一向热闹喧哗的业都码头，今日显得冷清肃然。 卫兵们十步一岗哨立在码头。 有百姓、商户想进入，被卫兵们统统拦了下来，“今日码头不开。” “为何不开？”百姓、商户问。 卫兵们板着脸并不作答。 一些好事者便留在了街边，等着看个究竟。 原本能停几十艘大船的码头港湾早己清空，空空荡荡的码头边停着数辆马车。 镇国公府的二夫人郭氏领着府中三位小姐候在马车里。 四月间日头并不烈，但长久地晒着，让里面的人闷出了一身汗。 四小姐穆明月拿出铜镜照了一下，嘟着嘴对郭氏道：“母亲，再等下去，女儿的妆容都要化了。好大的架式，让人一等就是半天！我看她就是故意显摆来气人的！明明是老六偏要越过大家先成亲，还是太子妃，太可恶了！……。” 再要多说下去，被郭氏瞪了一眼，气恼的扔下镜子，但到底是不再多言了。 三小姐摇着扇子哼了哼。那个乡下来的丑丫头居然越过她成了太子妃。太子定是没见她画像，才会选了她。若真见了人，定会嫌她丑，而退亲的。家里何必上赶着接她回来。 郭氏此刻已无暇再去细细教导这两个让她操碎心的女儿了，她更担心的是，今日的能不能顺利把穆霜接回镇国公府。来时的六架马车，被太子府卫兵拦住只让进了坐人的一架，其余用来搬运行李的，都被拦在外头，这还是托了镇国公府的名头。她完全猜不出是什么情况，但心里隐约觉得，人怕是不好接的了。 “明如。”郭氏对缩在车角的穆明如道，“去问下你父亲，可有来船的消息了？” 穆明如应下，撩开车帘子，轻声吩咐守在车边的丫鬟，丫鬟得了信就跑去码头一侧的厅堂了。 镇国公穆诚儒共有四子，穆锋、穆涛、穆刚和穆珍。 穆锋为原配慕容氏所出，早逝，如今只留下穆霜一脉。 继妻夏氏生二子穆涛。穆涛有三子二女。娶妻郭氏，长子穆瑜军与穆明华穆明如三人皆为郭氏所出。大少爷穆瑜军年二十岁，已娶妻室。穆明华和穆明如，今年分别十八、十七，尚待闺中。 庶三子穆刚，有二子三女，长子第二女俱为嫡出。长子穆家二少爷穆瑜磊远在军中任职，二小姐穆明如年芳十八，已许人家，再过三个月便要出嫁了。庶长女前年己出嫁。庶幼女十五，与穆霜同年，月份上稍大，为穆家五小姐，穆五小姐也早早定了亲事。 庶四子穆珍，今年才十岁，可谓老来得子，宠爱异常。 厅堂里人也不多，只三三两两坐了几位前来交接盐务的官员。 穆刚在户部任职，仗着镇国公府的名头，假公济私地混在里面。听到丫鬟来问，看了看沙漏道：“快来了吧。” 一阵劲风吹来，河水激起波澜拍打着码头沿岸，发出“啪啪”的声响。风势过后河水却没有安静下来，波浪反而越来越大起来。 “来了，来了。”不知是谁喊了一声。 大家纷纷从厅里出来，按官职在码头上站好。穆刚不远不近，正好站在中间。 女眷们也整理好衣衫，戴上围帽，候立在一侧。 抬眼望去，一船队缓缓驶来，不过半盏茶工夫，数十艘大船就己靠岸。 为首的一船船头上站着一年轻男子，容貌俊秀，玄衣金冠，如劲松傲然而立。 众人行礼，“恭迎太子。” 轩辕皓下了船并不走，转身看向后一艘船，舱门打开，出来一位身着鹅黄色纱裙的姑娘，戴着同色围帽，行走间纱裙扬起，裙间绣蝶纷飞，窈窕初现。 轩辕皓几步上了甲板，将人护送下来。 郭氏在一边候了半天，也不见那穆六小姐扫过一个眼风来，派去搭讪的嬷嬷也无功而返。眼见人要被太子扶上马车离开了，只得厚着脸皮领着众人上前，“臣妇，戍卫营副都督穆涛之妻，郭氏拜见太子。” 轩辕皓受了礼便避嫌走开了。 郭氏见人走开了，轻呼了口气，对着穆霜和气地道：“六姑娘，我是你二婶。” “二婶。”穆霜微微屈膝行礼。 众姐妹也纷纷相互见了礼。 郭氏笑道：“虽你没来过业都也与家人素未蒙面，但家中太夫人与父亲时常提起你，一直记挂着你，今天更是要让二婶和众姐妹将你接回家去。家里从接到圣旨那刻便忙起来了。” 穆霜道：“二婶客气了，父亲早年在业都的宅子都已打扫干净，等侄女安顿好后，再来拜访老太夫人与祖父。” 郭氏一惊，陪笑道：“自家孩儿怎可独居于外，这不是让人笑话么。家中从得到喜讯那刻开始，便忙个不停了。六姑娘五月就要与太子成婚了，如今已是四月，备嫁妆、过礼、拟宴……这事情一桩桩一件件千头万绪，兴得外有父亲，内有太夫人家中才不至于乱了套，失了礼。” 穆霜淡淡地道：“无妨，那是父亲与母亲在业都时居住的院子，我岂有舍了自家住在别家之理？” 这话就有些刺耳了。 明华明月两姐妹同时沉了脸。 郭氏倒还绷得住脸上的笑容：“六姑娘上有祖父与□□母健在，这在穆府之外过六礼，怕是不合礼，也易招来非议，不如跟二婶回家去。 穆霜道：“二婶不必太过忧心，这五礼已在江南过了，由圣上派来的礼部官员与徐知洲主持……”。 话未说完，便被明月尖锐地打断：“家中长者尚在，你怎可如此不知礼数！私自定亲！” 这个罪名太大，简直就是打以书礼世家著称的谢家的脸面。 “你胡说！”穆霜闻言气得发抖，握紧拳头，才要开口。轩辕皓听闻动静，走了过来抢先沉声道：“有父皇赐婚圣旨在前，又有岳丈托孤手书在后，一切合乎礼法，何来私自二字？” 话语间已有了怒意。 穆刚见状赶紧过来，“太子息怒，臣下们岂敢有所质疑，实在是家中长者太过想念六姑娘，想接过去小住，亲近亲近罢了。” “胡说！这么多年来连封书信也没有，父亲病重去世时连个人影也不见，哪里来的亲近二字？” 轩辕皓叹了口气，散了怒气，无奈哂笑，“霜儿，你何必全说破了。” 穆霜……说真话不行么？ 候在街道两侧的百姓们翘首以待，终于在下午，看见一队马车从码头缓缓而出。 太子打马走在为首的马车边。 青布楠木马车无甚特别，是业都世家贵族常用的，不奢华更不寒酸。 不知是谁言道，马车里坐的是穆家六小姐太子的未婚妻。 众人这才恍然大悟，太子是去江南把未来太子妃接来了，不日便要成亲了。先前坊间传闻太子己赐婚，五月间便要完婚了。众人只是口口相传。如今亲眼看到太子护送穆家六小姐回业都，这才真真切切感受到太子好事近在眼前了。 于是业都贵族小姐们的芳心又结结实实地碎了一把。罗家三小姐再次哭晕过去。 穆刚与郭氏无功而返，惹得镇国公穆诚儒“啪”地一下，将手中的茶盏砸了个粉碎，拍案怒起，“这丫头要反了么？没有镇国公府撑腰看她这个太子妃如何坐稳？像足了她那个不成器的爹，一身反骨，一样的不知好歹！” 想起那个早他一步走的儿子，一时气急，半口茶呛入嗓子，顿时咳得天翻地覆。 “老爷……”国公夫人夏氏赶紧起身，替他顺气。 穆诚儒好不容易缓过气，一记龙头拐仗当头打在了他肩上，夏氏躲闪不及也连累着吃了半记。 穆诚儒吃痛，一张脸涨得通红，不清楚是因为刚才咳得太厉害憋的，还是在众多儿孙面前挨打而羞的。 老太君已年八十有三了，除了腿脚不大利索其它地方都还灵着呢。她瞪着一双黄浊的眼睛，道：“再怎么也得让她认了咱们这门亲，一个太子妃可保镇国公府三代荣宠，这样的好事掉咱家门口了，叨也得把它叨回来。区区十五的小丫头，有多难哄？你一个做亲祖父的还有脸在我这老太婆面前摔茶盏？！她可是嫡嫡亲亲名正严顺穆家的骨血！” 夏氏闻言未语先泪，像受了天大的委屈，“母亲，涛儿……。” “闭嘴！”老太君厌恶地白了夏氏一眼。吓得她连眼泪都缩了回去。 这个虽说是自己的亲侄女，可从小就是个上不得台面的货。要不然当年也不会替穆诚儒另聘慕容氏。三岁看到老，可见此话不假，这都已是六十多岁当了镇国公夫人的人了，还这么动不动哭哭啼啼，一副小家子狐媚气。 要不是挂了个夏姓，看在自己亲哥哥的份上。她早把这个让镇国公府成为全大业笑柄、让穆家子孙不睦的祸水给弄死了。 一句穆家骨血倒让穆诚儒怒气去了一半，此刻倒忧心起来：“前些日子派去江南的那拨人全有去无回，张嬷嬷也跟着来业都了，那丫头怕是全知道了，恨上咱了。” 老太君急喘了几口气，看着镇国公满眼都是恨铁不成钢的神色，成天只知道打打杀杀，家里的一点小事也办不好，总弄得一团糟。缓了半天气才道：“也罢，知道了也无妨，反正瞒得了一时也瞒不了一世。一个小丫头孤身嫁入皇家，若没有背后的娘家势力，能有何荣宠，又怎能站稳脚跟？时间久了，吃过几次亏，她便会懂了。多哄着点，哪里还会有过不去的事？” “母亲说的是。”穆诚儒慌忙哄道。 “太子那里可有消息？”老太君问一直候立一侧的穆刚。 穆刚行了个礼，道：“回老太君，今早已给太子下了拜帖，还无回信。今日在码头孙儿见太子对侄女多有维护，倒像是有一番情义。” “哼，一个在业都一个在江南，定下太子妃能有多少情义？”穆涛一张脸与穆诚儒有着三分肖似，听了穆刚的话，不置可否，冷哼道：“还不是因为穆家势大，才舍了罗家与穆家联姻。” 老太君倒也颌首称是。 几人商议一番，决定立马给穆霜下个拜帖。 老太君一脸戾气地道：“跟她说，若是一再忤逆把我气死了，她还得有个三年重孝要守，嫁不嫁得成到时得另说了。” “奶奶长命百岁。”十岁的穆珍伏在老太君膝头撒娇，稚嫩嗓音说出来的话让老太君暖在心头，冲淡了屋内的抑郁之气。 老太君轻抚着穆荣的背，“还是咱们珍小子最贴心，是奶奶的心肝宝贝。” 穆涛一脸不屑，穆刚眉眼微垂。 穆珍攀着老太君肩膀疑惑道：“既然那个江南的侄女如此不听话，让奶奶这么生气，为什么还要让她嫁太子？明华明月不是比她更好，更听话？” 半大孩子的童言稚语却听得老太君阴鸷地瞪了夏氏一眼。
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