宋秋明愕然，“竟还有此事？” 程氏冷笑，不阴不阳的哼道：“可不正是，难为老爷如此看重此事。谁知，小姑娘倒是个有主意的主儿。” 近些年来，令笙她娘养成个胆小怕事的性子。瞧这两人一唱一和的，虽不知发生了何事，然已被唬得颤了胆，急急忙忙替她女儿解释道：“老爷，阿笙不是故意的，这其中定然又什么误会。” 程氏身旁的白芨不屑曰：“能有什么误会，她穿的什么衣裳，坐的什么马车，只消一打听便知道得清清楚楚。白芨真佩服大姑娘，竟能两次静悄悄的偷溜出府去，也不知是如何做到的。” 后头这半句显然不是说给她听的，然令笙没有要解释，也没有要反驳的意头。只是浅浅的着他们…… 果不其然，宋秋明闻及此话，眼中的憎恶之意愈加强烈，“说！是谁帮了你？” 时至今日，他连装都不愿得装了，这才是对她真正的态度罢？令笙有些好笑，突然对当日他接她们母女两回宋府的缘由感兴趣了。 令笙她娘紧张的，连声音都嘶哑了，“老爷，没有，阿笙她没有，她真的没有。” 这句解释，如此的苍白。 宋秋明没有理会她娘，只是看着令笙那张毫无表情的脸，冷声道：“你以为你不说，我就拿你没办法了吗？” “来人！去给我查今日门房都有谁出去过！我倒要看看，是哪个吃里扒外的东西。” 罗氏一听便知事情将要暴露，一个箭步上前扑倒宋秋明的脚边。死死抱住，泪目潸潸。“老爷，这一切都是误会，阿笙一直待着冬苑里，怎么可能会认得什么旁的人。” 程氏又是一声冷笑，“若没有旁人帮她，她是如何去的流觞亭？” 罗氏怔住，口拙难辩。呆了片刻，决然道：“不！不是阿笙的错，这一切都是我做的！与她无关。你若想罚，就罚我一人罢。” 舐犊情深，昊天罔极。她娘的用意，焉能不知。然这并没有什么用处，瞒不住，也无需瞒。 那大丫鬟白芨冷哼一声，“罗姨娘，不是我说您。以您的本事，可还做不成此事，何必越俎代庖，替人背黑锅。你以为老爷就这么好糊弄？” 令笙深深的看了她一眼，走上前去，欲将她娘拉起来。可她娘扯住她袖子妄要拉她一道跪下。好在令笙早有准备，手下一个巧劲，反倒将她娘拽了起来。 “阿笙，你做什么，还不给你爹磕头认错？！”罗氏不解，呵斥。 令笙闭口不言，只是将她交给了白白。 外头起风了，带着潮湿的凉意细细浸染她的衣裳。想必下半夜，便会有一场大雨倾盆。令笙沉下连，悠悠的道了声：“白芨姑娘此言差矣，我阿娘可不是什么……” “放肆！”程氏怒喝，将令笙的话赫然打断，“你竟还敢狡辩？” 狡辩？她狡辩什么了？ 然，令笙当真闭了嘴。可嘴角不见丝毫苦意，反而带着点点笑容。似讥讽，又似无畏。 程氏横眉倒竖，“怎的？还说错你了不成！昨日你在府内大吼大叫，我都不曾说你什么。今日你又犯下如此一桩大错，还行为无状，举止粗俗，怎堪为宋府小姐！” 令笙还是不言，只是笑着，犹带岭梅香。 便在这时，一个婆子走将进来，行礼道：“启禀老爷，那个私自送小姐出府的人已经走到。老奴已将他压在院里，听候老爷处置。” 她爹问，“是谁？” 婆子回答，“是偏门的康子。” 话毕，那婆子趁人不注意偷看了令笙一眼。令笙了然，心里最后一块石头悄然落地。 既找到了所谓的同谋，宋秋明并着那程氏又怎么轻易放过他。不出所料的听她爹说：“重责五十鞭子，逐出府外。” 那婆子顿了顿，迟疑道：“可那康子签的是死契，赶出府岂不是便宜了他？” 宋秋明岂会在意这个，当即改了，“那便重责五十，拉出去发卖了，别让我再见到他。” “是。”婆子领命退下。 不多时，院子里传来了康子凄厉的哭喊声以及鞭子落下时的破空声。其之惨烈，让罗氏止不住的颤抖，连脚也发起软来。若不是又白白扶着，怕是要跌坐在地。 有了后娘，就有后爹，令笙深以为意。不过不凑巧了，她娘还活着。 “至于你……”宋秋明顿了须臾，道：“重责二十，软禁冬苑。没有我的吩咐，谁也不许放她出来。” 重责二十，大抵只是想将她打得起不来穿罢了。 罗氏实感天昏地暗，一双泪眼无语凝噎，过了好半晌才缓过来，“相公，不要啊！阿笙还小，怎么能受得住这二十鞭子。” 许是急狠了，话音刚落，令笙她娘便剧烈的咳嗽起来，直弯了身子。“相公，我求求你了，放了阿笙吧。我就这么一个孩子，她若有什么意外，我也活不成了。”
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