夜里，顾北铮在书房里批公文时，忽然放下手中的笔，按了电铃叫了忠叔进来。 忠叔匆匆赶入，恭声道：“少爷，有什么吩咐？” 顾北铮略微一顿，问道：“这几日沈小姐饮食起居可还好？” “起初只能吃些流食，这两日能吃些滋补的饭菜了，只是吃的不多。” “还住在原来的地方？” 忠叔摇摇头道：“已搬去小楼了，这样不会打扰到少爷。不过饮食起居都有专人照料着，广慈医院的大夫也每日都来复诊。” 顾北铮又淡淡地道：“她这几日都在做什么呢？” 忠叔笑道：“休养为主，平日里也无事可做，常常在屋子里发呆。有时候会问张妈她们一些无关紧要的话，张妈她们自是不会多说的。” 顾北铮似漫不经心地“哦”了一声，继续批阅公文。 忠叔站在那里，因没得到主人明确的指令，走也不是，不走也不是。 过了好一会儿，顾北铮方道：“平日里不必看得太紧，花园里可让她逛逛，只要不出督府就好。另外，你明日送些书去给她解解闷，别伤没养好，又闷出别的病来。” 忠叔一愣，连连应了两声方才退出书房。 忠叔有些纳闷，在丰平的顾府，他们的这位小少爷结交的女朋友虽是不少，可带回府中住的却是头一遭，更何况这位，还是个刺杀他的女疑犯。本想着也许是他设下的什么计，引出犯人的同伙一网打尽，可近日看来，少爷这女疑犯，竟颇为上心。 他着实猜不透主人的心思，一面不敢怠慢沈涵初，一面也不敢对她太好。 沈涵初被囚禁在小楼里，虽并未得到这位督军的苛待，但与外不通音信，又似乎随时有毙命的可能，便整日如热锅上的蚂蚁，满是煎熬。 她就这样日日焦灼地又过了一周，反而生出一种置之死地而后生的豁达。 管它呢，反正已从鬼门关前走了一遭，这条命就当是捡回来的，大不了一死。 想到这儿，她便放宽了心，在这督军府中该吃的吃，该喝的喝。等到后来，没想到她的待遇又好了许多，可以在园子里自由行动了。她十分高兴，吃了饭便去花园散步。 这督军府丛楼交错，亭台楼阁延绵数里，沈涵初在僻静的一角，一眼望去竟是看不到边际，也不知有几重院落。 花园的东面养着一条大狗，饲养的人叫它天狼，是稀贵的品种，跟这顾督军一样凶残，见了她就叫个不停，仿佛要将她撕了般。沈涵初见之胆怯，为了避开那狗，便尽量往西南角走。 府中终年绿木掩映，繁花似锦，她沿着一条青石砖小径徐徐而行，等穿过一道月亮门花墙，便见满眼的翠竹泉水、烂漫春花，一股暖风随着花香鸟语迎面扑来，顿觉心旷神怡。 一日傍晚，顾北铮从公署大楼回府，汽车从花园西南角开过，他目光不经意地往窗外一瞥，便瞥见了沈涵初。 已是晚春，正是“草树知春不久归，百般红紫斗芳菲”的时节。顾北铮见她手里握着把竹剪子，从姹紫嫣红的花丛里钻了出来，那水葱似的纤纤手指，擦拭了下脸上的汗珠，便迎着夕阳微微一笑，她的颈上有一道道暗红的血痂，正是愈合期，红得触目的时候，在那碎金子一样的阳光里，却有一种动人心魄的惨烈美。 他驰骋战场，杀戮无数，从不是个诗意的人，可此刻他坐在汽车里，竟想起了“人面桃花相映红”的诗句来。 等他下了汽车，已有一种微醺的感觉。 他一路走进大院，门边的礼兵朝他“啪啪”敬礼。等进了大厅，听差的一路接过他的军帽和外衣，忠叔也已迎了出来，恭声道：“少爷，饭菜和往日一样送去书房吗？” 顾北铮还沉浸在方才的诗意中，一时有些恍惚，只 “嗯”了一声。忠叔听了刚要退下去准备，又忽然被他叫住，道：“今日就在餐厅吃吧。” 忠叔一顿，应了一句“是”，便去布置了。不消一刻钟，顾北铮已换了身便服，在餐厅坐了下来。 顾北铮生活颇为西化，而原宁州都督谭琰纶则是个旧派人物，将督府布置得一副晚清官邸的模样，自打忠叔来了后，便根据顾北铮的喜好，将其居住的主楼装饰一新。家具由紫檀木一应换成嵌花描金的西洋洛可可风格，摆设由翡翠、玉石换成座钟与船模；楼门内厅四处都有西洋雕刻，苍穹、四壁均嵌以彩色镶拼的西洋图画，十分得富丽堂皇。 餐厅里放着留声机，忠叔往上放了一张黑胶唱片，悠扬的小夜曲便荡漾起来。今日厨子做的是南方菜，蝴蝶虾、蟹粉豆腐、清炖鲫鱼、嫩香藕片、八宝鸭……还有栗子糕、芙蓉酥一类的小点心。顾北铮坐在那里，并没有动筷子。 忠叔便问：“饭菜不合意？” 顾北铮并未说话。 忠叔又问：“那是曲子不合意？” 顾北铮仍然不说话，过了一会儿方问道：“沈小姐用过饭了？” 忠叔一愣，道：“饭菜送是送到小楼了，听张妈说她还在花园里，应该是没有吃。” “嗯……”顾北铮扬扬眉，似无意般道：“那叫她过来一起吃吧。” 忠叔一愣，好一会儿才反应过来，应道：“是。” 他嘴上应着，心里更是纳闷了。那女人怎么说也是刺杀少爷的疑犯，哪能与少爷一起吃饭。 沈涵初跟着忠叔往督府正院走去，只见迎面一栋宏伟的罗马式洋楼，楼前花圃环绕，一座喷泉坐落其中，四周矗立着精美的石雕，一道道水帘起起伏伏。 等走进厅内，里面的陈设布置更是美轮美奂，也不知放置了什么瓜果香料，空气里有阵阵温暖的芳香，她一直在府中偏僻的一角住着，还是第一次走进这主楼。忠叔带着她绕绕弯弯，终于到了餐厅，她不知道这顾督军召见所为何事，心里本就咚咚打鼓，又见自己脚上还带着花园的泥点子，踩在这柔软干净的地毯上，便留下了一个脚印子，越发地忐忑不安起来。 顾北铮从餐桌上抬起头来，见她穿了一件白竹布的褂子和长裤，脸上还有楚楚的红晕，他笑了笑，对忠叔道：“明日让人给沈小姐去置办几件衣服，沈小姐怎么说也是客人，总让她穿我们府上丫鬟的衣服，不像话。” 忠叔又是一愣，忙哈着腰道：“是是，是老奴考虑不周！” 顾北铮又将目光看向沈涵初，道：“坐下一起吃吧。” 她有些惊愕地看了看顾北铮。 顾北铮仿佛看出了她的不安，笑着宽慰道：“只是吃个饭，你不必紧张。”
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