“哎呦，我的宝贝祖宗，你今儿个是怎么了？连陈督军都敢惹？”陈郁寒走后，翠姨忙不迭赶来问静阑，“督军特地前来只为听你一曲，如今曲儿都没听成便匆匆离去，莫非是你拂了他的雅兴？” “静阑可没那么大的胆子，”她冷冷答道，“他要我做他的人。” “我的老天爷，这次你可真真交了门好运气，被督军看上，今后他绝不会亏了你的吃穿，啧啧啧，”翠姨自我陶醉了一番，似乎这头等喜事发生在她自己身上一样。突然她像是想起了什么重要的事情，于是收敛了喜庆的神色，略为严肃地问道，“静阑，你怎样答复他的？难不成你拒绝了他？” “翠姨，你说我还能怎么办？”她懒懒开口，语气颇为无奈，“我可没有多余的脑袋去违抗军令。” 不知为何，她的眼前一直是他冷峻的面容。那一刻，他离她那样的近，那样的近，彼此的气息也错乱地纠缠不清。他只是冷冷地命令：“从今以后你只能是我的叶静阑。”她却再也无法保持傲慢的神情，许是柔情，许是伤心，她深深凝视他，意欲从他的眼眸中瞧出昔日的温存，然而，终究她还是溃不成军。最终，她只得默默垂下眸去，淡淡应了声“悉听尊便。” 听她这么说，翠姨不由放下心来，长呼一口气道：“所幸督军大度，并没去计较你先前的失态。你不知当时我那个担心，整颗心就像是要爆炸了一样咯噔咯噔跳个不停。静阑呀，你在浮生殿也呆了三四年了，最起码得懂点规矩。虽说现在名气大比从前，但言谈举止仍不可忘了自己的身份。” 虽说静阑懂得翠姨的苦口婆心终究是为了她好，可此时“身份”二字听来却分外的刺耳。 “我的身份？”她兀自一笑，笑得竟有些凄惨，“在浮生殿的这些年，我可一直没忘了自己的身份。” 的确，她并未忘记，不单单是如今的身份，还有幼年的美好回忆及少年时的心酸过去，她都没有忘记也无法忘记。包括他，曾经的季容大哥，她记得那样清晰，在梦里，在现实里，伤心时，快乐时，她都会想起他来，似乎他已融入到每一丝的空气里，处处都是他的影子。偏偏，他却忘了自己。 她常常想，倘若十二岁那年没有发生那场荒乱，倘若她没有央求爹爹携她外出游玩，那么现在的她依然会是方家上下的心肝，被捧在手心、放在心尖。或许爹娘会为她选一门好的亲事，从此大门不出，二门不迈，相夫教子，尽好一位妻子应尽的职责。总之，她的一切事情都会被安排得稳妥，绝不会像如今这般孤立无援。 然世上根本不存在什么“倘若”，顶多空给她个念想，却让她既悔恨又绝望。 夜的帷幕悄悄耷拉下来，掩住了整座城市。然而上海却是惧怕黑暗的，夜色稍稍洒下一点，城市的四角便耐不住地燃起了五彩的灯光，此番光怪陆离的色彩，倒让晴夜的星空逊色黯淡了不少。 而只有到了这个时刻，浮生殿的生活才真正意义的开始——玲珑的舞池，炫彩的华灯，欢快的笙歌，曼妙的舞步，鱼贯而入的宾客，无不随和着这华丽的氛围。 每天都是如此。然如今略不同的是，静阑已是督军的人，故没人敢再劳烦她出场献唱。虽很清闲，但她着实疲倦得很，倚在雕花的红木沙发上，头脑倒是分外清醒，曾经的一幕幕幻灯般在脑际一一闪现。大抵又梦了一场罢。 几度风雨几回愁，谁人梦里弄扁舟。那年，她刚满十二岁。生辰前一晚，她将衣橱里的服饰翻了个遍一一试穿并不断征求娘亲的意见。方太太坐在一旁望着她只笑不语。 “娘亲，你看我穿这身衣服好看吗？” “好看。”方太太答道。 “那这件呢？”她又举起另一件在身上比量。 “我的宝贝女儿穿什么都好看。” 听娘亲这样说，若璃开心地在娘亲脸上亲了一口。继而她轻轻晃着娘亲的衣袖，弱弱地问了声：“可是为什么娘亲不随若璃和爹爹一块儿出去呀？” “娘亲身体不好，经不起远途折腾，爹爹带你出去你不一样玩得开心吗？”她抚摸着若璃的额头说道。 若璃眼巴巴地望着她，她知道娘亲并非因为身体不适的缘故不愿出行，而是她与爹爹的关系着实不好。表面上他们相敬如宾、互敬互爱，暗地里却相互挖苦、唇枪舌战。若璃已不再是曾经易被蒙骗的年纪，父母间的种种不和她都看在眼里。 “娘亲不在，纵使有爹爹陪伴，若璃也不会开心。”她伏在娘亲膝上，竟伤心地落起泪来。 “我的小心肝，都这么大了还哭鼻子，也不怕别人见了笑话。要是以后你嫁人了，娘亲总不能一直陪着你吧？” “我才不要嫁人呢！若璃要陪爹娘一辈子……” “傻孩子，又说胡话。快去休息吧，明儿一早就要启程了呢！李妈，快带小姐回房休息。” 若璃只得不情愿地随李妈悻悻离去。 那一夜，虽很兴奋，但她竟睡得很好。殊不知，在今后的岁月里，她再也无法睡得心安——不是失眠，就是被噩梦惊醒。而淮都的平静，也在这一夜后被彻底打破了。 翌日，一大早她便被娘亲唤起，早早洗漱更衣，一家三口简单吃了个团圆饭算是饯别。半个时辰后，他们将从淮都渡口乘船沿汉江向下前往汉口，再由汉口顺长江去往南京，在南京、杭州、上海逗留几日后再原路折返。 “若璃，路上一定要听爹爹的话，不要太调皮哦。”方太太嘱咐了她多次，声音哽咽起来。因若璃自小生活在淮都，从未出过远门，此次出行，方太太很是不放心。她只这一个女儿，万一有个三长两短，她真不知该活着还有什么意义。若不是方未艾早些年已答应了若璃，她绝不会应允女儿离开方家离开淮都。也罢，清帝逊位多年，如今已是中华民国。方家世代经商，向来思想较为开放，方太太虽世面见识的不多，但经由往来的宾客之口，她也渐渐知晓了外面的局势。“终究，若璃长大要做新时代的女性，出去见见世面也无妨。”如此安慰自己，她便能稍微心安些。 淮都是汉江上游重要的水路枢纽，每日必有来自四方的货船或者马车将货物运转至此，故渡口方圆几百米内人声嚣嚣，往来络绎不绝。方家的货物也是从这里向各地集散，方未艾颇有兴致地指着一处处商品向若璃讲解——这处是烟草，那处又是食盐。若璃暂时忘记了娘亲不能陪伴的种种不愉悦，她快活地蹦跶着，对眼前的每一种事物都充满好奇。 “爹爹……”若璃方要开口说些什么，人群中突然涌出一股骚动，紧接着几声清脆的枪响盖过了人声的嘈杂，局面瞬间变得混乱而不可收拾。“不好啦，军队打来啦。”不知谁最先喊了一声，紧接着人们纷纷应和起来，皆大声吵闹着。枪声越发紧密，越发临近，人们再也顾不上财物，纷纷跳上货船，也顾不得后面多少人争着上船，便自顾自掌舵离开。 “爹爹——”人流的蛮力将若璃撞倒在地，她依稀听见爹爹撕扯着嗓子不断地唤她的名字，可混着人流的嘈杂，她如何也辨不真切。待她艰难地爬起时，爹爹一行人早就没了踪迹。她伤心欲绝地哭喊，然吵闹声掩过了她的喊声，四下无人呼应。“爹爹，你在哪里？”她被人群挤来挤去，不觉也被人流冲向码头。“娘亲，我要回家——”她逆着人流方向往回赶，一不小心被撞了个趔趄，还未站稳，一只大手将她猛地一推，“死丫头，不要命了？”她抬头，还未看清来者的面容眼前已是一片漆黑。 待她醒来，已是数个时辰之后。狭小的空间里黑压压一片，隐隐有人影攒动，她依稀听得这样几组谈话——“这年头兵荒马乱的还能做成这样几批买卖，大哥，你真是神预谋，小弟敬你一杯！”“嗨，全赖兄弟几个相助，我老秦才能走到今天这步，今儿个我们好好庆祝庆祝，来，哥几个干一杯！”“……”“大哥，你留心到舱里那个衣着锦缎的女孩了么？她身上的那块玉佩一看就价格不菲啊！” 若璃下意识就要去摸腰间的的玉佩，她这才意识到双手已被紧紧缚在一起，动弹不得。不仅双手被缚，连嘴巴也被牢牢堵住，声音憋在嗓子眼奈何却发不出音来。这时，那位自称老秦的又开口了，“哦，她可未必能换来好价钱呢，富家小姐一看就做不了粗活，能不能卖出去还是问题呢？”另一人随和，“看起来还满灵巧，只可惜呐——富贵不由人，这辈子她是毁了，毁在咱们哥几个手里了……”“来来来，今儿个咱不说别的，今朝有酒今朝醉，我们痛快地喝！” 整个船舱里皆是与若璃年纪相仿的女孩，个个眼睛哭得肿若核桃，一路下来，怆然泣声若烟雾般不绝如缕，笼罩江面。小船在江上泊了数日，终于在一方繁华地段落了岸。几日下来，若璃寝食难安，再加之数日的颠簸奔波，她整个人好似大病了一场。她无时不刻不在担心着爹爹以及淮都娘亲的安危，她恨不得生出一双翅膀，立刻飞回娘亲身边。“求求你们放了我，我爹爹是远近闻名的方未艾，他一定会重谢你们的。”刚被松绑，若璃便失声哀求。 “兵荒马乱的年代，谁还在意什么酬谢，能安心做成几桩买卖就知足喽！小姑娘，我劝你还是死了回去的心吧，淮都还不知乱成什么样子呢？保不准呐，失守喽！” “不管淮都局势如何，我都要回到爹娘身边。”若璃在心底坚定了信念，趁人贩子替其他女孩松绑的当儿，她撒腿便跑。未出几步，便被一个伙计从身后死命拽住，“死丫头，吃了豹子胆！再逃一次试试，看我不打断你的腿！” “老九，赶快去联系买家，省的夜长梦多。”老秦对其中一伙计命令道。 “老秦，在越州名气最大的便是江府，我们不如去那儿问问需不需要人手。”一伙计提议。 “虽说这江府是前清的官差，但如今清帝逊位后仍挂有一官半职。这事万万不能操之过急，以免捅出什么娄子来。得，老九，今儿你先去把这丫头卖了，千万别生出什么乱子。”老秦瞅了一眼若璃，命令老九，“还有她的这身衣服，太扎眼，给她找件脏衣服换上。” “待会儿去江府，我怎么说你便怎么应，你要是敢胡说一句，看我回来不打断你的腿。”老九恶狠地警告若璃。为防她逃跑，他用绳子将她的双手缚在一起，到了江府门前方为她松绑。 接见他们的是江府的管家。一见管家，老九便扑通跪了下来，哭得是一把鼻涕一把泪。他声音呜咽着，骤然变得如同哑了的喇叭，“大人行行好，贱内重病在卧，无钱医治。小的实在没有法子，只得将小女卖与贵府，大人若是肯帮我们，我老九这辈子做牛做马听候您的吩咐。丫头，还不快跪下。”老九哭了半晌，忽想起若璃还不动声色地立在一旁，忙厉声呵斥。 若璃冷哼一声，全然不顾老九的眼色。她跑到管家身侧，好似抓住了一棵救命稻草，哀求道：“老爷，求您做主。我本是淮都方家的大小姐，适逢战乱与爹爹走散。这个人并不是我爹爹，我是被拐到这里的。” 管家狐疑地看了她一眼，又瞅了瞅跪在地上一脸怒气的老九，冷冷说道：“你们当这里是衙门么？快走，别在这里碍事，我刘某可忙得很。” “大人，别听这丫头瞎说，我说的可都句句属实呀！”见刘管家不理，他便转而骂开若璃，“你这没良心的死丫头，当初我和你娘一把屎一把尿把你拉扯大，如今倒好，你却忘恩负义了，连自己的亲娘都见死不救！好，既然这样，我们都别活，一家老小见阎王去！” “刘管家，谁在这里又吵又闹？”江太太携千金在园子里闲逛时闻声经过。 “回太太的话，就是这父女俩。父亲打算将女儿送到我府当差，女儿却死活不从，一口咬定她是被拐来的。”刘管家毕恭毕敬地答道。 “把他们带来。” “是，太太。” “太太，求您救救我，我真得是被拐来的，这个人我并不认识。”若璃忽的跪倒在地，这也是她长这么大以来第一次给人下跪。 “这世上还真有卖自己亲女儿的爹？”江小姐从旁插嘴，若璃抬头，从她的衣着神采间她恍惚看到了淮都家中的自己。只见她扯着母亲的袖子撒娇道：“额娘，正好我屋里少一个丫鬟，您就买下她吧。” “好，看在二小姐的面子上，人我就留下了。刘管家，给他十个大洋赶紧打发他走。” “谢谢太太，谢谢二小姐，谢谢刘管家……”老九掂量着手头的那五十大洋，笑得如同烂了的柿子般透彻。五十大洋对于普通人来说可不是一个小数目，足够他们弟兄几人大吃大喝数日。 “你叫什么名字？”江太太低垂眼皮，睨着若璃不冷不热地问道。 “我叫方若璃，我爹爹是淮都有名的方未艾……” “停停停，我又没问你那么多，既然来了我府就要安分做好本职工作……” “太太，难道你们收下我不是为了帮我吗？还有二小姐，你一定会帮我的对吧？”若璃单纯地望着她们，微微有些吃惊，不过她相信像江家这样的大户人家一定会很通情达理的。 “嘁，你当我们江府是慈善堂啊？我们江府就算再有钱也不会做这赔本的买卖。魏妈，快带她去学习府内的规矩，省得让旁人见到还以为我们府的丫鬟都这样没大没小。” “姑娘，跟我去吧。”魏妈倒是一脸和善，但若璃实在无法接受骤然由小姐沦为丫鬟的命运，她再一次长跪在地，希望以此换取她们的救赎，“求求你们，我的家在淮都……我没有骗你们，我真得是方家的大小姐……” “额娘，我看她呀就是没有良心，我们好心收留她，她不但不感激我们，而且还不知满足，这就叫做啊——贪得无厌、得寸进尺，本来看她感觉还挺顺心的，现在呢看着她就来气！” “我的宝贝女儿，起初你让我买下她，现在又说讨厌她，等学完规矩我就把她派去后院干杂活，省得你见到她心烦，这下总行了吧？” “额娘，”二小姐扯着江太太的袖子撒起娇来，“我还是要她做我的丫鬟，我一定会让她慢慢学会府上的规矩的。比方说，她现在脸皮有点厚，”说着，她俯身摸着若璃的脸颊，“我会帮她一点点慢慢变薄的。” “啊！”若璃吃痛喊了一声，白皙的面颊瞬时浮上两道鲜红的指痕，从来不曾有人这样对过她——在方家，她被父母养在蜜里，风来时有人替她挡，雨来时有人替她遮，从来就没有人敢碰她一下，除却老秦那一伙人对她粗鲁的推搡。 她委屈着，沮丧着，同时渐渐清醒过来，再这样央求下去也终归无望，她只能——不顾一切地逃跑。可这偌大的江府，家丁又这么多，她如何逃的了？ “死性不改的东西！只会逃跑……把她给我关到柴房，不许给她送饭，什么时候想通了什么时候再出来学规矩！” 江太太的声音还刺在耳后，而下一秒，一扇破旧坚硬的木门便将若璃锁在了一方黑暗里。
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