接连惨败让吕布又想起了陈宫，所以也难怪他对陈宫的态度又发生了一百八十度的变化。
吕布问计于陈宫，陈宫认为此时再战已无胜算，于是他建议吕布退回徐州以保留实力。吕布虽然不甘心，但现在他手里就剩下这么点兵力，要是再打怕是要全军覆没。于是陈宫回营的第二天夜里，吕布就率军悄悄撤回徐州了。
郭嘉认为陈宫一定在退回的道路上设有伏兵，所以没有建议曹操追杀，而是在吕布撤军后的第三天才继续率军东进。顺带一提，刘备此次也随曹操东伐吕布。
由于吕布这次损失惨重，使得徐州防守变得异常薄弱，曹操于是兵分两路，一路由夏侯兄弟率领前往攻取徐州各郡。曹操则亲率大军狂飙突进，不到两天就兵临下邳，而且把下邳围得水泄不通。
曹操到下邳后的第二天，夏侯惇返回曹操大营，在面见曹操时，夏侯惇说：“启禀司空，末将与妙才在攻打东海郡时，守将成廉负隅顽抗，我二人一时攻城不下。幸有贵人相助，这才里应外合杀入城内，末将生擒了成廉，此外也将两位贵人带回来了。”
曹操一听心情大悦，便让夏侯惇将“贵人”带进来。只见夏侯惇领进来一老一壮，那老的拜道：“徐州陈珪携犬子陈登拜见司空！”
曹操听到陈珪的名字立即离了席位，一边扶起陈珪，一边拜道：“原来是徐州陈氏父子，操久仰先生贤名，只恨不能相见，今日终于得常所愿，幸甚幸甚。”
陈珪还礼道：“司空折煞老朽了，我不过是一介庶民而已。”（陈珪起初有官职，但没多久就辞职了，后来成为投奔吕布，应该只是为幕宾，并无实职，此仅代表个人看法）
曹操又说：“此番我收复徐州，先生和令郎居功至伟，我必表奏天子为你父子请功。”
陈珪又说：“老朽谢过司空，只是我已年过近旬，无意功名利禄，再者此番助夏侯将军的是犬子而非在下，若司空欲加封赏，便赏我儿吧。”
曹操点了点，说：“令郎陈元龙之名我亦是如雷贯耳，不仅有经国济世之才，亦有统兵征战之能。昔日其来许都时向我陈述破吕布之策，只因后来形势有变，此策便不了了之。今你们助我夺得东海郡，亦是大功。既然老人家不念虚名，那便依你所愿，待我班师回朝之后将上表天子封令郎为伏波将军。”
得到曹操的许诺，陈氏父子欣然拜谢。
接着，曹操又召见了被俘的成廉。
曹操命夏侯惇给成廉松绑后说：“我听闻吕布麾下有八健将，张辽、臧霸、郝萌、魏续、宋宪、侯成、曹性，还有一个便是你成廉。传闻你之悍勇仅次张辽、臧霸，有‘骁将’之称。只可惜你空有一身好武艺，而你的主公却是个有勇无谋之辈，可悲可叹。”
曹操延揽之心昭然若揭，但成廉却不买账，只听他破口大骂：“曹贼！今日被俘我无话可说，要杀要剐悉听尊便。若想劝降，你也最好死了这条心。然我战败与温侯何干，你却辱之，我纵成廉成刀下亡魂也不会放过你！”
夏侯惇见成廉如此“放肆”，上来便要动粗，曹操急忙制止，而后带着疑惑问成廉道：“吕布，三姓家奴，言而无信、见利忘义、贪财好色，世人皆知且不愿与其为伍。麾下有猛将贤臣，却一味猜忌，高顺、臧霸至今不愿降我，而吕布却轻信谣言将臧霸一家老小尽皆下狱。敢问，如此君主有何值得你为他以死报效的？”
成廉答道：“世人眼拙，人云亦云罢了。曹贼，莫要再费口舌了，给本将军一个痛快！”
曹操见成廉态度坚决，知道他是绝对不会投降的，于是曹操对夏侯惇说道：“将他押下去，严加看管，待擒了吕布再一同处置。”
“喏！”夏侯惇应下之后，又重新把成廉捆了起来，随后便将他带出营帐。
此时的曹操心情有些复杂，不知为何，他脑子一直回响着成廉说的“人云亦云”这四个字。
“莫非吕布果真不是世人所看到的那般……那我曹孟德呢？挟天子以令诸侯，后世将会如何评说？依然是‘名为汉臣、实为汉贼’吗？‘宁我负人、毋人负我’，数百年之后又将变成什么？”
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