天黑下来的时候，他们终于走到了一座小村庄。村庄不大，也就十几户人家的样子。萧荣璟随便敲了一户人家的门，出来应门的是一个小伙子。那小伙子见二人衣衫娄缕，身上还带着血渍，下了一跳。萧荣璟谎称是兄妹二人去投亲，遇到了劫匪，在山中又迷了路才弄成这样，妹妹受了惊吓又病了，想找个大夫。山里人朴实好客，忙把他二人让进屋里。 这户人家只有小伙子和她娘俩人。老人家腿脚不便，却十分爱说话，对李清霜更是嘘寒问暖，十分热情，倒是那小伙子很是腼腆。从那婆婆口中他们知道，从这村子往山下走，就有一条大路向北直通回龙镇，只需半日的路程，到了回龙镇就有大夫了。 他们二人一听前面是回龙镇，不禁气馁不已。原来这回龙镇离李清霜救萧荣璟的地方，走官路不过两三日的路程。他们在山里转了十多天，原来不过是在画圈圈，竟只走了这么远一点儿！又想到明日到镇上吉凶未卜，又不由得有些担心。正想着，那小伙子端上了两碗热气腾腾的面糊糊和几枚咸鸭蛋，显然是刚做好的。那面糊糊里只放了一点野菜，两人却吃得美味无比，多久没吃过热东西了，这阵子他俩连口热水都没喝过，何况此时还饥肠辘辘，自然吃什么都觉得是难得的佳肴。吃完东西，两人又向老婆婆要了两身衣服换上。他们在山林里走了这些天，衣服早就脏破得不行了。 第二日，天刚蒙蒙亮萧荣璟就背着李清霜出发了。临行时在桌上留了一两银子。本想多留些的，可萧荣璟身上没揣多少钱，李清霜的包袱也丢了，身上也只有几两散碎银子，他们还要吃饭、找大夫，不得不多留一些在手里。 李清霜恢复了女儿家的打扮。穿的是老婆婆已经出嫁了的女儿从前的衣服，倒也还合身。一头乌黑的长发随意的盘在头上，用根木钗子插着，发尾则编成了辫子从一侧的肩膀垂下来，虽是布衣陋服，却难掩天然的灵秀之气。相对于李清霜，萧荣璟就要窘迫许多。他的身材高出那小伙子太多，穿着小伙子的衣服，胳膊和小腿都露出一大截。幸亏小伙子喜欢宽松的衣服，萧荣璟穿上后衣襟才勉强能扣得上。李清霜初见萧荣璟穿上这套衣服的模样时，笑得喘了好久才缓过来，玩笑说还没被毒死，就先要被他逗死了，惹得萧荣璟一顿白眼。 到了回龙镇上，萧荣璟背着李清霜跑了半天，一连找了三个大夫，都只说李清霜确实是中了毒，至于是什么毒、怎么解，却一问三不知，按他们的说法，李清霜应该已经死了才对，气得萧荣璟大怒，差点没砸了医馆。走在街上，萧荣璟的脸色越来越沉，倒是李清霜淡然道：“生死有命，你也别太发愁，若这毒真那般厉害，我早就死了，总还会有别的法子。上回你被蛇咬的时候，我就以为你死定了，谁知非但没死，还解了之前的剧毒。说不定什么时候，我也被什么毒物咬上那么一口，就也好了呢！”说完就指了指路边的馄钝摊道：“我饿了，我们吃一碗吧！”萧荣璟叹了口气，把李清霜放到了馄钝摊上，要了两碗馄钝。正在他一筹莫展的时候，却突然看到远处有一个熟悉的身影，他的眼睛亮了起来。 牟九！ 那日遇袭之后，众人怎么都找不到萧荣璟，不禁心中大骇，急得是团团转。原来这萧荣璟并不一般人，而是北原王同父异母的亲弟弟。他口中所说的大哥，就是北原王萧荣瑛。萧荣瑛是前任北原王的嫡长子，长萧荣璟十五岁。萧荣璟自从六岁死了母亲之后，就一直由萧荣瑛的母亲，前北原王后亲自抚养。他从小就跟在萧荣瑛的屁股后面，跟这位大哥的关系最好，比父亲还要亲近。 萧荣瑛虽是嫡长子，无奈上一任北原王的儿子太多，难免有那么几个出类拔萃又不肯认命的要与之一争高下。他能够顺利继承王位，也是颇费了一番心机跟手段的。自得了王位之后，对这些弟弟们也是诸多猜忌，不肯重用。至于兵事，更是不许他们轻易染指。只有这个萧荣璟，因当时年岁尚小，还不懂参与这些事，又自小跟在自己身旁，对其性情了如指掌，才肯放心任用。萧荣璟本就天资聪颖，跟在萧荣瑛身边浸染多年，又得机会历练，果然成了萧荣瑛的一个上马能□□、下马能治国的得力心腹。 萧荣瑛少年时就跟随其父四处征战，协助父亲统一了北原各部，是个野心极大的人。他早就不满足于只屈居北方，对于南方富庶的辰国是虎视眈眈，但他知道辰国根基深厚，不能贸然行事，这些年来，一直是一边厉兵秣马，一边对辰国示弱。 来自北原的威胁辰国也早有察觉。早在萧荣瑛刚刚继承王位的时候，就有人提出趁萧荣瑛的位置还没坐稳，打他个措手不及，即便不能将其灭了也要予以重创，以绝后患。只是辰国皇帝本就不是个喜功好战的人，又正赶上辰国连续几年多处洪灾泛滥，为救灾国库拨出了不少钱粮，已经伤了元气，若再挑起战事，实在是捉襟见肘，就没有同意。等辰国这边缓过了这口气，萧荣瑛那边也早就坐稳了屁股，将该收拾的都收拾了，此时再想攻打北原，辰国这边只怕半分把握也没有了，这些年来，便只能小心防范着。 萧荣瑛见辰国对北原戒备日益加深，就派萧荣璟代表他到辰国来向辰国皇帝求一位公主前去和亲。以此表明北原愿与辰国永结秦晋之好，和平共处，好稳住辰国皇帝的心。他在还没有完全的把握之前，不想与辰国轻易开战。本来这事不必萧荣璟来的，但是萧荣瑛有意借此机会探一探辰国的虚实，了解了解辰国的地理民风，以便日后对辰国用兵之时能知己知彼，而萧荣璟就是他心中首选的带兵之人。没想到，萧荣璟竟会在回程的时候突遭袭击。
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