疯子苦笑一声：“同样失踪的不是还有前主簿方也么？可如今，不也是囫囵个站在大人面前？”
心中的一根弦，铛的响了一声。“你如何证明你就是方也？”
疯子将杂乱的头发捋开，露出年轻的面庞，污垢下的脸面轮廓清晰，五官挺立，“容我见一见刘胜大人，大人您必然会信我的。”
柳叶并不作声。此时，她不敢冒险，若是她多个心眼儿，兴许老张伯就不会死的。可是她疏忽了。
她不希望再有人枉死。
“柳大人。”方也有些急躁了起来，“你知道他们为何要对老张伯下手？因为他们要转移你的视线，争取时间，把所有的赃银运离，你若是不信我，就晚了。”
骨节在袖中攥到发白，柳叶：“你此言何意？若说不清楚休怪我不客气。”
方也摇了摇头，无奈道：“好吧，我且与你说来。我先问大人，你觉得他们为何不将刘胜直接杀了，而要大费周章地摧残到面目全非关进牢中？”
柳叶反问：“你说为何？”
“为何账册。”方也淡然道，“宁俊生这些年来贪墨的钱款和贩卖私盐鱼肉百姓所得钱款，绝大部分都送去了一个叫周园的地方，为此，他着人造册入账，设了专门的账目。这可是他的命脉，一旦泄露，诛九族都算是轻的。而这个账册如今却不在宁俊生的手中，
……”
柳叶愕然：“你的意思是他们为了拷问出账册下落才将人折磨成这样？”
方也颔首：“没错，为了账册，他们不能让刘大人死去。这也就是为什么他们对老张伯下手而非刘大人。”
此话，柳叶是信的。一直以来，刘胜的遭遇便已经暗示着他掌握着极大的证据，而且藏得极好，任凭宁俊生如何找寻皆不得而获。
至此，柳叶想到了老张伯交代的那把钥匙。
那是一把制作精巧，别具一格的钥匙，而非寻常得见样式。
方也踌躇了一下，见到柳叶手中的钥匙，坦然一笑，道：“看来柳大人已经取得老张伯的信任，那我也不妨将事情与你说一说。”
“这本账册原本放在宁俊生书房的暗格之中，只有每月二十才取出。记帐的文吏当着他的面将账目理清记好，而后交还给他。我摸清这个规矩，便授意李文，哦，他是我拜了把子的生死兄弟，在宁府做中门官。我将此事与他说，他早已看不惯宁俊生贪财害命，鱼肉乡邻，是以，答应帮我将账册偷出宁府。水患发生前一日，宁俊生发现了账册失窃，为此大发雷霆，并严刑拷打府中每一个下人。
我们算过，按着原来的计划，账册到手之时离宁俊生再次查看账册有二十余天，快马加鞭，足以赶赴京城，将账册送进御史台或是御前。谁曾想，此间不知为何，宁俊生突然便知晓了账册失窃之事。当着府中一众妻妾下人将负责记录账目的文吏杖毙，吓得众人是屎尿横流。最后李文没能捱过他的酷刑，将账册交于我之事招了出来。
李文在宁府有个要好的杂役，他悄悄给我送了个信，将此事言明。我得到讯息便通知刘大人速速离开。奈何那一夜正是德清水患，运河决堤。刘大人舍不下数万百姓。”说到此，方也眼眶中蓄满水泽，“他让老张伯随我离去，自己则留下与百姓同生共死。奈何姓宁的早已布下天罗地网，这刘大人刚刚把百姓迁往高地便被他悄悄拿下。而我……”他长长叹了一息，“也被他的爪牙追杀落水，得幸遇见缘客隆的掌柜，才捡回一条命来。”
柳叶静静地听完一切，胸中早已愤慨不已。
“既然如此，我初到德清，你为何不名言？若是防范在前，兴许老张伯就不会死。”想起老张伯，柳叶的话语难免有些愤懑。
方也闭了闭眼，难掩痛心之色。少顷，问：“若是大人九死一生逃出生天，且手中掌握着天大的秘密，你敢轻易相信他人么？”
柳叶难过地闭上眼，逼着即将夺眶而出的泪水倒流成心中的苦水。“老张伯死得冤枉啊。”
方也挑了挑唇，露出一抹淡然，“当我们看到账册的一刹那，生死早已是身外事。想来老张伯也是如此。”
良久，柳叶缓缓睁开眼睛，“我还是不能让你见刘胜……”抬手制止正欲诘问的方也，“老张伯的死是我疏忽了，不能再有人为此牺牲。”压低了声音，“衙中有他们的人。”
方也睁大了眼，旋即笑了起来，直到涕泪横飞，“我便说为何我们暴露得如此之快，原来如此。”抱拳对柳叶拱了拱手，“那么，柳大人，告辞。我还得做我的疯子去。”
柳叶将他拦住，“此时的你，还是留在衙中比较合适……”
方也不解：“为何？”旋即恍然大悟，“柳大人想要钓鱼？”
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