伴随着一场又一场熙来攘往、人山人海的灯会、庙会，益州城的咸德三年在一片热闹喜庆中到来了。 虽然上年冬天遭了一场大火，半个益州城都受了波及，但蜀人向来乐观闲散，哭吼一阵，撕闹一阵，日子总还得继续往下过，这一年的春节仍算得上是太平祥和。 过了正月十五，官家复朝开印，益州城里的诸行诸业也都陆续打开大门做起了生意。 城东的这家“上善茶房”亦收拾一新，开门迎客。 年节的氛围尚未褪去，茶房里闲坐吃茶的客人不少，卖果子的，掺水倒茶的，唱小曲儿的穿插其间，人客们高声议论古今南北闲闻逸事，好一派繁盛景象。 一眼望过去，有几桌四方围了最多客人，正说得口沫横飞，热火朝天。 其中一个头戴逍遥巾的男子惊叹道，“金杏酒楼莫不是疯了吗？正月十六开市以来，连着三日，竟是一日比一日开价还低。到今日早间开价，铜钱已经直落到兑十三个铁钱以下了！” 旁边一个瘦高个儿的男子也附和道，“是啊，十六那日我也在金杏，一见这开价这般低，我还以为出了什么大事了呢，结果过一阵同熙楼的开价传过来，却和年前无甚差别。也不知到底是何缘故。” “你呀，就是胆子小，要不说你发不了财呢。想那么多做甚？说不定就只是小冬哥写错了开价也未可知。反正前两日我是趁着这东风发了点小财。从金杏买了铜钱卖给同熙楼，这不过一转手间，几个月茶钱就出来了，哈哈。”说话的这人有点地包天，言语之间满满的尽是自得。 可那瘦高个儿听了却不服了，“小冬哥写这开价又不是一年半年的事了，你几曾见他出过错？最是稳妥不过的一个人了，怎么会写错呢？就算退一万步来说是真写错了，可错一天也就算了，难道还能一连错了三天去？哼，要说这中间没有什么猫腻，我是断断不信的。” 又有一人插话，“正是，我看对红门今日都宣告停市一天，同熙楼也不到中午便早早寻了个借口关门了，怕也是看金杏楼这不顾一切甩卖铜钱的样子，不敢再兑铁钱出去了。” 瘦高个儿不住点头赞同，他指着那地包天，讥讽道，“是啊，老张，你看，偏你胆子大能发财，竟是比同熙楼和对红门还厉害么？” 地包天老张其实心中也觉得金杏这么做必有缘由，事实上，到今日他也没敢再买金杏的铜钱去转卖给别家了。只是当下不愿失了头先吹牛的面子，只梗着脖子问，“那你说，这里面有何缘故？” 那瘦高个儿也答不出来，众人七嘴八舌的猜测着，胡乱说什么的都有，甚至都猜到大老板是不是要清仓铜钱金盆洗手不做了。 但争闹半天，谁也没有定论。 这时人群外围有一个面色黝黑，手上带着几串佛珠的中年男子故作高深的开口了，“你们呀，也不要乱猜了，快些跟着金杏卖出铜钱吧，等晚了可就来不及了。” 这男子听口音却不似益州本地人，有耳朵尖些，见多识广点的听出来这正是川西那一方的口音。 此话一出，人群自然而然的让出一条道，都向着这川西人看去。 头戴逍遥巾的那位率先问道，“敢问这位兄台可是收到什么风了？好端端的怎地铜钱就要大跌了呢？” 川西男子抿一口茶，慢条斯理的说道，“我不过是姑妄一言，哪位有缘信了我的多赚了两个，也算是薛某积攒的一点功德。” 越是这样一说，众人还越是觉得此人有料，许多人围着他继续追问着。 只有那地包天嗤笑道，“我老张活了大半辈子，这种故弄玄虚的人见得最多了，哼，真有料还会在这里与我等吃茶吹牛？早赚了不知多少金山银山逍遥快活去了。” 那川西汉子冷笑一声，“我好心提点诸位，信也好，不信也罢，却不至于反诬薛某一句吧？说句不好听的话，赚了钱你亦不会多分两贯与我，我骗你作甚？” “腹中无货自然说不出来，你要真有料，尽管说啊。说出来要是真的我老张第一个向你斟茶道歉。哼哼，说不出来嘛，我劝你还是早些滚回乡下老家为好，莫到这益州城里丢脸，哈哈。” 地包天说完带头大笑了起来，人群中亦有好事的跟着“嘻嘻哈哈”讪笑着。 川西汉子似是有些受不住激，一张黝黑的脸都被气得涨出了几分红来。 他猛的站了起来，一拍桌子，“老子就是琼州人又怎样？益州不就是大了点，人多了点。有什么了不起的！要不是老子领了朝廷之命，谁还稀罕来益州！” 又有好事的看热闹不嫌事大，在一旁起哄道，“我说，这位琼州哥儿，那你领了什么朝廷之命？倒是说啊，怎么就能吓得铜钱都跟着大跌了呢？哈哈，别拿官府唬人，咱这从小长在益州城根下的，谁还没见过两个当官的呢？就是知州我都见过好几回了。” 四围又是阵阵嬉笑。 琼州人听罢拳头都捏了起来，一看便是个脾气火爆的，三言两语不对付眼见就要动手了。那地包天此时却有些认怂了，琼州汉子站起来牛高马大的，长得颇为壮实，真要动起手来，他多半不是对手，可却又怕这时退缩输了面子，只得硬着头皮弱弱的继续吼了两句，“是啊，你说啊，有料就说啊！” 还好这时茶房的小厮见势不对，急忙过来打圆场，拉着双方低声下气说着好话，劝慰着两位贵人都快消消气。 “老子还偏不乐意说了！”这琼州人面上难看的很，像是动了真怒，怒瞪着地包天老张。然而片刻之后他却又似终于忍下了这口气，愤愤的说道，“好心透露两句与你们，本想结个善缘的，谁知益州人这般没品！要不是有公务在身，老子定不会就这么轻饶了你！罢了，你们愿去买铜钱尽管买去吧，我把话放在这儿，尽管放眼看着，看到底亏不亏得死你们！” 说完他大大方方的甩了茶钱与茶博士，而后再也不看这茶房里的一众人等，径直大步走出了茶房。 地包天见他走远了，才敢在他身后大声骂道，“呸！呸！呸！老子今日怎么这么倒霉，遇到个这么晦气的乡巴佬！你才亏死呢！你亏到卖儿卖女老子都不会亏！” 瘦高个儿扯了扯他的衣角，“算啦，算啦，人都走远了，少骂两句。” 有许多好事的见那川西人头先看着像是个血性汉子，还以为能打起来呢，谁知竟就这么走了，什么热闹都没看到，正要失望的走开，却听那头戴逍遥巾的人若有所思的说道，“不对，老张，我觉得这人可能真的知道点什么。” “他一个乡巴佬难道还能比我们益州城里的消息灵通不成？”地包天兀自口气不爽。 “不是，你们听我说。”头戴逍遥巾拉着地包天坐下，“他说他是琼州人，琼州有什么你们忘了吗？” “那种鸟不拉屎的乡下地方，鬼知道有什么？” “有铸钱监啊！” “铸钱监”三个字一出立马又引得许多将要散去的人围了上来，听逍遥巾细细分析。 “你们还记得早年琼州监停铸过一年铁钱吗？那还是先皇泰兴年间的事了，当时铁钱可是大涨过的。” “是啊，是啊，我还记得，莫非这乡巴佬竟是琼州监里的差役，知道点什么内|幕？见他那样，说不定品级还不低呢！” “若是琼州监里的人，那倒真极有可能是了解内情的。何况这刚一开年的，他们琼州监派人来益州城能有什么公务？定是和铸钱有关的啊！金杏楼是益州城里铜钱黑市的老大，他们消息灵通一点也不稀奇，莫不是金杏真提前得了什么消息，所以才大卖铜钱？” “我也觉得他不像是说谎，你看他戴着几串佛珠，又开口闭口就是结缘，功德。邓某我也是信佛的，别说是出家人，就是我们在家修行的居士也不会乱打诳语。” “这还用说吗？我一早说这琼州人不简单，金杏楼的大老板又不蠢，没有切实的消息他会这样狂卖铜钱吗？” …… 众人你一句我一句，竟是越说越觉得这人的话可信，都开始拼命想着到底琼州监出了什么问题，地包天老张还想多反驳几句，竟是连话都不太能插|进去了。 这时又有一个老头似是恍然大悟的突然说道，“我想起来了！这是朝廷要铸造当十大钱啊！” 地包天总算是找到一个软柿子可以捏回去了，“何老哥儿，您还是好生吃你的茶吧，这越说越离谱了，当十大钱都传了几百年了，几曾落到实处过？根本不可能。” “不是，老张你听我说，年前我听我隔邻，就是杀猪的那个杨老七吃了酒吹牛，他说年后要将儿子送到琼州监去当差。当时他神神秘秘的说朝廷要造大钱，铸钱监人手不够，所以年后要招人。他已经托人打点好一切，他儿子铁定能上！当时我还当他吹牛，没想到现在看来竟还有那么几分可信。” 有人在旁补充道，“杨老七我认识，杨家四娘子就是嫁到琼州去了的，他还真有可能搭得上铸钱监的线，让儿子吃了这份皇粮。” 这话说得有鼻子有眼的，原先觉得当十大钱荒谬的，一时间也都有些半信半疑了起来。 戴逍遥巾的男子也点了点头，“这么说还真是越说越像那么回事了。金杏接连三日不合常理的抛售铜钱，说不定还真就是因着琼州监要造当十大钱。若是要造大钱，那么铜钱……”一边说，一边连他自己都不自觉的有些被吓到似的停顿结巴了下，“……那么铜钱岂非至少得跌到一个兑十个铁钱的地步？！那、那，金杏现在十二三这样抛出去的可不就赚翻了？” “不会吧？！一兑十？” “你想想，可不就是一兑十吗？但不可能吧？朝廷怎么会突然就兴起了要铸大钱之心了呢？” “怎么不可能？上回大火的时候我就说过当今官家必然是会有一番作为的。” …… 一众人半是震惊半是狐疑，或许还有那么几个胆子大的兴奋着，准备挽起袖子大赌一场。 茶房里越发喧闹了，不止那几个炒卖客，就是普通人都少不得跟着讨论了起来，因为若铜钱真要跌到一比十，朝廷真要铸造当十大钱，这可不只关炒卖客的事，家里稍有些余钱的哪一户又能不受影响呢？ 一时间，各式人等热烈讨论着这推断出来的“大消息”。 这谣传不管真假，已然狠狠的震动了众人。就像是一颗巨石，被投入到了平静无波的湖中，还未砸到鱼虾，却先已溅起水花无数…… ** 客人们只管说个痛快，茶房的茶博士们却得忙着将每一个客人照顾周到。 年后新上工的小武对客人们说的那些什么琼州监啊，当十大钱一点兴趣也无。反正他身无长物，每个月领的那点工钱刚刚好够糊口，管它铜价跌到多少又与他有什么关系呢？ 他提着空水壶回烧水房加水，整日里在大厅里跑来跑去，也就只有等待加水的空当能稍稍偷懒休息一下。 此时烧水房里还坐着几位茶博士说些没头没尾的闲话。 有人正在奇怪那个出手阔绰的公子今日又来了，竟还是坐的那个最差最便宜的包厢。 小武正是年轻藏不住话的年纪，不禁也上前去搭了句话，“那包厢也有人坐？四面不透气，连个窗户也没有，要我选，坐那包厢还不如坐大厅呢。我看那人一定是贪图便宜吧，只是穷装阔。” “你懂什么，我瞧那公子哥儿衣着打扮，举止谈吐都不像是差钱的主儿。有的人就是有些莫名其妙的癖好，谁知道呢？” 茶铺里资历老些的老段也听见了，“你们是说那个最便宜的丙字号包厢？呵呵，你还别说，除了这位哥儿，从前还偏有一位姓许的小娘子也喜欢坐。所以啊，这世上，是什么人都有。” 小武嘟囔道，“也不知道那包厢有什么好？” 老段敲打了下他的头，“你管人家的，小子，热水加好了，快去干活儿吧！”
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