如何不教郑氏忧心，但郁芷作为嫡女，婚事至关重要，不是她能决定的，而且不知这是夫君的意思，还是郁氏一族的意思，只能沉默了下来。
郑氏忧心了几日，连原本安排郁柔桑的事也放到了一边。
又过了两三个月，便临近年末，
年末时节的家宴祭祀，郁府上下忙碌不已，却与萧函无关，待在院子里刺绣抄写佛经，只因庶出子女生不上族谱，死不入祖坟。
与往年不同的是，郁岸难得召见了她一回。
虽然只是匆匆见了一面，而且其意义更多是带着估量价值的打量，唯一的好处就是，不知是不是郁岸的意思，郑氏发话让萧函，可以常去见生母。
且不算这其中的意图，萧函也乐意能经常去见蔓莎，也好为日后的计划做准备。
冬日里的雪越下越大，
萧函大多时间陪蔓莎待在屋里，与她说话聊天，
蔓莎实在不是个有多少心机的，萧函在她屋里待了几日，她就连当初在教坊的旧事都说了。
蔓莎笑容明媚道，“那时，学不会师傅教的舞，或是师傅不满意的，一整天屋子里都没有炭火，都城的冬日可真冷啊，还是在尚书府好多了。”
但就是这样容易满足，性子又单纯的蔓莎，也会奋不顾身地阻止郁柔桑被送出去。
也许她只是希望郁柔桑能过上好一点的日子。
一日回屋时，碰见披着雪白狐裘大氅在湖边的郁芷，湖面都结了冰，边上的花草树木也带着寒霜，赏景也只能赏些雪罢了。
按着嫡庶规矩，都是该避开的。
却不想郁芷先喊了一句，“六娘子。”
周围这么多仆婢，萧函也不会落人口舌，微微行了一礼。
依着郁芷原来的脾性，自是不与庶出姐妹亲近的，但偶尔听见奶嬷嬷说起，等四娘子和五娘子嫁了，六娘子那样的好颜色，是要被送到贵人府上去的。
思及自己，不禁对六娘子多了一丝怜惜。
谢家郎君已拜访过父亲两回了，但父亲没说过一句应允的话来，还是近日母亲对她的暗示，和入那深不可测的宫中相比起，她自然更希望与心仪之人恩爱不疑。
但这些都只能全凭辈和有权势的人做主，她的婚事还是未来的人生也都是任由他人做主。
郁芷心中有些酸涩，见了郁柔桑更是伤怀己身。
郁芷的事，萧函也不难猜出，郁芷已到甄选夫婿的年纪了，年后以来的近日不是没有登门求娶的名门，但听府里的仆从说，都被郁岸和郑氏婉拒了。
再看郁芷这副愁绪满怀的样子，想来无非是郁岸，甚至还有郑氏有更高的期望。
在萧函看来，郁芷这些多是无谓的愁绪，比她苦楚的人多了。
人都是有选择的，端看有什么本事，有多大胆量了。
但这些话，萧函是不会傻的说出来的，
她现在的身份，还只是郁府一介庶女，她今日与郁芷哪怕说了半句话，郑氏都会知道。萧函可不会行差踏错，影响她的计划。
萧函静默着，不言不语，郁芷也不知该说些什么，但离近了看，越发清晰地看清郁柔桑的容颜，纵是衣着并非光鲜亮丽，但在雪地中，依旧能感受她的光彩丽色。
郁芷也不禁感叹她这庶妹的容貌来，希望这能令她的未来好过一些。
淡碧色的眸子透着沉静，像是沉着一泓碧潭，让人忍不住被吸进去。
从郑氏院子回来的奶嬷嬷，听婢女说了刚才的事，
“三娘子怎么和六娘子碰到一处了。”奶嬷嬷皱着眉，又让婢女拿来一个热手炉，“三娘子且小心，别冻着了。”
郁芷摇了摇头，
“三娘子以后是要做贵人的，还是少与这些人接触，有碍身份。”
郁芷微动了动唇，想说什么，但终还是在化作了心中的一声叹息。
开春之后，蔓莎最近学会了刺绣，只是有些笨拙。
萧函看着她，温声道，“我带你走好吗？”
蔓莎碧色的眼眸呆呆地望着她，满是惊讶，“为什么要走？这里不好吗？”
自她记事起，待过的最好的地方，就是尚书府了。
她甚至还想劝萧函，外面人心险恶，而且生活艰辛，风吹雨打。她不记得自己幼年时的父母，却记得流落到大熙之后，被人买卖期间挨饿受罚。
蔓莎就犹如被养大的金丝雀，除了跳舞取悦男人，其他什么都不会，单是这取悦男人也只会百依百顺，到不了祸乱的地步。
萧函静静地看了她片刻，最后道，“这样也好。”
在尚书府里锦衣玉食，也好过跟着她颠沛流离，她有心离开尚书府，但日后也是前途未卜，也没有完全的信心在外保住她。
蔓莎待在尚书府，小韩也放心，她乖觉安分了多年，郑氏也不会为难一个根本没有威胁力的侍妾。
所以尽管知道哪怕是女儿的话，她也会听，萧函也没有执意强求。
趁着春日里的一次拜佛，名为郁柔桑的庶女在去崇光寺的山路上失踪了。
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