*** 夜色深重，岩濑爱子放下了笔后，把内容尚未成形的草稿放到一旁、用手机压住，然后将今天从灰谷手中拿来的文件袋打开，想要把里面读者的来信重新再读一遍。 这时，放在枱面的手机传来「叮」的一声，她拎起一看，正是灰谷的短讯。 【虽然没有星星，但今夜的月色真美。】 脑海悄然浮现对方双眼紧盯手机荧幕，期待自己回复的样子，岩濑爱子的嘴角不由得向上扬起，扭头望向窗外。 没有半点星光痕迹，只有一弯上弦月斜斜地挂在树梢，那般细碎的银芒在如今街灯处处的环境下，连照亮四周事物亦做不到，只能勉强于漆黑宣示自己的姿态。 【是有点冷清，但的确是很漂亮的月牙。】 写好讯息后，握着手机的岩濑爱子目光一片柔和，唯独唇边的浅笑掺着些微苦涩。 ——「这些年，我一直很后悔，后悔自己为什么不能机警些、早点察觉到老师的异样。其实我都知道，现在这样子不过是马后炮。但是、我还是忍不住在想……如果……如果那天，我能在他们说出那种话的时候就把你带走，而不是留下你一个人面对的话……」 中午那段泣不成声的告白，此刻依然盘旋在她的脑海，而那时候她自己的回应，也跟着深深地刻在记忆里。 ——「那时候您不过二十出头，踏进社会工作还不足一年，就要肩负起一个小孩，这责任实在太沉重，对她来说也是一样，外界的恶意已经超乎她想象和承受的范围。」 ……话里话外都在暗示别人是小鬼，她有多爱耍帅啊。 岩濑爱子无声笑了笑，伸手就拉上窗帘，继而离开书桌，走到门前按下睡房灯的开关，将房间里的灯源悉数熄去。 * 自从那天后，她能看清的东西变得越来越多。穿着黑裙的女孩淡然地听着前堂的人吵吵闹闹，将托盘上的茶杯逐一放在客人的面前。 「谢谢你。」接过茶的人笑着道谢后，转头又跟旁人说话。「这是她的女儿吧，挺有礼貌的，就是看上去阴沉些。」 「女肖父、儿肖母，反正像谁都不会有什么好事。」 有人常说小孩子能看懂人心，但女孩不相信这番话，在她看来，所谓的看懂，是因为大部分小孩子仍对这种事懵懂无知，只能依稀分出善恶，所以大人便不需在他们面前掩饰。 「哎呀你别说，模样长得好也是麻烦，要真养了这孩子，谁知道会惹来什么麻烦？」 「说起麻烦，你记得这孩子进院那天吗？听附近的邻居说………」 「噫——真是不知所谓。」其中一人抬头望着她，露出厌恶之极的眼神。 当然，女孩也知道，这些人也不觉得有需要在她面前遮掩自己的恶意，毕竟真正的「恶」只有她和她的母亲。 为了掩住眼底来不及收起的讽刺，女孩顺从地垂着头脑，一声不吭，然后再度抬头的剎那间，稚嫩的面容已是一副目无表情的样子。 动作没有一丝停顿，女孩从容不迫地继续原来分茶的工作，待手中的茶杯一个不剩后，她将托盘收起、放在胸前，朝最后一位客人微微躬身，对方挥了挥手，她便接着离开这群正忙于闲话家常的大人。 穿过行廊，女孩走到厨房把托盘放下后，再来到另一个的房间。轻轻将门拉开，出现在眼帘的是一位梳着低发髻的妇人，端正跪坐着的她神情哀恸。 听到推拉门的声音，妇人扭头看向来人，勉力扬起的笑容还没成形就僵住，只能怔怔凝望门外的人：「さちこ……」 ——さちこ？啊……是幸子，母亲的本名。 刚晃了一下神，女孩就突如其来地被抱个满怀，她的身体迅即变得僵硬，下意识就要挣开那个将自己箝着怀里的手，但头顶传来断续的呜咽，一下子停住了她所有的动作。 「……」妇人嘴里含糊，她听不懂对方说的话，只能依稀辨认出对方喊着母亲的名字。 忽然，一头长至过腰的紫发被对方由上而下地抚摸，不曾受过这种对待的她双眼睁得极大，连自己裸露在外的手臂冒出了鸡皮疙瘩也不知道。 「ごめん、さちこ……ごめん……」 由刚才开始，耳边传来的只有「幸子」、「对不起」两句呢，她眼帘低垂、身体放松，静静地任由着对方拥自己入怀，再没有起过反抗的念头。 …… 「蛤？别开玩笑了，就因为她那恬不知耻的母亲，你以为我们受了多少闲言闲语？现在还要我们把她带回家？！」 ——没错，连自己家那个整天吱吱喳喳、闹过不停的小鬼也照顾不了，要你们再来看顾一个，实在是为难了。 「喂喂，别看过来啊，看在我曾经大发慈悲，让你待了三天，你就饶了我吧！。」 ——吵死了，我也没兴趣在你家当佣人。提醒一句，把话说出来之前要先经过大脑，不然刚找的工作一样会做不久。 「我们家可没有闲钱养这个来路不明的小鬼！」 ——没能让你们从我身上榨取丝毫好处还真是抱歉。不过不想整天缺钱的话，少喝点酒，玩少一回柏青哥不就好了？ 「你们太过份了！」 似是无法忍受下去，穿着黑色西服的青年站起来大声吼叫：「再怎么说她也不过是个孩子，身为她的亲戚、长辈，照顾她不是理所当然吗？！」 「你又是谁，我们家的事跟你有何贵干？」其中一人狐疑打量青年，见他眉清目秀的样子，有些猥琐地笑说。「咦，难道你是那女人最近包养的小白……」 「——嘴巴放干净点！我负责是西园寺老师的漫画的编辑，名字是相田聪一！」没等对方说完，青年脸庞涨红，气急败坏回道。 「西园寺？漫画？呿，还想她怎么突然退学，原来书读不成，跑去画画。」对方轻蔑一笑，全然没将发怒的青年放在眼里。「你叫相田是吧？这么关心这小鬼的话，你自己拎回去养啊！」 「哎呀你别这样，人家不过是看在幸子的份上才这样说。不过说真的，这孩子模样长得挺俊，小伙子要是喜欢这类型的话，早些带回去。」 「喂喂，你这话不是比我的更损吗？喂小伙子，来一来这儿。」 看到有人向自己招手，青年碍于对方的辈份，只好不情不愿走去，对方没有理会他的抗拒，一把搂着他肩膀，笑嘻嘻地凑近在旁耳语：「依我看，这小鬼跟她母亲差不了多少，如果你……」 「——你？！」青年猛地推开对方，一脸震怒不已。 「干嘛这样看我，你该不会以为自己现在做的是见义勇为吧？」对方嗤笑一声，故意提高自己声量，引来场内所有人的目光。「就当你是，你觉得你有什么能力养起她？」 …… 「让她换上嵯峨的姓，随我到东京生活吧。」 ——这回是母亲的姐姐吗？ 女孩转动眼珠，将目光站在身旁边的外婆，移到站在自己前方的女人。 因为身高的缘故，她一眼就瞧见对方露在驼色的风衣手袖外的左手，无名指的尾端位置环着一枚银戒。 ——算了，哪儿都一样。 …… 走到最后一步，她还是没舍得「岩濑」这个姓，在琴子阿姨把话说出来之前，抢先一步回答了政宗的问题。 女生嘴角往上扯起，低喃道：「……连你在想什么都搞不懂，但就跟白痴一样死也不愿放手。」 她记得，在医院发誓不再为母亲哭泣的那一天起，她像是要否定当下的自我般，全盘接受所谓前世的记忆，然后这样一路走到现在。 这些年来，她也一直以为自己遵循当初定下的誓言。 屈膝坐在房间角落的女生盯着光滑的地板，将两腿与胸前的位置再一次拉近，让已经蜷曲成一团的身体缩得更小。 的确，不论是逝世当下、抑或是葬礼那日，她也没有为岩濑幸子流半点眼泪。可是，若真那样的话，她此刻胸口传来的闷意和苦涩又要如何解释？ 彷佛是要回应她的想法，那些再也无法忽视的情感从心的缺口汹涌而来，充斥着整个胸腔，她环抱着自己的手力度不由得加大。 倘若相田的错是过于胆怯，那么岩濑幸子就是错在不够坚强。然而，这世界真的有谁该为自己的懦弱而受到责备吗？ 或许，她打从一开始就知道自己所恨的，其实是造成这场悲剧的罪魁祸首，而罪魁祸首正是这个悲剧本身。 ——难怪，那个害怕黑暗而哭个不停的孩子，始终选择一个人留在里面。 「叮——」 从回忆中醒来的岩濑爱子抬头，迷茫地望着远处手机——陷入黑暗的房间里，桌面上倏地亮起的光源显得特别刺眼，受不住强光的紫眸不由得瞇起，水珠便沿着眼角滚落、滑下。 「……ごめん、あなたをまもされない。」 * 「幸子的女儿吗……」 一路风尘仆仆赶来的琴子，恍惚看着只到自己腰间的女孩，沉默了一会后，便对着妇人道：「您的年纪也大了，不可能一直照顾着她。」 「她唯一留下来的就只有这孩子了。」轻抚着女孩不久之前要求剪短的紫发，妇人笑了笑，眼里满是怅然的神情。「你也知道那些人的态度，你觉得我能安心地把这孩子交给他们抚养吗？」 随年岁和见识的增长，逐渐变得成熟的琴子深知自己亲戚的性情，她两眉锁起，视线再一次落在那张与妹妹酷似的脸蛋，不自觉就抽出衣兜里的手，似乎想要摸摸女孩。 不过迟疑一会，女人的手还是放了下来，垂在外面：「与其留在这种恶言不断的地方，带她离开香川，或许对这孩子的成长会更好。」 将琴子细微的动作均看在眼内的妇人，望着对方依然神色自若的样子，不知不觉地心酸起来。 因为丈夫离开而为自己带来慰藉、一直将其视如珍宝的女儿，最终在将展翅飞去的美好年华中逝去；而眼前这位被丈夫严格管教、因此没曾好好照顾过的的女儿，同样在她不知道的地方蜕变长大。 感受到母亲的情绪，琴子双眼透出复杂的神情，她叹了一声，道：「让她换上嵯峨的姓，随我到东京生活吧。」 闻言，妇人怔怔地看着琴子，对方回望自己的神情没有丝毫的动摇，她转而看了看侧旁的女孩。 这一回是她女儿的遗孤吗？ 其实，她自己也知道自己没能够做到什么，所以按照对方的话去做就是最好的决定，只是……没法宣之于口的无力与多年来的愧疚，让妇人双手只能交叠在身前，郑重地鞠躬。 「……对不起，还有拜托你了，琴子。」 ***
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