苏郎中对白云道长的医术十分佩服。 “道长，不会再有人来了，我们走吧，家中这会已备好酒菜，道长赏光才好。” “那好，我就不客气了。”白云道长欣然应允。 苏郎中无尽欢喜，吩咐苏大郎关了门，与道长一起家去。到家中，酒菜已备好。苏母也听沉香叙述了详情。 苏郎中让妻子与儿媳同道长见过礼。 “这位是白云道长。”苏郎中为大家介绍，“这是拙荆，这是大郎媳妇。” “见过道长”苏母和陈氏都有一些拘谨。 “苏夫人不必多礼。贫道若是能收令爱为徒，我们就是一家人。”说完哈哈一笑。 “怕是小女愚笨学不来道长的本事。” “夫人太谦虚了。令爱聪慧果敢一般男儿也不及其一二。” “道长才是抬举那丫头呢。” “道长别客气，我们先喝酒，一边喝一边聊，一会菜该冷了。”因是夏天，酒席就摆在院内花树下，颇有乡野人家的趣味。 “粗茶淡饭，道长不要嫌弃。”苏郎中请道长入座。 席面是四凉四热，还有一道点心，一道汤。白云道长忙说：“如此丰富，可不能说是粗茶淡饭。” “道长不嫌弃就好。”席上只有苏郎中和苏大郎作陪，女眷并不一起用饭。 席中，苏郎中又以前事问道长，皆能一一验证。加之见识过白云道长的医术，至此，疑虑尽去。 一餐饭下来，宾主尽欢。白云道长被安排在苏二郎的房中安歇。 晚上是苏郎中与妻子躺在榻上商议，沉香是否拜道长为师。 “这白云道长却有本事，我刚刚在席上试过他的卜算之术，十分灵验。想必也会观星。”苏郎中见妻子不言语只好先开了口。 “女儿又不是要做女术士？”苏母不情愿的回了一句。 “医术也不凡。”苏郎中把下午医馆中的事给苏母讲了一遍。 苏母一直沉默，不开口。苏郎中知道妻子不赞同女儿在外奔波，抛头露面。可苏郎中也知道女儿在学医上极有天分，就因是女儿身，埋没了太可惜。只得再劝妻子。 “如今不是以前，女子确有实学也能得到认可，不再受非议。朝中如今不就有女太医。”苏郎中叹口气。 “再说女儿这亲事，我是看好林云那孩子的。孩子自己有心性，书读的好，关键是那林家实乃积善之家。自身没什么盈余还年年青黄不接时舍粥米救济穷人，虽不多，但几十年如一日实在是大善了。如此之家必出贵子。若是过几年，孩子大些，林家不改初心仍然愿意聘娶沉香，我就应下。只是将来这林云若位列朝班，一没与丈夫共患难的情意，二没其他寒门妻子一人操劳一家生计，供给丈夫读书的功苦，再只是一无甚长处的乡野丫头，若是将来有什么其他女人进门，咱自身没底气啊。” 听苏郎中如此说，苏母才开口，“你说的有道理，我只是舍不得女儿，这么小，若是拜师怕是就要离了我们跟前。”语音哽咽。 苏郎中搂过妻子，轻拍后背安抚，“没事儿，七岁不小了，沉香一向自立，能自己照顾好自己，你看她在家里用我们操过什么心？去年就开始自己洗衣服了，不用她大嫂再给洗了；生火做饭都会，饭虽做的不怎么好吃，但也还凑合；就是这衣服可能不会做，咱得给她多备几件。” 苏母为女儿长远计，最终还是点了头。 第二日，沉香恭恭敬敬跪下给道长磕了头，敬了拜师茶。其他程序，就按白云道长自己的意思全免了。 因还有三日是沉香七周岁生辰，苏郎中与道长议定等过了生辰再随道长走，去山中学艺五年。但拜师礼先行了。白云道长就告辞离去了，要去访友，说好等沉香生辰那日来接她。 因日子紧，苏母和陈氏都忙碌起来。 “今年沉香的衣服我都做好了，四季的都有。只是一去五年，我得给她准备几件大点的留着长个子穿的。” “娘，都做新的怕是来不及，我还有几件新衣没上身，改一改，衣服往里折一块给妹妹过两年穿正好，大一点没事怎么都能对付穿，小了还能放出来。咱再做几件小的就行。”陈氏忙道。 “诶，好。娘这会不和你客气，过后娘都补给你。”苏母很高兴。 陈氏爽朗的笑着说：“看娘说的，那我可不和娘客气，以后可得补更好的给媳妇。” 沉香抱住陈氏的胳膊撒娇，“嫂嫂最好了。” 几人说笑直到下响，倒是把苏母心中的阴郁冲淡了几分。 “娘，我去找林云，告诉他这个好消息。”沉香抑制不住的兴奋。恨不得告诉所有人，自己拜了一个好师傅，要去学习医术了。 “去吧，别玩太久，林云还要读书呢。” “哎，我知道。很快就回来的。”话音没落人就跑没影了。 没一会儿，林云娘就来了。 “我听沉香说了，就过来给你帮把手。”林云娘一进门就说。 “那可好，我正愁就我和陈氏娘俩忙不完呢。”苏母忙面笑容。 “帮我缝几身沉香八九岁穿的。我这都裁好了，裁的宽大些，也不知那会能长多高。” “行，我来缝，你接着做你的棉衣。”说着林云娘就结过了衣服，开始缝起来。 “你也舍得孩子去那么远。” “不舍得怎么办，孩子自己愿意，孩子他爹也同意。” “也是，现在女孩子也可以凭本事安身立命。强过只能相夫教子，百年苦乐由他人。” “可不是，我家沉香就是这么说。” 两人聊着天，手上的活计却不停。忙了两天，终于弄好了行装。不敢准备太多，已在精简，怕路上不好带，可还是有一大包。 苏二郎没能赶回来，本以为沉香生辰前会回来。 在生辰这天早晨，早早的苏家人就起了。苏母和陈氏准备一大桌子饭菜。苏母还给沉香做了一碗长寿面。一碗面里只有一根面，细细的面沉香吸了好久才把一根面全部吃下去。 “太长了，活这么长好累啊！”沉香吃完面哀叹一声。 苏母眼圈有些红，轻声斥责她，“别胡说，不吉利，哪有嫌命长的。” 大家都笑她，小沉香，有一点不好意思。 用过饭不久，白云道长就来了，沉香笑呵呵的跟家人告别。苏母虽开始不怎么舍得，真到了这会却放得下。不曾哭，只是殷殷叮嘱沉香在外要如何照顾自己，听师傅话，孝顺师傅。 “我们不在跟前，以后多劳道长费心了。” “苏先生不必客气，沉香既然做了我徒弟，就如我的亲生女儿一般。” 无论多么不舍，沉香还是和白云道长走了。
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