍了自己的脑袋一下，有些懊恼道，“自从楚荍姑娘来了之后，可不能把新来的丫鬟随随便便往姑爷房里塞了。” 楚荍？ 何书瑶记下了这个名字。 另一个婆子一边利落道：“你知道就成。”一边麻利地把何书瑶擦干净了，丢给她几件衣裳。 是朴素的淡蓝，拎在手上，像盛夏时开的蓝杜鹃。 何书瑶的心扑通扑通直跳，那日在林府门前一通筛选，最后只有三个人被留下做工，其他两个人不知道被领向了何处。 何书瑶也并未追问那两人的去处，毕竟开了口，连其他人的名字都不知道是什么。 林府是新宅，假山流水最是常见，花卉也多，屋内的陈设极其讲究，一眼看去便叫人心情舒畅，只是何书瑶心里始终拧着疙瘩，总觉得这座宅子古怪至极。 也许是太静谧了。 静谧得像空宅。 那日何书瑶收拾妥当，被婆子领出屋见张管家，张管家也没那么大的架子，早早地就在小院子里等着她。 张管家是北方人，嗓门天生敞亮，却喜欢和声细语地讲话，他的声音，很像何书瑶以前见过的那种缀满明珠的长帘，轻轻一拨，就能发出声响，清晰、清楚、明亮。 “张管家。”何书瑶过去喊他。 张管家回头看见她，满意地点点头，也不多言其他，只道：“你随我来吧，其他事情我边走边交代你。” 他迈开步子，何书瑶便小心翼翼地跟上去。 一路穿过回廊，何书瑶听着张管家告诉她：“我大概给你说说府里头的事，你也不用非得都记着，日后自己慢慢摸索就是了，我这人爱操心，提前先跟你说下，反正你自己心里头能有个底儿，也不是什么坏事。” 何书瑶便在张管家身后小鸡啄米似的点头，想到走在前方的张管家看不到，她就小声地回道：“好。” “咱们府里头有三种丫鬟，一种是家生丫鬟，祖辈开始就是伺候何家的当家和夫人们的，后来有些又跟着大小姐陪嫁到林府里来，姑娘们打小儿就在小姐少爷们身边长大，情分深厚，人也忠诚，就是有些个嘴巴毒辣些，说不出好听的话，你也不用和她们争长争短，你若是做好本分事，她们为了大小姐，也决不会找你茬的。” 听着挺厉害，嗯，还没见过。 何书瑶想。 “第二类是被买进来做工的丫鬟，府里头事多，难免有人手不足的时候，咱们府里还有大小姐陪嫁来的绣坊，是夫人在馥雍城的家底，大小姐来永熙镇的时候，夫人担心她银两不够用，所以把绣坊也一同给她带来了。我们买进来的这些丫鬟，除了府邸中的日常杂事，她们大部分时间是在绣坊做工的，也可以领一些月钱来补贴家用。” 挺好的，何先生就常说，人活一世，有点手艺，能吃一辈子。 何书瑶在心中默默赞同。 “还有最后一类，就是你这样的，说卖进来的，有点折辱姑娘家，总之也是来府里头做工的，就是多了一张卖身契，身家性命都被绑在府里头了。你自己做事要细心，尽量不要出岔子，安分守已，最后也能吃喝不愁地度过一生。”张管家停下了脚步，凑近何书瑶一些，压低了声音说，“姑娘看着面善，也希望你能听我一句劝，可千万不要趟进什么争风吃醋的浑水里头去，不然到时候吃了苦果子，想哭都找不到地儿哭去。” 何书瑶迷迷糊糊听了个大概，听来听去只抓住了一个重点：“府里头，还有争风吃醋的事？” 争谁的风？吃谁的醋？ 张管家摆出了一幅十分八卦的面孔上，看上去有几分活泼，他沉声道：“可不是嘛，你刚进府不知道，先前有个叫灵鹃的，小姑娘十五六的年纪，青葱水嫩的，又爱笑，特别讨人喜欢，连咱们姑爷都特别喜欢她，本以为能安安分分的，谁知道后来……” 说到这里，张管家有些沉默。 何书瑶心生疑惑，追问道：“后来她怎么了？” 张管家叹了口气，面目也变得严肃起来：“心气挺高的一姑娘，千不该万不该的，就是仗着姑爷喜欢她，就敢和咱们大小姐对着来，也不知道该怎么说她，就是做事老给大小姐添堵，姑爷对她又没有纳进来的打算，不知道她使这些劲儿是给谁看的……” 何书瑶听着只觉得奇怪，这个叫灵鹃的很奇怪，张管家口中的姑爷也很奇怪。 人活一世不易，争这些情啊爱啊做什么，若彼此相爱，本身便无须放低姿态去争个输赢，若彼此无爱，就算明争暗斗也是白费功夫。 有什么好争的呢？何书瑶百思不得其解。 张管家总结了对这个叫灵鹃的看法：“还是太年轻了，看不清府里头谁才是当家作主的人。” 何书瑶问：“那她后来被赶出府了吗？” 张管家摇了摇头，慢慢地说：“她死了。” 何书瑶眼珠子睁得老大。 张管家似乎早就料到了她的反应，冷静地说：“怨不得别人，她要给大小姐下毒，让大小姐身边的桃红给逮住了，人赃并获，当场就被打死了，死之前还念着姑爷，想见姑爷最后一面，还想让姑爷为她作主，口不择言的，说夫人是害人精，要遭报应……呸呸呸，这说的都是什么话！” 何书瑶想了想说：“可是为什么要骂夫人呢，是她下毒在先的呀？” “我果然没看错，是个明事理的。”张管家对自己挑选丫鬟的眼光很满意，“桃红过来给大小姐说抓到人的时候，姑爷也在场，姑爷说’一切都听夫人的意思’，大小姐就说打死之后扔到山里头去，姑爷连一个字都没反驳。” 末了，张管家惋惜道：“傻丫头啊……” “怎么我听着张管家你说的，一会儿夫人，一会儿大小姐的，那到底谁才是主子呢？” 张管家说：“大小姐就是夫人，夫人就是大小姐。大小姐娘家在馥雍城，姑爷家已经没什么人了，所以咱们府里头的主子就只有两位，大小姐这人比较不拘小节，她对这些称呼都不是很在意，你爱用哪个称呼都可以，只要记得做好自己的本分就可以了。” 何书瑶点点头，心里暗暗记下来，又胡思乱想起来，这府里头没有什么油光满面色迷心窍的胖老爷，如此一来，何先生就安心了罢，又郁闷地想道，何先生现在远在清陵县那个叫天天不灵喊地地不灵的疙瘩窝里，她现在是怎样的处境，何先生又哪里能知道呢，又操心地想，何先生没了自己这个累赘，是又开始教书了，还是又抱得美人归了，自己也无从知晓了。
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