沈媚自然不愿意节外生枝，但是小道士根本糊弄不走，就算是教坊司赶客，小道士居然翻墙进来。 几次三番，沈媚瞪他：“我已经自顾不暇，如何能救他人？道长既然慈悲心肠，不妨救我一救。” 小道士奇怪：“莫非你也是被水鬼缠身？不对……看你眉目清朗，不像是……且你既能招鬼，是哪位师婆门下？” 沈媚道：“教坊司内，想做师婆的没几个，想做虔婆的一大把。鬼虽可怕，但是人鬼殊途，人坏起来，却是比鬼还可怕，是活鬼。” 小道士抓抓头：“你是教坊司的当红伎人，有的是人追捧，锦衣玉食，怕什么呢？” 沈媚内心抓狂：因为我不愿意做伎人啊！因为我不愿意永生永世都在贱籍！因为我身不由己啊！ “鸡同鸭讲。”沈媚叹息，方外稚子哪里懂红尘苦人的难处。 “嗯嗯，夏虫不可语冰。”小道士点头：“我就是夏虫。媚娘子是否担心与我一同救助那位娘子，会被人以为不详？娘子大可放心，我与那位娘子的家人不会泄露的！” 以为不详？ 以为不详？ 若是这样，是否能摆脱张国舅等一干色狼，也能摆脱教坊司。但若真离开此处，只能去做师婆，给人做法事装神弄鬼去了…… “媚娘子？媚娘子？”小道士见沈媚的神情松动，晓得她有些情愿了，便催促道：“可要准备些什么？金骏眉？还有什么？屏风？香料？你有法器吗？” 师婆也是贱籍…… 可是我能捉鬼？还是捉妖？ 画符、弄咒？ 都不会。 沈媚丧气了—— “我不会捉鬼。” 小道士张嘴一笑，露出一嘴白牙：“我会呀！你只要把鬼引出来就行了！” 或许可以试试……沈媚想，捉鬼也可以学的吧……至少我能引鬼。 事不宜迟，小道士说服了沈媚便，留下主家地址，便急匆匆跑去准备法场法器。 沈媚这边需要跟老鸨报备了，有龟公跟着才能出门。 “东桂巷王府？”拿着敕帖，老鸨眼一亮：“是王尚书的府邸。既然王太夫人要看你表演，你便去吧。”当然不能说自己跟道士去王府捉鬼去了。 沈媚出了教坊司，虽是她乘坐轿子，但大街上路人的肆意打量，就让她很不舒服。尤其是出了城南，来到城东良家子居住的地方，更是令人侧目。 沈媚知道，自家乘的轿子花里胡哨不是正经人家有的，跟着的龟公肌肉发达人高马大却点头哈腰，头戴绿巾。 “娘子，到了。”龟公招呼沈媚。 沈媚走下轿来，见高门府邸外，小道士早就等得焦急了。 见沈媚果真来了，小道士飞奔过来，催促道：“快些进府，王尚书和太夫人已经等着急了。” 沈媚看一眼龟公。 龟公忙低头道：“小姐尽管进去，我等在此候着便是。” 他们这类贱人，哪里能进贵人府邸，没得被人欺辱。 沈媚点头，便跟着小道士进府，却不想小道士走的是正门，吓得她赶紧掉头从侧门进去。 “哎呀，救人如救火！”小道士抱怨：“你规矩真多。 沈媚没好气道：“不是我规矩多，是我吃的亏多。” 说话间，沈媚发觉王府内有种阴沉沉的感觉。 明明是大晴天，太阳哄哄的，但是府内却好似蒸笼一般，让人不自觉的浑身冒汗，甚至哈气都有水珠的感觉。 难怪说是水鬼。 “奇怪。”沈媚接触过的水鬼，比如阿兰，却没有这般感觉。 “是奇怪。”小道士道：“我捉过的妖鬼没有几十也有上百了，却从没有像这次的。明明鬼气满满，但是一点鬼的踪迹都没有。” “那位小娘子是怎么回事？”沈媚在教坊司听小道士说的只言片语，只知道那个娘子几天前落水后，就被水鬼缠身，有性命之危。 小道士小声道：“据王家人讲，这小娘子的双生姐姐一年前落水死了。这是找替身。” 水鬼是投水自杀或者意外而死的人，会徘徊在淹死的地方，然后等待，引诱，或者是强迫人落水而死，来当自己的替死鬼，才能投胎转世。 “简直胡说八道！”小道士道：“王大娘子死在郊外小王庄，王二娘子是在花园的池塘内种莲脚滑才呛水的，怎么可能是王大娘子的鬼魂？” “而且这鬼气闷热的古怪。”说话间小道士用帕子不停擦拭自己的额角。 沈媚也被闷得妆都有点花。 说话间，小道士和沈媚二人被王府仆人引到了内宅。 符咒、公鸡、黑狗、桃符、法铃……零零总总铺满了一个小院。 小道士和沈媚一进来，就被王尚书迎进房内，他满脸倦容却又满怀希望：“两位，我家小女的灯一直要熄不熄的……是不是……是不是……” 沈媚跟进去一看，王二娘子的床边果然有盏灯，明明无风，却明灭不定。 人死如灯灭。 小道士赶紧掐指念咒，在床前来回走，边走边念念有词地把浮尘甩来甩去。好一会，那灯芯火才微微弱弱地稳定了。众人舒了一口气。 房间里比外面还要闷热，要说什么和这有的一比，沈媚想，大概只有产房能这么闷热了。 可就是这么潮湿闷热，王二娘子还裹了一层厚厚的衿被。 沈媚拿眼询问小道士，小道士指着床边的一名妇人道：“这是二娘子的奶娘，还请奶娘给媚娘子说道说道这前因后果吧。媚娘子可是有大法力的人。” 沈媚对小道士的夸奖刚要推辞，那奶娘便扑过来，一把鼻涕一把泪说起来： 京城里谁人不知王氏双姝的名号，两位娘子知书达理温柔贤淑又姿容貌美，连送进宫中伺候圣上，王尚书都舍不得，却一个又一个……。太夫人也病倒了，若是王二娘子不得活，太夫人也是活不下去了。 “王尚书可否为两位娘子寻了婆家？”沈媚处于女子的敏感，问了一句。 “这……”奶娘犹豫了一下。 “怎么了？”沈媚凑近王二娘子床前，近距离看她，果真是春晓霁月之色，任是沈媚在教坊司见惯了美人，也不得不说王二娘子不愧是名满京城的美人。 王尚书叹了口气道：“我说给你们听吧，其实稍微打听一下也能知道。我虽子女众多，却最疼这一对姐妹，万不肯委屈了她们，尤其是大娘子，自小与兄弟们一起读书，读得比兄弟们都好，若非女儿身，怕是要科举的。没想到却是坏事，大娘子看不上没有真才实学的未婚夫，还没等退亲就意外落水去了。如今那夫家对我家是满腹怨怼……当不得亲了。” “二娘子因为姐姐，好一阵子伤心，身子委实虚弱了不少。才稍稍将养回来些，就被鬼魇了，那边的亲事，已经派人来说要退了。” “真是……”沈媚想说：夫妻本是同林鸟，但想想人家还未成婚，便要做鳏夫，对人家也不公平。 小道士倒是恍然大悟：“前两日来的那群婆子把太夫人气病了，原来是为退婚啊。这也太落井下石了！” “二娘子落水的事情，可否再细讲讲？”小道士催促奶娘给沈媚讲清楚。 奶娘点点头： 那日日头好，王二娘子身体已经养的差不多了，便下池塘里种莲。这莲池一直都是每年一开的，但不知为何大娘子死后，便再没开过。二娘子说是里头烂根太多，清理一下补种新种。想那莲池水深不过成人膝盖，二娘子脚滑之下却呛昏迷了，醒来之后就战战兢兢神神道道地说有鬼！然后一直喊冷，喊不要拉她，越发不省人事。 “这一定是水鬼来找替身的！”说话人是个细眉细眼的中年美妇，穿金戴银，似乎是王尚书的妾室。 她的说法得到了王尚书的默认。于是她继续说下去：“二娘子是在水里昏迷的，接着就被鬼魇了。不是水鬼是什么？最近这家里头水汽潮湿的古里古怪。要我说便是大娘子作的怪，她一去了，二娘子就病了，家里的莲池便不开花。不是她还是谁？” 美妇越说越觉得自己说得对，“既然是大娘子找替身，不如寻个死牢里的来替二娘子……” “混账！胡说什么！”王尚书喝止了妾室。 王尚书见事情说的大体不差，便一伸手，向小道士和沈媚道：“莲池边已经摆了法场，两位现在就可移步。” 沈媚还想再多问几句，但见王尚书脸色不好，便识趣地闭上嘴跟着小道士去了莲池。 尚书府的后花园很是曲径通幽，花木茂密，便是如此闷热的时刻也看上去荫荫葱葱的，似乎汗都不像方才那么跟下雨似的往下淌。 在丫鬟的带路下，沈媚等人扶柳穿花，很快就到了假山边的莲池旁。 由于还是暮春，莲池里光秃秃的什么也没有，便是之前王二娘子重新栽种的莲花也没有莲叶的影子。 法场在岸边的轩室前的空地上，正对着莲池。空地上铺满润滑的青石板，显然是平日里纳凉的好去处。 丫鬟见沈媚对轩室感兴趣，便道：此处便是我家两位双生娘子读书的地方。 好地方好地方，有山有水，有树有花。沈媚连连夸。 小道士一震法衣，便舞起了桃木剑，随着铃铛声叮叮当当，很快满头是汗地舞了一场便下了来。 “媚娘子，可见到那水鬼？”小道士擦擦汗，探寻问道：“我使尽全力，有没有把它逼出来？” 沈媚在刚才小道士舞弄桃木剑的时候，就睁大眼睛瞧，莲花池里迷迷蒙蒙的水汽很浓，但是并没有什么鬼影。 她摇摇头：“没有。” 小道士泄了口气，又喝了口水，拿起桃木剑还要再来一轮。 沈媚制止他：“别费力气了。我确定这池塘里没有鬼。”
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