就在沈媚惊恐自己要吊死的瞬间，突地脖子一松，整个人扑栽到地。吐了嘴里的泥，沈媚使劲大口喘气，就看到周向阳的靴子在自己眼前。 终于出来了！ 周向阳也不废话，斩断沈媚脖子上的白绫，也不管对面的女鬼做什么，闭上眼睛就掐指念咒。 女鬼看到周向阳便愤恨地看一眼，倒也不顾沈媚，转身就要跑。 却听周向阳嘴里一个又一个咒语念出，沈媚眼看着那女鬼身上穿的花花绿绿的纸衣在变小变小再变小……女鬼一直痛苦尖叫，直到像被一个襁褓裹住，不得动弹！ 周向阳这才停下。他冷着脸，持着法剑径直走到女鬼面前：“好个奸诈凶恶的女鬼，不仅伤害无辜，还祸害亲人，今日灭了你，是替天行道！”说着就要一剑结果了它。 “沈姐姐救我！”女鬼哭泣，向沈媚求救道。 沈媚倒没想到它会这样，当她是心软的糊涂蛋吗？！刚刚还想害她性命呢！ “王芝，你是罪有应得！”沈媚骂道：“你害死庄丁，祸害王二娘子，还差点害死我！周向阳，除了它！” 周向阳便要举剑，那女鬼竟鬼泣起来，哭的令人发毛：“我不是王芝，我是王二娘子王莘啊！该死的是王芝啊！” 周向阳愣住了，转头看向沈媚：“王二娘子闺名确实王莘。” 沈媚却是一啐：“又来骗人！我们不会再上你当！” 女鬼继续鬼泣：“我命已在你们手中，若是骗也不过是几个时辰。天一亮你们就能查到真相，我又何必骗人苟活几个时辰呢？” 说的在理。 “若你是王二娘子，那现在尚书府里的是谁？”周向阳问道。 “是我姐姐王芝。”女鬼道：“你们说她被鬼祸害了，不是我，我离不了小王庄太远……” 沈媚和周向阳对视一眼，都知道这是尚书府不得了的隐私，可不听就灭了女鬼，又实在下不去手。 果然…… 在女鬼的叙述中，王芝大娘子与上门投行卷的士子有了私情，却被王尚书棒打鸳鸯，尔后那士子却意外考上进士，再次登门。王芝娘子本以为是来求亲的，却不想那士子已经与当朝长公主有了首尾，是来侮辱王尚书的。可这时王芝娘子已经有了身孕……王尚书知道后，责备王芝娘子寡廉鲜耻丢了祖宗的脸，便在送其去小王庄的路上，杀害了她。 只不过王二娘子王莘，并不了解去小王庄的内情，被王芝大娘子给哄骗替她上了马车，枉死了。 说到这里，女鬼从低低鬼泣变成了握拳大恨。 沈媚却低低算着：“去年的进士，尚了长公主的，莫非是冯探花？” “不错，正是他。”女鬼肯定道：“他和王芝都不得好死！王芝被鬼祸害了，好，好的很！” 周向阳皱眉冷冷道：“果然是怨气冲天的恶鬼！心肠忒黑。按你所说，你是被王尚书所害，不去恨王尚书和动手杀你的人，却恨你姐姐和冯探花，做何道理？” 女鬼看向周向阳，冷笑道：“我爹爹和勒死我弃之水中的嬷嬷，不过是误杀了我！他们要杀的是王芝。她不贞，本就是该死！我是替她死去的！” 周向阳语气一滞：“无论如何，你都是做恶的恶鬼，今日不会再留你在小王庄！” 女鬼见周向阳油盐不进，转头看向沈媚：“我本非恶人，做这恶鬼不过是怨气难消，若是沉冤得雪，我自跟道长投胎便是。姐姐也是女子，晓得女儿家的苦楚。我清清白白一个人，被当做失贞□□埋在这里，姐姐…我不甘心啊！” 沈媚道：“实在不行，明天把碑文的名字换成王莘？” 周向阳皱眉：“可王太夫人那里做什么解释？” 也是，真的一换，女鬼满意了，他俩指不定要被诘难。 女鬼见两人语气松动，立马道：“不用你们难做，我有一闺中密友，只要你们帮我告知她内情，她自会帮我讨回公道。” 沈媚挑眉，世间竟有这等不畏尚书府权势，为闺蜜出头的奇女子。 周向阳道：“既是女子，我不方便随意见人家女眷的。” 女鬼不死心，盯着沈媚。 沈媚被她空洞的眼珠子盯得直发毛，只好道：“你说说看，若是深宅大院我也进去不得。” 女鬼轻轻说了一个名字：“凌云观妙真。” 既是道观的女冠，沈媚就推脱不得了，答应了之后，女鬼自是欢欢喜喜被周向阳收进了法器葫芦里。 此间事了，周向阳与沈媚便向王太夫人告辞。不知道是因为除鬼效果令王太夫人非常满意，还是别的什么原因，她给的酬金非常丰厚。 沈媚坐在回城的马车上，把酬金摸了又摸看了又看，周向阳给恶心到了。 “你又不缺吃穿，如此爱财，小心走上歧路。” 沈媚瞪眼：“我如今年轻貌美自然不缺衣食，但人无远虑必有近忧，不说以后的话，若是生了重病赚不来银钱，谁会给我吃穿？” 周向阳奇道：“教坊司不是一向都是一窝一窝的么？你家人不管你啊？” 沈媚黑了脸：“什么好去处，非一家子待一块！”说罢扭头蒙了帕子睡，不理周向阳。 周向阳碰了一鼻子灰，晓得自己失言，便出了车厢跑去和马夫聊天。 早上出门，因为有马车，不消一个多时辰就回了京城。沈媚二人还能在城门口吃碗混沌，等着城门官验查。 吃混沌的时候，周向阳好生赔了不是，又发誓赌咒说自己没有什么不好的想法。沈媚也就不计较了，毕竟教坊司确实是叫人看不起，计较不过来。 “你真要去找那个妙真？”周向阳问。 “既然答应了，好歹去一趟。”而且沈媚确实想去凌云观。 周向阳挠挠头：“凌云观不是什么好去处，我跟你说，那地方是皇家的庙观，规矩多，又容易碰见贵人……” “我知道啊。谢谢了。”沈媚道：“我就是去看看，若是见不到妙真，也就算了。” 周向阳这才放了心：“我现在就去尚书府看看那位娘子如何了，你去去便回来找我。” 说是去凌云观，沈媚却先是带了酬金回教坊司。老鸨见着各色礼物，才略点点头：“牛首山还是晓得规矩，不像有些秃驴消遣我等还不给钱。” 这说的是年前招伎子助兴的玄泰和尚，据说他是长公主的男宠，自长公主嫁了冯探花，他当然失宠了，甚至被寺院驱逐穷困潦倒，欠了一屁股债，哪里还得起教坊司的皮肉钱。 沈媚晓得虽然王太夫人给的酬金丰厚，但哪里是销金窟教坊司看的上眼的？沈媚可正当红！ 沈媚再次外出时，老鸨有些不情愿，但素来是客人挑伎子，哪有伎子挑客人的？最后老鸨叮嘱：别晒黑了，张国舅可是喜好雪肤美人的。 沈媚听了，硬着头皮胡乱点头，回房换了身朴素点的衣服就往凌云观去了。 凌云观是皇家庙观，里头出家的多是贵人，往来的也几乎是皇亲国戚。现在的观主是太清真人，她据说很年轻，是当今天子的妹妹，和亲丧夫归来的。 沈媚望着郁郁葱葱的山上隐隐露出的庙观，真仿佛在云端一般。拾阶而上。偶遇观里的道姑，也如神仙妃子般神采出众。 “哎，你是何人？不晓得凌云观不得乱入，搅了清净吗？”一个洒扫的粗使姑子拦住沈媚。 “无量天尊，”沈媚行了道礼，“敢问仙姑，观里可有位妙真女冠？我是来找人的，并不是香客。” 那姑子打量了几眼沈媚：“找人？可有名帖？” 沈媚摇头：“身份卑微，并无名帖。”她料来山门难入，也不强求，掏了一封信并一个装着细银锞子的荷包递给道姑，“请将这封信转交妙真女冠，多谢多谢。” 道姑捏了捏荷包，点头道：“好吧，我给你送去就是。”低头看了看信封，道：“王莘娘子，放心。” 沈媚又谢了一遍，才踌躇问道：“仙姑，不知观内的妙清女冠如何？” 姑子斜眼看沈媚：“你这小娘子究竟找谁啊？妙真还是妙清？” 沈媚赶紧道：“自然是找妙真，只不过顺嘴问问妙清女冠的近况。” 姑子握了握手中的荷包答：“我来这里三年啦，虽说是粗使姑子，但观里的人也认识个大概，从来没听过什么妙清。不过妙真的信肯定给你送到。” 谢了姑子，沈媚失魂落魄地下山。 那边一个英气的女冠，接了粗使姑子递来的信，拆开一看，神色凝重：“那送信的娘子什么模样？” “约莫十六七岁的样子，很是貌美。只不过有些风尘味道，我怕是不好地方来的，不敢放她入观……真人，可是我做错了？”姑子越说声音越小，“还胡言乱语什么妙清……” “她问妙清？”女冠扬眉，她打开书桌旁的箱子，里面有幅扇子，上面是莺飞草长的春日图，上提诗句的笔迹稚嫩，落款处歪歪扭扭写着“沈媚”二字。
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