日落时分，陪着父皇下了半日棋的凤秦轩告退，临走的时候，凤知涯千叮咛万嘱咐，告诫儿子一定要准备好祭奠，这也是十多年来，他第一次去祭拜自己的爱妾。 一切的时机都感觉是巧合，凤秦轩走在宫墙之内，旁边的侍卫、宫女见到他纷纷行礼。这是秦雒建国的第十五年，他的养母去世十五年，赤霜军统帅海砂蕊卸任十五年；在这一年中，秦雒和鹰池交战四年刚赢得了胜利，而这一次，赤霜军的新统帅墨云也步了海砂蕊的后路，选择了辞官卸任。 赤霜军就像受到了诅咒一样，明明是秦雒的护国之本，却一而再再而三遭到猜忌，尤其是那群掌握着朝中势力半壁江山的门阀士族，他们仿佛对赤霜军特别的忌惮。早在四年前秦雒和鹰池开战之初，赤霜军集体请愿，请皇帝允许望将军海砂蕊官复原职，重新担任统帅，可却遭到了门阀士族的强烈反对。最后，凤知涯被迫选择了一个与朝中所有派系都毫不相干的人，让这名不见经传的墨云担下了统帅一职，才平息了朝中的纷争。 对于这些朝中老臣而言，没人关心这个墨云从哪儿来，也没有人去讨论他有什么资格被选为赤霜军统帅，只要这个统帅之职没有落在海砂蕊的头上，谁当统帅并不重要。 凤秦轩很清楚朝中的情况，就好像一座密密层层的森林，所有的大树都已长成，遮天蔽日，树大根深，而现在，统领这座森林的皇者正在如履薄冰地向上延伸着，这群大树自然不会允许他冲破云霄，君临天下，他们还想把势力把控在自己的手中。 但是，父皇已经做了近六年的皇帝了，就算是在这群老臣的压制之下，他的羽翼也日渐丰满，这秦雒，也是时候该变天了。 突然，他停下了脚步，望着迎面而来的步辇，然后退到了一旁。 步辇旁的宫女和内侍纷纷向他行礼，他看了一眼这步辇，马上明白了里面坐的人是谁。 “小芸？”他问。 “回殿下的话，正是公主。” 跟在步辇旁的掌事丫头韶翎儿回答后，撩起了步辇的帘子，端坐中央的凤铱芸缓缓回头来，微微颔首一笑。 凤铱芸看上去气色不错，看她的打扮，穿着朝服，显然是去太后宫里晨昏定省的。凤秦轩来到步辇旁，仔细看了看她的模样，又问：“听说前几日你病了，可有好些？” 凤铱芸又是一点头，脸上一直挂着微笑。 “殿下，公主已无大碍，”韶翎儿回答道，“御医来看过，开了药，公主吃了，现在好多了。” 这时候，凤铱芸的左手轻轻一抬，示意韶翎儿不再回答。韶翎儿看罢明白了，知道公主这是有话向亲王问，于是退到了一旁，不再说话。 这时候，一直很小的凤凰出现在了凤铱芸的手上，微微泛着冰蓝色的光。凤秦轩靠近那只凤凰，仿佛是在凝听说话，半晌他笑了，开口对凤铱芸说： “你又偷听我和父皇说话，幸好说的不是什么大事，不然，看父皇不罚你！” 凤铱芸耸耸肩，笑得有些俏皮，仿佛在说，无所谓。 “那，娘的寿辰，父皇要去祭拜，你已经知道了，对吧？” 未等凤秦轩说完，凤铱芸摸索着伸手拉住了他搭在步辇上的右手，双唇一张一合，用口型说了三个字：“我会来。” “好，”凤秦轩握着她的小手，轻轻拍拍，“到那天，我让禾良来接你就是。” 文公主凤铱芸和太子是双胞胎姐弟，两人长得很像，眉眼之间都和皇帝十分相似。他们和兰公主一样，都是凤秦轩养母的子女，在六年前凤知涯登基时，力排众议将当时年仅九岁的皇长子凤铱莱立为太子，从那时候开始，凤知涯和这群开国老臣就站在了对立面。 凤铱芸在出生的时候，直接被奶娘给扔掉，因为这个小公主只是张着嘴，却永远哭不出声，两只小手在挥动，而两条小腿却一动不动。如果当时海砂蕊没有赶回来，估计她就已经这样被当成个病孩给扔掉了。海砂蕊是看到了奶娘扔掉的襁褓里，那个圆乎乎的小脑袋在动，一张小嘴长大了想找吃的，于是将她捡了回来。 接下来，这个奶娘也就成为了唯一一个被海砂蕊打过的女人，不仅是挨了打，而且还被撵了出去，理由是遗弃小郡主。 当时的情形凤秦轩已经记不太清楚了，只记得姐姐兰公主抱着妹妹，那边的房间里海砂蕊正在发火，奶娘被打得嚎啕大哭。当年他年龄尚小，觉得海砂蕊发起火来挺可怕，只好伸手拉着姐姐的衣角，紧跟在姐姐身旁寸步不离。 而兰公主当时似乎也在发火。 他努力去回忆当时姐姐说的是什么，却怎么也记不起来。然后，兰公主一手抱着小妹妹，一手拉着他的小手，往屋里走去。 “姐姐，为什么不告诉父王？望将军这样打人真的好吗？”他问。 “告诉父王又有什么用？”兰公主说，“望将军是在保护我们，在给我们小妹出气，你知道就好，不要告诉娘。” 后来，凤秦轩才知道，凤铱芸生下来就是个病儿，目不能视，口不能言，甚至腰部以下也不能动，天生残疾。但是，这并不妨碍她的成长。 在告别凤铱芸的时候，她又问道，姐姐会不会回来，和他们一起祭奠母亲。这他还真不知道，因为他们都一样，已经有四年多没见过他们的大姐兰公主了。 不过，话又说回来，有一个问题，刚才父皇也曾问过他，凤秦轩这时候又记了起来： 太子怎么还没回来？ 想到这里，凤秦轩向天空中放飞了一只金色凤凰，代替他的眼睛去寻找太子凤铱莱的下落。 红莲去觐见月国七大长老的时候，他的随从风丹辰没有跟着去，只是在大殿外的侯客厅里等着，手里也不知道捧了本从哪儿淘来的旧书，红莲随手翻了翻，书上的字他认不全，是月国的文字。 红莲知道秦雒文字和芙兰有千丝万缕的关系，因此他看秦雒文字完全没有问题，但月国文字似乎就和秦雒相差甚远了，看上去一个个的长得差不多，仔细看来却不见得能认全。风丹辰解释说，秦雒多为凤凰族，自然以凤凰族文字为官方文字，而月国的人口主要是月族，月族和凤凰族除了都同属人族以外，就没什么相似性，跟别提文字了。 不过，两国的说话交流似乎不成问题，就好像是带点地方口音似得，这倒令红莲很是意外。结果风丹辰回答道，沧州大陆所有的人，除了海底荣国以外，无论人族妖族说话都这样时，他不禁哑然。 说话大致相似，但文字却不尽相同，甚至可以说相差很远，每一个国家，甚至是种族的文字都不一样。红莲在珍珠滩的时候看到过鹰池留下的只言片语，那鹰池文字和秦雒文字就完全不一样，甚至可以说完全没联系，他无法想象这也能用差不多的口音说出来。 不过，风丹辰似乎对这些文字毫无障碍，拿着那本旧书看得很认真，不时地还在掩面笑。红莲看她那副专注的模样，也就没再去喊她，反正，倒换个通关文牒，拜访这七大长老，自己一个人去就够了。 和他想象中的一样，这七大长老和秦雒的凤凰皇帝一样，正襟危坐，他们也没有想到有生之年竟然能看到来自雪国芙兰的使者。 七大长老代表的是月国的七个部落，每一个部落各自有一个州，组成了月国的七个州，每一个长老所代表的就是每个部落。七个长老中有一位大长老，掌控全局，不过，这个大长老的位置是轮流坐。这在其他人看来不可思议，红莲刚听说的时候，也总以为每次大长老换任时会引来血雨腥风，结果风丹辰笑着摇头，回答，人家都是和平解决问题。 坐在正中的大长老，年龄不到六十岁，看到红莲的时候不禁有些吃惊，因为红莲看上去，和他身边的年轻人没有什么区别，谈吐举止也不像是闭塞了两百多年的国家出来的，文质彬彬，介绍起那神秘的雪国芙兰也头头是道。 然而，关于芙兰，有一个神话传说，老一辈人都说，这个神话并不是自古就有的，而是两百年前才出现的，那就是改变了整个沧州格局的大地震。 “据说千年之前，天空之国降临，从而引发了大地震，震毁了这片大陆所有的国家，而雪国芙兰作为神族，则承担了挽救这场灾难的重责，不仅打败了天空之国，封印了从天上通往地下的门，还修了七座祁天塔用以撑起坠落的天……”大长老说着，看了一眼坐在客席的红莲，“不知，使者可知道这个传说？” 喝着茶的红莲笑了，点点头，“那是自然，只不过，传说传得太久，它的故事也就变了样。更何况，从两百年前那场战争之后，雪国也就一蹶不振，至今还没有恢复元气。” 长老们看着红莲，三十来岁的年轻人，说起这神话来，就像自己经历过的一样，长老们你望望我，我望望你，也没有再多聊下去，毕竟神话而已，不足信。 既然不信，那么多说也无益，红莲看着这七位长老，他们之中，没有他想要的答案，那么，他可以告辞了。
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