*** 「不是干得挺好嘛？中井先生。」福田亲热地拉过中井，又往对方胸口不轻不重地砸了一拳。「不仅养了一身肥膘，连漫画的技巧也跟着有进步啊！」 「福田君……」再次踏入新妻家，中井这一刻既尴尬不安，又有些兴奋地望着昔日的伙伴。他作了个深呼吸，大声喊道：「大家好久不见，我、中井巧朗回来了！」 「欢迎回来，中井先生。」原本以为会被苍树红漠视的中井，没料到他说了那句话后，第一个回应的人就是苍树红。 苍树小姐……中井吸了吸鼻，用力地擦着快流出泪的眼睛，咧起更大的笑容：「是的！」 继苍树红以后，中井收下的就是来自亚城木(真城和高木)，以及新妻此起彼落的欢迎，当他有些激动地看着大家没有太大变化的模样，一把陌生的男声突然响起：「你就是中井先生吧。」 中井沿着声音望去，披着一头半长不短的墨绿发的男人走上前，朝他伸出手：「初次见面，我是连载《海獭11号》的平丸一也。」 「哦，你好！」看到福田组的新人如此热情的表现，中井开心地回握，并没留意到平丸一脸完全放下心头大石的表情。 「中井先生，这里还有另一位新人。」福田将陷入满足和感动的中井叫醒。「她是跟新妻师傅一同连载漫画的作家，秋名爱子。」 啊，终于到了。这样想着的中井心里打着鼓，一面害怕自己会一不小心就会说错话，一面望向福田视线的位置，随即被眼前的景象所震撼了。 面前的女生有着一头黛紫色头发，长至腮骨位置的头发被对方整齐地梳好，并露出光洁额头；巴掌般大小的脸蛋有着小巧精致的五官，肌肤白里透红，而此时迎向自己的一对木槿紫眼眸只有淡然。 中井只能够瞪大双眼，一脸呆滞地看着女生：是美人，居然是一位跟苍树红不相伯仲的美人！ 「喂！」福田推了中井一把，让他立马清醒过来。中井赶紧甩了甩头脑，又揉了几次眼睛，彷佛不敢相信眼前的一切。 看见他这副模样，福田有些恨铁不成钢地说：「你可不要色心又起，犯了跟之前一样的错啊！」 「才、才不会呢！」中井有些慌乱地回望女生，而对方礼貌地朝他躬身：「初次见面，我是跟新妻老师合作《+NATURAL》的原作家，秋名爱子。」 对方清亮的声音又让他愣住一会，但这次他很快恢复过来：「你好，秋名小姐！」 招呼也打过来后，当中井觉得终于能松一口气时，福田蓦地提起的名字又让他提心吊胆起来：「如果能叫那个『筒隐司』的家伙就好了。中井先生，对方是怎么的人？」 「咦？」他下意识地看着岩濑爱子，回道：「大老师是……一位很厉害的人。」 难怪之前他害怕自己露馅，于是提出称呼对方为「大老师」时，灰谷笑得眼泪都快流出来，一副喘不过气的样子，而对方最后则以一种「你开心就好」的眼神望向自己。 「这种说了跟没说一样的废话就免了吧。」福田一点也不客气地骂着中井。「真是的，见到女人就什么都不记得。」 再一次跟福田组的各位会面，还有福田这句虽不留情却显得尤其亲切的话，中井内心早已溢满了喜悦，他忍不住搔头，跟着大家笑了起来。 * 唉，总算是蒙混过关了。 岩濑爱子回到公寓后不禁伸个懒腰，扭动手臂放松一下肩膀的肌肉。 幸好自己平日已经在中井心里建立的深刻模样，让对方马上意识到自己面对的「秋名爱子」和「筒隐司」是两个人，不至于在福田组面前露出太大的破绽。 另一方面，她前几天改掉手机号码后，同时买下一个新的手机连号码，并将它们分为平日，以及筒隐司专用的两部手机，没想到正好避免了今天聚会加入中井手机号码、曝露自己早已有了对方的电话的事实。 坐在玄关脱下高跟鞋后，岩濑爱子赤脚走进客厅时，终于不禁勾起个得意的笑容：自己果然有先见之明。 虽然，原本她只是因为旧手机号码于集谈社当中成半公开状况，因而招惹了灰谷这一大*麻烦感到不满，但后来她也仔细想过，东田跟其他联络过筒隐司的人可能在她「复出」后打过来，这会增加她身份被曝露的机会，所以为了遏止事件的出现，换掉手机号码和用两部手机都是必须的。 岩濑爱子重新开了另一部手机，并点开手机的联络人列表：筒隐司的手机里头就只有灰谷新和中井巧朗两个联络人；至于东田和其他因《AD》认识的人，很抱歉，她不想手机无时无刻被轰炸。 当她思考着要不要按下灰谷的名字之际，对方已经再次拨电话给她了：「筒隐酱回家啦，会面好玩么？」 ——你是跟踪狂吗？ 尽管心里这样斥骂对方，岩濑爱子也知道会面的消息是从何泄露出来：「中井先生没说么？」 「中井先生当然是很高兴啊，现在正不停地哼着小曲呢。」听筒传了过来首先是灰谷爽朗的笑声，跟着便是他认真温柔的低音：「但，我想知道的是你。」 如果是普通的女孩子的话，应该会怦然心动、面红耳赤吧。岩濑爱子将挡着自己视线的发丝别回耳背，露出来的紫色眸子没有一点温度：「你猜啊？」 灰谷虽然知道对方不可能好好回答问题，但还是不小心被她的话噎住了，顿了会才开口：「那个，快乐？」 ……叫他猜，他还真的乖乖地猜。岩濑爱子目无表情地夸奖灰谷：「对啊，好棒棒哦。」说完以后，她都觉得这样夸对方的自己也好棒棒。 「……」这回，灰谷真的完全不想跟对方说话了。 * 跟负责的作家筒隐司通过电话后，灰谷新便拿着一罐咖啡，施然地重新回到编辑部工作。 甫走进去，灰谷立刻感受到全个部门的人目光洗礼，他疑惑地眨了眨眼，往前再踏一步，而这一次，铺天盖地的欢呼和祝贺都朝他的方向冲来，让他瞬间有种虚幻、无所适从的感觉。 灰谷一边跟身旁的同事道谢，一边走向自己的座位，无论是编辑部单调的装潢、还是那些勤奋有余却不够聪明的编辑同僚，所有映入他双眼的事物似乎都变得讨喜。Earth好像很久没有像这样高兴过了，这样想着他的嘴角上扬的幅度变大。 一想到这次周刊大卖的原因是因为自己负责的作品，他的心情更加愉悦，他亦没有料想到，原来总编辑一直想要挖角的对象，秋名爱子居然还有另一个更具影响力的身份：《AD》的作者——筒隐司。 即使对方一直没有给过自己好脸色，但他的确由衷地感谢对方的出现，让《Earth周刊》再次得到与《少年Jack》并驾齐驱的机会。 上一次这个光景的出现，应该是高野还待在Earth工作的时候吧。 再次回忆到这个人时，灰谷眼里的笑意淡了下来。 发现秋名爱子是筒隐司是意料之外的事，发现了秋名爱子和高野政宗有所关连、甚至还是恋人关系这件事，就更是出乎意料了。 坐回椅子的灰谷双手摆头，仰视着天花板，仍有喜悦残留的棕红色的双眼变得深邃，多了几分说不清道不明的情感。 ***
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