*** 「欵——Crossover？！」中井看着将会在下周推出的《少年Jack》样版，难以理解地向对面的人问道：「为什么大老师要在《PCP》有连续剧情的时候，将《CROW》融合到《+NATURAL》里面？」 岩濑爱子正盘膝坐在地板翻看《Earth周刊》的内容，她抬头瞧了问话人一眼，漫不经心地回道：「维持排名的策略。」 是策略没错！岩濑爱子哪会想到「近朱者赤，近墨者黑」这件事居然会在见吉(高木)香耶身上体现出来了，还让对方知道了《PCP》的连载条件是由于Jack编辑部的「放宽」，并趁机提出一个要求！ ——「如果《PCP》这次嬴了《+NATURAL》，那就证明秋人先生他们是实至名归地赢得连载的机会，所以岩濑你要愿赌服输，答应我一个要求！」见吉拿着据悉是《AD》的特别版团子饰物，朝岩濑爱子露出贱兮兮的笑容。 所以，如果这次《+NATURAL》输了的话，「筒隐司」就很大机会要被迫出现在众人面前，那么「秋名爱子」和「筒隐司」关系也早晚会曝光。 想到亚豆表面爱莫能助、实际满眼笑意的样子，还有见吉一副「终于可以超(坑)越(到)岩濑爱子」的样子，岩濑爱子默默地合上漫画，双眼无神地走往屋内。 「要抽烟吗？大老师只要到平日那间房间就可以了。」中井看到岩濑爱子抬手示意明白，径自拉开第二间空房进去，消失在众人眼前。 跟岩濑爱子合作的时间都已经有四个多月，不论是灰谷，还是中井及两位助手，大家也习惯了这位说好听点是不拘小节、实际是不修边幅的老师走到一旁独自抽烟的举动，而对方美名其为「取灵感和放松」，则成功地堵住了助手故意找荏的评论。 灰谷看着中井继续在座位上看着漫画，自己则因为早已看过两本漫画而无所事事，决定以身犯险，到第二间空房去探望一下自己的负责作家。 甫拉开房门，灰谷就注意到望向自己的紫眸若有若无散发着冷意，于是第一时间先为自己的行动进行辩解：「现在不是工作时间。」 「……」灰谷是说得没错，但不代表岩濑爱子会在这个时候给对方好脸色，不过她今天心情还算可以，于是也由着他走入房间。 灰谷自知岩濑爱子不会让自己过于接近她，但他又有些恶劣地想对方不得不注意自己，于是就倚着推拉门。 但要用什么话题才可以让对方跟自己交流呢？他歪着头想了一会，察觉房间内的烟雾似乎开始环绕着四周：「说起来，高野也很常抽烟呢，筒隐酱是受了他影响吗？」 真是三句不离高野，她斜睨对方一眼，略无血色的唇依旧叼着一根正燃烧着的烟草，完全没有开口的意欲。 看到岩濑爱子不打算回话，灰谷用力地嗅了几下空气，像是想要证实自己的话：「不过筒隐酱的烟瘾其实也不算大，就连抽的烟味道也是很淡，跟高野完全不同，他可是烟不离手。」 这样闻几下就知道烟味的淡浓分别，这家伙也是个老手吧？ 瞄向男人的紫眸似是受到这烟雾迷漫空间影响，看上去并没有像往日的透彻，反而染上了些许迷幻：「你烟龄多少？」 「刚开始出来工作吧，不过被最近交往的对象投诉，所以决定戒了。」虽然得不到想要的回应，但听到岩濑爱子问题，灰谷仍是很爽快地回答道。 「是么。」岩濑爱子注意到对方的语气隐约带着冀望，于是便卖个面子给对方，不过对方一脸挫败的模样，让她决定回他一句更给力的：「恭喜脱单。」 ……她肯定是故意的，灰谷按捺着嘴角的抽动，索性开山见山道：「她跟你完全不一样，可是一位非常可爱的女孩子哦！」 把对方夸得天上有地下无是要怎样？岩濑爱子挑了一下眉：「然后，这次想要我来抢走她？」 「……正常来说不是应该有危机感吗？」灰谷放弃打哑谜，重重地叹了口气。「我可是在追求你的中途转跟其他人交往哦？」 「好像是有这么一回事。」岩濑爱子吐出最后一口白雾后，将手里的烟掐灭。 望着没有半点在乎过的岩濑爱子，灰谷觉得有些自讨没趣：「计划失败。算了，反正也不过是跟她交往过几天而已。」 「人渣。」岩濑爱子望着灰谷，骂人的话毫无犹豫地就说了出口。 还以为至少会看到对方蹙眉呢，灰谷对岩濑爱子也没有留情地说：「即使这样说我，你还不是对那孩子没有半分同情，真是薄情。」 「跟风评这样差的人交往，要么是单蠢，要么同样只是玩玩而已。」因灰谷这个样子而喜欢的人数量不会少，但人们只要有细想过的话，会挑这种轻浮型交往的人也不可能多。 「我好歹也是位美男子吧，竟然被你贬得一文不值。」虽然嘴里嚷着不满，可灰谷也不过耸肩了事，似乎也认同对方的话。 时间也差不多，岩濑爱子没有再跟他闲扯，直接走到他的面前：「助手快来了。」 「筒隐酱真是一位工作狂，明明还有十分钟。」说话依然轻佻的灰谷顺从地拉开了门后，脸上嬉笑随即被认真所取代。 * 大学下课以后，岩濑爱子突发奇想，回家时不再去便利店买便当，而是到超级市场去买胡萝卜、洋葱和土豆之类的材料，打算多煮一些咖哩当接下来几天的正餐。 做好以后，岩濑爱子正要划分今天晚饭的份量时，她放在外面的手机倏地响起，于是她就先放下汤匙接电话。 「让《Crow》来拉人气的做法好卑鄙！」 见吉的叫嚷马上传到岩濑爱子的耳中，后者并没因对方的话产生一丝愧疚之情：「这是正当防卫。」她总不能什么都不做，任由见吉把自己辛苦隐藏多年的筒隐司真面目揭晓吧？ 「哼，不管怎么说，《PCP》绝对不会输！」见吉当然知道岩濑爱子不会袖手旁观，看着《PCP》一点一点超越《+NATURAL》，她只不过是一时气愤打过来抱怨而已。「然后，你现在做什么？继续写稿？」 「内容都交给港浦先生了，现在算是听天由命。」岩濑爱子提着电话重新走入厨房，热腾腾的咖哩已经接触到空气，独有的气味散发到厨房每个角落，她享受并怀念地嗅着这味道：「你不用做饭吗？」 见吉咀嚼着薯片，回头看了眼家里指向了九时半的时钟：「秋人先生说不用煮他的饭，所以我早吃过了。话说今晚也有《AD》，你会不会看？」 「大概会。」岩濑爱子顿了会便继续道：「你自己少吃零嘴，我也要准备吃饭了。」 挂去电话后，岩濑爱子便先用汤匙将咖哩浇在了白饭，然后就提着那碟子到饭桌坐下，习惯性地对着空无一人的位置道：「我不客气了。」 她将饭送入口里，顺便打开手机查看时间。现在离《AD》播出的时间起码有四个小时，她慢慢吃完饭洗个澡后，还有时间处理一下之前记在本子里的杂乱点子。 一边盯着时间发呆想着计划的岩濑爱子，此刻看到两个人的短讯，才注意到今天原来是自己成年后的第一个生日。 ——又一年了。 白晢的手指在数字键摩挲了一阵后，便将手机的机盖合上。 ***
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