小九，或者，从今以后该叫姜小九，下了最后一道台阶，跨出山门。 直到最后一刻，他也未曾回头，他知道，即便自己转过身，也看不到任何送别之人。 从年幼被铁应山救回来算起，姜小九已经有十年没下过山。面对武神殿外的世界，姜小九像只没头苍蝇一样不知何去何从。 问过途中遇到的一个路人，姜小九花了一天的时间来到一个集市。虽说集市并不大，可对于姜无恏来说，这人来人往的地方，远比武神殿要热闹得多。 姜小九捂着早已“咕噜”的肚子，准备先找个地方落脚，他听姜无恏说过，只要是写着“客栈”二字的地方，都可付银两或铜钱住店。 找了家客栈，姜小九前脚刚进，小二就笑脸盈盈的跑过来。 姜小九吓了一跳，这里的人怎么这么客气？ “我，我要住一晚。” 姜小九边说边掏钱袋，摸遍了全身，愣是没找到。 丢了？还是路上被人盗了？他自己也不清楚是何时不见的。 小二的脸变了，冷冰冰道：“有钱您请进，没钱，别挡道。” 姜小九摇头苦笑，转身出了城门，来到一片林子前，想着进去捉点野味充饥。 碰巧几位农夫扛着农具路过，见到将要走进林子的姜小九，其中一位老者问道：“年轻人，你这是要作甚？” 姜小九先是弯身作揖表示敬意，然后实话实说，道：“长者见笑了，在下腹中饥渴，想入林中打些野味。” 老者叹息道：“唉，谁没个落难的时候？可你不知这林中藏有猛禽异兽，到夜半更是有鬼怪出没。眼见天黑，你这贸然进去，恐性命不保啊。” 虽说姜小九在武神殿过惯了太平的日子，可他也听过不少世间的凶险，见几位农夫说的诚恳，顿时心生感激，对着老者再次拱手道：“多谢长者提醒，在下初次下山，钱袋丢失，实在是没办法。” 老者道：“这样哦，算了，我见你还算客气，这么着吧，我这还有些中午吃剩的干粮，别嫌弃，将就吃吧。”说罢老者递给姜无恏几个大饼。 姜小九本想拒绝，但见老者甚是诚恳，恐伤了他的好意。再者见到这几个大饼时，肚中更是一阵紧缩，双手不自觉的接过，谢过老者后就是一顿狼吞虎咽。 望着姜小九有些滑稽的吃相，老者递过一壶水，道：“慢点吃，别噎着。” “多谢长者，多......”姜小九还没来得及道谢，只觉眼前一阵眩晕，摇摇晃晃就要栽倒。 其中一个中年人见状轻笑道：“哎哟，挺厉害的嘛，看来是个练家子。” 老者一改方才的慈祥，露出满口的龅牙阴笑道：“练家子又怎样？中了我的迷药，再厉害的人也撑不过一盏茶的功夫。” 都说人界一些地方看似民风淳朴，可有不少人靠山吃山，白天耕作，夜晚为匪，常拦路打劫过往的生人，此言不假。 姜小九一个未见世事的后生小辈，哪知人心的险恶？就这样在几人的讥笑之下，很快坚持不住，倒在了地上。 夜风无情，带着狂笑般的呼啸声唤醒了恍惚的姜小九。他使劲摇了摇昏沉的头，发觉佩剑和包袱已不在身上，忙挣扎着想要起身。无奈迷药的药性还没有过，索性不再用力，干脆仰天躺在地上。 “哈哈，哈哈哈......” 姜小九发出阵阵大笑，听不出是无助、心酸还是委屈，或者五味皆有。以往总听姜无恏说人心叵测，原来这就是所谓的叵测。 然而事已至此，又能如何？“不行”，姜小九使出全身的劲猛地坐了起来，他能原谅他们的欺骗，却不能容忍他们劫走自己的佩剑。 对姜小九而言，那把剑是除姜无恏外唯一信得过的伙伴。在他成眼中，剑就如同大哥的身影一样，是自己和大哥唯一的联系，无论如何也得找回来。 姜小九想站起来，可一连试了几次，双脚都还是软绵绵的。 他不由得发出一阵大吼，一拳砸在地上，却发现连拳头都是如此的无力。 一瞬间，姜小九怒火中烧，全身似有一团血气围绕。 霎时，血气汇集，飘荡在姜小九头顶，令空气凝固，方圆数里内所有能动的生命纷纷逃离，连风，都不敢再造次，换了方向。 所幸，在姜小九即将爆发之际，耳边响起了姜无恏的声音：千万不要伤害他人。 “大哥。”姜小九低语一声，努力压下心中的怒气，跌跌撞撞的站了起来，回想着那几人的容貌，朝着集市方向走去。 一连寻了四五日，城内，城外，姜小九始终没有发现那几个人，只得往更远的地方找。 这段时间，姜小九滴食未进，渴了，便饮一些河水。原本他可以寻些野味，奈何一心只在寻找佩剑，反倒是忘了饥饿。 不知不觉，姜小九来到了一个更大的集市。刚进城不久，忽见前面有一堆人围在一起，好不热闹。 好奇心促使着姜小九走了过去，挤进人群后才发现，是几个普通百姓正为难着一个富家公子。 姜小九没有多想，站上去制止，不想其中一人对着他挥手就是一拳。 虽说姜小九在武神殿只是个打杂的，但常年扫地，早就将臂力练得比常人强上一倍。这一拳还未近身，他出于本能，反手一把捏住，疼得那人嗷嗷直叫，旁边几个人见状，都灰溜溜的跑开了。 富家公子见状很是得意，道：“哼，今天是本大爷没带帮手，不过你们几个等着......喂，小子，挺不错的嘛，大爷我喜欢，呐，这是赏你的。” 说罢那富家公子丢给姜小九一锭银子，便扬长而去。周围的人也逐渐散开，不知谁恶狠狠的骂了声：呸，狗腿子。 姜小九留在原地不知所云，难道自己抱打不平也有错？不过望了望手中的银子，姜小九没再多想，这也算是那人的好心，得赶快找个地方吃点东西，肚中早已坚持不住。 来到一家包子铺，姜小九递上那锭银子，嘀咕着问能买多少？ 店家双眼一亮，凭他多年的经验，知道来了个未出家门的“傻货”，随口说了句“顶多让你吃饱”。 姜小九赶紧要了十个，顾不上滚烫，不停的往嘴里塞。 店家见此人一连吃了十个包子都不带歇气，讥笑一声“饿死鬼”，或许是出于良心，丢给姜无恏一个铜板，说是找他的钱。 姜小九吃饱之后，穿梭在人潮中，把弄着手中的那个铜钱，心想佩剑是找不回来了，眼下却又不知何去何从。 “哐当”，姜小九一个不小心，铜钱从手中掉了下去，直滚到一个小摊前，他忙追过去捡了起来。 “年轻人，既然有缘，何不测上一字？” 这声音尖尖的，听上去十分怪异。 姜小九见是个衣着简陋但干净整齐的老道士，面相枯瘦但精神饱满，正坐在小摊后望着摊前的他，还伸出两根手指悠哉的敲了下面前的小桌。 他心想，相字问卦，武神殿也有不少这样的奇人，且都是中原声名远扬之辈。而眼前的老道相貌平平，和他们相距颇大，实在看不出有何仙风道骨。本想拒绝，然他想起姜无恏说过“人不可貌相”，索性坐了下来。 望着老道，姜小九哆嗦着将手中尽剩的铜钱双手奉上，学着姜无恏的语气道：“在......在下只有铜钱这一枚，前辈否测，哦不，可否前辈一测？哦不，该是，该是......” 姜小九红着脸说了半响才讲明：“在下是说，不知前辈可否替在下测上一测，就只有这一枚铜钱。” 老道眯着双眼，没有半点嘲笑之意，接过铜钱道：“一文千金皆是钱，谁言千金贵一文？闹市一文可充饥，深山千金难买命。老夫测字不在一个钱字，在乎一个缘字，有何不可？说吧，要测何字？” 几句话说得姜小九一愣，老道言语通俗易懂，他全然明了，更给他一种高深莫测的感觉。赶紧道：“在下也不知测何字，既然前辈在乎一个“缘”字，这枚铜钱算是与我有缘，那就请前辈以“铜”字替晚辈测测吧。” 老道哈哈一笑，道：“年轻人，铜乃金器，金可为兵。看你孤身一人，满身尘土，定是赶了不少路。再看你毫无修为，须知江湖路险，得有兵刃防身，而你却身无一物。莫非？你是在寻找兵器？” 姜小九神色一惊，忙点头称是，说自己的佩剑被人偷了，问是否能找回。 老道笑着摇头，道：“可惜啊，这个字里面有个“一”字，还有一个“口”字，也就是说被人一口吃掉了，你认为还有找回来的可能吗？” “这么说？是找不回来了？” 姜小九听后面色失落，老道却叫他不要心急，道：“所谓有舍必有得，“铜”字里面还有一个“同”字，这说明你啊，会得到另外一件同样的兵器。” “真的？” 姜小九好歹露出一丝喜色，老道继续道：“金乃五行之一，对应西方，年轻人，你何不去西边走走？” 一席话说得姜小九好不佩服，对着老道拜了又拜，连话都讲得有模有样了，道：“多谢前辈指点，晚辈已知去路，只是不知前辈是哪路高人，晚辈也好铭记于心。” 老道晃头道：“铭记于心，何须名号？你我缘分已尽，我该走了。不过年轻人，临行前我破例再给你测上一字。方才你取的是铜钱中的“铜”字，而未选“钱”字，殊不知“钱”乃“欲”之一本相，说明你有求但无欲。或许，天下苍生的存亡，你的决定，会是关键之一啊。你记住，不管今后发生任何事，都不能为了一个“欲”字而活，更不能有仇恨。还有，不要随便和他人做交易，尤其是你见到的那些所谓救苦救难的神仙，他们可没你想的那么简单。” 姜小九听得云里雾里，缘分尽了，走的也该是自己，为何老道要离开？这最后几句话更是让他摸不着头脑，忙向老道请教道：“前辈，什么欲？什么仇恨？还有那神仙，为何不能相信？他们......他们？他们可是神仙啊？” 老道慢腾腾的收拾着小桌上的东西，像是在回答姜小九，又像是在自言自语，道：“都说成仙救苦难，不想只为上九天，若是真知苍生苦，何不留在人世间？哈哈哈哈......” 谈笑间，老道已收拾好东西离去，走了没几步，姜小九眨了下眼，却不见了老道的身影。看看四下来往路人没有半点反应，似乎这老道只有他一人才见到般。 姜小九上前几步，左顾右盼，发现老道确实不见了，吓得他愣在原地不知所措。 “就是他......这个为虎作伥的家伙。”好一会，一群人围住了姜无恏，将他从恍惚中拉了回来。 这些人一个个面露凶色，不断大骂。细听之下，才得知被他解围的那个富家公子，原是本地一个恶霸。 姜小九不想好心之下，却闹出了误会，而这些人根本就不听他解释，只得拔腿开跑。 出城后又一连跑了四五里地，姜小九有些哭笑不得，心想这人间真是无奇不有。好在眼下有了去处，也不至于盲目行走，他抬头看了看太阳的落向，踏上了未知的旅途。
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